บทที่ 34 - เหล้ามาจากไหน

บทที่ 34 - เหล้ามาจากไหน?

ฉินซูเป่ามองดู นี่มันสถานการณ์อะไร? เมื่อกี้ยังชมว่าเหล้าดีอยู่เลย จะเก็บกลับแล้วหรือ?

"กัดทอง เจ้าทำอะไร?"

เฉิงเหยาจินทำหน้าจริงจัง "พี่รอง ดื่มต่อไม่ได้แล้ว ในเมื่อหมอเทวดาซุนบอกว่าท่านดื่มได้แค่สามจอก ตอนนี้ก็ครบแล้ว"

"ไม่ได้สิ วันนี้ไม่เหมือนวันก่อน เหล้าดีขนาดนี้เจ้าจะงกไม่ได้..." ฉินซูเป่าที่หน้าเหลืองซีดเริ่มมีเลือดฝาด เอ่ยปากห้าม

"พี่รอง ท่านจะตามใจตัวเองไม่ได้แล้ว เหล้าครึ่งไหนี้ข้าจะฝากไว้ที่พี่สะใภ้ ให้ช่วยดูแล แบบนี้ท่านจะได้ดื่มไปอีกหลายวัน เชื่อหมอเทวดาซุนเถอะ ไม่ผิดหรอก ดีต่อร่างกายท่านแน่"

ได้ยินดังนั้นฉินซูเป่าเงียบไป มองดูท่าทางเป็นห่วงของเฉิงเหยาจิน พยักหน้าถอนหายใจ "ก็ได้ ฟังเจ้า พี่จะไม่โลภมาก"

ชั่วพริบตา บทบาทของสองพี่น้องก็สลับกัน กลายเป็นเฉิงเหยาจินเตือนฉินซูเป่าให้ดื่มน้อยลง

เห็นฉินโจนพยักหน้า เฉิงเหยาจินลุกขึ้นยิ้ม "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ น้องขอลา ข้าต้องรีบไปถามไอ้ลูกกระต่ายที่บ้าน ว่ามันไปเอาเหล้าดีแบบนี้มาจากไหน? เรื่องเกี่ยวกับอาการป่วยพี่รอง ช้าไม่ได้"

"ทำไม? เหล้านี้เจ้าแย่งมาจากชู่ม่อหรือ?" ถูกพี่ชายแทงใจดำ เฉิงเหยาจินหน้าแดง หัวเราะแหะๆ รีบขอตัวลาจากไป ฉินซูเป่ามองแผ่นหลังน้องชายหัวเราะร่า อาการป่วยหลายวันวันนี้ทุเลาลง เหมือนฝนตกติดต่อกันในที่สุดก็เห็นแสงแดด

แต่ครู่ต่อมาเสียงหัวเราะก็หยุดกึก ฤทธิ์เหล้าจางหาย ความเจ็บปวดหวนกลับมา ความเจ็บปวดทิ่มแทงใจโจมตีเส้นประสาทสมองฉินซูเป่า ยืนเกาะประตูหน้าเปลี่ยนสี ถอยหลังไปสองก้าว สั่นสะท้านกัดฟันข่มไว้ แต่เหงื่อกาฬบนหน้าผากกลับผุดขึ้นมาเหมือนดอกเห็ด ไม่นานก็ไหลลงมาราวเม็ดถั่ว

สถานการณ์นี้เฉิงเหยาจินไม่รู้ เขาฝากฝังภรรยาฉินโจนเสร็จ ก็ไม่ได้กลับมาลาฉินโจนอีก ควบม้ากลับบ้านไป กลับเป็นฮูหยินฉินที่ออกมาดู เห็นสามีเกาะประตูหน้าซีดเซียวโอนเอน ตกใจแทบสิ้นสติ

"ท่านพี่ ท่านพี่ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง? ใครก็ได้ ใครก็ได้! รีบไปตามหมอหลวง" ฮูหยินฉินร้อนรน

ฉินซูเป่าจับมือภรรยาคู่ทุกข์คู่ยาก ส่ายหน้าด้วยความเจ็บปวด "ไม่ต้อง เมื่อกี้ดื่มเหล้าเพลินไปหน่อย ออกกำลังมากไป ใช้แรงเกินตัว พักสักหน่อยก็หาย"

หันกลับไปมองสภาพเละเทะในห้องรับแขก ฮูหยินฉินบ่นอุบ "นี่ไม่ใช่แค่เกินตัวแล้ว นี่รื้อบ้านชัดๆ! เจ้ากัดทองก็นะ บ้าบอคอแตก ไม่รู้หนักเบา มาบ้าจี้ตามท่านทำไม?"

