บทที่ 20 - คนบ้านเดียวกันเจอกัน เจียงฮ่าวอวิ๋นสิ้นชีพ

บทที่ 20 - คนบ้านเดียวกันเจอกัน? เจียงฮ่าวอวิ๋นสิ้นชีพ

ฝึกตนมานานหลายปี พลังบำเพ็ญกลับหยุดอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณชั้นที่สี่ เมื่อหลายวันก่อน ได้รับจดหมายจากตระกูล ในจดหมายบอกว่าท่านประมุขทะลวงสู่ขั้นแก่นทองคำแล้ว เรียกให้เขากลับตระกูล เมื่อคิดว่าตนเองหากยังคงอยู่ที่สำนักมรรคาไร้ลักษณ์ต่อไป

ก็คงจะไม่มีอนาคตอะไรมากนัก หลินอี้จึงตัดสินใจกลับไปดูที่ตระกูล เพียงแต่ว่า เมื่อใดที่ออกจากสำนักมรรคาไร้ลักษณ์ ก็เท่ากับว่าต้องสละสถานะศิษย์รับใช้ของสำนักมรรคาไร้ลักษณ์ โชคดีที่ หลินอี้รู้ดีว่าในชีวิตนี้หากไม่มีวาสนาใดๆ ต่อให้พยายามฝึกตนแทบตายก็คงต้องหยุดอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณ ก็เลยไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากนัก เพียงแค่อยากจะกลับไปที่ตระกูล หางานสักอย่างทำ แต่งภรรยาสักสามห้าคน ใช้ชีวิตที่เหลืออย่างมีความสุข

“ขอบพระคุณท่านประมุขสำหรับของขวัญ!” “ยินดีที่จะอยู่ในตระกูลต่อไป ช่วยเหลือท่านประมุขฟื้นฟูตระกูล” เพียงสิบกว่าลมหายใจต่อมา สมาชิกตระกูลทุกคนก็เก็บของขวัญ ก้มหัวคำนับขอบคุณหลินเสวียน

“ดี!” “พวกท่านเพิ่งจะกลับมาถึงตระกูลได้ไม่นาน ยังไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ในตระกูลดีนัก หากด่วนเข้ามายุ่งเกี่ยวกับกิจการภายในตระกูล ก็จะมีแต่ผลเสีย ไม่มีผลดี” “ดังนั้น ข้าจะให้เวลาพวกท่านสามวันในการทำความคุ้นเคยกับสถานการณ์ในตระกูล สามวันให้หลัง ข้าจะจัดแจงหน้าที่ที่เหมาะสมให้พวกท่านอีกครั้ง” หลินเสวียนพยักหน้าเล็กน้อย มองดูสมาชิกตระกูลทุกคน กล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ทุกอย่างให้ท่านประมุขจัดแจง!” คำพูดของหลินเสวียน มีเหตุมีผล ทุกคนย่อมไม่มีความเห็นใดๆ หลังจากนั้น ก็ได้พูดคุยกับทุกคนต่อไปอีกสองสามประโยค สมาชิกตระกูลทุกคนก็ทยอยกล่าวลาจากไป

“ปี้เยว่มีเรื่องเกี่ยวกับการฝึกตน อยากจะขอคำชี้แนะจากท่านประมุขสักเล็กน้อย ไม่ทราบว่า...” หลังจากที่คนส่วนใหญ่จากไปแล้ว ก็มีบางคนที่ยังคงอยู่เป็นกลุ่มสุดท้าย เดินเข้ามาขอคำชี้แนะจากหลินเสวียน

“หลินปี้เยว่?” หลินเสวียนมองดูสตรีที่อยู่ตรงหน้า ในสมองก็พลันปรากฏข้อมูลของนางขึ้นมา หากนับตามลำดับอาวุโสในตระกูล สตรีที่อยู่ตรงหน้าควรจะเรียกเขาว่าท่านปู่ประมุข แม้ว่าภายนอกของพวกเขาจะดูอายุไม่ต่างกันมากก็ตาม ตระกูลหลินก่อตั้งมาได้ไม่นานนัก

