บทที่ 23 - แบ่งทองคำ

บทที่ 23 - แบ่งทองคำ

น่าเจินก็ไม่เกรงใจ ยื่นมือเรียวบางออกไป ใช้นิ้วสามนิ้วเกี่ยวห่วงทองแดง เอียงคอชำเลืองมองหลินอี้แวบหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ดึงออกมา

ดึงออกมาได้ครึ่งหนึ่ง น่าเจินก็ชะงัก จ้องมองอย่างละเอียด จากนั้นก็หันไปมองคนข้างๆ อย่างงงงวย

"มันคือพลอยสีเขียวชนิดหนึ่ง เครื่องประดับทั้งชิ้นทำจากลูกปัดแก้วฝังพลอยเขียว ส่วนลูกปัดสีเทาขาวที่คั่นอยู่ตรงกลางน่าจะเป็นไข่มุก" หลินอี้ไม่ค่อยรู้เรื่องอัญมณี แต่สร้อยเส้นนี้เขายังพอจำได้

"มีค่าไหม"

"มีค่าสิ แค่พลอยเขียวที่ฝังอยู่ไม่กี่เม็ดนั่นก็แพงมากแล้ว" หลินอี้พยักหน้า ส่งสัญญาณให้เธอดึงต่อ

"ข้างในมีกำไลหยกคู่หนึ่ง" ดึงชั้นแรกออกมาจนสุด มีของแค่สามชิ้น น่าเจินรู้จักแค่กำไลหยกที่มีเส้นเลือดฝาดแทรกอยู่

"กำไลหยกอันนี้ดูไม่เป็นแฮะ" หลินอี้ส่ายหน้า คงไม่ใช่เครื่องประดับทั้งสามชั้นหรอกนะ

"เธอมาทำ" เห็นเขาดูไม่เป็นเหมือนกัน เธอก็ขยับตัวหลีกให้ครึ่งหนึ่ง ส่งสัญญาณให้เขามาดึงชั้นต่อไป

แม้หลินอี้จะระมัดระวัง แต่ท่าทางคล่องแคล่วกว่ามาก ดึงพรวดเดียวเปิดออกทั้งหมด

"ดูมีชีวิตชีวาจัง" ยังไม่ทันที่หลินอี้จะพูดอะไร น่าเจินก็หยิบสร้อยข้อมือสองเส้นข้างในขึ้นมาอุทานชื่นชม

"น่าจะเป็นปะการังแดง สมกับที่เคยเป็นเจ้าที่ดินใหญ่" หลินอี้เหลือบมองสร้อยข้อมือในมือหญิงสาว แล้วเอื้อมมือไปหยิบแหวนปะการังแดงขึ้นมาวงหนึ่ง น่าเสียดายที่มีแค่วงเดียว แบ่งกันยาก

"ชอบไหม" หลินอี้มองหญิงสาวที่จับต้องของอย่างทะนุถนอมไม่ยอมวาง

ได้ยินดังนั้น น่าเจินก็ยิ้มพยักหน้า ยังคงลองทาบกับมือไปมา

"ประณีตมาก เจียระไนเป็นรูปทรงข้าวหลามตัดแวววาวแบบนี้ สวยจริงๆ" น่าเจินพูดจบก็ยื่นสร้อยข้อมือเส้นหนึ่งให้หลินอี้

"เธอเอาไปเถอะ ชอบขนาดนี้"

"เส้นเดียวก็พอ ใส่สองเส้นมันดูลิเก" น่าเจินกะพริบตา เขย่ามือที่ยื่นไปตรงหน้าเขา

"ได้ ถ้าเสียใจทีหลังก็มาขอที่ผมได้ เดี๋ยวเก็บไว้ให้ก่อน" หลินอี้รู้จักเธอดีเกินไป บางครั้งเธอก็เป็นคนคำไหนคำนั้น

"แต่ช่วงนี้อย่าเพิ่งใส่เลยนะ เดี๋ยวก็มาจากในโลงศพ เดี๋ยวก็มาจากในดิน แถมครอบครัวเขายัง... อืม เอาเป็นว่าค่อนข้างจะอย่างว่าแหละ ให้มันซึมซับกลิ่นอายมนุษย์สักหน่อยก่อนค่อยว่ากัน" เห็นเธอชอบ หลินอี้ก็อดกำชับด้วยความหวังดีไม่ได้

"รู้น่า ขืนใส่ตอนนี้ก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว" น่าเจินพยักหน้า แล้วกำไว้ในมือ ใช้สายตาส่งสัญญาณไปที่ของชิ้นอื่นข้างใน