โดนภรรยาบ่นชุดใหญ่ ฉินซูเป่าส่ายหน้ายิ้มขมขื่น "เอาล่ะ เอาล่ะฮูหยิน ไม่โทษกัดทองหรอก ไปเถอะ พยุงข้ากลับห้อง"

ร่างกายฉินโจนไม่ใช่แค่พักแล้วจะหาย กลับไปนอนบนตั่งไม่นานก็ไข้ขึ้นสูง จึงต้องรีบไปเชิญหมอหลวงในวัง เรื่องนี้รู้ไปถึงหูฮ่องเต้และฮองเฮา หลี่เอ้อร์สั่งให้ส่งหมอหลวงฝีมือดีที่สุดสองคนไปรักษา และแจ้งไปที่จวนกั๋วกงว่า ประเดี๋ยวตนจะเสด็จไปเยี่ยมด้วยพระองค์เอง

เห็นขุนนางคู่ใจล้มป่วยไปอีกคน นึกถึงภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากในวังที่อาการร่อแร่ หลี่เอ้อร์ปวดใจดุจมีดกรีด คิดอย่างโศกเศร้าว่า หรือสวรรค์กำลังลงโทษข้าหลี่ซื่อหมิน? เวลานี้เขาอดนึกถึงการฆ่าฟันในสนามรบครึ่งชีวิต และเหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่ก่อนขึ้นครองราชย์ไม่ได้ ชั่วขณะหนึ่งหลี่ซื่อหมินนัยน์ตาคลอหน่วย ในอกปนเปไปด้วยรสชาติ

เฉิงเหยาจินรีบร้อนกลับถึงบ้าน ถามคนรับใช้ว่าลูกชายคนโตอยู่ที่ไหน ตรงดิ่งไปหาเฉิงชู่ม่อ ไอ้เด็กนี่เสียดายเหล้า กำลังบ่นกับแม่ตัวเองอยู่

"เจ้าใหญ่ รีบบอกมา เหล้านั่นเจ้าได้มาจากไหน? พ่อไม่สนว่าเจ้าจะขโมยหรือปล้น หรือซื้อมา เจ้าจงรีบไปขนมาอีกสักคันรถ จ่ายเท่าไหร่ก็ยอม"

เฉิงชู่ม่อยังไม่ทันตอบ เฉิงฮูหยินแซ่ชุยก็หน้าตึง ดึงลูกไปไว้ข้างหลัง แว้ดใส่เฉิงเหยาจิน "ตาแก่ขี้เมา เป็นบ้าอะไร? เจ้าแย่งไปไหหนึ่งยังไม่พอหรือ ไง ฟังดูเหมือนอยากให้ลูกขายสมบัติเก่าไปหาเหล้าให้เจ้า? วันๆ จะไม่ทำมาหากินแล้วใช่ไหม?"

แม้ฮูหยินชุยผู้นี้จะมาจากตระกูลสูงศักดิ์ เป็นหนึ่งในห้าตระกูลเจ็ดสกุลที่ว่ากันว่าแต่งยากที่สุดในต้าถัง สืบทอดวัฒนธรรมมานับพันปี ใครเอ่ยถึงก็ต้องยกย่องว่าเป็นตระกูลบัณฑิตผู้ดีมีสกุล แต่คนร้อยพ่อพันแม่ ในหมู่คุณหนูสูงศักดิ์ก็มีคนอารมณ์ร้อน นิสัยส่วนตัวไม่เกี่ยวกับความรู้การศึกษาเสมอไป

และแม้เฉิงฮูหยินชุยจะเป็นคนตระกูลชุยแห่งชิงเหอ แต่ก็ไม่ใช่ลูกสายตรง ด้วยฐานะของเฉิงเหยาจินไม่มีทางแต่งงานกับลูกสาวสายตรงที่สูงส่งที่สุดของห้าตระกูลได้หรอก

เฉิงเหยาจินไม่ได้เมา เห็นภรรยาปกป้องลูกขนาดนี้ คิดในใจว่าไอ้ลูกไม่รักดีต้องใส่ไฟแน่ ข่มความโกรธไว้ เริ่มอธิบายให้ทั้งสองฟังอย่างละเอียด

"ตาแก่ เจ้าเป็นคนยังไงอยู่กันมาตั้งหลายปีข้าจะไม่รู้? มีเหล้าเจ้าจะแบ่งให้คนอื่น? ยังจะเอาพี่รองฉินมาอ้าง? ไม่อายบ้างหรือไง?"