สมาชิกรุ่นแรกคือสมาชิกที่อยู่มาก่อนที่ตระกูลหลินจะก่อตั้งขึ้นเสียอีก ดังนั้นจึงไม่ได้มีการแบ่งแยกลำดับอาวุโสที่ชัดเจน หลังจากที่ตระกูลหลินก่อตั้งขึ้น สมาชิกรุ่นแรกที่เกิดมา ก็จะใช้ตัวอักษร 'จือ' เป็นชื่อกลาง, รุ่นที่สองก็คือตัวอักษร 'ปี้' แน่นอนว่า

เพราะในตระกูลไม่ได้มีการบังคับ ก็มีอีกหลายคนที่ไม่ได้ตั้งชื่อตามตัวอักษรประจำรุ่น เช่น หลินเฉิน, หลินอี้ หลินปี้เยว่ก็คือเป้าหมายการลงทุนสีฟ้านั่นเอง เดิมทีหลินเสวียนก็เตรียมที่จะไปหาเขาในภายหลังอยู่แล้ว คาดไม่ถึงว่านางจะมาหาเขาถึงที่เอง

“สถานการณ์ของเจ้า ข้ารู้แล้ว ไม่ใช่เรื่องที่จะอธิบายได้ในชั่วครู่” “เจ้าไปรออยู่ที่ข้างๆ สักครู่ รอข้าจัดการเรื่องอื่นๆ เสร็จสิ้นแล้ว จะอธิบายให้เจ้าฟัง” เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินเสวียนก็เอ่ยปากโดยตรง

“เจ้าค่ะ!” หลินปี้เยว่ได้ยินดังนั้น ก็กล่าวรับคำอย่างนอบน้อม เดินไปรออยู่ที่ข้างๆ

“พี่ใหญ่ ไม่ได้พบกันนานหลายปี ท่านกลับยิ่งดูหนุ่มแน่นขึ้นทุกวัน” สมาชิกตระกูลผู้หนึ่งที่ผมเผ้าเริ่มมีสีขาวแซม ใบหน้าดูชราไปบ้าง เดินเข้ามาหาหลินเสวียน กล่าวด้วยรอยยิ้ม

“น้องชวนก็ยังคงเหมือนเดิม แต่ตอนนี้กลับมาถึงตระกูลแล้ว ตั้งจิตตั้งใจให้ดี ก็อาจจะไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้อีก”

“ขอยืมคำอวยพรของพี่ใหญ่ ข้าก็มีความคิดนี้อยู่เช่นกัน วันหน้าคงต้องขอคำชี้แนะจากพี่ใหญ่ให้มากๆ แล้ว” ...

“ท่านประมุข...” รอจนกระทั่งสมาชิกตระกูลทุกคนจากไปจนหมดแล้ว หลินอี้จึงได้เดินเข้ามาหาหลินเสวียน ก้มหัวคำนับ

“ตอนที่เจ้าจากตระกูลไป ยังเป็นแค่เด็กน้อยอยู่เลย ตอนนี้กลับโตขนาดนี้แล้ว” หลินเสวียนเงยหน้าขึ้น มองสำรวจหลินอี้ เป้าหมายการลงทุนสีทองที่อยู่ตรงหน้าด้วยความรู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง หากเขาเดาไม่ผิด หลินอี้ที่อยู่ตรงหน้านี้ ก็น่าจะมาจากสถานที่เดียวกับเขา เพียงแต่เวลาที่มาไม่เหมือนกัน, สถานะและการเปิดใช้งานระบบก็ไม่เหมือนกัน ทว่า นั่นก็เป็นเรื่องของเมื่อก่อนแล้ว ตอนนี้ เขาคือประมุขตระกูล, หลินอี้คือสมาชิกตระกูลเขา, เพียงเท่านี้เท่านั้น

