บทที่ 5 การนำสินค้าออกขาย
บทที่ 5 การนำสินค้าออกขาย
ท้องฟ้าเบื้องบนมีลมหนาวพัดโหมกระหน่ำ หวังหลินชำเลืองมองออกไปนอกหน้าต่างเป็นระยะ นางไม่กล้าเปิดประตู เพราะหากเปิดความอบอุ่นเพียงเล็กน้อยในบ้านก็จะหายไปจนหมด
นางมองโต้วโต้ว เห็นว่าลูกยังคงนั่งอยู่บนเตียงดินอุ่นไม่ไหวติง ดวงตาโตจ้องมองเนื้อในหม้อไม่กระพริบ
มีเสียงเคาะประตู หวังหลินหันไปมอง เห็นสามีของนางหิ้วหม้อและแบกกระสอบเข้าประตูมา
เมื่อเห็นภรรยาตัวน้อยวิ่งออกมา จางฮวาเฉิงก็ยิ้มกว้าง “รีบเข้าบ้านเถอะ ข้างนอกหนาว”
“อืม!”
หวังหลินดีใจ รีบเข้าไปช่วยปัดหิมะที่เกาะอยู่บนตัวเขา
เมื่อมีถ่านหิน อุณหภูมิในบ้านก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จางฮวาเฉิงเทเนื้อในหม้อออกมาอุ่นอีกครั้ง ครอบครัวสามคนล้อมวงกันกินอย่างมีความสุขบนเตียงดินอุ่น
“หลินหลิน พรุ่งนี้ฉันจะไปที่อำเภอเพื่อขายหนังสัตว์ มีอะไรที่ต้องซื้อบ้างไหม?”
หนังหมาจิ้งจอกแดงจะถูกนำไปขายที่สถานีรับซื้อในวันพรุ่งนี้ และพายุหิมะก็จะหยุดลงในตอนเช้ามืดวันพรุ่งนี้ด้วย ถึงตอนนั้นหนังหมาจิ้งจอกแดงกับปูและปลาคงจะขายได้ราคาดี
“ไม่, ไม่ขาดอะไรค่ะ”
หวังหลินส่ายหน้า การที่มีเนื้อกินและมีถ่านหินใช้ในบ้านก็นับว่านางพอใจมากแล้ว
สิ่งที่ทำให้นางดีใจที่สุดคือสามีของนางเปลี่ยนไปแล้ว
จางฮวาเฉิงเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพยักหน้า
“ฮวาเฉิง!”
“ฮวาเฉิง เปิดประตูหน่อย!”
ปึง ปึง ปึง!
มีเสียงตะโกนและเสียงทุบประตูจากข้างนอก
มือของหวังหลินสั่นเล็กน้อย ความตื่นตระหนกฉายวาบในดวงตา
เฉินเปียว?
จางฮวาเฉิงรู้ว่าทำไมภรรยาของเขาถึงกลัว คนที่ทุบประตูอยู่คือ เฉินเปียว อันธพาลประจำหมู่บ้านเฉินถังซานหลี่ฉวี ซึ่งนับว่าเป็นเพื่อนร่วมดื่มกินที่ไม่ดีนักกับเขา
“ฉันออกไปข้างนอกสักครู่ เดี๋ยวจะกลับมา”
เฉินเปียวคือคนที่จางฮวาเฉิงเกลียดชังที่สุดในใจ
ชาติที่แล้วเฉินเปียวนี่แหละที่แย่งเงินที่เขาจะเอาไปซื้อถ่านหินไปซื้อเหล้า แถมยังมอมเหล้าเขาจนเมา ทำให้ภรรยาและลูกสาวของเขาต้องออกไปเก็บฟืนแล้วหนาวตายในพายุหิมะ
หลังจากเกิดเรื่อง เฉินเปียวกลับเที่ยวพูดไปทั่วว่าภรรยาและลูกของเขาตายสมควรแล้ว หากหวังหลินยอมแต่งงานกับเขาคงไม่ตาย จางฮวาเฉิงถึงได้รู้ว่าเฉินเปียวเคยหมายตาภรรยาของเขา หวังหลินเคยบอกเขาเรื่องที่เฉินเปียวพูดจาแทะโลมและลวนลามนาง แต่เขากลับไม่เคยใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
ทันทีที่ประตูเปิด เฉินเปียวก็พยายามจะเดินเข้ามาในบ้านพลางพูดว่า “ไอ้จางฮวาเฉิง แกนี่ร้ายกาจนัก แอบกินเนื้ออยู่ในบ้านไม่ยอมเรียกพี่น้องเลยใช่ไหม? ฉันได้กลิ่นมาถึงนี่แล้วนะ!”
