บทที่ 30 - ถูกใส่ร้าย

บทที่ 30 - ถูกใส่ร้าย

ณ ท้องพระโรง ขุนนางมากมายต่างมองเซี่ยงเสวียนเกอที่ยอมรับสารภาพด้วยความรู้สึกเวทนา

คิดไม่ถึงเลยว่าองค์ชายหก เซี่ยงเสวียนเกอที่มักจะทำตัวระมัดระวังอยู่เสมอ จะเป็นคนแบบนี้ไปได้ แอบวางแผนแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทอย่างลับๆ

ปองร้ายรัชทายาทเซี่ยงเทียนเล่ย จนบัดนี้เรื่องแดงขึ้นมา เซี่ยงเสวียนเกอก็เผยธาตุแท้ออกมาจนได้

บนบัลลังก์มังกร จักรพรรดิเสินอู่ตรัสด้วยสีหน้าเรียบเฉย "เจ้ายอมรับผิดก็ดีแล้ว"

วินาทีต่อมา จักรพรรดิเสินอู่กำลังจะประกาศความผิดและบทลงโทษของเซี่ยงเสวียนเกอ ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ฝานต้าเจียง หัวหน้าองครักษ์ของอ๋องจิ้น ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

เสียงของฝานต้าเจียงดังราวกับฟ้าร้อง ตะโกนก้องจนสะเทือนไปทั้งท้องพระโรง

เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ต่างขมวดคิ้ว รู้สึกว่าฝานต้าเจียงช่างบังอาจเกินไปแล้ว

ตะโกนเสียงดังในท้องพระโรงคือความผิดข้อที่หนึ่ง ขัดจังหวะพระราชดำรัสของจักรพรรดิเสินอู่คือความผิดข้อที่สอง

เพียงแค่ความผิดสองข้อนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ฝานต้าเจียงหัวหลุดจากบ่า เอาชีวิตไม่รอด

เวลานี้ฝานต้าเจียงคุกเข่าลงข้างกายเซี่ยงเสวียนเกอ แล้วตะโกนกราบทูลจักรพรรดิเสินอู่เสียงดังลั่น "ฝ่าบาท อ๋องจิ้นผู้นี้เป็นเพียงหุ่นเชิด ไม่ใช่อ๋องจิ้นตัวจริงพ่ะย่ะค่ะ การที่อ๋องจิ้นผู้นี้ยอมรับสารภาพจึงถือว่าไม่มีผล ไม่มีผลพ่ะย่ะค่ะ"

เห็นได้ชัดว่าฝานต้าเจียงคิดว่าวิชาหุ่นเชิดของเซี่ยงเสวียนเกอเกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่อีกแล้ว ถึงขนาดยอมรับความผิดร้ายแรงระดับฟ้าถล่มดินทลายแบบนี้ได้

"ฝ่าบาท กระหม่อมได้ส่งคนไปเชิญร่างจริงของท่านอ๋องจิ้นมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ เขาจะต้องอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ได้อย่างแน่นอน"

เสียงของฝานต้าเจียงดังก้องไปทั่วบริเวณ ทำให้ทั้งท้องพระโรงตกอยู่ในความเงียบงัน

นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่

อ๋องจิ้นเซี่ยงเสวียนเกอที่ยืนอยู่ในท้องพระโรงเป็นแค่หุ่นเชิดงั้นหรือ

ส่วนเซี่ยงเสวียนเกอตัวจริงเอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในตำหนักไม่ยอมออกมา

เยี่ยมไปเลย

ช่างเยี่ยมยอดจริงๆ

ขุนนางบุ๋นบู๊ในท้องพระโรงต่างรู้สึกแทบไม่เชื่อสายตา เซี่ยงเสวียนเกอคนนี้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงถึงขนาดนี้เชียวหรือ

กล้าส่งหุ่นเชิดมาร่วมการประชุมเช้าที่สำคัญขนาดนี้เนี่ยนะ

องค์ชายสี่ เซี่ยงเทียนเหยียน องค์ชายแปด เซี่ยงเสวียนถัง และคนอื่นๆ ถึงกับมุมปากกระตุก

เรื่องพรรค์นี้คงมีแต่อีกาหน้าโง่อย่างเจ้าหก เซี่ยงเสวียนเกอเท่านั้นแหละที่กล้าทำ

จักรพรรดิเสินอู่หรี่เนตรซ้อนลงเล็กน้อย รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง คนที่อยู่ตรงหน้าพระองค์คือหุ่นเชิด ไม่ใช่ตัวจริงงั้นหรือ

แทบไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ

ต้องรู้ว่าจักรพรรดิเสินอู่มีเนตรซ้อนเชียวนะ

แต่พระองค์กลับมองไม่เห็นจุดบกพร่องของเซี่ยงเสวียนเกอที่อยู่ตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย

วิชาหุ่นเชิดของเจ้าหก เซี่ยงเสวียนเกอ มันก้าวไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบไร้ที่ติแล้วหรือไง

"ท่านอ๋องจิ้นขอเข้าเฝ้าอยู่ด้านนอกพ่ะย่ะค่ะ"

เสียงของขันทีดังขึ้น ทำให้ทุกคนในท้องพระโรงเงียบกริบลงไปอีก

อ๋องจิ้นมาจริงๆ หรือเนี่ย

ถ้างั้นอ๋องจิ้นที่อยู่ในท้องพระโรงตอนนี้ ก็คือหุ่นเชิดจริงๆ น่ะสิ

"ซี๊ด..."

