บทที่ 20

บทที่ 20 - สั่งการ! หยุด!

༺༻

"วริตรา หยุด!! ใจเย็นๆ ก่อน" เสียงของยาสมินดังขึ้นในหัวเขาอย่างกะทันหันด้วยความเร่งรีบ—เธอสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเขาอย่างชัดเจน

"ข้ารู้ว่าเจ้าโกรธ แต่การระเบิดอารมณ์ตอนนี้มันไม่ดีเลย ข้าเข้าใจว่าด้วยความแข็งแกร่งของเจ้า เจ้าสามารถสร้างหายนะในปราสาทนี้ได้ แต่แม่ของเจ้าล่ะ? ต่อให้มีคนเก่งๆ มาหยุดเจ้า ข้าก็ช่วยเจ้าหนีได้ แต่แม่ของเจ้าจะตกอยู่ในอันตรายนะ"

"เชื่อข้าเถอะ ข้ารู้ว่ามันยากแค่ไหนที่จะเก็บกดทุกอย่างไว้ แต่การแก้แค้นจะดีที่สุดถ้าเจ้าไม่ทำให้ตัวเองเจ็บตัวไปด้วย ข้าอยู่กับเจ้า และข้าจะทำสุดความสามารถเพื่อช่วยเจ้าแก้แค้น"

วริตรากำหมัดแน่นจนได้ยินเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ เขาหลับตาลงและสูดหายใจเข้าลึกๆ เขารู้ว่ายาสมินพูดถูก และความโกรธก็ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาอะไร

อารมณ์ที่เขารู้สึกในตอนนี้มันยากเกินจะควบคุม ด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้ง เขาเดินไปที่หน้าต่างและผลักมันออก ปล่อยให้อากาศบริสุทธิ์ปะทะใบหน้า เขากำขอบหน้าต่างแน่น

แครก แครก

แต่แม้จะไม่ได้ใช้แรงถึงครึ่ง ขอบหน้าต่างก็แตกหัก และรอยร้าวก็ปรากฏขึ้นทั่วหน้าต่างลามไปถึงผนัง วริตราคลายมือออกและค่อยๆ ลืมตาขึ้น

แต่ทันทีที่เขาลืมตา เขาก็เห็นบางอย่างที่ทำให้ความโกรธของเขาเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

เขาแทบจะอดใจไม่ไหวที่จะกระโดดออกไป บนถนนตรงหน้าหน้าต่างของเขา เด็กหนุ่มสองคนกำลังคุยกันและหัวเราะร่าขณะเดิน โดยไม่สนใจสิ่งรอบข้าง

คนหนึ่งคือเจซ และอีกคนคือไทเลอร์ ทั้งคู่เป็นลูกน้องของแม็กซ์และอยู่ในกลุ่มเดียวกับวริตราในเขาวงกต การเห็นหน้าพวกมันทำให้เขาคลุ้มคลั่งด้วยความโกรธแค้นที่ไม่มีที่สิ้นสุด

เจซนั้นผอมสูง ส่วนไทเลอร์เตี้ยกว่าและดูเหมือนลูกบอล

คู่หูคู่นี้ดูตลกขบขันและมักจะถูกทุกคนล้อเลียนจนกระทั่งพวกเขาเข้าร่วมกลุ่มอันธพาลของแม็กซ์และเริ่มรังแกคนอื่นไปพร้อมกับมัน

เวลานี้ ดูเหมือนพวกมันกำลังกลับจากการฝึกซ้อมบางอย่าง...

"เฮ้อ ข้าหิวจริงๆ เลยตอนนี้ พวกนั้นไม่ได้บอกเหรอว่าเราจะไม่รู้สึกหิวมากขนาดนั้นถ้าเลเวลเราเพิ่มขึ้น? ข้าเลเวล 7 เข้าไปแล้ว ทำไมยังรู้สึกหิวอยู่อีกวะ?"

ไทเลอร์พูดพลางลูบพุงกลมๆ ของเขา ทุกย่างก้าว ร่างกายของเขากระเพื่อมไหว เขาอ้วนจนมองไม่เห็นคอด้วยซ้ำ

"ช่างเรื่องหิวไปเถอะน่า ครูฝึกของเราวันนี้ดูฮอตสุดๆ ไปเลย เจ้าสังเกตไหมว่านางเอาแต่มองข้า แล้วก็ดูเป็นห่วงเป็นใยตอนที่ข้าพุ่งเข้าไปหาก๊อบลินคนเดียว ฮ่าๆ ข้าอาจจะขอแต่งงานนางเร็วๆ นี้แหละ—" เจซพูดพลางหัวเราะเสียงดัง จินตนาการถึงรักครั้งที่หนึ่งร้อยเก้าสิบหกของเขา

"เออ นางมองเจ้าเพราะเจ้ามันกาก และความสามารถของเจ้าตอนนี้มันไร้ค่าที่สุดเพราะมีคนตายในเขาวงกตไงล่ะ" ไทเลอร์พูด อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้อยู่ที่โหล่

