บทที่ 30 - พ่อได้รับบาดเจ็บสาหัส

บทที่ 30 - พ่อได้รับบาดเจ็บสาหัส

"แค่กๆ ลุงเถี่ย อีกไกลไหม... แค่กๆ อีกไกลไหมกว่าจะถึงตัวอำเภอฉี"

"นายท่าน อีกไม่ไกลแล้วขอรับ ทนอีกนิดนะขอรับ พอถึงอำเภอฉีเราก็จะหาหมอเก่งๆ มารักษาได้แล้ว"

"แค่กๆ ไม่รู้ป่านนี้หลิวจีกับหนิวหนิว... แค่กๆ จะถึงอำเภอฉีหรือยัง ถ้าลูกเป็นอะไรไป... แค่กๆ ข้าจะมีชีวิตอยู่หรือตายก็คงไม่สำคัญแล้ว"

"นายท่านวางใจเถอะ ตอนนั้นหลิวพี่พาคุณชายกับคุณหนูขี่ม้าหนีไป พวกโจรมีม้าไล่ตามไปไม่กี่ตัว ด้วยฝีมือระดับหลิวพี่ ต่อให้โดนตามทันก็น่าจะรับมือได้สบาย ไม่น่าจะมีอันตรายหรอกขอรับ"

"แค่กๆ ขอให้เป็นอย่างนั้นเถอะ"

ย้อนกลับไปตอนที่เจอทัพม้าโจรกลุ่มใหญ่ หลิวฮ่าวกับหลิวเถี่ยพาพวกผู้หญิงและเด็กรีบหนีขึ้นเขา แต่พวกโจรไม่ได้ยอมปล่อยไปง่ายๆ นอกจากแบ่งทหารม้าส่วนหนึ่งไปไล่ล่าหลิวจีและหลิวหนิวหนิวแล้ว โจรส่วนใหญ่ยอมทิ้งม้าแล้วถืออาวุธวิ่งไล่กวดขึ้นเขามา

สุดท้ายหลิวฮ่าวและหลิวเถี่ยก็หนีพ้นการไล่ล่ามาได้ แต่หลิวฮ่าวโชคร้ายถูกธนูของโจรยิงเข้าที่กลางหลัง ส่วนพวกผู้หญิงและเด็กคนอื่นถูกพวกโจรจับตัวไปหมด

แผลธนูของหลิวฮ่าวสาหัสมาก ดีที่เขาสวมเกราะหนังอยู่ ไม่อย่างนั้นธนูดอกนี้คงปลิดชีพเขาไปแล้ว หลิวเถี่ยช่วยดึงธนูออกและทำแผลให้เบื้องต้น แต่หลิวฮ่าวเสียเลือดมากจนแทบไม่มีแรงเดิน

หลิวเถี่ยแบกหลิวฮ่าวเดินอ้อมมาทางอำเภอฉี จังหวัดชางผิง มณฑลยงโจว แต่โชคร้ายที่วันต่อมาหลิวฮ่าวเริ่มมีไข้สูงและแผลก็เริ่มกลัดหนอง ทั้งคู่ยังอยู่กลางป่าเขารกทึบ หลิวเถี่ยทำอะไรไม่ได้มากนอกจากเร่งฝีเท้า แบกนายท่านเดินทะลุป่ารอยต่อระหว่างมณฑลหว่านโจวและยงโจวออกมา จนกระทั่งเจอชุมชนแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ในเขตอำเภอฉี แล้วหาหมอรักษา

แต่หมอคนนั้นฝีมือไม่เอาไหน รักษาอยู่หลายวันไข้ก็ไม่ลด แถมหลิวเถี่ยยังสืบรู้มาว่าหมอที่อ้างตัวเป็นหมอเทวดาคนนี้ นอกจากฝีมือห่วยแตกแล้วยังไร้จรรยาบรรณ หลิวเถี่ยเลยตัดสินใจแบกหลิวฮ่าวเดินทางต่อมุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอฉี เพื่อหาหมอที่ดีกว่านี้ แต่ก่อนไปเขาก็จัดการซ้อมไอ้หมอกำมะลอนั่นจนน่วม

