บทที่ 8: ยากจะวิจารณ์

"น่าจะจบแล้วใช่ไหม?"

นักเรียนทุกคนเบิกตากว้าง จ้องมองหลี่ชิงซานที่เก็บมีดเข้าฝักและเดินกลับมา แต่พวกเขากลับไม่รู้สึกผ่อนคลายลงเลยสักนิด

ชุดฝึกยุทธสีขาวของเขาชุ่มโชกไปด้วยเลือดจนแนบสนิทไปกับผิวเนื้อ เผยให้เห็นมัดกล้ามชัดเจน

มีดสปาร์ตาในมือขวาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดเหม็นคาว หยดเลือดไหลย้อยจากปลายมีด หยดลงบนพื้นเป็นทางยาวต่อเนื่อง

ใบหน้าหล่อเหลาถูกบดบังด้วยคราบเลือด และรอยยิ้มกระหายเลือดที่ดูดุร้ายเป็นพิเศษยังคงประดับอยู่บนริมฝีปากที่เผยอขึ้น

เหลียงหมิงอวี้มีสีหน้าหวาดกลัวและถอยกรูดไปหลายก้าว

"นะ... นายจะทำอะไร!"

หลี่ชิงซานมองเขาอย่างงุนงง เพียงแค่ปรายตามองแวบเดียว

ทว่า การปรายตามองอย่างไม่ใส่ใจนี้ ในสายตาของเหลียงหมิงอวี้กลับดูแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เลือดไหลย้อยลงมาจากหน้าผาก ผ่านคิ้ว จนกลายเป็นทางยาวสองสาย

ภายใต้คิ้วที่เปื้อนเลือดสีแดงคล้ำ สายตาเย็นยะเยือกถูกส่งออกมา ราวกับคมมีดที่เฉือนความกล้าของเขาจนขาดสะบั้นในพริบตา

เข่าของเหลียงหมิงอวี้อ่อนยวบ ทรุดลงไปกองกับพื้น ร้องโวยวายเสียงหลง:

"อย่าเข้ามานะ!"

หือ?

หลี่ชิงซานชะงักไป มองไปที่ว่านเค่อซานด้วยสายตาไร้เดียงสา

"ไอ้เศษสวะ ถ้าไม่มีความกล้าก็ไสหัวออกจากห้องเรียนยุทธศิลป์ไปซะ!"

เสียงตะคอกด้วยความโกรธเกรี้ยวของว่านเค่อซาน ปลุกเหลียงหมิงอวี้ให้ตื่นจากภวังค์

เมื่อมองดูเหลียงหมิงอวี้ที่เงียบกริบ และหลิวจิงหยาที่ยังคงหมดสติอยู่บนพื้น ในใจของเขาได้ขับไล่ทั้งสองคนนี้ออกไปเรียบร้อยแล้ว

ความกลัวไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย แต่ถ้าไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเผชิญหน้า ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะอยู่ในห้องเรียนยุทธศิลป์

"อาจารย์ครับ มีด"

หลี่ชิงซานจับด้ามมีดแล้วยื่นส่งคืนให้ว่านเค่อซาน

ว่านเค่อซานขมวดคิ้ว

มีดเล่มนั้นเพิ่งถูกดึงออกมาจากเครื่องในของหมาป่าพิษ ไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยเลือด แต่ยังมีคราบสกปรกต่างๆ ส่งกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรง

ไม่ใช่แค่มีดสปาร์ตา แม้แต่ตัวหลี่ชิงซานที่ยืนอยู่ตรงหน้า กลิ่นตัวของเขาก็ 'ชวนซาบซึ้ง' ไม่แพ้กัน

ท้ายที่สุด เขาก็ได้แต่โบกมือไล่

"เอาเถอะ ยกมีดให้นาย วันนี้เลิกคลาสแค่นี้ ไปที่ห้องพักแล้วล้างเนื้อล้างตัวให้สะอาดซะ"

"ขอบคุณครับอาจารย์ว่าน!"

