บทที่ 46 - ยามลูกไกลแม่ห่วงหา

บทที่ 46 - ยามลูกไกลแม่ห่วงหา

"ร้องห่มร้องไห้กันเป็นวรรคเป็นเวร ดูไม่ได้เลยนะแต่ละคน" ถึงน้ำเสียงของจ้าวหูจะดูเข้มแข็ง แต่ดูจากสีหน้าแล้วเขาก็แค่ฝืนทำเก่งไปอย่างนั้นเอง "ไม่ได้จากกันไปตายซะหน่อย เสี่ยวเฟยได้งานทำในเมืองถือเป็นเรื่องมงคล จะมาร้องไห้หาพระแสงอะไร กลัวว่าจะไม่ได้เจอกันอีกหรือไง เมืองเจินติ้งก็อยู่แค่นี้ อยากจะเจอลูก ลูกอยากจะกลับมาหา ก็เดินไปหากันได้ จะร้องไห้ทำไม"

"ก็ข้าเป็นห่วงลูกนี่นา พี่ก็รู้ว่าเสี่ยวเฟยไม่เคยออกไปไหนไกลจากหมู่บ้าน ข้ากลัวลูกจะโดนคนเขารังแก" นางหลี่มองจ้าวเฟยด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์ ในใจสับสนวุ่นวาย เธอรู้ดีว่าลูกไปทำงานเพื่อแบ่งเบาภาระครอบครัว งานการที่หาได้ก็ดีกว่าขุดดินทำนาอยู่ที่นี่ตั้งเยอะ แต่หัวอกคนเป็นแม่ยังไงก็ตัดใจลำบาก

"เสี่ยวเฟยโตแล้ว มันดูแลตัวเองได้น่า อีกอย่างแม่มันจะตามไปดูแลลูกไปตลอดชีวิตได้รึไง" จ้าวหูพยายามพูดกล่อมภรรยา

"ใช่จ้ะแม่ แม่ไม่ต้องห่วงนะ พ่อพูดถูกทุกอย่าง ข้าโตแล้ว จะให้อยู่ในอ้อมอกพ่อแม่ตลอดไปได้ยังไง พ่อกับแม่ลำบากเพื่อข้ามาเยอะแล้ว ต่อไปนี้ข้าจะตั้งใจทำงาน เก็บเงินมารับพ่อกับแม่ไปอยู่สุขสบายในเมืองให้ได้" จ้าวเฟยพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

จ้าวหูมองลูกชายแล้วยิ้มอย่างพอใจ นางหลี่เองก็ลูบหัวลูกชายด้วยความปลื้มปริ่ม "เจ้ายังเด็กนัก อย่าหักโหมจนเกินตัวล่ะลูก เอาเท่าที่ไหวก็พอ พ่อกับแม่ยังพอมีแรง ไม่ต้องให้เจ้ามาลำบากขนาดนั้นหรอก"

"รู้แล้วครับแม่" จ้าวเฟยรับคำแต่ในใจกลับคิดอีกอย่าง โอกาสมาถึงแล้วต้องรีบคว้าไว้ ภาพหญิงสาวในรถม้าหรูผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง คอยดูเถอะข้าจะพยายาม จ้าวเฟยบอกตัวเองซ้ำ ๆ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าทัศนคติของเขาเริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อย จากที่เคยคิดแต่จะหนีปัญหา ใช้ชีวิตเงียบ ๆ ไปวัน ๆ ตอนนี้เขากล้าที่จะเผชิญหน้าและไขว่คว้าโอกาสเพื่ออนาคตที่ดีกว่า

"เอาล่ะแม่มัน เลิกบ่นได้แล้ว" จ้าวหูเตือนสติภรรยาอย่างอ่อนโยน แต่กลับโดนนางหลี่ค้อนขวับเข้าให้ จ้าวหูได้แต่หัวเราะแห้ง ๆ แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง "ว่าแต่เก็บของให้ลูกเสร็จรึยัง ของใช้จำเป็นอย่าให้ขาดเชียวนะ คราวนี้ไปนานกว่าทุกที"

ยังพูดไม่ทันจบ ขอบตานางหลี่ก็แดงขึ้นมาอีก จ้าวหูรู้ตัวว่าปากพาซวยรีบหุบปากฉับ

"โอ๋ ๆ แม่จ๋า ไม่ร้องนะ" จ้าวเฟยเห็นแม่จะร้องไห้อีกแล้วก็รีบเข้าไปปลอบ ยื่นมือจะไปเช็ดน้ำตาให้แม่ แต่ดันไปโดนตั่วเอ๋อร์ที่อยู่ในอ้อมกอดเข้า เลยต้องรีบชักมือกลับ

