ตอนที่ 14 ท่านหญิงผู้ดื้อรั้น

ตอนที่ 14 ท่านหญิงผู้ดื้อรั้น

ซาสึเกะที่เดิมทีทำท่าทางภูมิใจถึงกับแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเริ่มมืดมนลง

เขาหันไปจ้องมองคิโมโตะ พลางกัดฟันพูดด้วยความโมโห "ไอ้คนไม่มีมารยาท"

ซาสึเกะนึกว่าเขาจะใช้เหตุการณ์นี้ข่มคิโมโตะให้ยอมสยบได้ อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นเพียงเด็กวัยหกขวบเหมือนกัน ใครจะไปรู้ว่าคิโมโตะจะเมินเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้

เมื่อเห็นคิโมโตะเดินตรงไปที่หลังต้นไม้ใหญ่ ซาสึเกะก็ขมวดคิ้ว เขาดูออกว่าฮินาตะแอบตามมาข้างหลัง แต่ซาสึเกะเข้าใจผิดไปว่าฮินาตะกำลังตามเขาอยู่ ทว่าคิโมโตะกลับเดินตรงเข้าไปหาฮินาตะที่ยืนก้มหน้าหน้าแดงระเรื่ออยู่ข้างต้นไม้

หลังจากยืนประจันหน้ากันอยู่นาน คิโมโตะก็ถอนหายใจออกมา "บ้านของเธอไม่น่าจะไปทางนี้นะ"

ถึงแม้ฮินาตะจะเคยผ่านทางนี้เมื่อวาน แต่ทิศทางบ้านของเธอไม่ได้ผ่านเส้นทางนี้ เธอคงจะออกไปทำธุระบางอย่างเมื่อวานและไม่ได้กลับบ้านโดยตรง

ฮินาตะกระซิบเสียงแผ่ว "ฉัน... คือฉัน..."

เมื่อเห็นใบหน้าของฮินาตะแดงซ่าน แต่เธอกลับจ้องมองเขาเขม็งอยู่นาน คิโมโตะก็พูดยไม่ออกจริงๆ

"เธอตามฉันมา หรือว่าตามซาสึเกะมากันแน่?"

ซาสึเกะที่เพิ่งเดินตามมาถึงหยุดกะทันหันแล้วมองไปที่ฮินาตะ

ตระกูลอุจิวะและตระกูลฮิวงะต่างก็เป็นตระกูลใหญ่ทั้งคู่ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ฮินาตะจืดจางเกินไปในห้องเรียน เขาเลยไม่ได้สังเกตเห็นเด็กสาวตัวเล็กๆ คนนี้มากนัก

ตอนนี้ซาสึเกะเริ่มสังเกตเห็นฮินาตะ และพบว่าเด็กสาวคนนี้ช่างน่ารักเหลือเกิน เธอน่ารักกว่าพวกเด็กผู้หญิงในห้องที่คอยวิ่งไล่ตามกรี๊ดเขาตลอดทั้งวันตั้งหลายเท่า

ถึงซาสึเกะจะมีความผูกพันลึกซึ้งกับพี่ชาย แต่รสนิยมทางเพศของเขาก็ปกติธรรมดา

ดังนั้นเมื่อเห็นท่าทางประหม่าแต่แฝงไปด้วยความเขินอายของฮินาตะ บอกตามตรงว่าหัวใจของเขาเหมือนถูกกระตุกวูบ ใบหน้าของเขาถึงกับแดงขึ้นมาแวบหนึ่ง

พอฮินาตะได้ยินคำถามของคิโมโตะ เธอก็เงยหน้าขึ้นแล้วตอบอย่างหนักแน่น "ฉัน... ฉันจะตามคิโมโตะคุงค่ะ"

น้ำเสียงนั้นเบามาก แต่กลับมีความเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง ทว่าน้ำเสียงนี้กลับทำให้ซาสึเกะอึ้งไปเลย