ใบหน้าของหลี่ชิงซานฉายแววดีใจ โดยไม่มีท่าทีรังเกียจแม้แต่น้อย เขารีบวิงไปทางห้องพักพร้อมกับมีดสปาร์ตาในมือ

เมื่อหลี่ชิงซานจากไป นักเรียนที่กลั้นหายใจมานานก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

เมื่อมองดูซากศพสภาพสยดสยองของหมาป่าพิษ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ค่อยๆ ดังขึ้น บรรยากาศเริ่มกลับมาคึกคัก

ในเวลานี้ สัตว์ร้ายดูจะไม่น่ากลัวเท่าไหร่แล้ว

เพราะหลี่ชิงซานนั้นน่ากลัวยิ่งกว่า!

เสียงพูดคุยดังขึ้นเรื่อยๆ

ว่านเค่อซานไม่มีเจตนาจะห้ามปราม สายตาของเขากวาดมองใบหน้าตื่นเต้นเหล่านั้น พลางเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

แม้ว่า 'บทเรียนแรกแห่งวิถียุทธ์' จะจบลงก่อนกำหนดด้วยฝีมือของหลี่ชิงซาน แต่เป้าหมายของคาบเรียนนี้ก็บรรลุผลแล้ว

อันที่จริง ผลลัพธ์ดีกว่าที่คาดไว้เสียอีก!

อวี๋เหล่ยมองไปทางที่หลี่ชิงซานหายตัวไป ก่อนจะละสายตากลับมา

เธอเดินเข้าไปหาว่านเค่อซาน เม้มริมฝีปาก แล้วพูดว่า:

"หนูทำให้คุณลุงผิดหวังแล้ว"

หงเฉียนที่ยืนอยู่ข้างหลังอวี๋เหล่ย เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างกายก็สั่นสะท้าน สายตาลอกแลกไปมาระหว่างอวี๋เหล่ยกับว่านเค่อซาน

ใบหน้าของว่านเค่อซานกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะพูดเสียงเข้ม:

"ที่โรงเรียน ต้องเรียกว่าอาจารย์ว่าน!"

พูดจบ เขาก็มองทั้งสองคน น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย

"เป็นครั้งแรกที่พวกเธอเผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย สามารถต้านทานแรงกดดันและกล้าเผชิญหน้ากับมันได้ การแสดงออกถือว่าดีมากแล้ว"

แม้อวี๋เหล่ยจะเป็นหลานสาวของเขา แต่เธอก็ไม่เคยเห็นสัตว์ร้ายตัวจริงมาก่อนเช่นกัน

ผลงานของพวกเธอเมื่อเทียบกับห้องเรียนยุทธศิลป์รุ่นก่อนๆ ถือว่าอยู่ในระดับหัวกะทิแน่นอน

"อาจารย์ครับ แล้วหลี่ชิงซานล่ะ?"

สีหน้าของหงเฉียนดีขึ้นมาก แต่เขาอยากรู้คำประเมินที่อาจารย์ว่านมีต่อหลี่ชิงซานมากกว่า

"หลี่ชิงซาน..."

ว่านเค่อซานครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า

"เขายากที่จะวิจารณ์จริงๆ"

ชั่วชีวิตนี้เขาไม่เคยเจอใครแบบหลี่ชิงซานมาก่อน แล้วจะให้เขาประเมินได้อย่างไร?

ภายในห้องพัก ในห้องอาบน้ำเดี่ยว ไอน้ำลอยฟุ้งกระจาย

หลี่ชิงซานยืนนิ่งอยู่ใต้ฝักบัว ปล่อยให้สายน้ำชะล้างร่างกาย สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่แผงหน้าจอตรงหน้า

[หลี่ชิงซาน] [ระดับพลัง: ขัดเกลากายา 9/100] [เคล็ดวิชา: กายบริหารประกอบจังหวะชุดที่ 36 — 'ดาราเพรียกหา' 8/1000 (ชำนาญ)] [ฟังก์ชัน: มิติยุทธศิลป์ เลเวล 1 (1/100)] [เวลาคงเหลือ: 1 ปี] [อัตราการไหลของเวลา: 1:10]

