บทที่ 22 - ในสามคนย่อมมีอาจารย์เรา

บทที่ 22 - ในสามคนย่อมมีอาจารย์เรา

การสร้างเมืองลั่วหยางเป็นเมืองหลวงเริ่มต้นขึ้นเมื่อโจวกงสร้างเมืองลั่วอี้ ต่อมาโจวผิงอ๋องย้ายเมืองหลวงมาทางตะวันออก จึงได้กลายเป็นเมืองหลวงอย่างเป็นทางการ

หลังจากกวงอู่ตี้แห่งราชวงศ์ฮั่นตะวันออกฟื้นฟูบ้านเมือง ได้มีการสร้างพระราชวังทางทิศเหนือและทิศใต้ แต่ก็ถูกทำลายไปในคราวยุคตั๋งโต๊ะ

หลังจากที่เฉาเว่ยก่อตั้งขึ้น พระเจ้าเหวินตี้และหมิงตี้ก็ได้บูรณะเมืองลั่วหยางอย่างต่อเนื่อง โดยได้สร้างพระที่นั่งไท่จี๋และเจาหยางขึ้น ณ ที่ตั้งเดิม

ตระกูลซือหม่าเข้าแทนที่เฉาเว่ย ก็ยังคงใช้ลั่วหยางเป็นเมืองหลวง

เมืองลั่วหยางไม่ได้ใหญ่โตนัก

ทิศตะวันออกถึงทิศตะวันตกเจ็ดลี้ ทิศเหนือถึงทิศใต้เก้าลี้ ตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นมาก็มีขนาดประมาณนี้ ไม่สามารถเทียบกับเมืองลั่วหยางอันกว้างใหญ่ในสมัยราชวงศ์เว่ยเหนือได้

สี่ด้านมีประตูเมืองสิบสองแห่ง เรียกว่า ประตูต้าเซี่ย ประตูซวนหยาง ประตูไคหยาง ประตูซ่างตง ประตูผิงชาง เป็นต้น

มุมตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองลั่วหยางมีเมืองจินยง ซึ่งสร้างขึ้นในสมัยเฉาเว่ย แบ่งออกเป็นสามส่วน เชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียว จึงเรียกว่าเมืองจินยงสามเมือง หรืออีกชื่อหนึ่งคือพระราชวังหย่งชาง

จุดประสงค์ของการสร้างเมืองจินยงคือ "เพื่อเตรียมพร้อมรับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน" นิสัยนี้น่าจะมาจากที่ตระกูลเฉาสร้างหอคอยสามแห่งบนกำแพงทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองเย่เฉิง

สิ่งอำนวยความสะดวกในการป้องกันของเมืองจินยงนั้นสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง ร่วมกับหอคอยร้อยเชียะที่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของลั่วหยาง เป็นจุดที่สูงที่สุดของทั้งเมือง แต่ในตอนนี้ กลับกลายเป็นสถานที่คุมขังจักรพรรดิที่ถูกปลด จักรพรรดินีที่ถูกปลด และเชื้อพระวงศ์ที่ต้องโทษ

นอกเมืองลั่วหยางในสมัยฮั่นเว่ยและจิ้นตะวันตก ยังมีอาคารอีกมากมาย มีชาวบ้านอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ถึงกับมีขุนนางและตระกูลบัณฑิตอาศัยอยู่ที่นี่เป็นจำนวนมาก เช่น จวนไท่เว่ยเคยตั้งอยู่ทางทิศใต้ของเมือง ทางทิศตะวันออกของเมืองยังมีบ้านพักของเจ้าเมืองอู๋และสู่

สำหรับพื้นที่ทางทิศใต้ของเมืองที่พวกส้าวซวินเพิ่งจะมาถึง หอสังเกตการณ์ หอประชุมหลวง วิทยาลัยหลวง และมหาวิทยาลัยหลวงน่าจะเป็น "สัญลักษณ์" ที่โดดเด่นที่สุด

พวกเขาเข้าพักที่วิทยาลัยหลวง

วิทยาลัยหลวงเป็นสถานที่สำหรับบุตรหลานขุนนางเรียนรู้พิธีกรรม ดนตรี การเต้นรำ บทกวี การขี่ม้า ยิงธนู และทักษะอื่นๆ ตอนนี้ได้ปิดทำการไปแล้ว ก็เลยว่างอยู่พอดี