ขณะที่กำลังจะก้าวเข้ามาในประตู เฉินเปียวก็ถูกมือหนึ่งผลักออกไป
“หมายความว่าไง?”
เฉินเปียวถอยหลังไปสองก้าว งงงันเล็กน้อย ก่อนจะเบิกตาจ้อง “ที่เราดื่มด้วยกันเมื่อวาน แกไม่นับความสัมพันธ์พี่น้องแล้วใช่ไหม? มีเนื้อกินแล้วก็ไม่ซื่อสัตย์ใช่ไหม? เป็นอะไรไป, แกกินอิ่มแล้วกำลังทำกิจกรรมเข้าหออยู่กับแม่คนพูดติดอ่างในบ้านใช่ไหม? มีผู้หญิงแล้วไม่สนใจพี่น้องแล้วเหรอ?”
เขารู้ว่าจางฮวาเฉิงเป็นคนโง่ที่ยึดติดกับหน้าตา เมื่อวานก็อาศัยวิธีนี้แย่งเงินไปซื้อเหล้า กลิ่นเนื้อในบ้านทำให้เขาอยากบุกเข้าไปกินให้หนำใจ
แต่ในวินาทีต่อมา เฉินเปียวรู้สึกเหมือนถูกหมูป่าชนกระเด็นออกไปสามถึงสี่เมตร ล้มลงบนกองหิมะและปีนลุกไม่ขึ้น
จางฮวาเฉิงเดินเข้าไปหา จับตัวเขาขึ้นมา บีบคอแล้วกดลงบนกองหิมะ ออกแรงบีบเล็กน้อย เฉินเปียวก็รู้สึกเหมือนตาพร่า หายใจลำบาก พยายามดิ้นรนทุบแขนของจางฮวาเฉิง
“ถ้าแกกล้าเรียกภรรยาของฉันว่า ‘แม่คนพูดติดอ่าง’ อีกครั้ง ฉันจะฉีกปากของแกทิ้ง!”
หวังหลินมีอาการติดอ่างเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางประหม่า
จางฮวาเฉิงคลำหาในกระเป๋าของเฉินเปียว พบเงินปึกเล็ก ๆ และตั๋วหลายใบ เขาดูแล้วหยิบเงินเจ็ดเหมาห้าเฟินกับตั๋วแลกแป้งมาหนึ่งใบ ส่วนเงินอีกไม่กี่เหมาและตั๋วอื่น ๆ เขาก็ยัดคืนกลับไป
“นี่คือสิ่งที่แกแย่งไปเมื่อวาน และเงินที่แกเคยยืมไปก่อนหน้านี้ด้วย ไสหัวไปซะ!”
