บทที่ 39

บทที่ 39 - เคล็ดวิชาลมหายใจระดับสูง

༺༻

สำนักงานใหญ่กลุ่มทหารรับจ้างโล่ยักษ์

อีวานเดินเข้าไปในโถงหลักและสังเกตเห็นว่าโล่หนักถูกตั้งไว้ที่นั่นแล้ว ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นสัญลักษณ์ของกลุ่มทหารรับจ้างจริงๆ หลังจากสังเกตดูสักพักและรู้สึกว่าเหมาะสมดี เขาจึงเดินต่อไปยังห้องทำงานของพ่อ หัวหน้ากลุ่ม

เลเดอร์ประหลาดใจเล็กน้อย "อีวาน ลมอะไรหอบแกมาที่นี่?"

"ผมมาทวงถามเรื่องเคล็ดวิชาลมหายใจกบยักษ์โกไลแอธ ที่พ่อสัญญาไว้ครับ"

"ยุ่งจนลืมไปเลย เดี๋ยวคืนนี้พ่อเอาไปให้"

พูดจบคราวนี้ เลเดอร์หัวเราะเบาๆ ลูกชายเขาก็ยังเป็นลูกชาย นิสัยใจร้อนอยู่บ้าง

เมื่อเห็นพ่อพูดแบบนี้ อีวานก็ทำได้แค่ปล่อยผ่าน คิดว่าครึ่งวันนี้คงไม่รีบด่วนอะไร เขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเริ่มคุยเรื่องการฝึกฝนจอมเวทยังไง จึงเลือกที่จะไม่พูดถึงและเริ่มเดินดูรอบๆ ที่พักของกลุ่มทหารรับจ้าง

[ทักษะการปรุงยา: lv2 (192/200)]

[ทักษะลมหายใจอัศวิน: lv1 (46/100)]

[ภาษาศาสตร์: lv1 (13/100)]

นี่คือความคืบหน้าปัจจุบันในวิชาต่างๆ ของเขา โดยมีเพียงทักษะการปรุงยาที่ใกล้จะอัปเกรด

ถ้าเขาต้องการรับประกันความปลอดภัย วิธีที่ดีที่สุดคือทะลวงสู่ระดับอัศวิน

เขาคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว ถ้าทักษะลมหายใจอัศวินถึงระดับที่สูงพอ หมายความว่าเขามีความเข้าใจและการตระหนักรู้ในเคล็ดวิชาลมหายใจและลมหายใจแห่งชีวิตที่สูงขึ้น ซึ่งย่อมช่วยให้เขาทะลวงจากระดับเด็กฝึกไปสู่ระดับอัศวินได้อย่างไม่ต้องสงสัย

เหมือนกับที่ทักษะการปรุงยาที่ระดับสูงขึ้นทำให้งานปรุงยาง่ายขึ้น

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาทักษะลมหายใจอัศวินไม่ใช่เรื่องง่าย เขาวิเคราะห์ว่ามีสามเส้นทางคร่าวๆ: หนึ่งคือทำตามตารางการฝึกฝนปกติ แม้ว่าเคล็ดวิชาลมหายใจกระแสพุ่งจะถ่วงเขาอยู่; สองคือเรียนรู้เคล็ดวิชาลมหายใจให้มากขึ้นเพื่อขยายประสบการณ์และความเข้าใจ ซึ่งน่าจะให้ค่าประสบการณ์มากขึ้น; สาม —

"อีวาน มาหาพ่อแกเหรอ?"

"คุณโกลว์"

รองหัวหน้าโกลว์ทักทายเขา ดึงอีวานกลับสู่ความเป็นจริง

โกลว์กล่าว "พอมีเวลาไหม? มาคุยกันหน่อยสิ"

"ได้ครับ"

อีวานคิดว่าเป็นแค่การทักทาย แต่ดูเหมือนโกลว์จะมีเรื่องจะคุยกับเขา

ทั้งสองมุ่งหน้าไปยังห้องพักส่วนตัวของโกลว์

ในฐานะรองหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างโล่ยักษ์และเป็นคนรุ่นเดียวกับเลเดอร์ อีวานถือเป็นรุ่นน้อง การจัดการกับรุ่นน้อง มีบางเรื่องที่เขาพบว่ายากจะเอ่ยปาก

"คุณโกลว์ มีอะไรพูดมาตรงๆ ได้เลยครับ"

อีวานนึกไม่ออกจริงๆ ว่าโกลว์ต้องการอะไรจากเขา หรือจะมีเรื่องอื้อฉาวในกลุ่มทหารรับจ้าง? แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเข้าไปยุ่ง หรืออาจจะมีความขัดแย้งระหว่างพอลกับบีแมน?