"อันทางซ้ายนี่คือสร้อยข้อมือหินเทอร์ควอยซ์ลงยาแบบเส้นลวด ส่วนปิ่นปักผมอันขวานั่นดูไม่ค่อยออก แต่เนื้อหยกถือว่าดีทีเดียว" หลินอี้แนะนำสองชิ้นนี้เสร็จ สายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ของชิ้นสุดท้าย "วอลนัทสำหรับถือเล่นคู่หนึ่ง สีออกม่วงๆ น่าจะผ่านการใช้งานมานานมากแล้ว ชั้นเคลือบเงาหายไปหมด แต่ลูกใหญ่มาก"

"ฉันเคยเห็นวอลนัทพวกนี้ที่ปักกิ่ง คู่ที่เล็กกว่านี้ยังราคาหลายพันหยวน" วอลนัทคู่นี้น่าจะเป็นของสิ่งเดียวที่น่าเจินรู้จัก

"ลวดลายและสีสัน ขนาดและรูปทรงแบบนี้ น่าจะจัดว่าเป็นของชั้นยอดแล้ว" หลินอี้พยายามประเมินราคา แต่ก็น่าเสียดายที่ดูสายพันธุ์ไม่ออก ได้แต่ส่ายหน้า

"ของชิ้นเล็กๆ สองชิ้นนี้ อันหนึ่งคือลูกปัดเนตรหงส์เก่าเก็บที่ผ่านการขัดจนแดง อีกอันคือตราประทับ" พูดพลาง หลินอี้ก็หยิบตราประทับขึ้นมาพิจารณา

"ดูออกไหม" น่าเจินมองเขาอย่างคาดหวัง

"วัสดุดีมาก เป็นหินฝูหวงชนิดสีเหลืองส้มกัมควอท พันธุ์ชั้นยอด ปัญหาคือพวกเขาไปเอาของแบบนี้มาจากไหน" หลินอี้พูดจบก็หันไปมองน่าเจินเชิงถาม

"เดี๋ยวฉันช่วยให้ความรู้เพิ่มเติม ตระกูลของโก่วเหล่าเป่าแซ่เฉิน ปู่ฉันเล่าว่า ช่วงปลายราชวงศ์ชิง ในหมู่บ้านมีตระกูลใหญ่แค่สามแซ่ คือแซ่หยาง แซ่เฮ่อ และแซ่หลัว รวมกันราวๆ พันกว่าคน

แซ่อื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นคนต่างถิ่น"

"ระลอกแรกมาตอนช่วงปฏิวัติใหญ่ คนพวกนั้นมาพร้อมอาวุธ มีทั้งปืนยาวปืนสั้น ดูเหมือนจะเป็นสองตระกูล

ตระกูลหนึ่งแซ่เฉิน อีกตระกูลแซ่หวัง คนแซ่หวังมีอิทธิพลมาก อาศัยว่ามีปืนในมือเลยกดหัวคนเก่าแก่พวกนั้นได้หมด แต่ที่น่าแปลกคือต่อมาคนแซ่หวังก็ย้ายออกไปชั่วข้ามคืน

ส่วนคนกลุ่มหลังจากนั้นไม่ต้องพูดถึง ล้วนหนีเข้ามาช่วงปราบปรามขุนศึกทางเหนือและช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่น"

"งั้นก็อธิบายได้แล้ว นี่คือตราประทับแกะสลักคำว่า 'เฉินแห่งเหอซี' โก่วเหล่าเป่าพวกเขาน่าจะเป็นตระกูลสาขาของตระกูลใหญ่ที่ลี้ภัยมา" หลินอี้พลิกดูตราประทับในมือ

แล้วส่งสัญญาณให้น่าเจินดูชั้นสุดท้าย

"อันนี้ฉันดูออกสักที" เห็นชั้นสุดท้าย น่าเจินก็หันมายิ้ม ในที่สุดก็ไม่ต้องเป็นคนไม่รู้อีโหน่อีเหน่แล้ว

"ทองคำนี่นะ เป็นใครก็ชอบ" หลินอี้มองแวบเดียว เป็นทองแท่งใหญ่ล้วนๆ ห้าแท่งเต็มๆ

"บ้านโก่วเหล่าเป่ารวยจัง" น่าเจินเปรยขึ้นมา "ไม่รู้ว่าพวกเขาเอาอะไรติดตัวออกไปบ้าง น่าเสียดายชะมัด"

