บทที่ 16 หมูป่าออกหากิน

หมูป่าในเทือกเขาฉางไป๋ล้วนเป็น ‘หมูป่าอีสาน’ (หมูป่าแมนจูเรีย) ซึ่งจัดอยู่ในสายพันธุ์อุสซูรี (Ussuri Boar) หนึ่งในสายพันธุ์หมูป่าที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุด นอกจากในเทือกเขาฉางไป๋และเทือกเขาซิงอันหลิ่งแล้ว แทบจะหาตัวไม่ได้ในพื้นที่อื่นของประเทศ

ดูท่าทางมันกำลังแทะกินเห็ดป่าแช่แข็งที่ขึ้นอยู่ตามพุ่มไม้ สำหรับหมูป่าที่หาอาหารยากลำบากในหน้าหนาว เห็ดแช่แข็งพวกนี้ถือเป็นอาหารรสเลิศ

“ฉันจะเข้าไปจัดการมันเอง เถี่ยจู้นายรออยู่ตรงนี้ ห้ามขยับเด็ดขาด”

จางฮวาเฉิงส่งสัญญาณบอกเถี่ยจู้ แล้วค่อยๆ ยกปืนย่องเข้าไปใกล้หมูป่าอย่างเงียบเชียบ

เขาต้องเข้าไปให้ใกล้ที่สุด เพื่อยิงเข้าหัวนัดเดียวจอด

หมูป่าอีสานมีความดุร้ายก้าวร้าวมาก ขนาดตัวของมันใหญ่โตมโหฬาร ยิ่งในช่วงหน้าหนาวที่ขาดแคลนอาหาร พวกมันจะยิ่งดุร้ายเป็นพิเศษ เขี้ยวอันแหลมคม พละกำลังมหาศาลในการพุ่งชน หนังที่หนาหยาบกร้าน และความคล่องตัวที่เหลือเชื่อ ทำให้มันกลายเป็นหนึ่งในสัตว์ที่อันตรายที่สุดในแดนอีสาน

ตัวนี้... น่าจะหนักไม่ต่ำกว่าสามร้อยจินแน่ๆ

เมื่อขยับเข้าไปใกล้ จางฮวาเฉิงก็กลั้นหายใจ แม้หมูป่าจะระแวดระวังตัวสูง แต่ตอนนี้เขาเข้ามาอยู่ในระยะสังหารแล้ว

เขามองเห็นหัวของมันชัดเจน มันยังคงก้มหน้าก้มตาแทะกินอาหารอันโอชะอย่างเพลิดเพลิน

เล็ง!

จางฮวาเฉิงยกปืนยาวซานปาต้าก้ายขึ้นประทับบ่า

ปัง!

เสียงปืนดังกึกก้อง ร่างของหมูป่าเซถลาไปนิดหนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงร้องโหยหวนแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง

แต่วิ่งไปได้เพียงสิบกว่าเมตร มันก็ล้มคว่ำหัวทิ่มลงไปในหิมะ

จางฮวาเฉิงรีบกระชากลูกเลื่อนบรรจุกระสุนใหม่เตรียมซ้ำเพื่อความชัวร์ เมื่อเห็นมันแน่นิ่งไปแล้วเขาถึงถอนหายใจยาว ชักมีดปลายปืนออกมาแล้ววิ่งเข้าไปหา

เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากหัวหมูป่าที่โดนยิง ร่างของมันยังคงกระตุกและดิ้นพล่านอยู่บนพื้นหิมะ จางฮวาเฉิงไม่รอช้า แทงมีดปลายปืนสวนเข้าไปที่ท้องของมันอย่างแรง

เถี่ยจู้รีบวิ่งตามมาตะโกนอย่างตื่นเต้น “ตายแล้ว! มันตายแล้ว!”

