บทที่ 39 - เมืองเจินติ้ง

บทที่ 39 - เมืองเจินติ้ง

วันรุ่งขึ้นฟ้ายังไม่ทันสาง จ้าวเฟยก็พลิกตัวลุกจากเตียงแต่เช้าตรู่ เพราะเขานอนไม่หลับ ตื่นเต้นจนข่มตาไม่ลง มาอยู่ยุคโบราณตั้งนานแล้ว ยังไม่เคยเห็นหน้าตาของเมืองโบราณเลยสักครั้ง พูดออกไปก็น่าอาย แถมยังต้องคิดเรื่องที่จะทำหลังจากเข้าเมืองอีก จ้าวเฟยเลยฝันเป็นตุเป็นตะไปทั้งคืน

"ขืนฝันแบบนี้ทุกคืน มีหวังได้เป็นโรคประสาทอ่อนแน่ๆ" จ้าวเฟยส่ายหน้า เดินออกไปที่ลานบ้าน

"เมื่อก่อนตอนยังไม่ข้ามมิติมา หัวถึงหมอนก็หลับยาวจนสว่าง แทบจะไม่ค่อยฝันเลย ทำไมพอข้ามมิติมาถึงได้ฝันทุกวันนะ ต่อให้ไม่ได้คิดอะไร พอหลับไปก็ได้ยินเสียงอะไรแปลกๆ ข้างหูอยู่เรื่อย ก็ไม่รู้ว่าฝันหรือเรื่องจริง"

เรื่องนี้จ้าวเฟยคิดจนหัวแทบแตกก็คิดไม่ออก ทุกครั้งที่หลับสนิท มักจะรู้สึกเหมือนมีเสียงแว่วๆ อยู่ข้างหู ฟังดูเลือนรางมาก ได้ยินแค่ว่ามีเสียง แต่จับใจความไม่ได้ว่าเป็นเสียงอะไร สุดท้ายจ้าวเฟยเลยสรุปเอาเองว่าคงฝันไปนั่นแหละ

"ช่างเถอะ" จ้าวเฟยส่ายหน้า "คิดไปก็ไม่มีประโยชน์ ฝึกหมัดดีกว่า เดี๋ยวพ่อตื่นแล้วก็ต้องยุ่งอีก"

บังคับตัวเองให้สลัดความคิดประหลาดๆ ออกไป จ้าวเฟยเริ่มร่ายรำเพลงหมัด

รำหมัดจบรอบหนึ่ง จ้าวเฟยปาดเหงื่อบนหน้าผากแล้วมองดูท้องฟ้า

"สายป่านนี้แล้ว อีกเดี๋ยวพ่อคงตื่น ไปล้างหน้าล้างตาดีกว่า"

พอจ้าวเฟยจัดการตัวเองเสร็จ ก็เห็นจ้าวหูหาวหวอดๆ เดินออกมาจากในห้อง เห็นจ้าวเฟยยืนอยู่ในลานบ้าน จ้าวหูชะงักไปนิดหนึ่ง

"เสี่ยวเฟย ทำไมตื่นเช้าจังลูก ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อย" เดินเข้ามาหาจ้าวเฟย เห็นหน้าซีดๆ ของลูกชาย จ้าวหูก็ถามด้วยความเป็นห่วง ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจภายหลัง คิดว่าเมื่อคืนไม่น่าพูดจากระทบกระเทือนจิตใจจ้าวเฟยเลย คงเป็นเพราะเรื่องนั้นแน่ๆ ลูกชายถึงได้ตื่นเช้าขนาดนี้

จ้าวเฟยมองสีหน้าพ่อก็เดาความคิดออก รีบเข้าไปปลอบใจ "คืออย่างนี้ครับพ่อ พอรู้ว่าจะได้เข้าเมืองพรุ่งนี้ ข้าตื่นเต้นจนนอนไม่หลับเลย"

จ้าวเฟยเกาหัวแก้เขิน แล้วพูดต่อ "พ่อก็รู้นี่นา นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่เกิดที่ข้าจะได้เข้าเมืองไปเที่ยว ข้าก็เลย..."