"ฮินาตะมีความสัมพันธ์อะไรกับหมอนี่กันแน่?" ซาสึเกะรู้สึกอิจฉาขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แต่คิโมโตะยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เธอรีบกลับไปจะดีกว่า พวกตระกูลฮิวงะน่ะพอกลับไปแล้วคงต้องมีการฝึกซ้อมอีกเยอะไม่ใช่เหรอ"

คิโมโตะรู้ดีว่าฮินาตะต้องรับการฝึกจากพ่อของเธอทุกครั้งที่กลับบ้าน และนอกจากนี้เธยังต้องเรียนรู้อะไรอีกมากมายกว่าเด็กทั่วไป

หลังจากฮินาตะเงยหน้าขึ้นมา ไม่รู้เพราะอะไรเธอถึงกล้ามากขึ้น เธอรวบรวมความกล้าจ้องมองคิโมโตะแล้วพูดว่า "ฉันอยากจะกลับให้เร็วขึ้นเหมือนกัน"

"แต่ฉันอยากจะเรียนรู้จากคิโมโตะคุง อาจารย์อิรูกะบอกว่าพวกเราควรจะพูดคุยแลกเปลี่ยนกับคิโมโตะคุงให้มาก เพื่อให้ตัวเองเก่งขึ้น"

ในตอนนี้ซาสึเกะเริ่มมีไหวพริบเรื่องอารมณ์สูงขึ้นกะทันหัน เขามองออกทันทีว่าฮินาตะมีความรู้สึกพิเศษบางอย่างเวลาอยู่ต่อหน้าคิโมโตะ และเขาก็รู้สึกหมั่นไส้คิโมโตะมากขึ้นไปอีก

คิโมโตะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอธิบาย "อาจารย์อิรูกะก็แค่พูดไปตามมารยาทเท่านั้น เธอจะเก็บมาเป็นจริงเป็นจังทำไม?"

คิโมโตะนึกว่าฮินาตะตามเขามาเพียงเพราะคำพูดของอิรูกะและอยากจะมาเรียนรู้อะไรบางอย่างจริงๆ แต่ในเมื่อฮินาตะหาข้ออ้างได้แล้ว มีหรือที่เธอจะยอมแพ้ง่ายๆ

ถึงแม้ใบหน้าจะแดงก่ำ แต่เธอก็ยังคงพูดอย่างหนักแน่น "แต่คิโมโตะคุงเก่งจริงๆ นะคะ ฉันคิดว่าฉันน่าจะเรียนรู้อะไรได้ตั้งเยอะจากคิโมโตะคุง"

ท่าทางหน้าแดงที่แสนขี้อายแต่แฝงความเด็ดเดี่ยวแบบนั้นช่างดูน่ารักเหลือเกิน แต่คิโมโตะกลับไม่ได้รู้สึกอะไรเลย เพราะความจริงแล้วเขาคือผู้ใหญ่ในร่างเด็ก

ทว่าซาสึเกะที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับทนไม่ได้ เขามองดูฮินาตะแล้วคิดในใจอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ฮินาตะน่ารักขนาดนี้เลยเหรอ ทำไมเมื่อก่อนฉันถึงไม่สังเกตเห็นนะ?"

ไม่รู้ทำไมซาสึเกะถึงเริ่มมองว่าฮินาตะน่ารักขึ้นเรื่อยๆ รูปลักษณ์ของฮินาตะนั้นโดดเด่นอยู่แล้ว เผลอๆ จะสวยที่สุดในห้องด้วยซ้ำ เพียงแต่เธอเป็นคนเงียบๆ และทำตัวจืดจางมาตลอด แม้แต่นารูโตะก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นเธอเลย

แต่ตอนนี้ซาสึเกะกลับพบว่าเขาชอบฮินาตะในแบบนี้เข้าเสียแล้ว ความคิดนี้ทำให้เขาตกใจตัวเองเหมือนกัน เพราะตระกูลอุจิวะกับตระกูลฮิวงะไม่ค่อยจะลงรอยกันนัก

