บทที่ 38 วิหารเทพสงคราม แผนการเมล็ดพันธุ์!

หัวใจของทุกคนบีบคั้นขึ้นมาทันที จ้าวเสวียนถิงยืดหลังตรงโดยไม่รู้ตัว เสี่ยวเทียนหานเองก็สำรวมท่าทีลงเช่นกัน

ส่วนหลี่ซีเฟิงนั้นถึงกับกลั้นหายใจ หมัดทั้งสองข้างกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

"จากการพิจารณาของสภา บัดนี้ขอประกาศผลการตัดสิน: หลิวย่าวหยางใช้อำนาจหน้าที่โดยมิชอบ สั่งการกลุ่มม่านราตรีเข้าโจมตีหลี่ซีเฟิง อัจฉริยะนักรบที่ประเทศกำลังบ่มเพาะอย่างเปิดเผย ถือเป็นความผิดที่ไม่อาจละเว้น!"

"หลิวจื่อหมิง ลูกชายของเขา ใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่น ก่อคดีอาชญากรรมในเมืองฐานหลายครั้ง สมควรตายแล้ว!"

"การกระทำของหลี่ซีเฟิงถือเป็นการป้องกันตัวโดยชอบด้วยกฎหมาย ไม่เพียงแต่ไร้ความผิด แต่สมควรได้รับการยกย่อง!"

"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลหลิวจะถูกยึดเป็นของรัฐ สมาชิกในตระกูลทั้งหมดจะถูกเนรเทศไปยังชายแดน!"

คำตัดสินที่ออกมาเป็นชุดนี้ ทำเอาทุกคนที่อยู่ในที่นั้นอึ้งจนพูดไม่ออก

จ้าวเสวียนถิงมุมปากกระตุกอย่างบ้าคลั่ง พลางบ่นอุบในใจว่า:

นี่มัน... เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เห็นๆ อยู่ว่าหลี่ซีเฟิงเป็นคนฆ่าหลิวจื่อหมิงก่อน แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าเขากำจัดภัยให้สังคมไปเสียอย่างนั้น?

ดูท่าทางเบื้องบนจะเริ่มให้ความสำคัญกับเจ้าเด็กนี่อย่างจริงจังแล้วสิ?

เสี่ยวเทียนหานเองก็มีสีหน้ามึนงงเช่นกัน เขาพึมพำออกมาเบาๆ ว่า:

"แบบนี้... ก็ได้เหรอ?"

ยิ่งหลี่ซีเฟิงยิ่งอึ้งจนตาค้าง

เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นนี้

เฟิงเฉินมองดูสีหน้าของทุกคนแล้วยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย "ทำไม? มีความเห็นอะไรไหม?"

"มะ... ไม่มีครับ!" จ้าวเสวียนถิงรีบโบกมือ "สภาช่างปรีชายิ่งนัก!"

เฟิงเฉินพยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นจึงหันไปมองหลี่ซีเฟิง "สภาอนุญาตเป็นพิเศษ ให้นายสามารถจัดการกับทรัพย์สินของตระกูลหลิวได้ตามใจชอบ รวมถึง... ยาทุกชนิดที่พวกมันเก็บสะสมไว้ด้วย"

ดวงตาของหลี่ซีเฟิงเป็นประกายขึ้นมาทันที "งั้นยาแก้พิษ..."

"ย่อมรวมอยู่ในนั้นด้วยแน่นอน" เฟิงเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝง "ทว่า..."

เขาเปลี่ยนหัวข้อกะทันหัน "สภามีข้อเรียกร้องเล็กๆ น้อยๆ ต่อนายข้อหนึ่ง"

"ข้อเรียกร้องอะไรครับ?"

เฟิงเฉินมองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของทุกคน แล้วเผยรอยยิ้มออกมาจางๆ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "สภาต้องการให้คุณเข้าร่วมแผนการเมล็ดพันธุ์ของวิหารเทพสงคราม และมอบสิทธิประโยชน์ระดับ SSS ให้ครับ"

"บ้าไปแล้ว?!"