มิติยุทธศิลป์ถูกปลดล็อกแล้ว และในวินาทีที่ปลดล็อก ข้อมูลที่เกี่ยวข้องก็ปรากฏขึ้นในสมองของหลี่ชิงซาน

มิติยุทธศิลป์คือพื้นที่ลึกลับสำหรับใช้ในการฝึกฝน และจะบันทึกร่างจำลองของมอนสเตอร์ทุกตัวที่ตายด้วยน้ำมือของเขาโดยอัตโนมัติ

มิติยุทธศิลป์ที่เพิ่งปลดล็อกเป็นเพียงเลเวล 1 ค่าประสบการณ์และเวลาคงเหลือมีค่าเท่ากัน ซึ่งต้องได้มาจากการล่ามอนสเตอร์ทั้งสิ้น

อย่างไรก็ตาม การใช้เวลาคงเหลือจะไม่ส่งผลกระทบต่อค่าประสบการณ์ของมิติยุทธศิลป์

ภายในมิติยุทธศิลป์ ร่างจิตของเขาจะไม่มีการสูญเสียพละกำลัง ทำให้สามารถต่อสู้และขัดเกลาทักษะการต่อสู้ได้อย่างอิสระ

หลังจากร่างจำลองมอนสเตอร์ถูกกำจัด ก็สามารถสร้างขึ้นใหม่ได้โดยไม่มีค่าใช้จ่าย

ไม่ใช่แค่ทักษะการต่อสู้ แต่เคล็ดวิชาการบ่มเพาะก็สามารถฝึกฝนภายในมิติยุทธศิลป์ได้เช่นกัน

แม้จะเป็นเพียงการฝึกฝนผ่านร่างจิต ซึ่งความก้าวหน้าทางกายภาพในการขัดเกลากายาจะไม่เพิ่มขึ้น แต่ความชำนาญของเคล็ดวิชานั้นเพิ่มขึ้นได้จริง

"ที่สำคัญกว่านั้นคือ ในมิติยุทธศิลป์ไม่มีการสูญเสียพละกำลัง!"

ดวงตาของหลี่ชิงซานเป็นประกาย พลางคำนวณในใจเงียบๆ

ทุกครั้งที่เขาฝึกฝน 'ดาราเพรียกหา' เขาต้องใช้แรงทั้งหมดที่มี และแต่ละรอบกินเวลา 1 ชั่วโมง

ด้วยอัตราการฟื้นฟูพละกำลังก่อนหน้านี้ เขาฝึกได้แค่ 2 ครั้งต่อวันเท่านั้น

ต้องใช้เวลา 2 วัน หรือฝึก 4 รอบ กว่าความชำนาญเคล็ดวิชาจะเพิ่มขึ้น 1 แต้ม

แต่ถ้าเป็นในมิติยุทธศิลป์...

เขาสามารถฝึกต่อเนื่องได้ตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งเท่ากับจะได้ความชำนาญ 6 แต้มต่อวัน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีความแตกต่างของกระแสเวลาระหว่างโลกจริงกับมิติยุทธศิลป์

อัตราการไหลของเวลา 1:10 หมายความว่า 1 วันในโลกจริง เท่ากับ 10 วันในมิติยุทธศิลป์!

"งั้นถ้าฉันขลุกอยู่ในมิติยุทธศิลป์ทั้งวัน ฉันก็จะเพิ่มความชำนาญได้ถึง 60 แต้มเลยเหรอ?"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลมหายใจของหลี่ชิงซานก็ถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย

จาก 2 วันได้ 1 แต้ม กลายเป็น 1 วันได้ 60 แต้ม ความเร็วต่างกันถึง 120 เท่า!

ใช้เวลาเพียงครึ่งเดือนกว่าๆ ก็จะยกระดับความชำนาญของ 'ดาราเพรียกหา' ให้สูงขึ้นไปอีกขั้นได้!