ยังไม่ทันที่จ้าวเฟยจะพูดจบ เขาก็ถูกอ้อมกอดอันอบอุ่นของจ้าวหูรวบเข้าไปกอดไว้แน่น ได้ยินเสียงสะอื้นของจ้าวหูพูดว่า "พ่อขอโทษนะลูก"

"พ่อพูดอะไรอย่างนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะรักษาข้า ที่บ้านเราก็คงไม่จนขนาดนี้ ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า ถ้า..." พูดไปเสียงจ้าวเฟยก็เริ่มสั่นเครือ

"เอาล่ะ ไม่ต้องพูดแล้ว เจ้าเป็นลูกพ่อ พ่อเป็นพ่อเจ้า นี่เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว อีกอย่างเจ้าเป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลเรา พ่อยังรอให้เจ้าแต่งเมีย มีหลานชายตัวอ้วนๆ ให้พ่ออุ้มอยู่นะ"

"พ่อพูดเรื่องนี้อีกแล้ว ข้าบอกแล้วไงว่ายังเด็ก" ได้ยินจ้าวหูพูดแบบนี้ หน้าจ้าวเฟยก็แดงขึ้นมาอีกรอบ เสียงที่กำลังจะร้องไห้เปลี่ยนเป็นเขินอายทันที

ทันใดนั้น จ้าวเฟยรู้สึกแปลกใจตัวเอง บอกไม่ถูกว่าแปลกตรงไหน พอลองนึกดูดีๆ จ้าวเฟยรู้สึกว่าตัวเองกำลังเปลี่ยนไป เปลี่ยนไปไม่เหมือนคนเดิม เริ่มทำตัวเหมือนเด็กจริงๆ เข้าไปทุกที เมื่อก่อนเขาไม่ขี้อายขนาดนี้ และคงไม่มานั่งคิดถึงเด็กสาวอายุสิบกว่าขวบอยู่ได้ทั้งวันทั้งคืน

"ฮ่าๆๆ เอาล่ะๆ พ่อไม่พูดแล้ว" จ้าวหูหัวเราะลั่นกลบเกลื่อนความกระดากอายเมื่อครู่ "เอาล่ะ ไปเตรียมตัวเถอะ เราจะได้เตรียมตัวเข้าเมืองกัน"

"ครับ" จ้าวเฟยพยักหน้า สะบัดเรื่องไม่เป็นเรื่องออกจากหัว คิดไม่ออกก็ไม่ต้องคิด "งั้นข้าไปเตรียมตัวก่อนนะ"

พอพูดเรื่องเข้าเมือง จ้าวเฟยก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที แถมยังไม่อยากคุยเรื่องแต่งงานกับพ่อต่อ จ้าวเฟยเลยรีบชิ่งหนีไปก่อน กลัวว่าถ้าช้ากว่านี้พ่อจะวกกลับมาเรื่องแต่งงานอีก

พอออกมาจากในบ้านอีกครั้ง จ้าวหูก็ขนข้าวเปลือกที่ตากแห้งแล้วขึ้นรถเข็นเรียบร้อย

"ไปกันเถอะ" เห็นจ้าวเฟยออกมาแล้ว จ้าวหูเรียก

จากนั้นจ้าวหูก็เข็นรถเดินออกจากประตูบ้าน จ้าวเฟยรีบเดินตามหลังไป

การเดินทางครั้งนี้ จ้าวเฟยไม่ได้บอกท่านหัวหน้าหมู่บ้านและจ้าวเฟิง เพราะเขายังอยู่ในช่วงหยุดพัก ไม่จำเป็นต้องไปรบกวนท่านหัวหน้าหมู่บ้าน เพราะช่วงเก็บเกี่ยวท่านก็ยุ่งมากเหมือนกัน