แต่พอมองดูฮินาตะ ซาสึเกะก็แทบจะละสายตาไม่ได้ เขายังไม่ใช่เด็กกำพร้าที่คิดแต่เรื่องแก้แค้นเหมือนในอนาคต ดังนั้นท่านหญิงที่เพียบพร้อม หน้าตาสวยงาม และมีนิสัยอ่อนโยนแบบฮินาตะ ย่อมเป็นสเปกที่ทำลายล้างหัวใจเด็กชายวัยนี้ได้ไม่ยาก

คิโมโตะมองใบหน้าที่แดงซ่านของฮินาตะแล้วพูดว่า

"เธอรีบกลับไปเถอะ ฉันรับผิดชอบความปลอดภัยของเธอไม่ได้หรอก อีกอย่างฉันอาศัยอยู่แถบชานเมือง ถ้าท่านหญิงตระกูลฮิวงะเป็นอะไรไปตอนอยู่กับฉัน ฉันคงอธิบายกับตระกูลเธอไม่ถูก"

ฮินาตะกลับรู้สึกดีใจ ที่แท้คิโมโตะไม่ยอมให้เธอตามไปก็เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของเธอนี่เอง

เธอรวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าคิโมโตะ ทั้งคู่ห่างกันจนคิโมโตะได้กลิ่นหอมจางๆ จากตัวเธอ ฮินาตะเงยหน้าขึ้นจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

"ฉันดูแลความปลอดภัยของตัวเองได้ค่ะ คิโมโตะคุง ต่อไปหลังเลิกเรียนฉันขอไปฝึกกับคุณนะคะ"

คิโมโตะมองดูฮินาตะที่กุมมือไว้ที่หน้าอกพลางส่งสายตาคาดหวังมาให้ แต่เขากลับปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย "ไม่ได้ ฉันรับความเสี่ยงนี้ไม่ไหวหรอก"

"รีบกลับไปซะเถอะ ฉันจะเข้าบ้านแล้ว"

พูดจบ คิโมโตะก็หันหลังเดินจากไปทันทีโดยไม่มีการต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น

ความจริงเขาไม่ได้รังเกียจที่จะให้ฮินาตะมาฝึกด้วย เพราะมันคงจะน่าสนใจดี แต่เขาอาศัยอยู่ชานเมืองที่รายล้อมไปด้วยป่าไม้ ใครจะไปรู้ว่าวันดีคืนดีจะมีสัตว์ป่าโผล่ออกมาตอนไหน เขาไม่อยากซวยเพราะอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นกับเธอ

เมื่อเห็นคิโมโตะเดินจากไปอย่างเฉยเมย ฮินาตะก็รู้สึกหดหู่ใจอย่างมาก เธอยืนนิ่งมองตามแผ่นหลังของเขาอยู่นานก่อนจะพูดอย่างเสียดาย "อยากฝึกกับคิโมโตะคุงจังเลย"

ความจริงฮินาตะต้องรวบรวมความกล้ามหาศาลเพื่อทำเรื่องนี้ เพราะปกติเธอเป็นคนขี้อายมาก

ซาสึเกะที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นท่าทางเศร้าสร้อยของฮินาตะแล้ว ก็รู้สึกอยากจะเข้าไปอัดคิโมโตะขึ้นมาตงิดๆ ถ้าคิโมโตะรู้ว่าซาสึเกะแอบปิ๊งฮินาตะเพราะเขาล่ะก็ เขาคงจะพูดยไม่ออกแน่ๆ

ฮินาตะในตอนนี้ช่างดูน่ารักเหลือเกิน ด้วยฐานะลูกหลานขุนนางและกิริยาที่อ่อนช้อย

หากเธอร่าเริงกว่านี้อีกสักนิด เธอต้องเป็นที่หมายปองของเด็กชายทั้งห้องแน่ๆ และตอนนี้เธอก็ได้ดึงดูดใจซาสึเกะไปเรียบร้อยแล้ว

ซาสึเกะรู้สึกปวดใจแทนฮินาตะ และนั่นทำให้เขาหมั่นไส้คิโมโตะยิ่งกว่าเดิม