จ้าวเสวียนถิงถึงกับเก็บอาการไว้ไม่อยู่ เผลอสบถออกมาทันที

"นี่มันไม่ใช่ข้อเรียกร้องแล้ว นี่มันคือการประเคนลาภลอยมาให้ถึงปากชัดๆ!"

ส่วนเสี่ยวเทียนหานที่อยู่ข้างๆ ก็อึ้งจนตาค้าง เขาจ้องเขม็งไปที่หลี่ซีเฟิง: "วิหารเทพสงคราม? แผนการเมล็ดพันธุ์? ถ้าเจ้าหนูอย่างนายกล้าบอกว่าไม่ใช่ลูกนอกสมรสของเบื้องบนคนไหนล่ะก็ ฉันจะยอมกินเตียงผู้ป่วยนี่โชว์ตรงนี้เลย!"

เฟิงเฉินได้ยินปฏิกิริยาของทั้งสองคนแล้วก็ได้แต่ลอบยิ้มขื่นๆ

เขายังจำความรู้สึกตกตะลึงตอนที่ตัวเองได้รับคำสั่งนี้ได้ดี—ในตอนนั้นเขาถึงขั้นสงสัยว่าสภาส่งชื่อคนผิดหรือเปล่า

จนกระทั่งเขาได้เห็นท่านผู้นั้นพยักหน้ายืนยันด้วยตาตัวเอง เขาจึงมั่นใจว่านี่คือเรื่องจริง

"วิหารเทพสงคราม" เฟิงเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังและแฝงไปด้วยความเคารพยำเกรง "ตามชื่อเลย มีเพียงยอดฝีมือระดับเทพสงครามขึ้นไปเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าร่วม เป็นองค์กรขุมกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของต้าเซี่ย"

"ส่วนแผนการเมล็ดพันธุ์ คือการคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์เพื่อบ่มเพาะให้ไปถึงระดับเทพสงครามขั้นที่แปดเป็นอย่างน้อย และอาจไปได้ถึงยอดฝีมือระดับสูงขั้นที่เก้า"

"ในระหว่างนั้น ทรัพยากรการฝึกฝนทั้งหมด วิหารเทพสงครามจะเป็นผู้จัดหาให้"

ในที่สุดจ้าวเสวียนถิงก็ดึงสติกลับมาจากความตกตะลึงได้ น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย "แผนการเมล็ดพันธุ์... นี่คือวาสนาที่นักรบนับไม่ถ้วนในต้าเซี่ยต่างใฝ่ฝัน หากไม่ใช่สัตว์ประหลาดระดับอัจฉริยะจริงๆ อย่าหวังเลยว่าจะได้รับสิทธิ์นี้"

เขาหันไปมองหลี่ซีเฟิงด้วยสายตาที่ซับซ้อน "ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ทั่วทั้งต้าเซี่ยมีคนได้รับสิทธิ์ในแผนการเมล็ดพันธุ์ไม่เกินสิบคน และสิทธิประโยชน์ระดับ SSS... ไม่เคยมีปรากฏมาก่อนเลยจริงๆ"

ภายในห้องผู้ป่วยตกอยู่ในความเงียบงันชั่วครู่

เฟิงเฉินจ้องมองหลี่ซีเฟิง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้งว่า "เจ้าหนู นายรู้ไหมว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?"

"มันหมายความว่า..." น้ำเสียงของเฟิงเฉินเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายจะได้รับการบ่มเพาะและการคุ้มครองในระดับสูงสุดของต้าเซี่ย แต่ในขณะเดียวกัน——"

เขาน้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเฉียบคมขึ้นมาทันที "มันก็หมายความว่านายต้องแบกรับภาระอันหนักอึ้งในการปกป้องต้าเซี่ย ในยามที่มนุษยชาติถึงคราวคับขัน นายต้องยืนอยู่ที่แนวหน้าสุด!"