จางฮวาเฉิงแทงซ้ำอีกหลายครั้ง จนมั่นใจว่ามันสิ้นใจสนิทแล้วจริงๆ ถึงได้ดึงมีดออก เขาหยิบมีดพับสวิสออกมา แล้วหันไปสั่งเถี่ยจู้

“คอยดูต้นทางให้ฉัน ถ้ามีอะไรเคลื่อนไหวรีบบอกทันที”

กลิ่นคาวเลือด... จะเรียกฝูงหมาป่ามา

แต่ถ้าไม่รีบจัดการชำแหละ เลือดจะซึมเข้าเนื้อทำให้รสชาติแย่ลง

“อื้ม!”

เถี่ยจู้พยักหน้า กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

จางฮวาเฉิงลงมือถ่ายเลือดหมูป่าอย่างชำนาญ จากนั้นก็ผ่าท้องควักเครื่องใน

นี่คือหมูป่าอีสานตัวเต็มวัยหนักกว่าสามร้อยจิน ถ้าไม่ได้ยิงเข้าหัวนัดเดียว คงยากที่จะจัดการมันลงได้ง่ายๆ

หิมะใต้ร่างหมูป่าถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉาน เครื่องในที่ยังมีไอร้อนกรุ่นถูกควักออกมาวางกองไว้ จางฮวาเฉิงคัดแยกเฉพาะเครื่องในส่วนที่กินได้ออกมาล้างทำความสะอาดด้วยหิมะ

“เถี่ยจู้ ในตะกร้ามีขวานอยู่ เอามาสับหมูเป็นสองท่อนแล้วหาบกลับบ้าน!”

พอจัดการเครื่องในเสร็จ เขาก็รีบเรียกเถี่ยจู้

เถี่ยจู้หยิบขวานออกมา แล้วสับฉับลงไปตามคำสั่งของจางฮวาเฉิง

เพียงไม่กี่นาที ซากหมูป่าหนักสามร้อยกว่าจินก็ถูกแยกออกเป็นสองซีกด้วยฝีมือเถี่ยจู้ ส่วนหัวหมูและเครื่องในบางส่วนที่กินไม่ได้ถูกทิ้งไว้ที่เดิม

“พี่ หัวหมูก็ทิ้งเหรอ? ผมแบกไหวนะ”

เถี่ยจู้เสียดายหัวหมู

เขาหันกลับไปมองตาละห้อย อยากจะแบกกลับไปด้วย

จางฮวาเฉิงแบกตะกร้าใส่เครื่องในหมูขึ้นหลัง ถือปืนกระชับมือแล้วเร่งเพื่อน “รีบไปเถอะ ต่อให้แบกไหวก็ต้องทิ้งไว้ตรงนี้ เอาไว้ถ่วงเวลาพวกหมาป่า!”

หมาป่ามาแล้ว!

เขาได้ยินเสียงหอนแว่วมาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จมูกของหมาป่าไวมาก ถ้าอยู่ใต้ลม ต่อให้ห่างไปเป็นสิบลี้มันก็ได้กลิ่นเลือด

โดยเฉพาะในหน้าหนาว จมูกพวกมันจะไวเป็นพิเศษ

และก็เป็นจริงดังคาด หลังจากพวกเขาจากไปได้ไม่นาน เสียงขู่คำรามและเสียงฉีกกระชากเนื้อของฝูงหมาป่าก็ดังระงมขึ้นบริเวณนั้น

...

จางฮวาเฉิงพาเถี่ยจู้กลับมาถึงบ้านตอนดึกสงัด หวังหลินยังไม่นอน เธอเดินวนไปวนมาอยู่ในห้องด้วยความกระวนกระวาย จนกระทั่งได้ยินเสียงเคาะประตูและเสียงที่คุ้นเคย เธอถึงถอนหายใจโล่งอก

แต่พอเห็นหมูป่าที่เถี่ยจู้หาบกลับมา เธอก็ตกใจจนหน้าถอดสี หมูป่าในภูเขาน่ากลัวจะตาย ขนาดเจ้าหน้าที่เฝ้าป่ายังไม่กล้าเข้าใกล้เลย!