จางฮวาเฉิงกดหน้าของเฉินเปียวลงบนกองหิมะหนา ๆ
เฉินเปียวปีนขึ้นมาอย่างทุลักทุเล มองจางฮวาเฉิงด้วยความหวาดกลัว แล้ววิ่งหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต แม้แต่คำขู่ก็ยังไม่กล้าทิ้งไว้
จางฮวาเฉิงมองดูเฉินเปียววิ่งหนีไป เขานึกในใจว่าเรื่องเก่า ๆ เขาจะค่อย ๆ ชำระคืนในภายหลัง
เขามองเงินในมือ เจ็ดเหมาห้าเฟินสามารถซื้อของได้มากมาย
ถ่านหินในหน่วยผลิตปัจจุบันไม่จำเป็นต้องใช้ตั๋วถ่านหิน แต่ราคาจะสูงขึ้นเล็กน้อย อยู่ที่ห้าเหมาต่อสี่สิบกิโลกรัม ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ หากไม่มีถ่านหินในช่วงฤดูหนาว ผู้คนอาจถึงแก่ความตายได้ เงินจำนวนนี้สามารถนำไปซื้อถ่านหินเพิ่มได้
อาจเป็นเพราะได้ยินเสียงเหมือนมีการต่อสู้ หวังหลินจึงรีบวิ่งออกมาด้วยความกลัวว่าสามีของนางจะได้รับอันตราย
“ไม่มีอะไร เขามาคืนเงินน่ะ ไปเถอะ กลับไปกินข้าวกัน”
จางฮวาเฉิงไม่อยากให้หวังหลินเป็นกังวล เขาจึงยื่นเงินกับตั๋วในมือให้นาง และโอบไหล่นางเดินกลับเข้าไปในบ้าน
“คืน, คืนเงิน?”
หวังหลินมองดูเงินและตั๋วในมือ หันกลับไปมองร่องรอยการต่อสู้บนพื้น นางรู้ดีกว่าสามีของตัวเองเสียอีกว่าเฉินเปียวเป็นคนแบบไหน
เขาจะคืนเงินจริงหรือ?
“คุณ, คุณเลิกคบกับเขาได้ไหมคะ…”
ขณะนั่งอยู่บนเตียงดินอุ่น หวังหลินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดเสียงเบา ๆ ด้วยการก้มหน้า
ถ้าเป็นเมื่อก่อน นางไม่มีทางพูดประโยคนี้ เพราะไม่ว่านางจะพูดอะไร สามีของนางก็จะไม่เชื่อ แต่วันนี้ผู้ชายของนางดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเดิม
“ตั้งแต่นี้ต่อไปฉันจะไม่ยุ่งกับเขาอีกแล้ว”
จางฮวาเฉิงพยักหน้า ขณะเดียวกันก็เติมประโยคในใจว่า: จะดีที่สุดถ้าเฉินเปียวไม่ต้องออกจากบ้านตลอดชีวิตที่เหลือ
เมื่อได้กลับมาเกิดใหม่ มีแค้นต้องชำระ มีบุญคุณต้องตอบแทน
ตอนค่ำ จางฮวาเฉิงฝ่าพายุหิมะออกไปและได้รับผลตอบแทนที่น่าทึ่ง ตะกร้าไม้ไผ่เต็มไปด้วยอาหารทะเล ทั้งปลาและปู รวมถึงปลาหมึกยักษ์ตัวไม่เล็กอีกหลายตัว
ทรัพยากรในทะเลยุคนี้ช่างอุดมสมบูรณ์เสียจริง และที่นี่ก็ยังเป็นแค่พื้นที่ชายฝั่งที่แห้งแล้งเท่านั้น
ถ้าหากสามารถออกไปจับปลาในทะเลได้ คงจะนึกไม่ถึงเลยว่าอาหารทะเลจะมากมายถึงเพียงใด