ทิศเหนือของวิทยาลัยหลวงคือมหาวิทยาลัยหลวง ทิศใต้เป็นย่านที่พักอาศัย ทิศตะวันตกห่างจากถนนประตูไคหยาง (ทิศเหนือ-ทิศใต้) คือหอประชุมหลวง

ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากจวนสมุหโยธา สถานที่ก็กว้างขวาง เหมาะสำหรับเป็นที่ตั้งของกองทัพใหญ่

ชาวบ้านและบ่าวไพร่จากอุทยานพานที่มาถึงก่อนหน้านี้ก็รวมตัวกันอยู่ที่นี่ วุ่นวายไปหมด

พูดตามตรง ส้าวซวินรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าพระชายาเผยไม่ได้พาพวกเขาเข้ามาในเมือง

แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็พอจะเข้าใจได้

ภายในเมืองลั่วหยางไม่ว่าจะเป็นพระราชวัง หน่วยงานราชการ คลังสินค้า ค่ายทหาร หรือสิ่งอำนวยความสะดวกของทางการอื่นๆ หรือไม่ก็เป็นคฤหาสน์ของตระกูลใหญ่และเชื้อพระวงศ์ บ้านเรือนของชาวบ้านธรรมดาก็มีอยู่บ้าง แต่ท่านอย่างน้อยก็ต้องเป็นชาวบ้านกลุ่มแรกๆ ที่เข้ามาตั้งรกรากในสมัยที่เฉาเว่ยสร้างเมืองลั่วหยาง หากไม่มีโอกาสเช่นนี้ การจะเข้าไปอยู่ก็ยากอยู่หน่อย หากไม่ได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาต ชาวบ้านธรรมดาและทหารจะเข้ามาในเมืองได้อย่างไร โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ตึงเครียดเช่นนี้ พวกเขายังกังวลว่าอาหารจะไม่พอเลี้ยงคน

ช่วยไม่ได้ ได้แต่พึ่งพาตัวเองแล้ว

ตั้งแต่วันแรกที่มาถึง ส้าวซวินก็เริ่มสำรวจภูมิประเทศ อาคาร และถนนในบริเวณใกล้เคียง

โชคดีที่เขาพบว่าหากข้าศึกบุกเข้ามา ก็ยังสามารถสู้รบในตรอกซอกซอยได้

อีกอย่าง จากมุมมองทางทหารแล้ว การที่พวกเขาปักหลักอยู่นอกเมือง สามารถเป็นปีกคอยช่วยเหลือซึ่งกันและกันกับกองกำลังในเมือง ทำให้ข้าศึกไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ถึงกับสามารถโจมตีขนาบข้างได้ ก็นับว่าดีมาก แต่มีข้อแม้ว่ากองกำลังในเมืองต้องสนับสนุนพวกเขาจริงๆ ซึ่งเป็นไปได้หรือ ยากจะพูด

"ตอนนี้มีเรื่องอยู่สามอย่าง" ส้าวซวินมองดูหลี่จ้ง หวงเปียว โจวอิง จงฮวนเอ๋อร์ และอู๋เฉียนห้าคนที่ยืนล้อมอยู่ข้างๆ "อย่างแรกคือการซ่อมแซมกำแพงด้านนอกของวิทยาลัยหลวง อย่างที่สองคือการกักตุนยุทโธปกรณ์ และอย่างที่สามคือการทำความเข้าใจสถานการณ์ของกองกำลังพันธมิตร"

พูดจบ เขาก็มองไปที่อู๋เฉียน "เรื่องซ่อมกำแพง เจ้าเป็นคนจัดการ แรงงานที่ต้องการ ก็ให้เกณฑ์จากบริเวณใกล้เคียง"

"ท่านผู้ตรวจการ บริเวณนี้ส่วนใหญ่เป็นบ้านขุนนางใหญ่ จะไปใช้งานพวกเขาได้อย่างไร" อู๋เฉียนโอดครวญ

