บทที่ 31 ซื่อจื่อจวนเว่ยกั๋วกงผู้เปี่ยมด้วยสติปัญญา

บทที่ 31 ซื่อจื่อจวนเว่ยกั๋วกงผู้เปี่ยมด้วยสติปัญญา

"พี่ซู่ ข้อเรียกร้องของท่านออกจะเกินไปหน่อยนะขอรับ"

"พวกเราจะไปขโมยสูตรอาหารลับของจวนพี่หลางมาได้ยังไง"

"วันหน้าถ้าพวกเราเกิดอยากกินขึ้นมา ก็แค่แวะมาฝากท้องที่นี่ก็สิ้นเรื่อง"

"จริงไหมพี่หลาง?"

จางฟู่หันไปถามยิ้มๆ เพื่อแก้ต่างให้โจวหลาง

"ใช่ๆ วันหน้าถ้าพวกเราอยากกิน ก็แค่มาหาพี่หลาง"

"แบบนี้คงไม่มีปัญหาใช่ไหมพี่หลาง?"

พวกเด็กหนุ่มต่างพากันส่งเสียงสนับสนุนอย่างตื่นเต้น

"เดี๋ยวนะ... เมื่อครู่ซื่อจื่อบอกว่าอยากจะเปิดภัตตาคารงั้นรึ?"

"ท่านเป็นถึงเชื้อพระวงศ์ จะลดตัวลงไปแย่งอาชีพไพร่ทำมาหากินได้อย่างไร?"

สงเค่อซู่ขมวดคิ้วมุ่น เอ่ยทักท้วงด้วยความกังวล

"เป็นอะไรไปหรือพี่ซู่?"

"เชื้อพระวงศ์ทำการค้าขายไม่ได้รึ?"

โจวหลางรีบถามกลับ

"นี่ท่านไม่รู้จริงๆ หรือ?"

"เชื้อพระวงศ์มีราชสำนักเลี้ยงดู มีกฎมณเฑียรบาลห้ามทำการค้าหากำไรสืบทอดกันมาทุกรัชสมัย"

"หากศาลวงศ์ตระกูลรู้ระแคะระคายว่าเชื้อพระวงศ์แอบทำธุรกิจส่วนตัว จะถูกลงโทษตัดเบี้ยหวัดรายปีนะขอรับ"

สงเค่อซู่อธิบาย

"ยังมีกฎพรรค์นี้ด้วยรึ..."

โจวหลางถึงกับอึ้งกิมกี่

เขาอุตส่าห์วางแผนไว้ดิบดีว่า อีกสองวันจะเริ่มกว้านซื้อวัตถุดิบ เตรียมส่วนผสมต่างๆ ให้พร้อม

จากนั้นก็จะไปเลือกทำเลเช่าร้าน จ้างคนงานมาเริ่มกิจการ...

นึกไม่ถึงเลยว่า ราชวงศ์ต้าโจวจะมีกฎระเบียบหยุมหยิมขวางทางรวยแบบนี้ด้วย

"ซื่อจื่อ ไม่ใช่แค่เชื้อพระวงศ์เท่านั้นที่ห้ามทำการค้า"

"แม้แต่ขุนนางในราชสำนัก ก็ห้ามแสวงหาผลกำไรแข่งกับชาวบ้านร้านตลาดเช่นกัน"

"ท่านต้องจำให้ขึ้นใจ อย่าได้เผลอทำอะไรให้คนอื่นเอาไปเป็นข้ออ้างยื่นฎีกาเล่นงานท่านได้เด็ดขาด"

สงเค่อซู่เตือนด้วยความหวังดี

"ข้าเข้าใจแล้ว ขอบใจพี่ซู่มาก"

โจวหลางพยักหน้ารับ

แม้จะรับรู้กฎระเบียบของราชวงศ์แล้ว แต่เขาก็ยังไม่คิดจะล้มเลิกความตั้งใจง่ายๆ

"พี่หลาง แล้วกับข้าวพวกนี้ทำยังไงหรือขอรับ?"