พอหลิวเถี่ยแบกหลิวฮ่าวมาถึงประตูเมืองอำเภอฉี ก็ถูกทหารยามกักตัวไว้ หลิวเถี่ยจึงรีบแจ้งชื่อเสียงเรียงนามของตระกูลเฉิน ไม่นานนักเฉินเหยียนก็รีบรุดมารับที่หน้าประตูเมือง

วันที่สามหลังจากที่หลิวจีพาหลิวหนิวหนิวและคนอื่นๆ เข้าพักที่เรือนทิศตะวันตก ขณะที่เขากำลังกังวลว่าทำไมพ่อกับลุงเถี่ยยังมาไม่ถึงสักที ลุงรองเฉินเหยียนก็ส่งคนมาแจ้งข่าวร้ายว่าพ่อมาถึงแล้ว แต่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

พอได้ยินข่าว หลิวจีรีบให้หลิวพี่พาขี่ม้าบึ่งไปที่คฤหาสน์ตระกูลเฉินทันที พอไปถึงเฉินเหยียนก็ยืนรออยู่ที่หน้าประตูใหญ่แล้วร้องบอก "เร็วเข้า รีบตามลุงเข้าไป พ่อเจ้าถูกยิงได้รับบาดเจ็บหนักมาก"

หลิวพี่ที่สวมเกราะเหล็กและพกอาวุธไม่ได้ตามเข้าไป แต่จูงม้ารออยู่หน้าประตูใหญ่

หลิวจีรีบวิ่งตามเฉินเหยียนเข้าไปด้วยความร้อนรน ไม่นานก็เห็นพ่อนอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียง "ท่านพ่อ ท่านเป็นยังไงบ้าง อย่าทำให้ข้าตกใจนะ"

หลิวฮ่าวตะแคงหน้ามองลูกชาย บนใบหน้าซีดเผือกมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้น "ได้ยินลุงรองบอกว่าเจ้ากับหนิวหนิวปลอดภัยดี พ่อก็... แค่กๆ ก็วางใจแล้ว ถ้าเกิดอะไรขึ้น... แค่กๆ ต่อไปบ้านเราคงต้องฝากเจ้าดูแลแล้วนะ แค่กๆๆ"

หลิวเถี่ยที่ยืนอยู่ข้างเตียงพูดกับหลิวจีด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "คุณชาย เป็นความผิดของข้าเองที่ปกป้องนายท่านไม่ได้ ตอนหนีมานายท่านถูกโจรยิง ตอนนี้แผลเน่าเปื่อย แถมไข้ขึ้นสูงไม่ลดเลย"

"ลุงเถี่ย อย่าโทษตัวเองเลย ท่านพ่อต้องหายดีแน่"

เฉินเหยียนที่ยืนอยู่ข้างเตียงพูดปลอบหลิวฮ่าว "พี่เขย ข้าส่งคนไปตามหมอที่เก่งที่สุดในอำเภอฉีมาแล้ว ท่านจะไม่เป็นอะไรแน่ รอท่านหายดีเมื่อไหร่ ข้าจะดวลเหล้ากับท่านสักสามวันสามคืน"

หลิวจีหันไปพูดกับเฉินเหยียนอย่างหนักแน่น "ลุงรอง ไม่ว่าจะต้องใช้เงินเท่าไหร่ ต้องรักษาพ่อข้าให้หายให้ได้ เดี๋ยวข้าจะให้คนกลับไปเอาเงินมา"

เฉินเหยียนตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ "วางใจเถอะ ค่ารักษาพี่เขยเดี๋ยวลุงจัดการเองทั้งหมด"

ไม่นานนักหมอแซ่จางคนหนึ่งก็มาถึงเตียงคนไข้ หมอชราวัยหกสิบกว่าปีตรวจดูบาดแผลที่หลังแล้วจับชีพจร ก่อนจะหันมาบอกเฉินเหยียน หลิวจี และหลิวเถี่ยที่ยืนหน้าเครียดกันอยู่ "หัวธนูที่ยิงโดนน่าจะมีสิ่งสกปรกติดอยู่ แถมการทำแผลเบื้องต้นก็ไม่ถูกวิธี ทำให้แผลกลัดหนอง ประกอบกับปล่อยทิ้งไว้หลายวัน ตอนนี้พิษไข้ลามเข้าสู่อวัยวะภายในแล้ว"