"เรื่องนี้ข้าจะปรึกษากับผู้บัญชาการกองธง เจ้าเตรียมตัวให้พร้อมก็พอ" ส้าวซวินกล่าว "ถึงเวลาขนาดนี้แล้ว หากยังจะวางมาดอีก ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูด"

"ขอรับ" อู๋เฉียนวางใจลง ตราบใดที่มีคนออกหน้า เขาก็เป็นเพียงคนที่ทำตามคำสั่งเท่านั้น ไม่ยาก

ระหว่างที่ทั้งสองคนพูดคุยกัน ก็มีเสียงเกือกม้าดังขึ้นบนถนนประตูไคหยาง

ทุกคนมองไปตามเสียง ก็เห็นทหารม้าหลายร้อยนายขี่ม้าควบตะบึงผ่านไปราวกับสายลม

"นี่... ขี่ม้าศึกเดินทาง หรือว่ามีข่าวกรองด่วน" หลี่จ้งที่เคยเป็นทหารองครักษ์มีสีหน้าเคร่งขรึม

โดยทั่วไปแล้ว หากไม่มีเหตุผลเพียงพอ ในกองทัพจะห้ามขี่ม้าศึกเดินทางโดยเด็ดขาด หากจับได้จะต้องถูกเฆี่ยน

เนื่องจากม้ามีพละกำลังน้อย วันหนึ่งสามารถเดินทางได้อย่างมากที่สุดสองชั่วยาม เวลาอื่นไม่ว่าจะพักผ่อน หรือกินหญ้าเพื่อฟื้นฟูกำลัง

หากขี่ม้าศึกเดินทาง แต่กลับพบกับข้าศึกโดยไม่คาดคิด ในเวลานั้น ม้าของข้าศึกมีพละกำลังเต็มที่ สามารถสู้รบซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ แต่ม้าของท่านกลับวิ่งจนหมดแรง เหงื่อออกเป็นสายน้ำ แล้วจะสู้ได้อย่างไร

ทหารม้าหลายร้อยนายตรงหน้า เห็นได้ชัดว่าไม่มีม้าสำหรับเดินทาง มีเพียงม้าศึก แต่ยังคงควบตะบึงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ต้องมีข่าวกรองด่วนแน่นอน

"ยังไม่มาเร็วขนาดนั้นหรอก" ส้าวซวินปลอบ "อย่างมากที่สุดก็เป็นเพียงกองทหารม้าลาดตระเวนของข้าศึกเท่านั้น กองทหารม้ากลุ่มนี้น่าจะออกไปขับไล่ หรือไม่ก็ข้าศึกยังไม่มา พวกเขาไปวางกำลังที่รอบนอก การรบที่ลั่วหยาง อันที่จริงแล้วส่วนใหญ่เป็นการรบที่รอบนอก"

หลี่จ้งพยักหน้าเงียบๆ

"เป็นแค่กองลาดตระเวนเองหรือ เช่นนั้นก็ดีแล้ว"

"กองลาดตระเวนก็น่ากลัวเหมือนกัน เป็นเซียนเป่ยหรืออูหวน หรือว่าเป็นซยงหนู"

"คงไม่พ้นสามกลุ่มนี้กระมัง ทหารม้าที่เพิ่งไปเมื่อกี้นี้ ส่วนใหญ่ก็น่าจะเป็นคนเซียนเป่ย เพียงแต่พวกเขาเป็นทหารรักษาพระองค์เท่านั้น"

"ภายใต้การบังคับบัญชาของอ๋องเฉิงตูน่าจะมีทหารม้าอยู่มากกระมัง เช่นนั้นแล้วจะทำอย่างไรดี"

"ได้แต่สู้เท่านั้น สู้จนตายก็ช่างมัน"

ทุกคนต่างก็พูดคุยกันอย่างเผ็ดร้อน

ส้าวซวินขมวดคิ้ว เขาพบว่าคนเหล่านี้กลัวทหารม้ามาก นี่ไม่ใช่ลางดีเลย อย่างไรเสียในอนาคตก็ต้องเผชิญหน้ากับกองทหารม้าของชนเผ่าต่างๆ ที่ถาโถมเข้ามา