"วันนี้ได้กินของดีเข้าไปมื้อหนึ่ง แล้ววันหน้าข้าจะทำยังไงดีล่ะเนี่ย..."

จางฟู่ลูบพุงป่องๆ ครวญคราง

"เจ้าก็หัดรู้จักพอเสียบ้างเถอะ"

"มื้อนี้ ข้าเองก็เพิ่งได้กินเป็นครั้งแรกเหมือนกัน"

โจวหลางคร้านจะสนใจเจ้าเด็กตะกละ ตอนนี้เขากำลังกลัดกลุ้มเรื่องแผนธุรกิจที่สะดุดกึกอยู่

"ซื่อจื่อ ในเมื่อจวนจวิ้นอ๋องสามารถรังสรรค์อาหารเลิศรสเช่นนี้ออกมาได้"

"หากท่านอยากจะเปิดภัตตาคารจริงๆ..."

"ข้าพอจะมีหนทางแนะนำท่านอยู่บ้าง"

จู่ๆ สงเค่อซู่ก็ขยับเข้ามาใกล้ กระซิบแนะนำด้วยรอยยิ้ม

"พี่ซู่มีวิธีดีๆ งั้นรึ?"

โจวหลางรีบถามด้วยความกระตือรือร้น

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นคนหลงยุค ความรู้เรื่องกฎธรรมเนียมในยุคนี้ย่อมสู้คนท้องถิ่นไม่ได้

"ซื่อจื่อ แต่ท่านต้องรับปากเงื่อนไขของข้าข้อหนึ่งก่อน"

"พี่ซู่เชิญว่ามา ขอแค่ข้าทำได้ ข้าย่อมรับปากแน่นอน"

"งั้นผู้น้อยจะไม่เกรงใจล่ะนะ"

"หากซื่อจื่อสามารถเปิดภัตตาคารได้สำเร็จ ขอให้แบ่งหุ้นให้ผู้น้อยมีส่วนร่วมด้วยสักหนึ่งส่วน"

สงเค่อซู่ยิ้มกล่าว

"เจ้า... เจ้าเองก็อยากทำธุรกิจกับข้าด้วยรึ?"

โจวหลางจ้องหน้าอีกฝ่าย เขารู้สึกว่านอกจากพี่หมีคนนี้จะอายุมากกว่าเขาแล้ว

ดูเหมือนจะมีความเจ้าเล่ห์เพทุบายมากกว่าด้วย...

แต่ลองคิดดูอีกที สงเค่อซู่เป็นถึงซื่อจื่อแห่งจวนเว่ยกั๋วกง

บิดาเป็นถึงเสนาบดีกรมกลาโหม มีลูกน้องและเส้นสายเก่าแก่มากมาย

ถ้าดึงเขามาร่วมหุ้นด้วย ก็เท่ากับมีเกราะคุ้มกันภัยชั้นดี ช่วยลดปัญหาจุกจิกไปได้เยอะ

"ตกลง ข้ายินดีให้พี่ซู่ร่วมหุ้นด้วย"

"ไหนลองว่าวิธีของท่านมาซิ"

โจวหลางยิ้มรับ

"พี่หลาง! จะให้พี่ซู่ร่วมด้วยคนเดียวได้ไง"

"พวกข้าที่เป็นพี่น้อง ก็ต้องมีส่วนด้วยสิขอรับ!"

จางฟู่หูดี ได้ยินบทสนทนากระซิบกระซาบของทั้งสอง ก็รีบโวยวายเสียงดังลั่น

ทำเอาสายตาของเพื่อนอีกห้าคนที่เหลือหันขวับมามองเป็นตาเดียว

"พี่หลาง พี่ซู่ พวกท่านซุบซิบวางแผนอะไรกันอยู่?"

"พวกเขากำลังคุยเรื่องเปิดภัตตาคาร พี่หลางจะให้พี่ซู่เข้าหุ้นด้วย"

"เรื่องใหญ่ขนาดนี้ จะทิ้งพวกเราได้ยังไง?"

