บทที่ 25 - ชีวิต

บทที่ 25 - ชีวิต

ตอนเย็น พอปิดยอดขาย ตัวเลขที่ออกมาทำให้หลินอี้พอใจมาก อารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง

แต่ก็มีเรื่องให้หงุดหงิดเหมือนกัน หนังสือหายไปสามสิบเอ็ดเล่ม

ไม่มีประตูตรวจจับกันขโมย หลินอี้รู้อยู่แล้วว่าเรื่องแบบนี้เลี่ยงไม่ได้ แต่ขนาดจ้างคนมาเฝ้าตั้งเยอะ ก็ยังมีพวกมือไวทำสำเร็จติดๆ กัน ก็น่าเจ็บใจอยู่เหมือนกัน

เฮ้อ เขาเข้าใจดี ไม่ว่าจะยุคไหน อายุเท่าไหร่ ก็มักจะมีพวกนอกคอกอยู่กลุ่มเล็กๆ เสมอ

เหมือนตอนหลินอี้อยู่ ป.1 ก็เคยเป็นขโมยเหมือนกัน

จำได้ว่าครั้งนั้นเอาเงินสองเหมาไปซื้อปากกา ป้าเจ้าของร้านยุ่งมาก เขาตัวเตี้ย ยื่นมือส่งเงินตั้งนานไม่มีคนรับ ก็เลยโมโห โกรธที่ป้าเจ้าของร้านไม่คิดเงินตามลำดับก่อนหลัง

แล้วเขาก็โดนเบียดออกมา แน่นอนว่าตอนโดนเบียดออกมาหลินอี้ก็ออกแรงเบียดด้วย พอออกมาถึงหน้าประตู หันหลังได้ก็เผ่นแน่บ

พอเป็นแบบนี้ วันหนึ่งก็เลยทำซ้ำอีกรอบ ครั้งนั้นทำสำเร็จแต่ก็กลัวแทบตาย

มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งคิดเหมือนเขา แต่เจ้านั่นใจกล้า คว้าปากกาลูกลื่นทีเดียวหกแท่ง ก็เลยโดนเพ่งเล็งเป็นธรรมดา

แล้วก็ ไม่มีแล้วก็ โดนเรียกผู้ปกครอง จากนั้นเด็กประถมทั้งโรงเรียนก็เรียกมันว่า "ไอ้หัวขโมย" ครูห้ามก็ไม่ฟัง

ตั้งแต่นั้นมา หลินอี้ก็ไม่กล้าทำซ่าอีก ค่านิยมที่บิดเบี้ยวไปนิดหน่อยก็ถูกดัดให้ตรง

แต่พอพูดถึงปากกา อู๋ฟางฟางเคยเสนอว่า มีนักเรียนหลายกลุ่มมาถามหาปากกากับสมุดการบ้าน ถามเขาว่าจะสั่งของมาสต็อกไว้ไหม

หลินอี้ฟังแล้วก็ปฏิเสธความคิดอันกระตือรือร้นของเธอ ร้านหนังสือนี้ก็ทำตัวไม่สมกับเป็นร้านหนังสืออยู่แล้ว ขืนขายเครื่องเขียนอีก ก็กลายเป็นร้านเครื่องเขียนไปกันใหญ่ จับฉ่ายเกินไป ไม่เป็นผลดีต่อการพัฒนาระยะยาว

ประมาณห้าทุ่ม อู่หรงที่อ่านหนังสืออยู่ชั้นสองเริ่มไม่ไหว ขอตัวไปนอนแผ่บนเสื่อไม้ไผ่ที่พื้นห้องรับแขก

แต่อู่หรงตาเพลียแต่คนตื่นตัว พลิกตัวนอนตะแคงถามว่า "หลินอี้ นายกะจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหน"

หัวข้อที่ละเอียดอ่อนนี้ แม้แต่โจวเยี่ยนเสียที่นั่งทำโจทย์อยู่ตรงข้ามโต๊ะยังเงยหน้าขึ้นมา

หัวข้อนี้เมื่อก่อนไม่มีใครพูดถึง

หนึ่งเพราะยังอีกนานกว่าจะสอบเอ็นทรานซ์ อีกอย่างคือตอนนั้นผลการเรียนทุกคนไม่ต่างกันมาก ต่อให้หลินอี้ที่เรียนเก่งสุดจะมีอันดับในโรงเรียนสูงกว่าพวกเขาสักสี่สิบอันดับ ทั้งสามคนก็คิดว่าถึงจะไม่ได้อยู่มหาวิทยาลัยเดียวกัน ก็อาจจะได้อยู่เมืองเดียวกัน สานต่อวาสนาทั้งสามคน

แต่ตอนนี้ต่างออกไปแล้ว อันดับของหลินอี้ตามหลังทั้งสองคนมากเกินไป

"แล้วนายล่ะ" หลินอี้คิดครู่หนึ่งแต่ไม่ตอบ เพราะไม่รู้จะตอบยังไง

"ฉันเหรอ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" เอาล่ะสิ อู่หรงบอกไม่รู้แล้วก็เริ่มสับสน นอนกางแขนกางขาคิดว่าจะสอบมหาวิทยาลัยไหนดี...