ที่แท้ตั่วเอ๋อร์ร้องไห้จนเหนื่อยหลับคาอกจ้าวเฟยไปแล้ว สาวน้อยขยี้ตาตื่นขึ้นมาจ้องหน้าจ้าวเฟยตาแป๋ว เล่นเอาจ้าวเฟยทำตัวไม่ถูก

"มี... มีอะไรเหรอตั่วเอ๋อร์" จ้าวเฟยถามเสียงค่อย ไม่กล้าหายใจแรง กลัวน้องจะร้องอีก คราบน้ำตายังเปรอะแก้มยุ้ย ๆ อยู่เลย

"พี่จ๋า... ตั่วเอ๋อร์หิวข้าว ตั่วเอ๋อร์อยากกินข้าว" เสียงเล็ก ๆ พูดอย่างน่าสงสาร

จ้าวหูมองดูท้องฟ้าเห็นว่ามืดแล้ว "นั่นสิแม่มัน นี่ก็ดึกแล้ว รีบไปทำกับข้าวเถอะ"

"ใช่จ้ะแม่ ตั่วเอ๋อร์บ่นปุ๊บ ข้าก็หิวปั๊บเลย" จ้าวเฟยรีบผสมโรง เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจไม่ให้แม่ร้องไห้

นางหลี่ไม่ได้คิดอะไรมาก พอได้ยินลูกบอกว่าหิว สัญชาตญาณแม่ก็ทำงานทันที "ได้จ้ะ ๆ เดี๋ยวแม่ไปก่อไฟทำกับข้าวเดี๋ยวนี้แหละ ลูกอยู่เล่นกับน้องไปก่อนนะ" พูดจบก็รีบเข้าครัวไป

จ้าวเฟยใช้เวลาที่เหลืออยู่เล่นกับตั่วเอ๋อร์อย่างเต็มที่ ตั่วเอ๋อร์พอได้เล่นก็ลืมความเศร้าเมื่อครู่ไปจนหมด เสียงหัวเราะสดใสของเด็กน้อยดังกังวานไปทั่วบ้าน

คืนนั้นหลังจากกินข้าวเสร็จ จ้าวเฟยนอนพลิกไปพลิกมาบนเตียง ข่มตานอนไม่หลับ ความคิดมากมายตีกันยุ่งเหยิงในหัว จนกระทั่งรุ่งเช้า เขาก็ตื่นขึ้นมาด้วยอาการมึนงง

จ้าวเฟยจัดการธุระส่วนตัวเสร็จสรรพ กลับเข้ามาในห้องเพื่อเช็คสัมภาระอีกรอบ สักพักจ้าวหูกับนางหลี่ก็เดินเข้ามา แต่ไร้เงาของตั่วเอ๋อร์ ก็แน่ล่ะ ขืนให้ตั่วเอ๋อร์ออกมาตอนนี้มีหวังร้องไห้บ้านแตก ไม่ต้องไปไหนกันพอดี

นางหลี่มองหน้าลูกชาย ขอบตาก็เริ่มแดงอีกรอบ โผเข้ากอดจ้าวเฟยแน่น "ลูกแม่..." เสียงนางสั่นเครือจนพูดไม่ออก

"แม่..." จ้าวเฟยก็สะอื้นไห้ พูดอะไรไม่ออกเหมือนกัน

"เอาล่ะ ได้เวลาแล้ว รีบไปกันเถอะ เดี๋ยวตั่วเอ๋อร์ตื่นมาจะยุ่ง" จ้าวหูมองดูสองแม่ลูกด้วยแววตาไหวระริก แต่ก็ต้องตัดใจเร่งให้ลูกออกเดินทาง

"ครับแม่ ข้าไปแล้วนะ" จ้าวเฟยปาดน้ำตา กัดฟันผละออกจากอ้อมกอดแม่

นางหลี่รีบเช็ดน้ำตา เดินไปหาจ้าวหู หยิบถุงเงินที่เตรียมไว้ยัดใส่มือจ้าวเฟย

"แม่ ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก ที่บ้านก็ต้องใช้เงิน ข้าจะเอาไปได้ยังไง" พอสัมผัสถุงเงิน จ้าวเฟยก็รู้ทันทีว่าข้างในมีอะไร จึงรีบปฏิเสธ

นางหลี่ถลึงตาใส่ "ไม่รับไม่ได้ ต้องเชื่อแม่ ครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน เข้าเมืองไปมีแต่เรื่องต้องใช้เงิน ติดตัวไว้บ้างถึงจะดี"

"แต่ว่าแม่..."

