บทที่ 21 - ตู้เส้าชิงลองวิชา

บทที่ 21 - ตู้เส้าชิงลองวิชา

โจรป่าอีกสามคนที่อยู่ตรงข้ามถึงกับงุนงง หัวหน้าใหญ่เสือใหญ่ร้องถามด้วยความแปลกใจ "เจ้ารอง เจ้าสาม พวกเจ้าเป็นอะไรไป? จำพี่น้องไม่ได้แล้วหรือ?"

เจ้ารองและเจ้าสามข่มความเจ็บปวดที่แขนหัก ใช้มือข้างดีผลักดันพี่น้องทั้งสามอย่างสุดแรง หวังจะเร่งให้พวกเขาออกไปจากที่นี่ เจ้ารองยังขยิบตาส่งสัญญาณให้ลูกพี่ใหญ่อย่างไม่หยุดหย่อน

ส่วนตู้เส้าหมิงที่อยู่ในโถงใหญ่รีบวิ่งไปตามคนมาช่วยที่เรือนหลังตั้งแต่แรกแล้ว

"น้องรองน้องสาม หรือว่าพวกเจ้าโดนใครวางยา มีเรื่องลำบากใจอันใดหรือไม่? วางใจเถอะ พี่ใหญ่จะจัดการให้เอง ก็แค่ตระกูลตู้เล็กๆ วันนี้ห้าพยัคฆ์แห่งค่ายหัวเสือจะล้างบางพวกมันแก้แค้นให้พวกเจ้าเอง" เสือใหญ่ตะโกนก้องอย่างรักพวกพ้อง

เวลานั้นลูกค้าในโรงเตี๊ยมต่างพากันวิ่งหนีหายไปจนหมดสิ้น ตู้เส้าชิงที่กำลังง่วนอยู่หน้าเตาในครัวได้ยินเสียงเอะอะในใจร้องว่า แย่แล้ว โจรมาอีกแล้วหรือ การค้าที่เพิ่งเปิดวันแรกของข้า

เขาไม่ได้กลัวว่าโจรจะมาพังร้าน เพราะมีเทพเจ้าองค์หนึ่งนั่งอยู่ข้างหลัง โจรมาก็เท่ากับมาส่งตาย แต่เขาเสียดายที่โจรมาอาละวาดจนลูกค้าหนีหมด นี่มิใช่เท่ากับหนีบิลกันหมดหรือ? เงินทองหายไปตั้งเท่าไหร่กัน

"พี่สาวชุดแดง โจรมาอีกแล้ว ท่านจะไม่ออกไปดูหน่อยหรือ?" ตู้เส้าชิงตะโกนเรียกไปทางเรือนหลัง

หงฝูหนี่ว์จางชูเฉินได้ยินความเคลื่อนไหวแล้ว อุ้มตู้ซวนซวนเดินมาที่ประตูเรือนหลัง ยิ้มเย้า "ทำไม? เห็นข้าเป็นคนคุ้มกันตระกูลตู้ไปแล้วหรือ? โจรมาก็ต้องให้ข้าลงมือ? หากข้าไม่อยู่ที่นี่ พวกเจ้าจะทำอย่างไร?"

ตู้เส้าชิงสะอึก นึกขึ้นได้ว่าโรงเตี๊ยมเป็นของตน โจรก็มุ่งมาหาตน จึงหันกลับไปหยิบมีดทำครัวสั่งทำพิเศษในครัวออกมา กำชับน้องรองว่า "น้องรอง ดูแลลูกข้าอยู่ข้างหลัง ข้าจะออกไปจัดการเอง"

หือ? หงฝูหนี่ว์สายตาชะงัก ริมฝีปากเผยอเล็กน้อย มองดูตู้เส้าชิงที่บุคลิกเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงด้วยความเหลือเชื่อ ข้ามองคนผิดไปหรือนี่ เจ้าหนุ่มนี่ยังเป็นผู้ฝึกยุทธ์ด้วยหรือ? ดูท่าทางการจับมีดที่คล่องแคล่ว และย่างก้าวที่มั่นคง นั่นมันคนฝึกยุทธ์ชัดๆ

จางชูเฉินคิดในใจ ดี ดีมาก เจ้าหนุ่มนี่มีความลับซ่อนอยู่เยอะจริงๆ องค์หญิงแต่งงานกับเจ้ามาห้าปี กลับไม่ระแคะระคาย ข้าจะคอยดูว่าเจ้ายังมีความลับอะไรอีก