คำวินิจฉัยของหมอจางทำเอาทั้งสามหน้าถอดสี แต่หมอจางก็รีบพูดต่อ "แต่ข้ามีสูตรยาลับประจำตระกูลอยู่ขนานหนึ่ง น่าจะช่วยขับพิษออกจากร่างกายได้ เพียงแต่ในเทียบยานี้มีตัวยาอยู่ชนิดหนึ่งที่แพงมหาศาลและหายากยิ่งนัก"

"ท่านหมอจาง ท่านพูดจาชวนหัวใจวายชะมัด เมื่อกี้ข้าตกใจแทบแย่ นึกว่าพี่เขยข้าจะหมดทางรักษาแล้ว ในเมื่อมีวิธีก็รีบรักษาเถอะ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา" เฉินเหยียนถอนหายใจเฮือกใหญ่

"ท่านหมอจาง ต้องรักษาพ่อข้าให้หายนะ จะกี่ตำลึงข้าก็ยอมจ่าย" หลิวจีรีบสมทบ

หมอจางลูบเคราตัวเองแล้วเอ่ยว่า "คุณชายรองเฉิน ปัญหาคือตัวยาที่ว่านี้ ร้านยาของข้าไม่มีของอยู่เลย"

เฉินเหยียนขมวดคิ้ว "มันคือยาอะไร"

"นอแรดดำ และต้องใช้ปริมาณอย่างน้อยห้าสลึง" หมอจางเฉลย

พอได้ยินคำว่านอแรดดำ คิ้วของเฉินเหยียนก็ขมวดแน่นเป็นปม ต้องรู้ก่อนว่าในยี่สิบสี่มณฑลของราชวงศ์ต้าจิ้นไม่มีแรดดำอาศัยอยู่ มันเป็นสัตว์ท้องถิ่นของราชวงศ์ต้าโจวทางตะวันตกเฉียงใต้ แถมยังหายากมาก ทำให้นอแรดดำกลายเป็นของหายากระดับตำนาน ราคาในตลาดมืดของต้าจิ้นจึงพุ่งสูงลิบลิ่วจนแทบประเมินค่าไม่ได้

หลิวจีรีบถาม "ลุงรอง จะไปหาซื้อนอแรดดำได้ที่ไหน"

เฉินเหยียนถอนหายใจ "ในอำเภอฉีไม่มีทางหาซื้อได้แน่ แม้แต่ในเมืองชางผิงที่เป็นเมืองเอกของจังหวัดก็ยังยาก ถ้าจะหาซื้ออาจต้องไปถึงเมืองชางถงที่เป็นเมืองเอกของมณฑลยงโจวโน่นเลย แถม... แถมราคามันก็... เฮ้อ"

หลิวจีซักไซ้ "แถมอะไรอีกลุงรอง"

หมอจางพูดแทรกขึ้นมา "คุณชาย นอแรดดำไม่ใช่ของที่คนทั่วไปจะซื้อไหว นอแรดดำห้าสลึง ราคาอย่างต่ำก็ปาเข้าไปสี่ร้อยตำลึงทอง ส่วนสมุนไพรตัวอื่นในเทียบยาไม่เท่าไหร่หรอก ร้านข้าพอมีอยู่"

"อะไรนะ! ทองคำสี่ร้อยตำลึงซื้อนอแรดดำได้แค่ห้าสลึง ทำไมมันแพงบรรลัยขนาดนี้!" หลิวจีอุทานลั่นด้วยความตกตะลึง ทองคำ 400 ตำลึงเทียบเท่ากับเงิน 8,000 ตำลึง แต่ตอนนี้ทั้งเนื้อทั้งตัวเขามีเงินรวมกันแค่ 400 กว่าตำลึงเงินเท่านั้น

[จบแล้ว]