"อ้อ จริงสิ ได้ยินข่าวลือนั่นไหม? คนเขาพูดกันให้แซ่ดว่ามีคนกลับมาจากเขาวงกต เจ้าเชื่อไหม?" เจซถาม พลางเล่นมีดสั้นเล่มเล็ก รู้สึกประหม่าเล็กน้อยเพราะพวกเขาก็มีส่วนเล็กๆ ในเหตุการณ์นั้น

"ไม่รู้ว่ะ อาจจะ—"

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน ความโกรธของวริตราก็เพิ่มขึ้นสู่ระดับที่สูงกว่าเมื่อครู่ นัยน์ตาของเขาสั่นไหวด้วยสีแดงเลือดอันตราย

จิตสังหารที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาจากร่างกายของเขาจนแม้แต่ยาสมินก็หยุดไว้ไม่ทัน อากาศรอบตัววริตราเปลี่ยนเป็นหมอกโลหิตในทันที แต่คราวนี้จิตสังหารไม่ได้กระจายออกไป แต่มันพุ่งเป้าไปที่เด็กหนุ่มอ้วนและผอมทั้งสองคน

ตูม!!

ราวกับระเบิดลง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว เจซและไทเลอร์ถูกบดขยี้ลงกับพื้นทันทีราวกับมีน้ำหนักกว่าร้อยกิโลกรัมกดทับ แม้แต่ถนนรอบตัวพวกเขาก็แตกและยุบตัวลง

"!!!" วริตราตกใจกับภาพที่เห็น และเพราะความไขว้เขว จิตสังหารของเขาจึงหายไป ภาพร่างที่เต็มไปด้วยเลือดสองร่างปรากฏแก่สายตา ทั้งคู่ถูกบดขยี้ในท่าทางที่แปลกประหลาด

ร่างกายของเจซบิดเบี้ยวจนศีรษะแนบกับพื้นระหว่างเข่า ส่วนไทเลอร์ดูเหมือนลูกบอลจริงๆ ในตอนนี้ ภายใต้แรงกดดัน แม้แต่เสื้อผ้าของพวกเขาก็ฉีกขาดจนแทบไม่ปกปิดร่างกาย

แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่เลวร้ายที่สุด กระดูกหลายชิ้นของพวกเขาแตกหัก และผิวหนังฉีกขาดหลายแห่ง เลือดจำนวนมากเริ่มไหลทะลักออกมา

เมื่อแรงกดดันหายไปและความเจ็บปวดแล่นเข้ามา เสียงร้องโหยหวนราวกับสัตว์ป่าก็ดังขึ้นทันที แค่ฟังจากเสียงก็รู้ได้ชัดเจนว่าพวกเขาเจ็บปวดเพียงใด—ทั่วทั้งร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล

'หืม? นั่นฝีมือผมจริงๆ เหรอ? มันคืออะไรน่ะ?' วริตราสงสัย เขาไม่ได้โจมตีพวกมันด้วยซ้ำ แต่แค่จ้องมอง พวกมันทั้งคู่ก็มีสภาพเละเทะขนาดนั้น

"ใช่ นั่นฝีมือเจ้าแน่นอน" ยาสมินพูดอย่างช่วยไม่ได้ แม้แต่สำหรับเลเวลของเขา จิตสังหารที่เขาปล่อยออกมานั้นรุนแรงเกินไปหน่อย สกิลอาจจะช่วยเขา แต่ก็ยังอธิบายจิตสังหารที่น่าอึดอัดนั้นไม่ได้อยู่ดี แม้ว่าเธอจะช่วยกดมันไว้แล้วก็ตาม

ถ้าเธอไม่กดมันไว้ พวกมันคงกลายเป็นยาสีฟันไปแล้ว

แน่นอนว่ามันต้องน่าอึดอัด เพราะวริตรากำลังแบกรับพลังของเทพปีศาจและวงแหวนเทวะระดับมายาอันดับ 2 'เวย์ลปีศาจ' ไว้โดยไม่รู้ตัว

'ข้าไปเจอปีศาจแบบไหนเข้าเนี่ย? ยากจะเชื่อว่าเขาเป็นแค่เลเวล 1 เมื่อห้าเดือนก่อน แล้วตอนนี้เขาเติบโตขึ้นขนาดนี้ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่นานเขาคงกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัว ข้าต้องช่วยเขาให้มากที่สุดในระหว่างการเติบโตนี้' ยาสมินตั้งปณิธานในใจ

วริตราจ้องมองเด็กหนุ่มวัยรุ่นที่บอบช้ำและโชกเลือดทั้งสอง แล้วจากนั้น...

"จิตสังหาร... สั่งการ!"

ตูม!!

"หยุด!"

"จิตสังหาร... สั่งการ!"

ตูม!!

"จิตสังหาร... สั่งการ!"

ตูม!!

"หยุด!"

...