"ข้าถามพวกเจ้า หากระหว่างเดินทาง พบกับทหารม้าข้าศึกในที่ราบโล่ง จะมีวิธีรับมืออย่างไร" เขาหันกลับมา มองดูทุกคน ถาม

ในสนามเงียบไปชั่วขณะ

"ท่านผู้ตรวจการ หรือว่าจะเลียนแบบกลยุทธ์ของหม่าซีผิง ใช้ธนูและรถศึก" หลี่จ้งอย่างไรเสียก็เคยเป็นทหารรักษาพระองค์ คุ้นเคยกับการทหาร คิดได้เป็นคนแรก

"วิธีนี้ทำไมถึงได้ผล" ส้าวซวินถาม

"รถศึกเชื่อมต่อกัน สามารถป้องกันทหารม้าข้าศึกบุกเข้ามาได้ รถศึกมีแผงกั้นด้านข้าง พลธนูยืนอยู่บนรถ ยิงออกไปข้างนอก สามารถสังหารข้าศึกได้อย่างสบาย" หลี่จ้งตอบ

"ได้ยินไหม" ส้าวซวินมองดูทุกคน กล่าว

"ได้ยินแล้ว"

ส้าวซวินก้มลงทันที ใช้กริชวาดรูปบนพื้นดินเพื่ออธิบาย

อันที่จริงแล้ว แก่นแท้ก็คือการสร้างสิ่งกีดขวาง ป้องกันไม่ให้ทหารม้าบุกเข้ามาโดยตรง ไม่จำเป็นต้องเป็นรถศึกเสมอไป ในยามฉุกเฉิน รถขนเสบียงก็ใช้ได้ ถึงกับสามารถใช้เขากวางที่ทหารแต่ละคนพกพาได้ โยนลงบนพื้นดินในขณะที่กำลังจะสู้รบ นี่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีใครเคยใช้ ผลก็ดีมาก

แน่นอนว่า รถศึกย่อมเป็นวิธีที่เป็นมืออาชีพที่สุด

ด้านหนึ่งมีแผงกั้น สามารถป้องกันลูกธนูของพลธนูม้าของข้าศึกได้ บนแผงกั้นยังมีช่องสำหรับยิง พลธนูเดินเท้าของฝ่ายตนสามารถยิงได้อย่างสบายใจโดยไม่ถูกรบกวน

เมื่อพิจารณาว่าความมั่นคง ความแม่นยำ ระยะยิง ความเร็วในการยิง และพลังทำลายล้างของธนูบนหลังม้าล้วนด้อยกว่าธนูเดินเท้า เป้าหมายก็ใหญ่กว่า (มีม้า) ในการยิงต่อสู้กัน พลธนูม้าเสียเปรียบอย่างยิ่ง ไม่สามารถสู้ต่อไปได้เลย

มีรถศึกคอยป้องกัน ทหารราบยังสามารถผลัดกันพักผ่อน ฟื้นฟูกำลังกายและกำลังใจ สามารถสู้รบได้อย่างต่อเนื่อง ในท้ายที่สุด เกรงว่าทหารม้าจะเหนื่อยกว่าทหารราบเสียอีก

หม่าหลงก็ใช้วิธีนี้ สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมา

"แต่วิธีนี้ก็มีข้อเสีย ใครจะมาพูดหน่อย" ส้าวซวินวาดแผนผังรถศึกเสร็จแล้ว ก็ถามขึ้นทันที

"ท่านผู้ตรวจการ หากฝ่ายข้าศึกมีทหารราบที่กล้าหาญชาญชัย รถศึกก็จะตกอยู่ในอันตรายใช่หรือไม่" หวงเปียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าว

"ถูกต้อง" ส้าวซวินมองเขาอย่างชื่นชม "หวงเปียวตอบได้ดีมาก ทุกท่านลองคิดดูอีกที ยังมีข้อเสียอะไรอีก"