เห็นอธิบายไม่ฟัง เฉิงเหยาจินก็ของขึ้น พูดดีๆ ไม่ฟัง ต้องให้องค์ลงใช่ไหม?

ก้าวเข้าไปคว้าตัวลูกชายคนโต ทำเอาฮูหยินชุยตกตะลึง ยืนทำตัวไม่ถูก สาวใช้บ่าวไพร่รีบหลบฉากไม่กล้าอยู่ใกล้ เฉิงเหยาจินตะคอกถามเฉิงชู่ม่อ ฮูหยินชุยเห็นท่าไม่ดีจะงัดไม้ตาย เตรียมจะอาละวาดร้องไห้

"พอได้แล้ว! ถ้ายังไม่หยุดจะตีให้ด้วย ถึงเวลาไหนแล้ว พี่รองอุตส่าห์มีหวังรักษาหาย ข้าจะมีอารมณ์มาล้อเล่นกับเจ้าหรือ?" ประโยคเดียวหยุดฮูหยินชุยชะงักกึก เสียงร้องไห้เงียบกริบไม่กล้าส่งเสียง ในใจเชื่อแล้ว ดูท่าคงเข้าใจผิดจริงๆ

เฉิงชู่ม่อก็ดูออก ไม่กล้าชักช้า รีบบอกที่มาของเหล้า

เฉิงเหยาจินสีหน้าดีขึ้น แปลกใจเล็กน้อย "เจ้าหมายความว่า เหล้านี้มาจากคนที่คิดค้นหมั่นโถวคนนั้น? ทำไมคราวก่อนพวกเจ้าไม่เห็น?"

"โธ่ ท่านพ่อ ท่านคิดดูสิ ของดีขนาดนี้ อยู่บ้านใครก็ต้องเป็นของรักของหวง? ครึ่งไหนี้ข้าก็ขโมยมา นี่มันซื้อขายครั้งเดียวจบ ไม่มีครั้งต่อไปแล้ว ข้ากะไว้แล้วว่าวันหน้าถ้าไม่มีธุระข้าจะไม่ไปเมืองลั่วเสียเฉิงอีก ไม่งั้นจะไปสู้หน้าเขาได้อย่างไร ต่อให้เขาไม่แน่ใจว่าเป็นฝีมือข้า

ถ้าจำเป็นต้องไป คงต้องคิดก่อนว่าจะชดใช้อย่างไร แต่ข้าเป็นถึงลูกชายหลูกั๋วกงแห่งต้าถัง ถ้าข่าวลือออกไปว่าเป็นขโมยขโมยเหล้า ไม่กลายเป็นตัวตลกหรือ? ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?" เฉิงชู่ม่อลำบากใจ

ผัวะ ตบหัวลูกชายไปทีหนึ่ง เฉิงเหยาจินด่า "ขอแค่รักษาลุงรองฉินของเจ้าได้ หน้าของไอ้ลูกหมาอย่างเจ้าจะเอาไปไว้ไหนก็เรื่องของเจ้า เพื่ออาการป่วยของลุงรอง เจ้ายังจะมาห่วงหน้าตา? ไอ้ลูกเนรคุณ!"

เฉิงชู่ม่อไม่กล้าหือ ได้แต่พยักหน้าหงึกหงัก แต่พอลองคิดดู มันทะแม่งๆ "ท่านพ่อ ไม่ถูกสิ นี่น่าจะเป็นของรักของหวงของเขา ตอนนั้นข้าเห็นแค่เท่านี้ ถูกข้าขโมยมาหมดแล้ว ต่อให้ข้ายอมทิ้งศักดิ์ศรีไปขอร้อง พวกเขาก็คงหามาให้ไม่ได้แล้วมั้ง"