เขาไม่เสียดายที่จะใช้เครื่องในปลาแทนเครื่องในหมาจิ้งจอกแดงในการดักปู เพราะเครื่องในหมาจิ้งจอกแดงภายใต้น้ำแข็งและหิมะจะไม่เน่าเสียเป็นเวลาสิบวันครึ่งเดือน ซึ่งเขาเก็บไว้เพื่อใช้ประโยชน์อย่างอื่น
ตอนเช้ามืด จางฮวาเฉิงตื่นขึ้น ท้องฟ้าข้างนอกมืดสลัว แต่พายุหิมะก็หยุดลงตามความทรงจำของเขา
หลังจากก่อไฟใต้เตียงดินอุ่นแล้ว จางฮวาเฉิงก็สะพายตะกร้าไม้ไผ่เตรียมออกไปข้างนอก
ใบหน้าสวยหวานของหวังหลินแดงระเรื่อ เงยหน้าขึ้นมอง เมื่อจางฮวาเฉิงตื่น นางก็ตื่นแล้ว เพียงแต่แสร้งทำเป็นหลับ นางไม่เข้าใจว่าสามีของนางเป็นอะไรไปในช่วงสองวันนี้ เมื่อคืนก็ทรมานนางอีกหลายครั้ง
ผลผลิตจากกรงปูยังคงอุดมสมบูรณ์ แต่มีกรงหนึ่งที่เชือกขาดและหาไม่พบ คาดว่าคงถูกซัดไปยังทะเลที่ลึกขึ้น ซึ่งอากาศแบบนี้เขาไม่กล้าลงน้ำไปงม
“ให้ฉันเอาโต้วโต้วไปฝากไว้กับพ่อแม่ แล้วฉันจะไปกับคุณ”
เมื่อเห็นจางฮวาเฉิงกำลังจะแบกกระสอบปลาและปูไปยังที่ว่าการอำเภอ แถมยังสะพายตะกร้าไม้ไผ่ไปด้วย หวังหลินก็รู้สึกกังวล นี่เป็นระยะทางสิบกว่าลี้ ถนนข้างนอกปกคลุมไปด้วยหิมะหนา และถ้าโชคร้ายก็จะเจอคนร้ายปล้นเอาได้
“ไม่เป็นไร เรื่องนี้อย่าเพิ่งบอกใครเลยนะ ฉันถือโอกาสนี้ออกกำลังกายไปด้วย จะได้รีบไปแต่เช้า”
น้ำหนักแค่นี้จะไปนับเป็นอะไรได้
จางฮวาเฉิงตั้งใจจะออกกำลังกายเพื่อฟื้นฟูสมรรถภาพทางกาย เพราะถ้ายังต้องทำกิจกรรมเข้าหอทุกคืน ร่างกายคงจะทรุดโทรมลงไปเรื่อย ๆ เป็นแน่
เขาเร่งรีบออกเดินทางเพื่อไปให้ทันตลาดเช้าที่อำเภอ
ปัจจุบันนี้ยังไม่ได้รับอนุญาตให้มีการซื้อขายส่วนตัว แต่ถ้าไปตลาดเช้าที่อำเภอเร็วพอ ก่อนที่หน่วยเรดการ์ดจะเริ่มทำงานก็จะไม่เป็นปัญหา เมื่อถึงเวลาทำงานของหน่วยเรดการ์ดก็แค่ถอนตัวออกมา
“ฮึบ!”
จางฮวาเฉิงขึ้นไปบนถนนใหญ่ ส่งเสียงคำรามก้อง การฝึกแบกน้ำหนักของทหารหน่วยรบพิเศษคนแรกแห่งยุค 60 เริ่มต้นขึ้นแล้ว!
เมื่อเดินไปถึงตำบลในรวดเดียว จางฮวาเฉิงก็เข้าใจว่าร่างกายในวัยหนุ่มสาวแข็งแกร่งเพียงใด ยิ่งเดินเขาก็ยิ่งกระปรี้กระเปร่า ไม่รู้สึกถึงความหนาวเย็นของลมเลยแม้แต่น้อย
เพราะตื่นเช้าเกินไป ท้องฟ้าจึงมืดมัว เขาไม่เจอผู้คนมากนักระหว่างทาง เขาตระหนักว่าเขาประเมินเวลาผิดไป ตอนนี้น่าจะยังไม่ถึงหกโมงเช้าด้วยซ้ำ
เขาพักผ่อนสักครู่ แล้วแบกอาหารทะเลต่อไปยังที่ว่าการอำเภอ
เขาคิดว่าเมื่อกลับไปควรจะทำเลื่อนสำหรับลากของหรือไม่ เพราะหิมะในระยะนี้จะไม่ละลาย และหากมีสินค้ามากขึ้น เขาก็ไม่สามารถแบกมันแบบนี้ได้ตลอดไป
จบบท