เมื่อถูกกระตุ้น ในที่สุดโกลว์ก็อธิบายจุดประสงค์ "อีวาน เธอพอจะมีช่องทางซื้อ 'ยาลับลมหายใจครอบจักรวาล' ระดับกลางบ้างไหม?" เขารู้จักอีวานดีพอที่จะสรุปเรื่องนี้จากความแข็งแกร่งและการฝึกฝนเคล็ดวิชาลมหายใจของอีวาน

อีวานถามกลับ "ทำไมถึงถามครับ?"

โกลว์แสดงสีหน้าขอโทษ "ฉันเห็นเธอกินมันเมื่อวันก่อน ขอโทษที ไม่ได้ตั้งใจแอบดูนะ เธอแค่บังเอิญอยู่ตรงนั้น และสายตาของฉันก็ดีกว่าคนทั่วไปหน่อย"

นี่ไม่ใช่แค่ดีกว่าทั่วไปแล้ว คุณต้องมีกล้องส่องทางไกลติดตาแน่ๆ

อีวานบ่นในใจ เขาแน่ใจแล้วนะว่าดูดีแล้วว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น

เขาไม่ถามโกลว์ว่าทำไมอัศวินฝึกหัดถึงต้องการยาลับ เขาแค่รับรู้

"ใช่ ผมมี"

โกลว์เผยความยินดีออกมา "ช่วยซื้อให้ฉันหน่อยได้ไหม? ถ้าสะดวกฉันอยากได้เยอะหน่อย แต่ถ้าไม่ หนึ่งขวดก็พอแล้ว"

สำหรับอีวาน มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ยามหาสมุทรครามเป็นผลงานสร้างสรรค์ของเขาเอง การขายมัน เขายังทำเงินได้ด้วย เป็นเหรียญทองล้วนๆ

เขาไม่ได้ตกลงทันทีแต่ถามอีกคำถาม "ยาลับครอบจักรวาลระดับกลางหายากจริงๆ เหรอครับ?"

"หายากจริงๆ ท่าเรือปลาบินตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ทำให้สินค้าผ่านมาทางนี้น้อยมาก" โกลว์พูดด้วยความมั่นใจ และเมื่อเห็นความสงสัยที่ยังหลงเหลือของอีวาน จึงเสริม "เธอคิดซะว่ายาลับลมหายใจครอบจักรวาลระดับกลางเป็นสกุลเงินที่มีค่ามากกว่าเหรียญทอง เป็นสิ่งที่แลกเป็นเหรียญทองได้ง่ายๆ ในทุกประเทศ"

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเขา อีวานก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาประเมินค่ายามหาสมุทรครามต่ำไปหน่อย มันไม่ได้มีค่าแค่ 20 เหรียญทอง

ก่อนหน้านี้ บีแมนบอกเขาว่ายามหาสมุทรคราม ขาดชื่อเสียงและต้องเก็บเป็นความลับ บวกกับความเร่งรีบในการขาย ทำให้ราคาต่ำกว่ามูลค่าตลาดมาก

"งั้นคำขอของฉัน—"

"ไม่มีปัญหาครับ คุณต้องการเท่าไหร่?"

"สามขวดต่อหนึ่งชุดเป็นไง?"

"ไม่มีปัญหา"

อีวานตกลงง่ายดายจนโกลว์รู้สึกกังวล และอดไม่ได้ที่จะถามย้ำ "พูดจริงเหรอ? อีวาน ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ"

อีวานยิ้ม "แน่นอนครับ ผมรับประกันด้วยชื่อของตระกูลมาริชาดอน"

โกลว์ถึงเชื่อเขาและรู้สึกโล่งใจ

"แต่ว่า ผมก็มีคำขอเหมือนกัน"

"ว่ามาเลย"

"คุณโกลว์ คุณต้องฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจพิเศษอยู่แน่ๆ ใช่ไหมครับ? สายตาของคุณไม่ธรรมดาเลย"

สายตาของโกลว์อธิบายด้วยพรสวรรค์เพียงอย่างเดียวไม่ได้ ทำให้อีวานคาดเดาเช่นนี้ และความคิดหนึ่งก็ก่อตัวขึ้นในหัว

"ถูกต้อง เคล็ดวิชาลมหายใจระดับสูงที่ไม่สมบูรณ์ มีข้อเสียเพียบ" โกลว์ตอบพร้อมรอยยิ้มขมขื่น เขาคาดไว้แล้วว่าจะต้องเปิดเผยปัญหานี้เมื่อเข้าหาอีวาน แต่เขาไม่คิดว่าอีวานจะอยากฝึกเคล็ดวิชาที่มีตำหนิของเขา