ล่าหมูป่ามาได้ตัวนึงเหรอเนี่ย?

หลังจากปิดประตูลงกลอน เธอรีบวิ่งตามเข้าไปดู ซากหมูป่าสองซีกวางกองอยู่บนพื้น แต่ละซีกน่าจะหนักร้อยกว่าจินเห็นจะได้

จางฮวาเฉิงปูกระสอบสองใบลงบนพื้น แล้วโยนซากหมูป่าที่เริ่มแข็งตัวลงไป จากนั้นก็ลงมือถลกหนังด้วยวิธีแบบโบราณ

“มีมันด้วยแฮะ... หลินหลิน เอาอ่างมาหน่อย!”

พอถลกหนังออก ก็เผยให้เห็นชั้นไขมันหนาประมาณหนึ่งเซนติเมตรใต้ผิวหนัง จางฮวาเฉิงพอใจมาก หมูป่าหน้าหนาวมีไขมันขนาดนี้ถือว่าไม่เลวเลย

หวังหลินวิ่งไปหยิบอ่างมาให้

จางฮวาเฉิงใช้มีดแล่ชั้นไขมันออกมาโยนลงอ่าง ไขมันจากหมูทั้งสองซีก รวมกับที่ขูดออกมาจากหนังหมู ได้ไขมันหมูเต็มๆ ครึ่งอ่าง

“เก็บไว้ก่อน พรุ่งนี้ค่อยเจียวน้ำมันหมู”

จางฮวาเฉิงยิ้มบอก

ไขมันหมูป่าต้องเจียวผสมน้ำ จะได้น้ำมันหมูเยอะมาก

“อื้มๆ!”

หวังหลินพยักหน้าหงึกหงักอย่างดีใจ

จางฮวาเฉิงเอาหนังหมูป่าใส่ลงไปลวกในน้ำเดือด แล้วขูดขนแข็งๆ ออกจนเกลี้ยง หนังหมูป่าหนาและเหนียวมาก เป็นของดีทีเดียว

จะเอาไปขายที่สถานีรับซื้อ หรือจะเก็บไว้ดีนะ?

คิดไปคิดมาก็ตัดสินใจว่าจะขาย ถ้าอยากได้อะไรค่อยเอาเงินไปซื้อเอาดีกว่า ขืนเก็บหนังหมูป่าไว้ ถ้ามีคนไปแจ้งความแล้วเจ้าหน้าที่มาตรวจเจอ จะต้องมานั่งอธิบายให้วุ่นวาย เผลอๆ จะแก้ตัวไม่ขึ้นเอา

“เถี่ยจู้ กลับไปนอนซะ พรุ่งนี้เช้ารีบไปตัวอำเภอกัน”

ของที่จะขายพรุ่งนี้เทียบไม่ได้เลยกับเมื่อวาน

เนื้อหมูขายง่ายกว่าปลาปูเยอะ

เถี่ยจู้พยักหน้า แล้วก็เกาหัว ทำท่าอึกอักเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ไม่กล้าพูด

“นายคงไม่ได้จะนอนบ้านฉันหรอกนะ? เตียงเตาห้องข้างๆ ไม่มีเครื่องนอนนะ... เออ แต่เอาเสื้อโค้ททหารของฉันไปห่มก็ได้ ห้องนั้นจุดไฟไว้น่าจะไม่หนาวเท่าไหร่”

จางฮวาเฉิงเห็นท่าทางแบบนั้นก็นึกว่าเพื่อนกลัวตื่นสาย เพราะพวกเขาก็ยังไม่มีนาฬิกากันทั้งคู่

“ผม... ผมอยากจะไปหาแม่ตอนนี้...”