นี่หมายความว่าประสิทธิภาพการฝึกฝนของเขาจะทวีคูณขึ้นไปอีก!

จากนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาในช่วงแรกที่ทะลุมิติมา จนกลายเป็นน้องใหม่สายยุทธศิลป์ 'อันดับหนึ่งของรุ่น' ในปัจจุบัน เขาอาศัยการยกระดับเคล็ดวิชาอย่างค่อยเป็นค่อยไปผ่านความพากเพียร

ความจริงแล้ว...

หลี่ชิงซานสงสัยว่าทั้งห้องเรียน อาจไม่มีใครฝึก 'ดาราเพรียกหา' จนถึงระดับชำนาญเลยสักคน

ขนาดจ้าวหงโจวยังใช้น้ำยาบำรุงไปไม่น้อย ไม่ต้องพูดถึงอวี๋เหล่ย หงเฉียน และเหลียงหมิงอวี้

ถึงกระนั้น หลี่ชิงซานที่ไม่เคยได้ลิ้มรสน้ำยาบำรุงเลยสักขวด ก็ยังก้าวข้ามพวกเขามาได้

"ที่อาจารย์ว่านบอกว่าเห็นแสงแห่งความหวังที่ฉันจะได้ไปทวีปใหม่ หรือจะเป็นเพราะเขาดูออกว่าเคล็ดวิชาของฉันอยู่ในระดับสูง?"

หลี่ชิงซานพลันกระจ่างแจ้ง

ว่านเค่อซานมีข้อมูลนักเรียนทุกคน ย่อมรู้ดีว่าหลี่ชิงซานมาจากศูนย์สงเคราะห์ เมื่อประกอบกับผลการทดสอบ ก็ไม่ยากที่จะดูออกในจุดนี้

"ถ้าตอนนี้เป็นแค่แสงแห่งความหวังริบหรี่ แล้วถ้าเคล็ดวิชาเลื่อนระดับขึ้นไปอีกขั้น หรือสองขั้นล่ะ?"

ความคิดของหลี่ชิงซานพุ่งพล่านไปชั่วขณะ

ทว่า ข้อความเย็นชาบนหน้าจอก็ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริงอย่างรวดเร็ว

[เวลาคงเหลือ: 1 ปี]

"ไม่สิ เวลาแค่ 1 ปี ไม่พอให้เลื่อนระดับอีกขั้นแน่ๆ"

ทุกครั้งที่ 'ดาราเพรียกหา' อัปเกรด ประสิทธิภาพการฝึกฝนจะเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดด

แต่ความยากในการอัปเกรดก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณเช่นกัน

หลี่ชิงซานใช้เวลา 2 ปี กว่าจะไต่จากระดับเริ่มต้นมาสู่ระดับชำนาญ

หากไม่มีมิติยุทธศิลป์ แถบความคืบหน้าในปัจจุบันคงต้องใช้เวลาอย่างน้อย 3 ปีจึงจะเต็ม

ส่วนการเลื่อนไปอีกระดับ?

หลี่ชิงซานไม่รู้ว่าแถบความคืบหน้าของระดับถัดไปจะโหดหินแค่ไหน แต่เวลาที่มีอยู่ตอนนี้ไม่พอแน่นอน

"ต้องล่ามอนสเตอร์ เพื่อเพิ่มเวลาฝึกฝนในมิติยุทธศิลป์ และเพิ่มค่าประสบการณ์ให้ตัวมิติยุทธศิลป์ด้วย"

"แต่จะไปหามอนสเตอร์จากที่ไหนล่ะ?"

"ช่างเถอะ ตอนนี้แค่หมาป่าพิษตัวเดียวยังรับมือไม่ไหวเลย คิดมากไปก็เปล่าประโยชน์"

หลี่ชิงซานนวดขมับ สลัดความคิดฟุ้งซ่าน

เขาหลับตาลง ปล่อยให้สายน้ำไหลผ่านร่างกายไปอย่างเงียบงัน