ตู้เส้าหมิงอยากจะตามไปช่วยสู้ แต่ถูกตู้เส้าชิงถลึงตาห้ามไว้ ตอนนี้จางชูเฉินเอ่ยขึ้น "วางใจเถอะ แม่หนูน้อยอยู่ข้างกายข้า ข้าจะปกป้องนางเอง ใครก็เข้าใกล้ไม่ได้"

"ขอบคุณ!" ตู้เส้าชิงกล่าวขอบคุณ แล้วถือมีดพุ่งตรงไปยังโถงหน้าอย่างรวดเร็ว

อาสะใภ้สามที่ขายหมั่นโถวอยู่หน้าประตูหายตัวไปแล้ว คาดว่าคงเห็นโจรบุกจึงวิ่งไปตามคนในเมืองมาช่วย

ในโถงใหญ่ เจ้ารองจนปัญญาจริงๆ ตะโกนลั่น "ลูกพี่ พวกท่านรีบหนีไป ที่นี่มีศัตรูตัวฉกาจ ค่ายหัวเสือเรารับมือไม่ไหวหรอก รีบไป ช้ากว่านี้จะไม่ทันการ"

"พูดบ้าอะไร? ห้าพยัคฆ์ค่ายหัวเสือเรา ตอนสาบานพี่น้องบอกว่าจะเกิดวันเดียวตายวันเดียวกัน พี่น้องทั้งหลาย คว้าอาวุธ สู้ตายกับศัตรู!" เสือใหญ่รักพวกพ้อง พูดจบก็ถือดาบนำอีกสองคนพุ่งไปทางเรือนหลัง

ประจวบเหมาะกับตู้เส้าชิงถือมีดทำครัวออกมาพอดี ศัตรูเจอหน้าไฟแค้นสุมอก ตู้เส้าชิงไม่แสดงความหวาดกลัว หนึ่งต่อสามเข้าปะทะกับกลุ่มโจรทันที

ตู้เส้าหมิงที่อยู่ด้านหลังร้องลั่น "พี่ใหญ่ระวัง!"

จางชูเฉินกอดแม่หนูน้อยตู้ซวนซวน ปิดตานางไว้ไม่ให้เห็นภาพความรุนแรง ในใจเริ่มนึกเสียใจ ไม่น่าลองใจยั่วยุตู้เส้าชิงเลย ร่างกายผอมแห้งแบบนั้น จะไปสู้โจรโหดเหี้ยมสามคนได้อย่างไร? หากเขาเป็นอะไรไป อย่าว่าแต่จะกลับไปรายงานองค์หญิงไม่ได้เลย แม้แต่แม่หนูน้อยในอ้อมกอดก็ต้องลำบากไปด้วย

แต่ในวินาทีถัดมา การแสดงออกของตู้เส้าชิงทำให้จางชูเฉินต้องอุทาน "เอ๊ะ? ท่าเท้าล้ำเลิศนัก นึกไม่ถึงว่าเจ้านี่จะคมในฝัก"

ตู้เส้าชิงรับมือสามคนไม่เพลี่ยงพล้ำ เท้าเหยียบย่างท่าแปดทิศ พลิกแพลงหลบหลีก อาวุธของโจรทั้งสามไม่มีอันใดสัมผัสชายเสื้อเขาได้เลย

"อืม เจ้าหนุ่มนี่ยังมีวิชาเพลงมีดสั้นชุดนี้ บวกกับท่าเท้าอันล้ำเลิศ หากไม่ใช่เพราะร่างกายอ่อนแอ โจรสามคนนี้คงยืนไม่ได้เกินสิบกระบวนท่า แปลกจริง หากจะบอกว่าเป็นคนฝึกยุทธ์ ทำไมร่างกายถึงอ่อนแอเพียงนี้?" จางชูเฉินครุ่นคิดอย่างหนัก

ต่อให้นางคิดจนหัวแตกก็คงคิดไม่ออก ตู้เส้าชิงคนนี้เป็นคนสองวิญญาณในร่างเดียว ภายในคืออัจฉริยะแพทย์และยุทธ์จากอนาคต แต่ร่างกายเป็นของบัณฑิตขี้โรคในยุคนี้

แม้ชาติก่อนตู้เส้าชิงจะไม่เคยฆ่าคน แต่ฝึกยุทธ์จนชำนาญ เคยประมือกับคนมาบ่อยครั้ง โจรสามคนนี้ในต้าถังถือเป็นพวกปลายแถว ตู้เส้าชิงมีเคล็ดวิชาหมัดมวยที่คนรุ่นก่อนขัดเกลามานับไม่ถ้วน เทคนิคเหนือกว่าทั้งสามคนร้อยเท่า