"ใช้ธนูไฟยิง อาจจะมีอันตราย" มีคนถาม

"ไม่ การป้องกันไฟทำได้ง่ายมาก คิดดูอีกที" ส้าวซวินส่ายหน้า กล่าว

"ตัดเส้นทางลำเลียงเสบียง กลยุทธ์นี้ก็จะพังทลายลงโดยไม่ต้องโจมตี" มีคนกล่าว

"หากพกพาเสบียงอาหารเพียงพอแล้วล่ะ หม่าหลงในตอนนั้นนำเสบียงที่เพียงพอสำหรับใช้สามปีติดตัวไปด้วย" ส้าวซวินปฏิเสธ แล้วก็ให้กำลังใจต่อ "คิดดูอีกที"

"ขุดทำลายถนน"

"การถมถนนทำได้ง่ายมาก นี่ไม่ใช่วิธีที่ดีนัก ทำได้เพียงแค่ชะลอรถศึกเท่านั้น แต่ไม่สามารถหยุดยั้งได้"

"ที่สำคัญที่สุดคือต้องคัดเลือกทหารราบฝีมือดี สามพันห้าร้อยคนของหม่าซีผิงในตอนนั้น ล้วนแต่เป็นทหารกล้าหาญชาญชัย สามารถใช้อาวุธได้ทุกชนิด ไม่ใช่กองกำลังที่ไร้ระเบียบ" หลี่จ้งถอนหายใจ "อันที่จริงแล้ว ทุ่งหญ้าก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีม้า ม้าศึกก็มีค่ามาก คนที่สามารถเป็นทหารม้าได้ ต้องเป็นยอดฝีมือที่คัดแล้วคัดอีก จะไม่มีคนที่ไม่เอาไหนปะปนอยู่ด้วย ในทางกลับกัน ทหารราบ แค่มีหอกไม้ก็ออกรบได้แล้ว ในยามสู้รบก็จะตื่นตระหนกได้ง่าย หากแตกทัพ ก็จะทำให้ขวัญกำลังใจของทั้งกองทัพพังทลายลง"

"ดีมาก!" ส้าวซวินตบไหล่เขาอย่างแรง ยิ้ม "คำพูดนี้ตรงประเด็นแล้ว ก่อนหน้านี้ข้าให้ทุกคนเรียนยิงธนู หลายคนยังไม่เห็นด้วย ตอนนี้รู้ประโยชน์แล้วใช่ไหม"

พูดง่ายๆ ก็คือ เกณฑ์ทหารราบนั้นง่ายเกินไป ใครๆ ก็เป็นได้ และภายใต้ระบบทหารสืบตระกูล คุณภาพของทหารราบส่วนใหญ่ก็น่าเป็นห่วง การฝึกฝนก็ไม่เพียงพออย่างยิ่ง

ในทางกลับกัน ทหารม้า เพราะความล้ำค่าของม้า ก็เลยมีเกณฑ์โดยธรรมชาติ คนที่ฝีมือไม่ดีก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะได้รับคัดเลือก

ประเทศหนึ่ง จะมีม้าสักกี่ตัวกัน

ในสมัยราชวงศ์ถังที่รุ่งเรือง คอกม้าของทางการบวกกับสถานีม้า มีม้ารวมกว่าเจ็ดแสนตัว

การจัดการม้าของราชวงศ์เหลียวนั้นทำได้ดีเยี่ยม แต่ทั้งประเทศมีม้าเพียงล้านกว่าตัวเท่านั้น

การเลี้ยงม้าไม่คุ้มทุน คนเลี้ยงสัตว์ก็ไม่แน่ว่าจะชอบเลี้ยง และคนเลี้ยงสัตว์ส่วนใหญ่ไม่มีม้า สถานะของพวกเขาคือทาสเลี้ยงสัตว์ ไม่มีทรัพย์สินส่วนตัวอะไรนัก ปกติก็จะขี่ม้าของเจ้านาย ช่วยเจ้านายเลี้ยงวัว แกะ ม้า อูฐ ก็เท่านั้น

ในยุคกลาง คุณภาพส่วนตัวของทหารม้าและทหารราบ ไม่เท่าเทียมกันโดยธรรมชาติ ดังนั้นจึงสร้างปาฏิหาริย์ที่ทหารม้าเอาชนะทหารราบได้หลายครั้ง แต่หากพบกับทหารราบฝีมือดีที่คุณภาพส่วนตัวเทียบเท่ากับทหารม้า ถึงแม้ว่าจะยังคงเสียเปรียบอยู่มาก แต่ความเสียเปรียบก็จะดีขึ้นอย่างมาก