จ้าวเฟยเดินตามจ้าวหูมุ่งหน้าสู่เมืองเจินติ้งด้วยความหวังเต็มเปี่ยม พูดคุยหยอกล้อกันไปตลอดทาง

เมืองเจินติ้ง หรือชื่อเดิมในประวัติศาสตร์คือเจิ้งติ้ง เป็นเมืองที่มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมมายาวนาน ตั้งอยู่บนที่ราบภาคกลางของเหอเป่ย ในประวัติศาสตร์เคยถูกขนานนามร่วมกับปักกิ่งและเป่าติ้งว่าเป็น "สามเมืองสำคัญแห่งแดนเหนือ" เป็นบ้านเกิดของจ้าวถัวจักรพรรดิร้อยปีและจ้าวอวิ๋นขุนพลไร้พ่าย เป็นประตูด่านเหนือของสือเจียจวงเมืองหลวงของมณฑลเหอเป่ย มีชัยภูมิที่ยอดเยี่ยม

ระหว่างเดินไปเมืองเจินติ้ง จ้าวเฟยนึกถึงข้อมูลที่เคยค้นคว้าก่อนจะข้ามมิติมา เพราะที่นี่เป็นบ้านเกิดของจูล่งจริงๆ และในสามก๊กขุนพลที่จ้าวเฟยชอบที่สุดก็คือจูล่ง เขาเลยค้นข้อมูลเกี่ยวกับเมืองเจินติ้งมาเป็นพิเศษ

คิดถึงตรงนี้ จ้าวเฟยก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ ตอนนั้นเห็นจูล่งเป็นไอดอล แต่ตอนนี้จูล่งเป็นพี่ชายของเขา โชคชะตาช่างเล่นตลกจริงๆ ถ้าให้เพื่อนๆ สมัยก่อนรู้เข้าคงตกใจตาถลนแน่

"ฮิฮิ" คิดไปจ้าวเฟยก็เผลอหัวเราะออกมา

"เป็นอะไรไปเสี่ยวเฟย นึกถึงเรื่องดีๆ อะไรอยู่เหรอ" จ้าวหูบังเอิญเห็นรอยยิ้มของจ้าวเฟยเลยถามขึ้น

ได้ยินเสียงพ่อ จ้าวเฟยดึงสติกลับมา

"เอ่อ... มะ... ไม่มีอะไรครับพ่อ" จ้าวเฟยตอบอึกอัก

"คงไม่ได้กำลังคิดถึงสาวน้อยบ้านไหนอยู่หรอกนะ"

ได้ยินจ้าวหูแซว จ้าวเฟยทำหน้าไม่ถูก "จะเป็นไปได้ยังไงพ่อ พ่อพูดมั่วอีกแล้ว"

เมื่อก่อนรู้สึกว่าพ่อเป็นคนซื่อๆ ทำไมเดี๋ยวนี้เริ่มหัดล้อเล่นแล้ว นี่สินะที่เขาเรียกว่า ร้ายลึก หรือหน้าซื่อใจคด ถุย คิดแบบนี้กับพ่อตัวเองได้ไง

หันไปมองจ้าวหู เห็นสีหน้าพ่อดูซื่อๆ ไม่เหมือนคนล้อเล่น จ้าวเฟยงงตึ้บ หรือเมื่อกี้ข้ายิ้มหื่นกามเกินไป พ่อเลยนึกว่าข้ากำลังมีความรัก

"ดูสิ ข้างหน้าก็คือเมืองเจินติ้งแล้ว"

ยังไม่ทันที่จ้าวเฟยจะคิดต่อ เสียงของจ้าวหูก็ขัดจังหวะขึ้นมา

เงยหน้ามองตามเสียง ภาพตรงหน้าทำเอาจ้าวเฟยตะลึงงัน เมื่อคืนจินตนาการภาพเมืองโบราณไว้ทั้งคืน จะว่าไปในหนังในละครยุคปัจจุบัน จ้าวเฟยก็เคยเห็นเมืองโบราณมาเยอะ แต่เทียบกับของจริงที่เห็นด้วยตาเนื้อไม่ได้เลย