ทุกคนในที่นั้นถึงกับสูดหายใจเข้าลึกๆ วิชาหุ่นเชิดของเจ้านี่มันยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ

"เบิกตัวอ๋องจิ้น"

จักรพรรดิเสินอู่ตรัสด้วยสีหน้าเรียบเฉย

วินาทีต่อมา ร่างต้นของเซี่ยงเสวียนเกอก็เดินทอดน่องเข้ามาอย่างเชื่องช้า เขามองไปที่หุ่นเชิดของตัวเองและฝานต้าเจียงที่กำลังมีสีหน้าตื่นเต้นด้วยความงุนงง

เขากระซิบถามฝานต้าเจียงอย่างระมัดระวัง "เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

ฝานต้าเจียงกำลังจะเปิดปากตอบ แต่เสียงของจักรพรรดิเสินอู่ก็ดังแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"เจ้าหก องครักษ์ในสังกัดของเจ้ารับสารภาพแล้ว ว่าเจ้าเป็นคนส่งเขาไปชักใยบงการเรื่องการทุจริตสอบขุนนางของรัชทายาททั้งหมด เมื่อครู่นี้หุ่นเชิดของเจ้าก็เพิ่งจะยอมรับผิดไป เจ้าจะยอมรับสารภาพหรือไม่"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เซี่ยงเสวียนเกอก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ ทำไมเรื่องถึงมาตกที่หัวเขาได้เนี่ย

แต่นี่ดูเหมือนจะเป็นข้ออ้างที่ดีเลยนะ จะได้หนีไปซ่อนตัวอยู่ในตรอกเลี้ยงผึ้ง รอจนกว่าจะไร้เทียมทานแล้วค่อยออกมา

"ลูก... ยอมรับสารภาพพ่ะย่ะค่ะ"

เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ต่างพยักหน้าเห็นด้วย

ในเมื่อพยานและหลักฐานมัดตัวแน่นหนา เซี่ยงเสวียนเกอไม่ยอมรับก็คงไม่ได้

"ท่านอ๋องจิ้น ท่านยังไม่รู้จักเลยด้วยซ้ำว่าสวีโยวซินคือใคร แล้วท่านจะไปสั่งให้เขาใส่ร้ายรัชทายาทได้ยังไงกันขอรับ"

เสียงของฝานต้าเจียงดังขึ้น

เซี่ยงเสวียนเกอพยายามขยิบตาให้ฝานต้าเจียงสุดชีวิต แต่ฝานต้าเจียงกลับหันไปประสานมือรายงานจักรพรรดิเสินอู่

"ฝ่าบาท อ๋องจิ้นถูกใส่ร้ายพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ไม่ได้ส่งสวีโยวซินไปปองร้ายรัชทายาทอย่างแน่นอน"

จักรพรรดิเสินอู่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

องค์ชายเก้า เซี่ยงเสวียนจาง ที่อยู่ด้านข้างพูดแทรกขึ้นมาด้วยความรำคาญ "พี่ห้ายอมรับผิดไปแล้ว มันกงการอะไรของหัวหน้าองครักษ์ต่ำต้อยอย่างเจ้าด้วย"

ทว่าฝานต้าเจียงก็ยังไม่ยอมแพ้ เขากราบทูลจักรพรรดิเสินอู่ว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมสามารถพิสูจน์ได้ว่าอ๋องจิ้นถูกใส่ร้ายพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นเสียงของเขา จักรพรรดิเสินอู่ก็ตรัสเสียงเรียบ "พิสูจน์อย่างไร"

ฝานต้าเจียงกราบทูลจักรพรรดิเสินอู่หนึ่งครั้ง จากนั้นก็หันไปถามเซี่ยงเสวียนเกอ "ท่านอ๋องจิ้น ท่านบอกว่าท่านเป็นคนสั่งให้สวีโยวซินไปใส่ร้ายรัชทายาท งั้นท่านบอกมาสิขอรับว่าสวีโยวซินคือคนไหน"

เซี่ยงเสวียนเกอได้ยินดังนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ท้องพระโรง ก่อนจะหยุดสายตาอยู่ที่สวีโยวซินที่ถูกทรมานจนเนื้อตัวโชกเลือด "เขาคือสวีโยวซินไงล่ะ"

ฝานต้าเจียงพยักหน้า "ดีมากขอรับท่านอ๋องจิ้น ข้าขอถามท่านอีกคำถาม สวีโยวซินมีหน้าที่ทำอะไรในตำหนักของพวกเรา"

เซี่ยงเสวียนเกอตอบอย่างมั่นใจ "เขาก็เป็นองครักษ์ของข้าไง"