"แค่นี้จะนับเป็นอะไรได้ พวกเครื่องกระเบื้อง ภาพวาดชื่อดังที่ถูกทำลายไปนั่นสิถึงจะแพง ปู่ผมเล่าว่า ท่านเห็นกับตาว่าภาพวาดผ้าไหมสี่ภาพถูกเผาทิ้ง หนึ่งในนั้นยาวตั้งห้าหกเมตร" หลินอี้นึกถึงสีหน้าเจ็บปวดเสียดายของปู่ ก็พลอยรู้สึกเสียดายไปด้วย

"พูดถึงภาพวาด บ้านหลี่เฉียงก็มีไม่น้อย ได้ยินว่าบรรพบุรุษพวกเขาเคยสอบได้จิ้นซื่ออันดับสองในสมัยคังซี" น่าเจินสาธยายราวกับสมบัติของตัวเอง

"นั่นสิ ถ้าไม่มีสงคราม พวกเขาคงไม่มาอยู่ที่นี่" จู่ๆ หลินอี้ก็นึกถึงนามสกุลของน่าเจิน ซึ่งก็มีที่มาไม่ธรรมดาเช่นกัน "พวกพี่เป็นทายาทเผ่าแมนจูตระกูลนาราใช่ไหม"

"ก็ประมาณนั้น แต่ทวดของฉันเป็นคนฮั่น แต่งเขยเข้าบ้าน หลังจากรุ่นทวด ก็แต่งงานกับคนฮั่นมาตลอด ย่ากับแม่ฉันก็เป็นคนฮั่น" พูดถึงตรงนี้ น่าเจินก็หัวเราะ "เธอว่าฉันมีเลือดเผ่าไหนมากกว่ากัน"

"พวกเราเป็นคนครอบครัวเดียวกัน" หลินอี้พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"เชอะ" น้ำเสียงแสดงความรังเกียจเบาๆ พร้อมสายตาค้อนขวับ

ทั้งสองนั่งเคียงคู่กัน ต่อจากนั้นคือความเงียบ

ถึงบทสำคัญแล้ว จะแบ่งกันอย่างไรเป็นโจทย์ยาก เพราะทั้งคู่ไม่รู้มูลค่าที่แท้จริง

มองดูชั้นแรกที่เปิดออกใหม่อีกครั้ง หลินอี้ประเมินราคาของในใจตามความรู้ที่มี พอจะเอ่ยปากก็พบว่าหญิงสาวหันมามองเขาอยู่ก่อนแล้วโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาที่ลุ่มลึกและเปี่ยมด้วยราศีคู่นี้ ทอแสงนวลตา สงบนิ่ง แต่กลับให้ความรู้สึกถึงสติปัญญา

หลินอี้รู้สึกขึ้นมาตงิดๆ ว่า หากผู้หญิงที่มีรูปลักษณ์ไม่ธรรมดาคนนี้สวยขึ้นกว่านี้อีกแค่นิดเดียว คงเป็นการที่สวรรค์ไม่พอใจเธอเป็นแน่

เวลานี้หลินอี้เข้าถึงสัจธรรมข้อหนึ่ง ความไม่สมบูรณ์แบบนั่นแหละคือความสมบูรณ์แบบ

เหมือนเด็กหนุ่มมองผู้หญิง มองที่ส่วนเว้าส่วนโค้ง แต่ผู้ชายที่ผ่านโลกมาแล้วมองผู้หญิง จะชื่นชมที่จริตและราศี

"พี่เลือกก่อนเลย" หลินอี้รู้สึกทึ่งในตัวพี่สาวข้างบ้านคนนี้ ความไม่ใส่ใจของคนคนหนึ่งกลับสามารถแสดงออกมาได้อย่างมีราศีขนาดนี้

"ฉันขอทองแท่งใหญ่สี่แท่ง สร้อยข้อมือปะการังแดงหนึ่งเส้น ปิ่นปักผมหยกหนึ่งอัน แล้วก็กำไลหยกหนึ่งวงแล้วกัน" พอเขาพูดแบบนี้ น่าเจินก็ปิดชั้นแรก แล้วเปิดชั้นสาม จิ้มเอาทองแท่งใหญ่สี่แท่ง