ในหัวไล่เรียงตั้งแต่ชิงหวา ปักกิ่ง เหรินต้า ฟู่ตั้น สี่มหาวิทยาลัยดัง แล้วค่อยมาคิดถึงอู่ฮั่น เจ้อเจียง หนานไค...

โจวเยี่ยนเสียที่อยู่ตรงข้ามก็ดูจะติดอยู่กับคำถามนี้เหมือนกัน มองดูหลินอี้ที่ทำโจทย์เลขกับอู่หรงที่นอนตายซาก มือข้างหนึ่งเท้าคาง เหม่อลอยคิดอยู่ตั้งนาน

...

เปิดเทอมสามวัน ธุรกิจร้านหนังสือยังคงร้อนแรง เป็นไปตามที่หลินอี้คาดไว้ กระแสเงินสดที่ไหลมาเทมา เพียงสามวันก็เกือบจะใช้หนี้ของหลินอี้หมดแล้ว

เดิมทีหลินอี้ไม่อยากรีบใช้หนี้ธนาคารเร็วขนาดนี้ แต่ลุงกับป้า อาเขยกับอาทั้งสี่คนคัดค้านหัวชนฝา รู้สึกว่าการเป็นหนี้ก็เหมือนมีมีดแขวนอยู่บนหัว ทำให้พวกเขานอนไม่หลับ

สุดท้ายหลินอี้ก็ไม่ดื้อดึง แม้ความคิดทั้งสี่คนจะหัวโบราณไปหน่อย แต่ก็หวังดีกับเขา ไม่อยากทำให้พวกท่านไม่สบายใจ

เปิดร้านสามวันแรกขายดีเป็นเทน้ำเทท่า อีกสี่วันต่อมาก็ยังน่าพอใจ

แต่พอวันที่เจ็ดใกล้จะค่ำ หลินอี้ก็รู้ว่าวันเวลาแห่งการกอบโกยเงินทองสิ้นสุดลงแล้ว

...

ในช่วงหลายวันนี้ หลินอี้ผ่านความเป็นความตายมาครั้งหนึ่ง นั่นคือธรรมเนียมของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง การสอบวัดระดับหลังเปิดเทอม

แต่การสอบครั้งนี้ไม่เหมือนที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่เป็นการสอบครั้งแรกของการก้าวเข้าสู่ ม.6 แต่ยังเป็นการจำลองการสอบเอ็นทรานซ์ครั้งแรกด้วย

ไม่เพียงแต่ข้อสอบยากขึ้น เนื้อหาการสอบก็เปลี่ยนจากหนังสือเล่มเดียวเป็นความรู้ทั้งหมด

และความสามารถแบบบูรณาการคือจุดที่ครูในโรงเรียนให้ความสนใจมากที่สุด แน่นอนว่านักเรียนนอกจากจะสนใจคะแนนตัวเองแล้ว ที่สนใจที่สุดคือเรื่องการอยู่หรือไป

เพราะคะแนนดีหรือไม่ดีในครั้งนี้จะตัดสินว่าใครจะได้อยู่ต่อในห้องคิงสายศิลป์ทั้งสามห้อง

ตามปกติเมื่อก่อนหลินอี้ไม่เคยกังวลเรื่องนี้เลย แต่ตอนนี้มันต่างไปแล้ว เพื่อนรอบตัวต่างก็ร้อนใจแทนเขา กลัวเขาจะโดนเขี่ยออกจากห้องคิง จนถึงขั้นอวี๋ไห่แอบแนะนำให้หลินอี้ใช้เส้นสาย ให้หลินข่ายช่วยหน่อย

ความจริงหลินอี้ก็ไม่รู้ว่าตอนนี้ตัวเองมีดีแค่ไหน ดังนั้นครั้งนี้เขาก็อยากลองเชิงดูเหมือนกัน