“ท่านประมุขยังจำเรื่องตอนที่ข้ายังเด็กได้ด้วยหรือ?” หลินอี้มองดูหลินเสวียนด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจอยู่บ้าง แอบคิดในใจว่าความรู้สึกคุ้นเคยก่อนหน้านี้ของตน น่าจะเป็นภาพลวงตา

“ย่อมต้องจำได้สิ ตอนนั้นเจ้าก็ฉลาดหลักแหลมมากแล้ว ตอนนี้กลับดูสุขุมขึ้นมากทีเดียว” ได้มาเจอคนบ้านเดียวกันในต่างโลก แม้จะไม่ถึงกับต้องน้ำตานองหน้า แต่การที่จะได้พูดคุยกับหลินอี้สักครู่ หลินเสวียนก็ยินดี อีกทั้ง ในภายภาคหน้าก็ยังต้องติดต่อกับหลินอี้อีกไม่น้อย ตอนนี้ได้พูดคุยกันสักครู่ ก็ไม่เสียหายอะไร การลงทุนครั้งสุดท้าย ตอนนี้หลินเสวียนยังคิดไม่ออกว่าจะมอบโอกาสแบบใดให้หลินอี้ เพื่อให้เขาได้สร้างชื่อเสียง ทว่า นี่ก็ไม่ได้ขัดขวางการที่หลินเสวียนตัดสินใจที่จะบ่มเพาะหลินอี้ให้กลายเป็นป้ายทองของตระกูลหลินในอนาคต

“สองสามวันนี้ก็เดินเล่นในตระกูลดูรอบๆ เถิด ดูให้ดีๆ วันหน้ายังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องให้เจ้าทำ” หลินเสวียนมองดูหลินอี้ พลางกล่าวด้วยความหมายลึกซึ้ง

“เอ่อ...” หลินอี้ได้ยินดังนั้น ในใจก็ประหลาดใจอยู่บ้าง เดิมทีเพียงแค่อยากจะมายืนยันข้อสงสัยในใจของตนเอง แต่ท่าทีที่หลินเสวียนมีต่อเขา กลับทำให้เขาคาดเดาได้ยาก แต่ตอนนี้ ในเมื่อหลินเสวียนพูดถึงขนาดนี้แล้ว หลินอี้ก็ไม่สามารถถามอะไรได้มาก ทำได้เพียงกล่าวรับคำอย่างนอบน้อม “ขอรับ!”

หลังจากที่หลินอี้จากไป หลินเสวียนก็พาหลินปี้เยว่มายังตำหนักฝึกยุทธ์ของตระกูล หลังจากการชี้แนะอยู่ครู่หนึ่ง หลินปี้เยว่ก็ทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานได้สำเร็จ เมื่อเทียบกับการชี้แนะหลินจืออิ๋งในครั้งที่แล้ว การชี้แนะหลินปี้เยว่ในครั้งนี้ หลินเสวียนทำได้อย่างคล่องแคล่วถนัดมือกว่ามาก กระบวนการทะลวงขั้นทั้งหมด ราบรื่นอย่างยิ่ง ไม่เกิดเหตุไม่คาดฝันใดๆ ขึ้นเลยแม้แต่น้อย การชี้แนะสมาชิกตระกูลฝึกตน อันที่จริงแล้วก็คือการทบทวนความรู้เก่า เรียนรู้สิ่งใหม่ เป็นกระบวนการยกระดับตนเอง สำหรับหลินเสวียนแล้ว ก็มีประโยชน์ไม่น้อยเช่นกัน

...