ทุกคนในท้องพระโรงต่างรู้สึกงุนงง ฝานต้าเจียงกำลังเล่นตลกอะไรอยู่เนี่ย

จังหวะนั้นฝานต้าเจียงก็พูดขึ้นอีก "ตำหนักอ๋องจิ้นถ้าไม่ใช่สาวใช้ก็ต้องเป็นองครักษ์อยู่แล้ว แบบนี้ไม่นับขอรับ เขาเป็นองครักษ์ที่ทำหน้าที่อะไรกันแน่"

เซี่ยงเสวียนเกอถึงกับพูดไม่ออก

ฝานต้าเจียงกล่าวต่อ "ท่านอ๋องจิ้น ข้ากับท่านอยู่ด้วยกันทั้งวันทั้งคืน ท่านวางยาพิษใส่ข้าตั้งเจ็ดชนิด เสี่ยวหงที่คอยส่งข้าวส่งน้ำให้ท่านก็โดนวางยาพิษไปห้าชนิด เสี่ยวเตี๋ยที่คอยซักเสื้อผ้าให้ท่านก็โดนไปสี่ชนิด ส่วนสวีโยวซินคนนี้เป็นแค่คนเทกระโถนให้พวกองครักษ์ ในตัวเขาไม่มียาพิษของท่านเลยแม้แต่ชนิดเดียว แถมเขายังไม่เคยเห็นหน้าท่านด้วยซ้ำ แล้วเขาจะไปทำงานให้ท่าน จะไปรับคำสั่งจากท่านให้ไปใส่ร้ายรัชทายาทได้ยังไงกันขอรับ"

เมื่อได้ยินความจริงข้อนี้ ทั้งท้องพระโรงก็ตกตะลึง

เซี่ยงเสวียนเกอพึมพำเสียงเบา "เหล่าฝาน ที่จริงแล้วข้าวางยาพิษใส่เจ้าสิบสามชนิด ไม่ใช่เจ็ดชนิด"

ฝานต้าเจียง "..."

วินาทีต่อมา ฝานต้าเจียงก็พูดด้วยความตื่นเต้นว่า "ถูกต้องขอรับ ตราบใดที่เป็นคนที่ท่านอ๋องจิ้นไว้ใจ ล้วนต้องถูกวางยาพิษกันทุกคน แต่สวีโยวซินคนนี้ไม่มียาพิษอยู่ในตัวเลยแม้แต่ชนิดเดียว เขาต้องไม่เคยพบหน้าท่านอ๋องจิ้นมาก่อนแน่ๆ"

สวีโยวซินรีบแย้งขึ้นมา "ข้าเคยพบท่านอ๋องจิ้นจริงๆ ข้าเคยเจอท่านอ๋องจิ้นตั้งหลายครั้ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น องค์ชายสี่ เซี่ยงเทียนเหยียน และองค์ชายแปด เซี่ยงเสวียนถัง ก็พยักหน้าให้กันเป็นเชิงให้วางใจได้

ในเมื่อเซี่ยงเทียนเหยียนเป็นคนหาสวีโยวซินมาใส่ร้ายเซี่ยงเสวียนเกอ เขาย่อมต้องเตรียมการมาอย่างดี

หากสวีโยวซินไม่เคยเห็นหน้าเซี่ยงเสวียนเกอเลย การใส่ร้ายครั้งนี้จะกลายเป็นเรื่องเล่นขายของไปหรอกหรือ

ดังนั้นเซี่ยงเทียนเหยียนย่อมมีความมั่นใจเต็มร้อย ถึงได้กล้าเปิดโปงเรื่องนี้กลางท้องพระโรง

"เอ่อ ความจริงแล้วคนที่เจ้าเห็นคือข้าต่างหาก แต่เรื่องขี้ประติ๋วอย่างการเจอเจ้าน่ะ ข้าไม่เอาไปรายงานร่างต้นหรอกนะ" จู่ๆ หุ่นเชิดของเซี่ยงเสวียนเกอก็พูดขึ้นมา

"..." ทั้งท้องพระโรงกลับมาเงียบกริบอีกครั้ง

สวีโยวซิน "???"

"อะแฮ่ม" ร่างต้นของเซี่ยงเสวียนเกอกระแอมไอสองครั้ง หุ่นเชิดของเขาจึงรีบหุบปากทันที

เวลานี้เสียงของจักรพรรดิเสินอู่ก็ดังขัดขึ้น

"พอได้แล้ว"

จักรพรรดิเสินอู่ตรัสด้วยสีหน้าเรียบเฉย "องค์ชายหก เซี่ยงเสวียนเกอยอมรับสารภาพว่าใส่ร้ายรัชทายาท ให้ถอดถอนบรรดาศักดิ์อ๋องจิ้น ปลดเป็นสามัญชน และคุมขังในตรอกเลี้ยงผึ้งเป็นเวลาสามสิบปี"

เซี่ยงเสวียนเกอคุกเข่าลงดังตุ้บ

"เสด็จพ่อ จะขังลูกไปตลอดชีวิตก็ได้ แต่ขออย่าปลดลูกเป็นสามัญชนเลยนะพ่ะย่ะค่ะ..."

[จบแล้ว]