บทที่ 35 เสื้อนวมใหม่ของต้าเม้ย
บทที่ 35 เสื้อนวมใหม่ของต้าเม้ย
“ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก ฝูงหมาป่าอยู่แถวหลังหมู่บ้านนี่เอง ปล่อยมันไปตามยถากรรมเถอะ เราก็เข้าป่าตามปกติเหมือนเดิม” จางฮวาเฉิงกระชากลูกเลื่อนปืนไรเฟิลสปริงฟิลด์ดัง แกรก ขึ้นลำกล้องเตรียมพร้อม
ปืนกระบอกนี้อยู่ในมือเขาก็เหมือนรายชื่อมรณะ ชี้ใครคนนั้นดับ
เขามีปืนสปริงฟิลด์หนึ่งกระบอก ซานปาต้าก้ายอีกหนึ่งกระบอก บวกกับปืนแบบ 54 ของเอ้อร์โก่วอีกกระบอก ถ้าไม่เจอหมาป่าฝูงใหญ่จริงๆ ก็แทบไม่มีอะไรต้องกังวล
ปกติแล้วฝูงหมาป่าขนาดใหญ่ในเทือกเขาฉางไป๋จะไม่ลงมาเพ่นพ่านแถวชายป่า เว้นเสียแต่ว่าจะมีสถานการณ์พิเศษ
“ฮวาเฉิง”
หวังหลินเดินเข้ามาหาอ้อมแอ้ม
“มีอะไรเหรอ?”
ดูท่าทางแล้ว จางฮวาเฉิงก็รู้ทันทีว่าเธอมีเรื่องอยากจะพูด
“เอ่อ... พรุ่งนี้เช้าพาฉันกับโตวโตวไปในเมืองด้วยได้ไหมคะ? ฉัน... ฉันอยาก... อยากไปซื้อสมุดที่ห้างสรรพสินค้าสักสองสามเล่ม...”
“โตวโตวยังไม่เคยเข้าเมืองเลย...”
หวังหลินพูดไปก้มหน้าไป
แต่จางฮวาเฉิงรู้ดีว่าเธอคิดอะไรอยู่ เธออยากจะไปหาพ่อแม่นั่นแหละ
“ได้สิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ พรุ่งนี้เช้าเราไปพร้อมกันเลย ฮวาหลิงไปด้วยไหม? ถ้าไปก็ชวนไปด้วยเลย ยัยนั่นบ่นอยากได้กิ๊บติดผมอยู่พอดี จะได้ถือโอกาสเที่ยวในเมืองกันให้หนำใจ”
ถึงเวลาต้องไปเยี่ยมพ่อตาแม่ยายแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นแล้ว และเขาก็เคยรับปากเธอไว้ว่าจะไปขอขมาพ่อแม่เธอ
พอได้ยินชื่อฮวาหลิง เอ้อร์โก่วที่กำลังนั่งเช็ดปืนอยู่ก็หูผึ่งขึ้นมาทันที
“งั้นฉันไปชวนฮวาหลิงนะ!”
หวังหลินดีใจรีบวิ่งออกไป
“อย่าพาน้องเล็กมานะ! อย่าให้ยัยตัวแสบรู้เชียว!” จางฮวาเฉิงรีบตะโกนไล่หลัง ขืนเอาตัวถ่วงอย่างน้องเล็กไปด้วยมีหวังวงแตก โตวโตวที่แสนเรียบร้อยจะพลอยเสียคนไปด้วย
ไม่รู้ว่าได้ยินหรือเปล่า แต่หวังหลินวิ่งหายออกประตูไปแล้ว
เงียบกันไปพักใหญ่ เอ้อร์โก่วถึงได้อ้อมแอ้มพูดขึ้นมา “คืนนี้ล่ากวางม้าเพิ่มอีกสักตัวดีไหม? พรุ่งนี้ผมขอติดรถไปเปิดหูเปิดตาด้วยคน”
พูดซะดิบดี ล่าเพิ่มอีกตัวแล้วใครจะแบกไหว?
กะจะไปเปิดหูเปิดตา หรือไปเปิดตาดูใครกันแน่?
“ได้ พรุ่งนี้ไปกันหมดนี่แหละ”
จางฮวาเฉิงไม่ได้เปิดโปงความในใจของเพื่อน
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฮวาหลิงก็วิ่งหน้าตั้งมาถึง พร้อมกับห่อผ้าใบใหญ่
“หอบอะไรมาน่ะ? จะหนีออกจากบ้านหรือจะหอบผ้าไปเป็นสาวบ้านนาในเมือง?” จางฮวาเฉิงแซว จะไปเที่ยวพรุ่งนี้ไม่ใช่เหรอ ทำไมรีบขนของมาตั้งแต่วันนี้?
“พี่รองนี่ปากเสียจริง นี่เสื้อนวมสามชุดกับรองเท้านวมสองคู่ ตัดเสร็จเรียบร้อยแล้วต่างหาก”
ฮวาหลิงวางห่อผ้าลงบนเตียงเตา
“เสร็จแล้วเหรอ?”