"เชื่อแม่เขาเถอะ รับไปซะ ถ้าเจ้าไม่รับแม่เอ็งคงนอนไม่หลับแน่" จ้าวหูช่วยพูดอีกแรง

ในเมื่อพ่อช่วยยืนยัน จ้าวเฟยก็ไม่อยากขัดใจ เดี๋ยวหาเงินได้ค่อยเอามาคืนทีหลังก็ได้คิดได้ดังนั้นจ้าวเฟยจึงเก็บถุงเงินเข้าอกเสื้อ

"เก็บรักษาให้ดีนะลูก" นางหลี่ย้ำ

"สายมากแล้ว รีบไปเถอะ" จ้าวหูมองดูเวลา แล้วหันไปบอกภรรยา "แม่มัน เอ็งอยู่เฝ้าตั่วเอ๋อร์ที่บ้านเถอะ เดี๋ยวข้าไปส่งลูกเอง" จ้าวหูขยิบตาส่งสัญญาณ

"ใช่จ้ะแม่ เดี๋ยวตั่วเอ๋อร์ตื่นมาไม่เจอแม่จะอาละวาดเอาได้" จ้าวเฟยรับมุกพ่อ รีบพูดเสริม

นางหลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมจำนน "งั้นเดินทางระวังตัวนะลูก" นางเดินมาส่งจ้าวเฟยที่หน้าประตูบ้าน พร่ำสอนไม่หยุดปาก จ้าวเฟยก็ได้แต่พยักหน้ารับคำ

พอพ้นประตูรั้ว นางหลี่คว้าแขนเสื้อจ้าวเฟยไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยมือ

"แม่..." เสียงเรียกเบา ๆ ของจ้าวเฟย ดึงสติของนางหลี่กลับมา นางค่อย ๆ ปล่อยมือ ลูบศีรษะลูกชายเบา ๆ "ต่อไปแม่ไม่ได้อยู่ดูแลข้าง ๆ แล้ว ดูแลตัวเองดี ๆ นะลูก ระวังตัวด้วย"

"ข้าทราบแล้วครับแม่" จ้าวเฟยกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ โผเข้ากอดแม่อีกครั้ง ร้องไห้โฮออกมา

"พอได้แล้ว ๆ เลิกร้องได้แล้ว เป็นลูกผู้ชายแท้ ๆ จะมาร้องไห้ขี้มูกโป่งได้ยังไง" คราวนี้กลับเป็นนางหลี่ที่เข้มแข็งขึ้นมา ปลอบใจลูกชาย

"งั้นข้าไปนะแม่" จ้าวเฟยกัดฟันหันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก จ้าวหูรีบเดินตามไปติด ๆ

นางหลี่ยืนมองแผ่นหลังลูกชายที่ค่อย ๆ เล็กลงจนลับสายตา ความเศร้าโศกกัดกินหัวใจ ยิ่งลูกลับตาไปแล้ว นางก็ยังไม่ยอมเข้าบ้าน ยืนเหม่ออยู่อย่างนั้น

คำโบราณว่าไว้ 'ยามลูกไกลแม่ห่วงหา' การจากลาของจ้าวเฟยทำให้นางหลี่เจ็บปวดเจียนตาย แม้จะทำใจไว้บ้างแล้ว แต่พอถึงเวลาจริงมันช่างทรมานเหลือเกิน

ขณะที่นางหลี่ยืนเหม่ออยู่นั้น ตั่วเอ๋อร์ก็วิ่งหน้าตื่นออกมาจากในบ้าน

"แม่จ๋า พี่ชายล่ะ" พอไม่เห็นจ้าวเฟย ตั่วเอ๋อร์ก็ร้อนรน

นางหลี่ลูบหัวลูกสาว "พี่เจ้าไปแล้วลูก"

ยังพูดไม่ทันจบ ตั่วเอ๋อร์ก็แผดเสียงร้องไห้จ้า "ตั่วเอ๋อร์จะเอาพี่ชาย ตั่วเอ๋อร์คิดถึงพี่ชาย" หนูน้อยทำท่าจะวิ่งออกไปตามหาพี่ แต่ถูกนางหลี่คว้าตัวมากอดไว้แน่น

"ตั่วเอ๋อร์เด็กดี พี่ชายมีธุระสำคัญ อย่าไปกวนพี่เขาเลยนะ เดี๋ยวพี่เขาเสร็จธุระแล้วจะรีบกลับมาหาตั่วเอ๋อร์นะลูก"

แต่คำปลอบโยนของแม่ไม่ได้ผล ตั่วเอ๋อร์ยังคงร้องไห้ไม่หยุด สายตาจ้องมองไปทางที่พี่ชายจากไปอย่างมีความหวัง นางหลี่จำใจต้องอุ้มลูกสาวกลับเข้าบ้าน ทั้งที่ตั่วเอ๋อร์ยังร้องไห้ไปเหลียวหลังมองไปตลอดทาง

[จบแล้ว]