หลี่ซีเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทว่าใบหน้าของเขากลับปรากฏความลังเลขึ้นมาแวบหนึ่ง

ในหัวของเขาผุดภาพความปรารถนาแรกเริ่มตอนที่เพิ่งปลุกพลัง—ขอแค่ปกป้องคุณอาและเสี่ยวอวี่ไว้ให้ได้ก็พอแล้ว

ปกป้องมวลมนุษยชาติงั้นเหรอ? ฉัน... จะทำได้จริงๆ เหรอ?

เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าตัวเองจะต้องแบกรับความรับผิดชอบที่หนักอึ้งขนาดนี้

ภารกิจที่ยิ่งใหญ่เหล่านั้น อุดมการณ์ที่ดูไกลเกินเอื้อมเหล่านั้น สำหรับเขาแล้วมันดูห่างไกลเกินไป สิ่งที่เขาต้องการ มีเพียงแค่ให้ครอบครัวได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและมีความสุขเท่านั้น

จ้าวเสวียนถิงสังเกตเห็นความลังเลของเขาได้อย่างรวดเร็ว เขาจึงก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้วตบไหล่หลี่ซีเฟิงเบาๆ "ยังจะลังเลอะไรอยู่อีก? นี่คือโอกาสวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตแล้วนะ! พลาดครั้งนี้ไปจะไม่มีครั้งที่สองอีกแล้ว"

เมื่อเห็นหลี่ซีเฟิงยังคงนิ่งเงียบ จ้าวเสวียนถิงจึงลดเสียงต่ำลงแล้วกล่าวต่อว่า "แล้วนายลองคิดดูสิ? ตราบใดที่นายเข้าร่วมแผนการเมล็ดพันธุ์ ไม่ใช่แค่ตัวนาย แต่รวมถึงครอบครัวของนายด้วยที่จะได้รับการคุ้มครองในระดับสูงสุดของต้าเซี่ย เหตุการณ์ลอบโจมตีเหมือนเมื่อวานจะไม่มีวันเกิดขึ้นอีก..."

คำพูดประโยคนี้เปรียบเสมือนสายฟ้าที่ฟาดผ่านม่านหมอกในใจให้กระจ่างแจ้ง

หลี่ซีเฟิงเงยหน้าขึ้นทันที เพลิงสีทองในดวงตาวูบไหว

นั่นสิ การที่จะทำให้คุณอาและเสี่ยวอวี่ปลอดภัยไปตลอดกาล นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการที่สุดหรอกเหรอ?

ความลังเลในใจมลายหายไปสิ้น

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความแน่วแน่ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากออกมาว่า:

"ผมเข้าร่วมครับ!"

เฟิงเฉินพยักหน้าด้วยความพอใจ เขาหยิบตราเหรียญทองออกมาจากอกเสื้อ "นี่คือหลักฐานการเข้าสู่วิหารเทพสงคราม อีกสามวันจะมีคนมารับคุณ"

เขาหันหลังเตรียมจะจากไป แต่แล้วก็หยุดชะงักกะทันหัน "จริงด้วย ยาแก้พิษของตระกูลหลิวส่งมาถึงโรงพยาบาลแล้ว น้องสาวของคุณจะหายดีในเร็วๆ นี้แน่นอน"

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเฟิงเฉินที่พาเสี่ยวเทียนหานจากไป หลี่ซีเฟิงยังคงรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

เขาหันไปมองออกไปนอกหน้าต่าง แสงอาทิตย์ยามเช้าที่กำลังขึ้นสู่ขอบฟ้าสาดส่องแสงแรกของวันลงสู่ผืนแผ่นดิน

————

เช้าวันรุ่งขึ้น

ณ ส่วนลึกของเขตเสื่อมสลาย · ยามรุ่งอรุณ

รถทหารนับสิบคันแล่นฝ่าซากปรักหักพัง เสียงสายพานบดทับเศษอิฐเศษปูนดังระงมไปทั่วบริเวณ

ภายในรถบัญชาการที่ถูกดัดแปลงอย่างดีตรงกลางขบวน หลี่ซีเฟิงกำลังมองดูทิวทัศน์ที่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็วผ่านกระจกนิรภัย