"อืม ไม่เลว"

หลังจากปลดปล่อยจิตสังหารออกไปสองสามครั้ง ในที่สุดเขาก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง แม้ว่าเขาอยากจะทำต่อ แต่ทั้งเจซและไทเลอร์ก็ร่อแร่เต็มทีในขณะนี้ ผิวหนังฉีกขาด กระดูกส่วนใหญ่แหลกละเอียด และแม้แต่อวัยวะภายในก็ปั่นป่วนไปหมด

แน่นอนว่าเด็กหนุ่มทั้งสองหมดสติไปแล้ว ลมหายใจรวยริน ภายใต้แรงกดดัน มนุษย์เลเวลต่ำสองคนนี้ถูกบดขยี้อย่างสมบูรณ์

หากยาสมินไม่ช่วยรั้งจิตสังหารส่วนใหญ่ไว้ ความโกลาหลคงจะใหญ่โตกว่านี้

เสียงระเบิดดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย ทหารยามรีบวิ่งตรงมาทางพวกเขา และเมื่อเห็นสภาพของทั้งสอง ทุกคนต่างสูดหายใจเฮือก

"ศะ-ศัตรูโจมตีงั้นเหรอ? เร็วเข้า พาพวกเขาไปที่วิหารก่อน!!" ทหารยามคนหนึ่งตะโกน กลัวว่าแค่แตะนิดเดียวอาจส่งเด็กหนุ่มทั้งสองไปสู่ปรโลกได้

"ข้าจะค้นหาบริเวณนี้และตรวจสอบว่าใครโจมตีพวกเขา รายงานผู้บัญชาการด้วย เรื่องนี้ร้ายแรงมาก"

"โอ้พระเจ้า พะ-พวกมันตายแล้วเหรอ? ยี้ ทั้งคู่ฉี่ราดกางเกงเลย แ-แล้วนั่นมันอะไรน่ะ สิ่งน่าขยะแขยงที่ไหลออกมาจากก้นของไอ้อ้วน อ้วก นั่นมันขี้เหรอ? เมื่อกี้มันกินปลาไปทั้งโคตรเหง้าเลยหรือไง"

"ไอ้โง่ เลิกพูดไร้สาระแล้วทำงานซะ ถ้าใครได้ยินแกพูดแบบนั้นเกี่ยวกับพวกเขา แกได้โดนย่างก้นพร้อมกับปลาพวกนั้นแน่"

"อีกอย่าง ลมหายใจพวกมันอ่อนมาก ในเมื่อแกสาปแช่งพวกมันเมื่อกี้ ก็ไปทำ CPR ให้ทั้งคู่ซะ จะ-จงเมินเฉยต่อของเหลวและเลือดที่ไหลออกจากปากพวกมันซะ"

วริตราเลิกสนใจพวกเขาเมื่อได้ยินเสียงขยับตัวเบาๆ จากด้านหลัง เขาหันไปและเห็นว่าวาเนสซ่ากำลังตื่น เธอครางเบาๆ เปลือกตากะพริบเปิด แต่ดวงตาของเธอไร้อารมณ์ขณะจ้องมองเพดานอย่างว่างเปล่า

"แม่ครับ..."

ร่างกายของวาเนสซ่าสั่นเทาเมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ แต่ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยน้ำตาในทันที ตั้งแต่เขาหายตัวไป เธอก็ได้ยินเสียงของเขามาตลอด เขาคอยปรากฏตัวต่อหน้าเธอ แต่ไม่มีสิ่งใดเป็นความจริง

เธอเสียเขาไปตลอดกาลแล้ว

วาเนสซ่าอยากจะจบชีวิตตัวเอง แต่คนโหดร้ายที่นี่ไม่ยอมมอบอิสระให้เธอทำแบบนั้น—โดยเฉพาะเทพธิดาคนนั้น ที่ดูเหมือนจะมีจุดประสงค์แอบแฝงบางอย่าง และมันไม่ยากเลยที่วาเนสซ่าจะเดาว่านางวางแผนอะไรไว้ จากความสามารถที่เธอได้รับ

แต่ในขณะที่เธอกำลังสิ้นหวัง เงาร่างหนึ่งก็ทาบทับลงบนใบหน้าของเธอ เพราะคิดว่าเป็นสาวใช้ เธอจึงเงยหน้าขึ้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก—แต่ดวงตาของเธอต้องเบิกกว้างเมื่อเห็นคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า

"ว-วริตรา...?" เธอเรียกด้วยเสียงที่แทบไม่ได้ยิน สงสัยว่าเธอยังอยู่ในความฝันหรือเปล่า

"ครับแม่ ผมเอง"เขานั่งลงข้างเธอและแตะแก้มเธออย่างอ่อนโยน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลายขณะมองลงมาที่เธอ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของเขา ในที่สุดวาเนสซ่าก็ได้สติ เป็นเวลาไม่กี่วินาทีที่เธอทำอะไรไม่ได้นอกจากจ้องมองลูกชาย ทันทีที่ความจริงซึมซาบเข้ามา เธอโผเข้าหาและกอดเขาแน่น น้ำตาไหลอาบแก้มอย่างควบคุมไม่ได้

༺༻