ตัวเลือกนี้ทำให้หลินอี้แปลกใจนิดหน่อย ลูกปัดแก้วฝังพลอยเขียว กำไลหยกฝังเส้นเลือดหนึ่งคู่ สร้อยข้อมือปะการังแดงหนึ่งคู่ แหวนปะการังแดงหนึ่งวง สร้อยข้อมือหินเทอร์ควอยซ์ลงยา ปิ่นปักผมหยกหนึ่งอัน วอลนัทคู่หนึ่ง สร้อยลูกปัดเนตรหงส์หนึ่งเส้น ตราประทับหินฝูหวงสีเหลืองส้มกัมควอทชั้นยอดหนึ่งอัน และทองแท่งใหญ่ห้าแท่งสุดท้าย

แน่นอนว่ายังมีกล่องเครื่องประดับไม้พะยูงไหหลำใบนี้ด้วย

บางทีตอนนี้มูลค่าของวัตถุโบราณอาจยังไม่เป็นที่ประจักษ์เหมือนคนในยุคหลัง แต่เลือกแบบนี้ ก็ยังถือว่าขาดทุนอยู่ดี

"ไม่เลือกเพิ่มอีกหน่อยเหรอ" หลินอี้เตือนเธอ แม้ดูจากตอนนี้เธอจะได้ไปไม่น้อย เพราะได้ทองแท่งใหญ่ไปตั้งสี่แท่ง แต่ถ้าคิดถึงมูลค่าเพิ่มในอนาคต ก็ยังถือว่าไม่มากนัก

"ไม่ล่ะ ฉันแค่อยากเอาทองแท่งไปแลกเงินซื้อบ้านที่ปักกิ่ง จะได้รู้สึกมั่นคงขึ้นในเมืองนั้น ไม่ชอบความรู้สึกเคว้งคว้างในต่างถิ่น" น่าเจินสบตาเขา "อีกอย่าง เยอะเกินไปฉันจะรู้สึกเหนื่อย ไม่ปลอดภัย"

"แน่นอน ถ้าของพวกนี้มีค่ามาก วันหน้าเธอค่อยชดเชยให้ฉันก็ได้"

คำพูดนี้สมเป็นน่าเจิน เหมือนกับที่หลินอี้รู้จักในชาติก่อน ทั้งหยิ่งทะนง ขี้เกียจ และไม่ยี่หระต่อสิ่งใด

แน่นอน หลินอี้รู้ด้วยว่าเธอไม่ได้ใส่ใจเครื่องประดับพวกนี้เป็นพิเศษ ด้วยความรุ่งโรจน์ของบรรพบุรุษเธอ ย่อมต้องมีของเหลือเก็บอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

เพราะในช่วงสิบปีนั้น ปู่ของเธอเป็นหัวโจกในหมู่บ้าน คงไม่พาคนมาเล่นงานบ้านตัวเองหรอก บางทีของพวกนี้ในสายตาเธออาจไม่มีค่าอะไรเลยก็ได้

"ผมจะเกรงใจเอานะ พี่เล่นยอมเสียเปรียบให้ผมขนาดนี้" หลินอี้ยิ้มพลางเก็บของ

"เธอจนมาตั้งหลายปี รอบนี้ก็ถือว่าชดเชยให้เต็มที่" น่าเจินยิ้มตาหยีตบไหล่เขาเบาๆ

"นั่นสิ จนมาตั้งหลายปี จำได้ว่าตอนเด็กๆ พวกเราสองพี่น้องชอบคีบกับข้าวในชามพี่กินประจำ" หลินอี้นึกถึงตรงนี้ มือไม้ก็ช้าลง "คนบ้านพี่ดีจริงๆ ทั้งที่รู้ว่ากับข้าวพี่ออกจากบ้านปุ๊บก็หมดปั๊บ ก็ไม่เคยห้ามพี่เลย"

"นั่นไง เธอยังกล้าพูดอีก มีอยู่ครั้งหนึ่งในชามฉันมีเนื้อเจ็ดชิ้น เธอคนเดียวกินไปตั้งห้าชิ้น เล่นเอาฉันกับพี่สาวเธอน้ำลายไหลอยู่ข้างๆ" น่าเจินแม้จะบ่น แต่พูดไปพูดมาก็หัวเราะออกมาเงียบๆ

"ฮ่าๆ พรุ่งนี้ผมเลี้ยงคืนห้าสิบก้อนเลย" หลินอี้ยิ้มแล้วเก็บของต่อ

"ใครเขาอยากได้"

น่าเจินปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย บอกว่าถ้าหลินอี้จริงใจคืนนี้ก็ทำให้กินเลย