"การยิงธนูยากเกินไป ไม่กี่ปีก็ฝึกไม่ได้เรื่อง" หลี่จ้งครุ่นคิด "อันที่จริงแล้ว ประเทศที่ใช้ธนูบนทุ่งหญ้า คนเลี้ยงสัตว์ตอนเด็กๆ ขี่แกะ โตขึ้นก็ขี่ม้า ทุกปีก็ยังจัดกิจกรรมล่าสัตว์หมู่ ในด้านการขี่ม้าและยิงธนูแล้ว พื้นฐานของพวกเขาดีมาก หากสามารถยึดครองจงหยวนได้ ก็จะยิ่งรับมือได้ยากขึ้น"

ตอนนี้ประสิทธิภาพการรบของชนเผ่าต่างๆ ก็งั้นๆ ธรรมดาๆ แต่ถ้าพวกเขาสามารถยึดครองจงหยวนได้ ระดับอาวุธยุทโธปกรณ์ก็จะดีขึ้นอย่างมาก ถึงกับสามารถอาศัยชาวบ้านในจงหยวนในการเลี้ยงดู ทำให้ทุกคน อย่างน้อยก็บางส่วน ไม่ต้องทำงาน สามารถฝึกฝนได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการดำรงชีพ ประสิทธิภาพการรบก็จะค่อยๆ เพิ่มขึ้น

พวกเขามีพื้นฐานที่ดีในการขี่ม้าและยิงธนูอยู่แล้ว หากสามารถฝึกฝนได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องทำงาน ส่วนที่เชี่ยวชาญอยู่แล้วก็จะยิ่งเชี่ยวชาญมากขึ้น ส่วนที่ไม่ค่อยเชี่ยวชาญก็จะได้รับการปรับปรุง เรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิง

ในเวลานี้หากราชวงศ์จงหยวนยังคงใช้ทหารเกษตรที่เกณฑ์มาเฉพาะกิจไปสู้กับทหารม้าทุ่งหญ้ามืออาชีพที่ฝึกฝนอย่างเต็มที่โดยไม่ต้องทำงาน นั่นก็เป็นเรื่องตลกแล้ว

"ดังนั้น..." ส้าวซวินกระแอม "ข้าสรุปให้ ขณะเดินทางหากพบกับทหารม้าข้าศึก อย่างแรกคือต้องใช้รถม้าขนาดใหญ่ขัดขวางการบุกของพวกเขา อย่างที่สองคือทหารในขบวนรถศึกต้องคัดเลือกคนกล้าหาญชาญชัย คนที่ไม่เอาไหน ห้ามใช้โดยเด็ดขาด นั่นมีแต่จะทำร้ายทุกคน การนำชาวบ้านไปด้วยขณะเดินทางยิ่งเป็นข้อห้ามเด็ดขาด ห้ามทำเด็ดขาด ทุกคนเข้าใจไหม"

"เข้าใจแล้ว" ทุกคนตอบพร้อมกัน

"กลับไปแล้วให้เขียนรายงาน ผู้ที่ไม่รู้หนังสือให้บอกเล่า ให้คนอื่นเขียนแทน" ส้าวซวินเสริม "ในสามคนย่อมมีอาจารย์เรา วิธีการเช่นนี้ดีมาก ทุกคนเรียนรู้ร่วมกัน ความประทับใจก็จะยิ่งลึกซึ้งขึ้น หากเจอสถานการณ์จริงๆ ก็จะไม่ทำอะไรไม่ถูก"

"ขอรับ"

"แล้วก็ ข้าจะออกโจทย์ให้อีกข้อ" ส้าวซวินกล่าวต่อ "หากไม่ทันได้จัดขบวนรถศึก หรือจัดได้ครึ่งหนึ่ง ทหารม้าข้าศึกก็มาถึงแล้ว จะรับมืออย่างไร ทุกคนต้องส่งแผนการมาให้ข้าคนละฉบับ แค่นี้แหละ แยกย้ายกันได้แล้ว"