ยิ่งสู้ไปนานเข้า โจรทั้งสามยิ่งหมดความอดทน ตู้เส้าชิงสบโอกาส กรีดมีดใส่แขนเสือใหญ่ไปหนึ่งแผล สามคนเสียขบวนไปหนึ่ง อีกสองคนเริ่มรวน ในที่สุดก็ถูกตู้เส้าชิงใช้มีดทำครัวตบอาวุธหลุดมือ ซัดจนร่วงลงไปกองกับพื้นทีละคน

"ดี ดี ดีมาก นึกไม่ถึงว่าห้าพยัคฆ์ค่ายหัวเสือจะมาพ่ายแพ้ในมือบัณฑิตหน้าขาว น่าอัปยศนัก แซ่ตู้ ให้ข้าตายสบายๆ เถอะ" เสือใหญ่ยืดคอ ตะโกนใส่ตู้เส้าชิง

"อย่าเลยลูกพี่!

เถ้าแก่ ขอร้องล่ะ ปล่อยพี่น้องข้าไปเถอะ ข้าสองคนยินดีรับใช้ด้วยใจจริง เป็นทาสรับใช้ไปชั่วชีวิตจะไม่คิดคดทรยศเลย" เจ้ารองเจ้าสามรักพี่รักน้อง ไม่สนแขนที่หัก พุ่งเข้ามากราบกรานแทบเท้าตู้เส้าชิงทั้งน้ำตา

ตู้เส้าชิงหันกลับไปมองจางชูเฉินที่ยืนดูอยู่ อีกฝ่ายพยักหน้าเบาๆ เขาจึงหันมาเอ่ยกับพวกโจร "ไม่เซ็นสัญญาทาสรักษาชีวิตไร้ค่าไว้ ก็ทิ้งแขนขวาไว้ข้างหนึ่ง แล้วไสหัวไปให้ไกล อย่าได้มาให้เห็นหน้าในระยะร้อยลี้รอบเมืองลั่วเสียเฉิงอีก"

"เจ้า..." เสือใหญ่เบิกตากว้าง ชี้หน้าจางชูเฉินกำลังจะพูดอะไร อีกฝ่ายขมวดคิ้วเรียว ปลดปล่อยรังสีอำมหิตออกมาเล็กน้อย เสือใหญ่รู้สึกเหมือนมีมีดกล้านับพันเล่มจ่ออยู่รอบกาย หนาวเหน็บไปถึงกระดูก พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"ลูกพี่ ลูกพี่รีบตกลงเถอะ" เจ้ารองหัวไว รีบเอาตัวมาบังลูกพี่ไว้ กลัวเขาจะไม่รู้ความไปล่วงเกินยอดคนเข้าจริงๆ

แต่เสือใหญ่เป็นหัวหน้ามานาน จะยอมก้มหัวเป็นทาสได้อย่างไร? ยื่นมือขวาออกมา ยืดคอแข็ง "แขนขวาอยู่นี่ อยากได้ก็เอาไป!"

พี่น้องคนอื่นห้ามไม่ฟัง ตู้เส้าชิงถือมีดทำครัวเดินเข้าไป จ้องตาเสือใหญ่สองวินาที จากนั้นเอามีดทำครัวไปทาบๆ เหนือแขนขวาอีกฝ่าย เหมือนกำลังกะระยะลงมีด

เงื้อมีดขึ้นสูงหลายครั้ง แต่ก็ชักกลับมาเล็งใหม่ ลองอยู่หลายที เสือใหญ่และคนข้างๆ เหงื่อแตกพลั่ก ในที่สุดตู้เส้าชิงก็พยักหน้า "ตรงนี้แหละ วางใจเถอะ มีดเล่มนี้ข้าเพิ่งสั่งทำมาเมื่อไม่กี่วันก่อน ลับมาใหม่อย่างดี คมกริบ ตัดแขนเลือดไม่ติดมีด มีดข้าเร็วมาก เจ้าจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย"

เมื่อเขาเงื้อมีดขึ้นฟันลงมาอย่างรวดเร็วในครั้งนี้ เสือใหญ่หน้าซีดเผือด หลับตาปี๋ คนรอบข้างต่างเบือนหน้าหนีไม่กล้ามอง