จางฮวาเฉิงดีใจรีบเดินเข้าไปดู
เถี่ยจู้ก็ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น ของพวกนี้คือของน้องสาวและน้องชายเขานี่นา เนื่องจากต้องตัดหลายชุด ทุกคนในบ้านใหญ่เลยต้องเร่งมือช่วยกันทำจนเสร็จ
เมื่อเปิดห่อผ้าดู ข้างในเป็นเสื้อนวมตัดเย็บจากผ้าฝ้ายพิมพ์ลายสวยงาม เหมือนกับที่ต้าเป่าและเสี่ยวเป่าใส่เปี๊ยบ
“พี่!”
เถี่ยจู้ยิ้มแก้มปริจนเห็นฟันครบทุกซี่
“เอาตะกร้าใส่ไปส่งสิ” จางฮวาเฉิงตบไหล่เถี่ยจู้
“ครับ!”
เถี่ยจู้พยักหน้าหงึกหงัก
“พี่รอง!!!”
เสียงน้องเล็กดังแว่วมาแต่ไกล จางฮวาเฉิงหันขวับไปมอง ก็เห็นยัยตัวแสบวิ่งถลาเข้ามา หน้าแดงก่ำ กอดขาเขาแน่นแล้วอ้อน “พรุ่งนี้พาหนูไปกินบะหมี่ด้วยนะ! กินบะหมี่หมูเส้น!”
แม่หนูน้อยยังจำได้แม่นว่าพี่รองเคยบอกว่าในเมืองมีบะหมี่หมูเส้นอร่อย
จางฮวาเฉิงหันไปมองฮวาหลิง... ยัยตัวดี!
“ฉันกินด้วย!”
ฮวาหลิงรีบพยักหน้าสนับสนุน
“...”
ฉันถามเธอเหรอว่าจะกินไหม?
ฉันถามว่าทำไมถึงพาตัวถ่วงมาด้วยต่างหาก!
ดูท่าหวังหลินคงไม่ได้ยินคำเตือนของเขา คงจะดีใจจนลืมตัวสินะ ในลานบ้านมีเสียงหัวเราะของโตวโตวแว่วมา หวังหลินคงอุ้มลูกตามมาถึงแล้ว
“กิน! กิน! พรุ่งนี้ไปกินกันให้พุงกางเลย!”
เอาเถอะ เลี้ยงแกะตัวเดียวก็ต้องเลี้ยง เลี้ยงทั้งฝูงก็ต้องเลี้ยง ไปมันให้หมดนี่แหละ!
ณ กองพลฟู่จวง
หวังฟู่กุ้ยกำลังผสมดินเหนียวอยู่ในบ้าน เพื่ออุดรอยแตกตามขอบหน้าต่าง
เตียงเตาถูกจุดไฟจนห้องอุ่นสบาย ถ้าออกไปทำข้างนอก น้ำคงจับตัวเป็นน้ำแข็งทันทีที่เทลงไป
“รอฤดูใบไม้ผลิมาถึง จะหาไม้มาจ้างช่างทำหน้าต่างใหม่สักสองบาน” หวังฟู่กุ้ยพึมพำกับตัวเอง ชีวิตความเป็นอยู่ตอนนี้ดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนเป็นร้อยเท่า เพราะได้เถี่ยจู้คอยจุนเจือ
“แม่! พี่มาแล้ว!” ต้าเม้ยนั่งมองออกไปนอกหน้าต่าง พอเห็นร่างคุ้นตาก็รีบกระโดดลงจากเตียงเตาใส่รองเท้า
“พี่จ๋า!”
“เย้ๆ!”
เจ้าตัวเล็กสองคนได้ยินก็ร้องดีใจ วิ่งเท้าเปล่าไปที่ประตู
จ้าวเซียงหลานรีบวิ่งไปเปิดประตู เถี่ยจู้แบกห่อผ้ามายืนยิ้มแฉ่งอยู่หน้าบ้าน
“แม่!”
“เข้ามาเร็วลูก!”
“พี่!”
“พี่สาวใหญ่!”
เสียงโห่ร้องยินดีดังลั่นบ้าน จ้าวเซียงหลานมองห่อผ้าที่เต็มไปด้วยเสื้อนวมและรองเท้านวมแล้วน้ำตาซึม ในที่สุดลูกๆ ของเธอก็ไม่ต้องวิ่งแก้ผ้าท้าลมหนาวอีกต่อไป
“เซียงหลาน จับลูกล้างเท้าก่อนค่อยให้ใส่ ลองถุงเท้านวมที่ซื้อมาด้วยสิ”
หวังฟู่กุ้ยรีบเข้ามาช่วยจัดการ
ไม่นานนัก สองหนุ่มน้อยก็ได้สวมกางเกงนวมและเสื้อนวมตัวใหม่ พร้อมรองเท้านวมคู่สวย แม้จะหลวมไปหน่อยเพราะตัดเผื่อโต แต่เด็กๆ ก็ดีใจจนกระโดดโลดเต้นบนเตียงเตาอย่างมีความสุข
เจ้าพวกนี้ไม่เคยใส่เสื้อผ้าดีๆ มาก่อน เลยยังไม่ค่อยชิน
ต้าเม้ยเปลี่ยนชุดเสร็จก็วิ่งออกมาหมุนตัวโชว์ ชุดใหม่หลวมโคร่งไปนิด แต่เธอก็ชอบใจมาก
“แม่! หนูจะไปปั้นตุ๊กตาหิมะ!”