"ขอรับ"

ทุกคนทยอยแยกย้ายกันไป หลี่จ้งเดินอยู่ท้ายสุด ก่อนจะจากไป เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองส้าวซวินสองสามครั้ง

คนนี้ ไม่เหมือนทหารสืบตระกูลที่ไม่รู้อะไรเลย

ตรงกันข้าม เขาดูเหมือนจะมีพื้นฐานความรู้ที่สืบทอดกันมา ช่ำชองมาก การใช้ทหารราบสู้กับทหารม้าเป็นเรื่องยากอยู่แล้ว แต่เขากลับมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ราวกับเคยมีประสบการณ์มาแล้วไม่ใช่แค่ครั้งเดียว

ถึงกับ หลี่จ้งสงสัยอย่างยิ่งว่า หากให้ผู้ตรวจการทัพมาบัญชาการทหารม้า เขาก็น่าจะเป็นแม่ทัพทหารม้าที่ยอดเยี่ยมมากคนหนึ่ง เชี่ยวชาญกลยุทธ์ต่างๆ ที่จะเล่นงานทหารราบให้ตายได้

ช่างเป็นคนประหลาดจริงๆ หรือว่าสวรรค์ประทานมา

หลังจากที่ทุกคนจากไปแล้ว ส้าวซวินก็ปีนขึ้นไปบนกำแพงด้านนอกของวิทยาลัยหลวง มองดูถนนประตูไคหยางทั้งสาย

อาคารเรียงราย บ้านเรือนหนาแน่น

สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นทหารม้าหรือทหารราบ ก็ไม่สามารถจัดทัพได้

หากสู้รบกัน ก็ได้แต่เป็นการสู้รบแบบตะลุมบอนเท่านั้น

ทหารมากก็ไม่แน่ว่าจะได้เปรียบ เพราะพื้นที่ปะทะกันเล็กมาก แถวหน้าที่สู้กันก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

หากฝ่ายหนึ่งมีกำลังพลมาก แต่ไม่ค่อยจะเก่ง แถวหน้าถูกฆ่าจนยืนไม่อยู่ ตอนที่ถอยหนีอย่างอลหม่าน ก็อาจจะทำให้แถวหลังสับสนวุ่นวาย เกิดการแตกทัพครั้งใหญ่ ถึงตอนนั้นก็จะแย่แล้ว ไม่รู้ว่าจะต้องตายไปกี่คน

เมื่อคิดเช่นนี้ เขาก็มีความมั่นใจในการป้องกันเมืองลั่วหยางเพิ่มขึ้นมาบ้าง

คุณภาพของทหารรักษาพระองค์น่าจะดีกว่าทหารจากเย่เฉิงและกวนจง ถึงแม้จะฟังจากความหมายของหลี่จ้งแล้ว ในบรรดาทหารรักษาพระองค์ก็มีพวกที่ไม่เอาไหนอยู่มาก อย่างไรเสียก็เป็นปลายราชวงศ์แล้ว พอจะเข้าใจได้ แต่โดยรวมแล้วก็น่าจะยังพอใช้ได้กระมัง ตราบใดที่มีอาหารและเสบียงเพียงพอ ลั่วหยางก็สามารถป้องกันได้

แต่ปัญหาก็คือ เสบียงเพียงพอจริงๆ หรือ หากสงครามยืดเยื้อ จะไม่มีอาหารหมดหรือ

เขาไม่รู้

ระดับของเขายังต่ำมาก ยังไม่สามารถเข้าถึงความลับสำคัญเช่นนี้ได้ ถึงกับพระชายาเผยและอ๋องตงไห่ก็ไม่แน่ว่าจะรู้แน่ชัด คนเดียวที่รู้ความจริง น่าจะมีเพียงอ๋องฉางซาซือหม่าอี้และขุนนางระดับสูงในจวนที่ปรึกษาเท่านั้นกระมัง

ปวดหัว

อย่างไรก็ตาม ก็ยังคงต้องทำหน้าที่ของตนเองไปก่อน ฝึกทหาร เป็นสิ่งเดียวที่เขาทำได้

[จบแล้ว]