กลุ่มเด็กหนุ่มรีบลุกฮือเข้ามารุมล้อมทันที

"พวกเจ้าอยากเข้าร่วม ข้าก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร"

"แต่ต้องถามความเห็นของซื่อจื่อก่อน"

สงเค่อซู่ยิ้มบางๆ

"ข้าเองก็ไม่มีปัญหา เพียงแต่ยังไม่รู้เลยว่า"

"ข้อเสนอของพี่ซู่คืออะไร?"

"ต้องรอฟังแผนการก่อน ถึงจะตัดสินใจได้ว่าจะเปิดร้านได้หรือไม่?"

โจวหลางยักไหล่

"จริงๆ แล้ววิธีนี้ง่ายมาก"

"เชื้อพระวงศ์และขุนนางห้ามทำการค้า แต่กฎหมายไม่ได้ห้ามบ่าวไพร่ในจวนนี่นา..."

"ขอเพียงซื่อจื่อหาคนรับใช้ในจวนที่ไว้ใจได้สักคน"

"มอบหมายให้เขาเป็นคนออกหน้าดำเนินการเปิดร้านและดูแลกิจการแทน"

"ส่วนพวกเรา ก็แค่ลงขันช่วยซื่อจื่อคนละไม้คนละมือก็พอ"

สงเค่อซู่อธิบาย

เมื่อครู่เขาได้ลิ้มรสอาหารทิพย์ของจวนจวิ้นอ๋องด้วยตัวเองแล้ว

ในใจรู้ดีว่า หากอาหารรสเลิศเช่นนี้แพร่หลายออกไป

กิจการภัตตาคารย่อมต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน

นี่คือบ่อเงินบ่อทองที่เห็นกำไรอยู่รำไร!

แม้ตระกูลสงจะเป็นถึงกั๋วกงขั้นหนึ่งสืบทอดบรรดาศักดิ์ แต่เบี้ยหวัดรายปีก็มีเพียงหนึ่งพันสองร้อยตำลึง

บวกกับเบี้ยหวัดขุนนางของบิดา แม้จะมีความเป็นอยู่สุขสบาย

แต่เมื่อเทียบกับความฟุ้งเฟ้อของขุนนางในราชสำนัก ที่ไปมาหาสู่มอบของขวัญกันทีละเป็นพันเป็นหมื่นตำลึงแล้ว

สงเค่อซู่ตระหนักดีว่า เขาจำเป็นต้องหาหนทางเพิ่มรายได้ เพื่อใช้เป็นทุนรอนในการสานต่อปณิธานทางการเมืองของตน!

และตอนนี้ โอกาสทองก็มารออยู่ตรงหน้าแล้ว

"นี่เป็นเรื่องดีเลย! ต้องใช้เงินเท่าไหร่?"

"พวกข้าจะไปหามาให้!"

หลี่ฉู่กล่าวด้วยความตื่นเต้น

"พี่หลี่... ท่านปู่ของท่านงกเงินยิ่งกว่าอะไรดี"

"ปกติแค่สิบตำลึงท่านยังไม่มีปัญญาควักออกมา"

"จะไปหาเงินก้อนใหญ่มาจากไหน?"

"ส่วนข้า พอจะควักออกมาได้สักหนึ่งร้อยตำลึง"

เจียงอวี่หัวเราะเยาะอย่างไม่ไว้หน้า

"ข้า... ข้าจะไปขอเงินท่านแม่!"