ภาษาจีนไม่ต้องพูดถึง เป็นวิชาที่หลินอี้อ่อนที่สุดทั้งสองชาติ ดังนั้นเกิดใหม่มาก็ไม่เปลี่ยนไปเท่าไหร่ สอบเสร็จออกมา ไม่รู้สึกว่าดีแต่ก็ไม่รู้สึกว่าแย่

คณิตศาสตร์พอถูไถ ยังไม่คืนฟอร์มเก่ง หลินอี้ประเมินว่ากว่าจะกลับไประดับท็อปได้ ต้องใช้เวลาไล่ตามอีกกว่าครึ่งปี

ภาษาอังกฤษคือสิ่งที่เขาดีใจที่สุด มีพื้นฐานหลายสิบปีหนุนหลัง ทำได้อย่างลื่นไหล ทำเสร็จเวลายังเหลือเกินครึ่ง

สังคมศึกษานี่สิลำบากใจ ครึ่งปีมานี้ เขาเพิ่งท่องเนื้อหา ม.4 จบ ม.5 ยังเลือนรางมาก ดังนั้นหลายข้อเขาใช้สัญชาตญาณในการตอบ

สอบเสร็จ ตอนทุกคนจัดโต๊ะเข้าที่ หลินอี้พบของน่าสนใจอย่างหนึ่ง

นั่นคือจู่ๆ บนพื้นห้องเรียนก็มีใบปลิวโผล่มาเต็มไปหมด เป็นฝีมือเพื่อนในห้องโยนทิ้งไว้

มองดูผลงานชิ้นเอกบนพื้น อู่หรงพยายามกลั้นขำ กระซิบข้างหูว่า "ถ้า ถ้า ถ้าเพื่อนในห้องรู้ว่าใบปลิวเป็นของนาย ต้อง ต้อง โดนรุมตึ๊บแน่"

แต่พอหลินอี้มองหน้าเขา แล้วเอานิ้วจิ้มเอว อู่หรงก็ตบะแตก กลั้นไม่อยู่ หัวเราะตัวงอ

ทำเอาคนแถวนั้นงงเป็นไก่ตาแตก แล้วก็ตามมาด้วยเสียงหัวเราะครื้นเครง แน่นอนว่าบางคนก็เลียนแบบล้อเลียนเขา บางคนก็ขำจริงๆ

สองปีมานี้ อาการติดอ่างของอู่หรงเป็นที่ขบขันของทุกคนมาตลอด ครั้งนี้หลินอี้ถามเขาว่า อยากรักษาอาการติดอ่างไหม

เห็นอีกฝ่ายพยักหน้า หลินอี้ก็กลับไปที่ร้านหนังสือ หาหนังสือเกี่ยวกับการรักษาอาการติดอ่างจากชั้นหนังสือหมวดสารานุกรม

ม.6 มีวันหยุดสุดสัปดาห์หนึ่งวัน หลินอี้กับเพื่อนอีกสองคนกลับมาที่ร้านหนังสือ แต่ไม่ต้องช่วยงานแล้ว

เจ้าของร้านหนึ่งคน พนักงานสองคน ก็เพียงพอแล้ว ที่ร้านหนังสือไม่เห็นความรุ่งเรืองเหมือนวันก่อนๆ อีก แต่ก็ไม่ถือว่าเงียบเหงา

ยังไงซะการตกแต่งของร้านหนังสือแห่งนี้สำหรับเมืองเซ่าซื่อในยุคนี้ ก็ถือว่าทันสมัยสุดๆ นอกจากจะดูดี มีระดับ นั่งสบาย ที่สำคัญยังมีแอร์ ลมเย็นๆ ในหน้าร้อน มันฟินอย่าบอกใคร

ช่วงนี้อู๋ฟางฟางรายงานหลินอี้ว่า หนุ่มสาวจับคู่กันมาใช้ที่นี่เป็นที่จีบกัน

เหตุผลไม่มีอะไรมาก เงียบ แล้วก็มีแอร์ใหม่ ชั้นหนังสือเรียงราย หนังสือเต็มห้อง ได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของหมึกพิมพ์ พวกหมาป่าหนุ่มสาวก็ส่งสายตาหวานเชื่อมใส่กัน สร้างบรรยากาศแห่งความรัก

ยังมีเด็กผู้ชายคนหนึ่งใจกล้าหน้าด้าน พออารมณ์พาไปก็ดันผู้หญิงไปกดจูบกับชั้นหนังสือ ชั้นหนังสือสั่นกึกๆ เรียกสายตาอยากรู้อยากเห็นแต่เงียบกริบให้หันมามองเป็นตาเดียว