จ้าวเฟยยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น บนที่ราบอันเวิ้งว้าง มีเมืองสีเหลืองตุ่นๆ ตั้งตระหง่านอยู่ กำแพงเมืองสีเหลืองมีหญ้าขึ้นแซม ดูแห้งเหี่ยวไปบ้าง บนยอดกำแพงสูงตระหง่าน มีกำแพงฟันปลาเรียงรายอยู่ด้านนอก มองลอดช่องว่างเข้าไป เห็นทหารเดินลาดตระเวนอยู่ลางๆ ตรงกลางประตูเมืองมีหอสังเกตการณ์ มองขึ้นไปดูวิจิตรตระการตา

"นั่นคงเป็นที่บัญชาการรบของแม่ทัพสินะ มองลงมาจากข้างบนนั้นคงรู้สึกดีพิลึก" จ้าวเฟยคิดในใจ

แม้ของจริงจะดูน่าเกรงขาม แต่สีเหลืองตุ่นๆ นั่นก็ทำเอาจ้าวเฟยผิดหวังนิดหน่อย มันต่างจากกำแพงอิฐสีเขียวแกมฟ้าในจินตนาการลิบลับ ละครทีวีนี่เชื่อไม่ได้จริงๆ ล้วนแต่ของปลอมทั้งนั้น

แต่กลิ่นอายความเก่าแก่โบราณนั่น เป็นสิ่งที่ของก๊อปปี้เลียนแบบไม่ได้ ไม่มีตึกระฟ้า ไม่มีถนนที่รถราขวักไขว่ ทุกสิ่งทุกอย่างคือของแท้ดั้งเดิม เห็นแบบนี้ จ้าวเฟยรู้สึกตัวสั่นเทิ้ม

เห็นจ้าวเฟยหยุดเดิน สีหน้าดูเหม่อลอย แถมตัวยังสั่นๆ จ้าวหูรีบถาม "เสี่ยวเฟย เป็นอะไรไปลูก ทำไมไม่เดินต่อล่ะ"

"อ๋อ ไม่เป็นไรครับพ่อ แค่ตื่นเต้นนิดหน่อย ไปกันเถอะ ข้าไม่เป็นไร" จ้าวเฟยได้สติ เดินต่อไปยังประตูเมือง

พอเข้าใกล้ประตูเมือง เห็นคูเมืองกว้างประมาณ 5 เมตรขวางอยู่หน้าประตู มีสะพานแขวนขนาดใหญ่ทอดข้าม บนสะพานผู้คนเดินขวักไขว่ ดูคึกคัก

หน้าประตูมีทหารสวมเกราะหนังถือหอกยาว ยืนทำท่าหมดอาลัยตายอยากอยู่สองสามคน คอยมองคนเดินผ่านไปมา

เงยหน้ามองประตูเมือง จ้าวเฟยผุดคำคำหนึ่งขึ้นมาในใจ

น่าเกรงขาม...

ประตูเมืองกว้างขวาง ตรงกลางสลักอักษรสองตัวใหญ่ๆ ว่า... เจินติ้ง... ดูเลือนรางเล็กน้อย บ่งบอกถึงความเก่าแก่ผ่านกาลเวลา

"เอาล่ะ ฮึบอีกนิด เข้าเมืองแล้วค่อยว่ากัน" จ้าวหูหันมาบอกจ้าวเฟย ปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วเข็นรถเดินช้าๆ เข้าสู่ประตูเมือง

มองดูผู้คนสัญจรไปมา จ้าวเฟยรู้สึกสบายใจ มนุษย์เรายังไงก็เป็นสัตว์สังคม อยู่ที่หมู่บ้านตระกูลจ้าวมีแค่ไม่กี่หลังคาเรือน ดูเงียบเหงา แต่ในเมืองเจินติ้งนี่ช่างคึกคักมีชีวิตชีวาจริงๆ

[จบแล้ว]