สามวันต่อมา, ณ ตลาดกลางลมทรายเหลือง เจียงฮ่าวอวิ๋นที่สวมใส่ชุดศิษย์ฝ่ายในของสำนักซาไห่ เดินเข้ามาในโรงน้ำชาแห่งหนึ่งด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล เมื่อหนึ่งเค่อก่อนหน้านี้ เขาได้รับจดหมายจากตระกูล ในจดหมายบอกว่าในตระกูลมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ให้เขามาพบกันที่โรงน้ำชาในตลาดกลาง เจียงฮ่าวอวิ๋นก็ไม่ได้คิดอะไรมาก หลังจากสิ้นสุดการฝึกตน ก็รีบรุดมาที่โรงน้ำชา แม้ว่าในจดหมายจะไม่ได้บอกชัดเจน แต่เจียงฮ่าวอวิ๋นก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

“มีศิษย์พี่ซาอยู่ด้วย, ท่านพ่อก็ทะลวงสู่ยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานแล้ว, ในตระกูลจะเกิดเรื่องใหญ่อะไรได้อีก?” เจียงฮ่าวอวิ๋นจิบน้ำชาในถ้วย เมื่อเห็นว่าคนที่นัดเขายังไม่มา เขาก็คิดด้วยความร้อนรน

ในขณะนั้นเอง นอกห้องส่วนตัว ก็มีเสียงเสี่ยวเอ้อชาเคาะประตูดังขึ้น: “ท่านผู้ยิ่งใหญ่, มีท่านผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งฝากข้อความไว้, ให้ข้าน้อยมาส่งต่อให้”

“หืม? เข้ามา!” เจียงฮ่าวอวิ๋นรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล แต่ก็ยังคงเอ่ยปากอนุญาต

“ขอรับ, ท่านผู้ยิ่งใหญ่!” เสี่ยวเอ้อชาได้รับอนุญาต ก็ผลักประตูเดินเข้ามา

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่, ท่านผู้ยิ่งใหญ่ท่านนั้นให้ข้าน้อยมาบอกท่านผู้ยิ่งใหญ่ว่า, เจียงเทียนหย่างกับซาเส้าสยง... ฝากความคิดถึงมายังท่าน...” คำพูดที่เหลือ เจียงฮ่าวอวิ๋นไม่ได้ยินอีกต่อไปแล้ว เขารู้สึกเพียงว่าร่างกายไร้เรี่ยวแรง, ภาพตรงหน้าพร่ามัวไปหมด,

ความเจ็บปวดที่เสียดแทงทะลุหัวใจพุ่งขึ้นมาจากหน้าอก เขาอยากจะตะโกนเสียงดัง แต่กลับส่งเสียงไม่ออกแม้แต่น้อย มีเพียงความง่วงงุนที่ลึกขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขาอยากจะหลับใหลลงไป...

“การวางแผนเตรียมการมาสามวัน, ในที่สุดก็ทำภารกิจที่ท่านประมุขมอบหมายให้สำเร็จจนได้” เมื่อมองดูเจียงฮ่าวอวิ๋นที่ล้มลงบนพื้น เสี่ยวเอ้อชาก็เก็บกระบี่สังหารโลหิตกลับมา พึมพำในใจ ใช่แล้ว, เสี่ยวเอ้อชาผู้นี้ไม่ใช่ผู้ใดอื่น, เขาคือหลินซงนั่นเอง ในเวลาสามวันนี้, หลินซงตระเวนสืบข่าวทุกหนแห่ง, เตรียมการอย่างรอบคอบ ในที่สุดวันนี้, ก็สามารถล่อเจียงฮ่าวอวิ๋นออกมาจากสำนักซาไห่ได้, สังหารเขาในโรงน้ำชาได้อย่างเงียบเชียบ ในการลอบสังหารที่เตรียมการมาอย่างรอบคอบในครั้งนี้, หลินซงใช้ของไปมากมาย มียาพิษ, มีค่ายกล, และก็มีจดหมายติดต่อและของแทนใจที่ค้นเจอมาจากตระกูลเจียง