เถี่ยจู้อ้อมแอ้มตอบ ก้มหน้ามองพื้น

จางฮวาเฉิงเข้าใจทันที เขายิ้มแล้วบอกว่า “ได้สิ งั้นเอาเนื้อหมูป่าติดมือไปด้วยเลย”

เขารู้ว่าเถี่ยจู้ตั้งใจจะเอาเนื้อไปให้แม่ เขาจึงไม่ปฏิเสธ จัดการแล่เนื้อหมูราวๆ สี่ห้าจินพร้อมกระดูกอีกหลายท่อนส่งให้

“กลางค่ำกลางคืนระวังตัวด้วยนะ ไม่รู้ว่ากองพลฟู่จวงมีเวรยามเดินตรวจตราหรือเปล่า อย่าให้โดนจับได้ล่ะ”

“แล้วก็บอกแม่นายด้วยว่าเนื้อหมูป่านี้ให้กินกันเองในบ้าน ห้ามเอาไปแจกใครเด็ดขาด”

จางฮวาเฉิงกำชับเสียงเข้มขณะยื่นเนื้อให้

ขืนเรื่องลักลอบล่าสัตว์แดงขึ้นมาจะยุ่งกันใหญ่

“ครับ ขอบคุณครับพี่!”

เถี่ยจู้ดีใจรับเนื้อไปแล้ววิ่งหายไปในความมืด

พอเถี่ยจู้ไปแล้ว จางฮวาเฉิงถึงปิดประตูเข้าบ้าน เนื้อหมูป่าส่วนที่ขายได้เหลืออยู่ราวๆ สองร้อยจิน เขาตั้งใจจะขนไปขายในเมืองให้หมด

“ถ้าเถี่ยจู้โดนจับได้จะทำยังไงคะ?”

หวังหลินถามด้วยความกังวล

โทษฐานลักลอบล่าสัตว์ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ

“ไม่เป็นไรหรอก ต่อให้โดนจับได้เขาก็ไม่พูดหรอก หรือถ้าต้องพูด เขาก็จะบอกว่าพ่อเขา ‘เฉินโหย่วเต๋อ’ เป็นคนสั่งให้เอาไปส่ง... ฉันเตี๊ยมกับเขาไว้ตั้งแต่ตอนไปจับปลาทะเลแล้ว”

โดนจับได้ก็ไม่เท่าไหร่หรอก ใครๆ ก็รู้ว่าเถี่ยจู้มันหัวทึ่ม

คนที่ต้องปวดหัวคือเฉินโหย่วเต๋อต่างหาก เถี่ยจู้น่ะทึ่มจริง แต่เฉินโหย่วเต๋อน่ะทึ่มซะที่ไหน?

หวังหลินได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

“เดี๋ยวผมเอาเนื้อกับเครื่องในไปฝังกลบไว้ในหิมะก่อน ไว้ในบ้านกลิ่นมันแรง” เนื้อหมูป่ามีกลิ่นคาวจัด ฝังไว้ในหิมะจะช่วยเก็บกลิ่นและรักษาความสดได้ดีกว่า

จางฮวาเฉิงหิ้วเนื้อหมูออกไปที่ลานบ้าน

หวังหลินถือพลั่วตามออกไปช่วย

ทันใดนั้น เสียงหอนของหมาป่าก็ดังแว่วมาจากในภูเขา เสียงยาวเหยียดสะท้านใจ

“หมาป่าหอน...”

หวังหลินเป็นคนขวัญอ่อน เลยเริ่มกลัวขึ้นมา

“ไม่ต้องกลัว”

จางฮวาเฉิงกลับยิ้มมุมปาก เป็นไปตามคาด... เขาหลอกล่อฝูงหมาป่าให้เข้ามาในเขตภูเขาใกล้ๆ ได้สำเร็จ หนังหมาป่าคือของมีค่า ราคาผืนละหลายสิบหยวนเชียวนะ

เนื้อหมาป่าก็เป็นของดีเช่นกัน

จบบท