"ฉันว่านายเนี่ยนะ บาดเจ็บถึงขั้นกระดูกแตกต้องพักฟื้นเป็นร้อยวัน แต่นี่นายกลับมาวิ่งปร๋อได้ในเวลาไม่ถึงสามวันเนี่ยนะ?" จ้าวเสวียนถิงขยับแท็บเล็ตยุทธวิธีในมือพลางปรายตามองชายหนุ่มที่อยู่ข้างกาย "ผลสแกนที่โรงพยาบาลวันนั้นฉันเห็นกับตา—กระดูก 206 ชิ้นทั่วร่าง ไม่มีชิ้นไหนที่สมบูรณ์เลยสักชิ้น"

หลี่ซีเฟิงขยับคอไปมาจนเกิดเสียงดังกร๊อบ "ผมยังวัยรุ่นนี่ครับ ร่างกายเลยฟื้นฟูเร็ว"

จริงๆ แล้วทั้งหมดนี้เป็นความดีความชอบของเพลิงศักดิ์สิทธิ์

มันไม่เพียงแต่ใช้เป็นการโจมตีที่ทรงพลังได้เท่านั้น แต่ยังสามารถรักษาบาดแผลได้อีกด้วย

เขาแอบสัมผัสถึงพลังงานสีทองที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย กระดูกที่เคยหักเหล่านั้นภายใต้การขัดเกลาของเพลิงศักดิ์สิทธิ์ กลับมีความแข็งแกร่งยิ่งกว่าก่อนได้รับบาดเจ็บเสียอีก

สมกับที่เป็นพลังแห่งเทพเจ้าจริงๆ

ตุลาการหน้ากากเงินที่นั่งอยู่ตรงเบาะผู้ช่วยคนขับหันกลับมาทันที หน้ากากจักรกลวาบแสงสีน้ำเงินออกมา "ท่านจ้าวครับ อีกสามสิบกิโลเมตรข้างหน้าคือรังของอินทรีสายฟ้าขนเหล็ก ตามรายงานแจ้งว่ามันเพิ่งจะออกลูกเสร็จเมื่อช่วงเช้ามืดที่ผ่านมา ตอนนี้มันอยู่ในช่วงอ่อนแอและจมดิ่งสู่การหลับใหลแล้วครับ"

วินาทีต่อมา ภายในรถปรากฏหน้าจอโฮโลแกรมขึ้นมา

ในภาพแสดงแผนที่การกระจายตัวของพื้นที่ส่วนลึกในเขตเสื่อมสลาย

ซึ่งบนนั้นมีจุดสีแดงปรากฏอยู่หนาแน่นไปหมด

"จากการตรวจสอบด้วยเครื่องตรวจวัด มีสัตว์ร้ายทั้งหมดนับหมื่นตัวคุ้มกันอยู่ในรัศมีสิบหลี่รอบรังของอินทรีสายฟ้าขนเหล็กครับ" ตุลาการหน้ากากเงินเลื่อนหน้าจอ "ในจำนวนนั้น มีสัตว์ร้ายขั้นที่ห้าสามตัว ขั้นที่สี่สามร้อยตัว ขั้นที่สามหนึ่งพันยี่สิบตัว ส่วนที่เหลือเป็นสัตว์ร้ายขั้นที่หนึ่งและสอง ขนาดยังเทียบเท่ากับคลื่นสัตว์ร้ายขนาดย่อมได้เลยครับ"

จ้าวเสวียนถิงหรี่ตาลง คิ้วขมวดแน่น "ดูท่าการจะฆ่ามันคงต้องออกแรงไม่น้อยเลยล่ะ"

ทว่าหลี่ซีเฟิงที่อยู่ข้างๆ กลับยกยิ้มที่มุมปากขึ้นเล็กน้อย

สัตว์ร้ายนับหมื่นตัว?

น่ากลัวงั้นเหรอ?

ไม่เลย! นี่มันคือสวนสวรรค์ของเขาชัดๆ!

เมื่อนึกถึงแต้มสังหารจำนวนมหาศาลที่กำลังกวักมือเรียกอยู่ ใบหน้าของเขาก็แทบจะฉีกยิ้มจนแก้มปริไปหมดแล้ว

(จบบท)