ทั้งสองปรึกษากันสักพัก น่าเจินเอาเครื่องประดับที่เลือกไว้กลับไป ส่วนทองคำฝากไว้ที่นี่ ให้หลินอี้เปลี่ยนเป็นเงินสดแล้วโอนให้เธอ หลักๆ คือสมัยนี้พกของลำบากจริงๆ เธอเป็นผู้หญิงพกของเยอะขนาดนั้นไม่ปลอดภัย

จัดการของเสร็จ เธอก็นั่งเล่นสร้อยข้อมือปะการังแดงใต้แสงไฟ ดูท่าจะชอบจริงๆ

แบ่งของเสร็จ ทั้งสองถึงเพิ่งรู้ตัวว่าฟ้าสางเสียแล้ว เสียงไก่ขันดังระงมไปทั่ว

หลินอี้หาวหวอด ฝืนไล่ความง่วง พูดกับน่าเจินว่า "สายแล้ว เดี๋ยวผมไปต้มน้ำอุ่นให้"

อาบน้ำแบบลวกๆ เสร็จ หลินอี้ก็ขดตัวเหมือนลูกหมาบนเก้าอี้โยกแล้วหลับไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่ผ้าห่มบนตัวร่วงลงไปตอนไหนก็ยังไม่รู้เรื่อง

"เฮ้อ... เฮ้อ... ทำอะไรเนี่ย?" ถูกปลุกทั้งที่ยังง่วง หลินอี้หงุดหงิดมาก แต่พอเห็นใบหน้ายิ้มแย้มนั้น ก็จำต้องกดความโกรธลงไป

"เธอรู้ไหมว่าเธอเหมือนอะไร"

หลินอี้ปัดมือที่แกล้งเขาออก เผยอเปลือกตาขึ้นนิดหนึ่งแล้วพูดว่า "หล่อเหมือนพานอัน"

"พ่อเธอเมื่อก่อนอยู่ในหมู่บ้านก็เรียกตัวเองว่าพานอันเหมือนกัน" น่าเจินทำหน้าล้อเลียน

เอ่อ อันนี้เรื่องจริง แต่หลินอี้ไม่สนความกระอักกระอ่วนนี้ พยายามจะคว้าผ้าห่ม "พี่ไม่ดูหน่อยเหรอว่าผมนอนตรงไหน จิตสำนึกโดนหมาคาบไปกินแล้วรึไง"

"เธอควรจะไปนอนบนเตียง" น่าเจินเอียงคอมองเขา

"พี่ไม่ถือถ้าเราจะนอนด้วยกัน?"

หลินอี้ลุกพรวดขึ้นมาทันที เขาอยากนอนบนเตียงจริงๆ นอนขดบนเก้าอี้โยกมันไม่สบายตัว ปวดเมื่อยไปหมด ไม่มีคนนวดให้ แถมไม่มีคนช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ

อีกอย่างใช่ว่าทั้งสองคนจะไม่เคยนอนด้วยกัน ตอนเด็กๆ เล่นหุงข้าวทรายจนเหนื่อย ก็นอนด้วยกันบ่อยๆ

สำหรับเรื่องนี้ น่าเจินเพียงแค่ยิ้มกวาดตามองเขาหัวจรดเท้า ทำหน้าประมาณว่า ลองดูสิ

"เฮ้อ!"

"เฮ้ออะไร พ่อเธอคนนั้นคงไม่กลับมาแล้ว เตียงปล่อยว่างไว้เลี้ยงแมงมุมรึไง" น่าเจินไม่สนใจท่าทีเสแสร้งของเขา ชี้ไปที่ห้องทางขวาของห้องโถง

"ผมนึกว่าพี่จะเข้าใจผมเสียอีก เฮ้อ ผิดหวังจริงๆ" หลินอี้ล้มตัวลงนอนใหม่ โบกมือไล่ให้เธอรีบไป อย่ามาเกะกะสายตา

เตียงนั้นนอนไม่ได้ ให้ตายก็ไม่ไป

ถ้าคุณเรียนอยู่ชั้น ป.3 เลิกเรียนกลับบ้านมาอย่างมีความสุข แต่กลับพบว่าในห้องโถงเต็มไปด้วยเศษจานแตก พ่อตัวเองไล่แม่กับพี่สาวออกจากบ้าน แล้วกลับไปเริงรักกับผู้หญิงคนนั้นในห้อง

ใครจะยังอยากไปนอนห้องนั้นอีก ฝันร้ายชั่วกัลปาวสาน

"หัวรั้น" ผ้าห่มผืนหนึ่งถูกโยนลงมาคลุมหัวคลุมหน้า ประตูห้องทางซ้ายก็ปิดดัง "เอี๊ยด"