หลี่ฉู่เถียงข้างๆ คูๆ ด้วยความเจ็บใจ

"ทุกคนไม่ต้องใจร้อน"

"ในเมื่อพี่ซู่ช่วยชี้ทางสว่างให้แล้ว"

"ขอเวลาข้ากลับไปไตร่ตรองสักคืน"

"หากตัดสินใจเปิดภัตตาคารเมื่อไหร่ ค่อยมาหารือรายละเอียดกันอีกที"

"เรื่องเงินทอง เอาไว้ค่อยว่ากัน"

โจวหลางกล่าวตัดบทด้วยรอยยิ้ม

วิธีที่สงเค่อซู่เสนอมา อันที่จริงเขาก็พอจะนึกออกอยู่บ้างแล้ว

แต่ลำพังจวนหลินผิงจวิ้นอ๋องนั้นไร้อำนาจบารมี หากอยากทำธุรกิจภัตตาคารให้ราบรื่นปลอดภัย

ดูท่าคงต้องพึ่งพาบารมีของเหล่าลูกหลานแม่ทัพพวกนี้มาช่วยหนุนหลังจริงๆ

"พี่หลาง งั้นพวกเราถือว่าตกลงตามนี้นะ"

จางฟู่ย้ำด้วยความตื่นเต้น

"ได้สิ แต่ข้ามีคำพูดต้องบอกไว้ล่วงหน้า"

"ต่อให้พวกเจ้าเป็นหุ้นส่วนร้าน วันหน้าหากไปกินข้าวที่ร้าน ก็ต้องจ่ายเงินตามปกติ"

"กฎต้องเป็นกฎ ห้ามมั่วซั่ว"

โจวหลางยื่นคำขาด

"รับทราบ!"

เหล่าคุณชายต่างพากันโห่ร้องด้วยความดีใจ

สำหรับพวกเขาแล้ว การทำธุรกิจเป็นแค่เรื่องเล่นสนุก

การได้กินของอร่อยบ่อยๆ ต่างหาก คือเป้าหมายที่แท้จริง

"ซื่อจื่อ เรื่องการเลือกทำเลร้าน การจัดหาคนงาน และการวิ่งเต้นกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น"

"รวมถึงการกำหนดราคาอาหาร เรื่องพวกนี้ข้าจะกลับไปวางแผนให้เอง"

"ซื่อจื่อเพียงแค่ตั้งใจคิดค้นสูตรอาหารและคัดเลือกพ่อครัวก็พอ"

"พวกผู้น้อยขอตัวลาไปก่อน"

สงเค่อซู่ลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะอำลา

โจวหลางเดินไปส่งพวกเขาที่หน้าประตูจวน มองดูพวกเขากระโดดขึ้นรถม้าด้วยท่าทางอุ้ยอ้ายเพราะความอิ่ม

สายตาของเขาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของสงเค่อซู่ ในใจรู้สึกสนใจใคร่รู้ยิ่งนัก

บุตรชายคนโตของเว่ยกั๋วกงผู้นี้ ดูเฉลียวฉลาดและรู้จักพลิกแพลงสถานการณ์เก่งกาจกว่าคนรุ่นราวคราวเดียวกันมากนัก

ทำให้เขารู้สึกว่า คนผู้นี้ช่างแตกต่างจากน้องสาว สงเค่อฉิ้น ราวกับคนละขั้ว

ตระกูลสงรุ่นแรก ติดตามปฐมฮ่องเต้บุกเบิกแผ่นดิน รบพุ่งจนได้บรรดาศักดิ์เว่ยกั๋วกง

คนในตระกูลล้วนเป็นยอดขุนพลสายบู๊!

แต่ซื่อจื่อรุ่นที่สามผู้นี้ กลับดูเป็นบัณฑิตผู้คงแก่เรียน ที่ซ่อนคมปัญญาและกลยุทธ์ไว้เต็มเปี่ยม

ช่างผิดแปลกไปจากขนบธรรมเนียมของตระกูลแม่ทัพเสียจริง...

เมื่อมองดูเขา โจวหลางก็อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงภาพเงาร่างของสตรีชุดขาวผู้โฉมงามสะท้านแผ่นดินคนนั้น

บัดซบ! ข้าเป็นอะไรไปวะเนี่ย?

ทะลุมิติมาที่โลกนี้ปุ๊บ ทำไมพอเจอสาวงามเข้าหน่อย สติสตังก็ไม่อยู่กับเนื้อกับตัวเสียแล้ว?

(จบบทที่ 31)