ใส่ชุดนวมแล้ว ไม่กลัวหนาวแล้ว!
“ปั้นตุ๊กตาหิมะ!”
“เย้!!!”
...
ทั้งบ้านเถี่ยจู้และบ้านจางฮวาเฉิงต่างเต็มไปด้วยความสุข เอ้อร์โก่วทำเนียนไม่ยอมกลับบ้าน อ้างว่าจะรอเข้าป่าตอนดึก กินนอนอยู่ที่นี่เลย
ข้ออ้างตื้นๆ แบบนี้มีหรือจางฮวาเฉิงจะดูไม่ออก
ฮวาหลิงเองก็มาขลุกอยู่ที่นี่แต่เช้ายันค่ำ อ้างว่าจะมาช่วยเลี้ยงหลาน แต่ดูทรงแล้วคงมาเลี้ยงอย่างอื่นมากกว่า
ส่วนเฉินเปียวนั่งหน้าดำคร่ำเครียดอยู่ที่บ้าน โมโหจนพาลไปลงที่เฉินฉิวหยางต้นเหตุของเรื่อง อยากจะหาโอกาสกระทืบมันสักที
เขาหารู้ไม่ว่าตอนนี้เฉินฉิวหยางนอนฉี่เป็นเลือดอยู่บนเตียงเตา ลุกแทบไม่ไหว แต่ยังรักษายิ่งชีพไม่ยอมบอกใคร
ตอนบ่ายเฉินเปียวสะพายปืนสวมเสื้อคลุมหนังแกะเก่าๆ ไปหาเอ้อร์โก่วที่บ้าน แต่เจอประตูใส่กุญแจ เดินวนเวียนอยู่พักใหญ่ถึงตัดใจไปหาที่บ้านจางฮวาเฉิง
“คืนนี้จะเข้าป่า พวกนายจะไปด้วยไหม?”
เอ้อร์โก่วรู้ว่าเฉินเปียวมาหา ก็เดินออกมาคุยด้วยความรำคาญ
เฉินเปียวหน้าถอดสี “เอ้อร์โก่ว... ไม่สิ หัวหน้า... ในป่ามีหมาป่านะ เราแค่เดินลาดตระเวนแถวหน้าหมู่บ้านก็พอแล้วมั้ง ขืนเข้าไปมีหวังตายแน่!”
บ้าไปแล้วเหรอ? จะเข้าป่าไปเป็นอาหารหมาป่าหรือไง?
“พวกเราไม่กลัวตาย ถ้าแกไม่กล้าเข้าป่าก็ลาดตระเวนอยู่หน้าหมู่บ้านไปคนเดียวแล้วกัน ฉันกับฮวาเฉิงจะเข้าไปไล่หมาป่า... อ้อ กฎเดิมนะ ใครล่าได้ของใครของมัน แกคงไม่มีปัญหานะ?”
เอ้อร์โก่วเหม็นขี้หน้าหมอนี่จะแย่
“ได้! ไม่มีปัญหา!” เฉินเปียวรีบรับคำ
ลาดตระเวนหน้าหมู่บ้านไม่มีปัญหา เดี๋ยวเดินวนสักรอบแล้วกลับไปนอนก็ได้
แต่เข้าป่า?
ไปให้โง่สิ!
ส่วนเรื่องใครล่าได้ของใคร ยิ่งน่าขำ หน้าหนาวแบบนี้ขนาดพรานเก่ายังหาแม้แต่ขนกระต่ายไม่เจอ พวกแกจะไปล่าอะไรได้?
เฉินเปียวรีบชิ่งหนีทันที กลัวเอ้อร์โก่วเปลี่ยนใจ
พรุ่งนี้คงได้ยินข่าวว่าจางฮวาเฉิงกับเอ้อร์โก่วโดนหมาป่าคาบไปกินสมใจอยาก
เขาหันไปมองบ้านจางฮวาเฉิงแวบหนึ่ง... ถ้าจางฮวาเฉิงตาย ‘แม่สาวติดอ่าง’ ก็จะกลายเป็นแม่ม่ายทรงเครื่อง ถึงตอนนั้นลูกกำพร้าเมียหม้าย คงหนีไม่พ้นเงื้อมมือเขาแน่ๆ
จบบท