เขาเสนอเชิงรุก "ถ้าเธออยากรู้ เราแลกเปลี่ยนกันได้ แต่เธอต้องช่วยฉันเก็บเป็นความลับนะ"

"ตกลงครับ งั้นดีล อีกเดี๋ยวเจอกัน"

นี่เข้าทางอีวานพอดี และเขาก็ตตอบตกลงทันที แม้เขาจะไม่ได้พกยามหาสมุทรครามติดตัวมาเยอะขนาดนั้น

ไม่นาน อีวานก็กลับมา ความเร็วของเขาทำให้โกลว์ประหลาดใจ

โกลว์ถามคำถามเร่งด่วนที่สุดโดยไม่คิดอะไรมาก "เราจะแลกเปลี่ยนกันยังไง?"

อีวานกล่าว "คุณดูยาก่อน"

เขายื่นยามหาสมุทรครามสามขวดให้โกลว์อย่างรวดเร็ว

สีฟ้าครามไร้ที่ติ

โกลว์ตรวจสอบอย่างละเอียด ราวกับได้กลิ่นลมทะเล

แน่นอนว่าดูด้วยตาเปล่าแยกแยะไม่ได้หรอกว่าเป็นยาลับครอบจักรวาลระดับกลางหรือไม่ แต่โกลว์เชื่อใจว่าอีวานจะไม่หลอกเขา เหมือนที่อีวานเชื่อใจเขาด้วยการยื่นยาให้ง่ายๆ

"ตามราคาตลาด ยาลับครอบจักรวาลระดับกลางหนึ่งขวดราคาประมาณ 25 เหรียญทอง มักจะขายได้ถึง 30 เหรียญทอง ในขณะที่เคล็ดวิชาลมหายใจระดับสูงของฉัน----" โกลว์ลังเลเรื่องมูลค่าของเคล็ดวิชาลมหายใจของตัวเอง ซึ่งหายากกว่ายาลับ

"แลกกันตรงๆ เลยครับ" อีวานโบกมือ

"แต่----"

"เชื่อผมเถอะครับ"

โกลว์รู้สึกว่าเขากำลังเอาเปรียบเด็ก แต่อีวานไม่ใส่ใจ

เมื่อเขาคะยั้นคะยอ ทั้งสองก็ทำการแลกเปลี่ยนกัน โดยอีวานได้รับม้วนหนังสัตว์ ทำจากหนังของสัตว์ป่าไม่ทราบชนิด ชัดเจนว่าเป็นต้นฉบับของเคล็ดวิชาลมหายใจ

เก็บม้วนหนังสัตว์ใส่กระเป๋า อีวานยิ้ม "คุณโกลว์ คุณไม่ต้องรู้สึกว่าเสียเปรียบหรอกครับ จริงๆ แล้วยาพวกนี้ผมปรุงเอง"

ได้ยินดังนั้น โกลว์จ้องเขาด้วยความตกตะลึง พยายามมองหาความจริงในคำพูด

อีวานพูดต่อ "มันชื่อยามหาสมุทรคราม แต่ชื่อเดิมคือยาวังวน คุณคงเคยได้ยิน จำไว้ว่าเก็บเป็นความลับนะครับ"

ไม่เพียงแต่โกลว์จะเคยได้ยิน แต่เขายังรู้ว่าหัวหน้ากลุ่มได้มันมายังไง พบในโบราณสถานแห่งหนึ่งและหลังจากสอบถามอย่างละเอียด มันเป็นสิ่งที่ไม่อาจลอกเลียนแบบได้ นี่พลิกความเข้าใจของเขาที่มีต่ออีวานอย่างสิ้นเชิง แม้จะเปลี่ยนไปบ้างแล้วตอนอยู่ในป่าสนทมิฬ

ทิ้งความตกตะลึงของโกลว์ไว้เบื้องหลัง อีวานเมื่อกลับถึงบ้านตระกูลมาริชาดอน ก็อดใจรอไม่ไหวที่จะตรวจสอบม้วนหนังสัตว์

'อินทรีสันเขาสูง'

นี่คือชื่อของเคล็ดวิชาลมหายใจ มีเพียงส่วนของระดับเด็กฝึก รวมทั้งหมด 42 กระบวนท่า ซึ่ง 4 ท่าในนั้นดูเหมือนจะถูกเพิ่มเข้ามาทีหลังอย่างชัดเจน และไม่มียาลับลมหายใจที่สอดคล้องกัน

"มิน่าล่ะโกลว์ถึงบอกว่ามีปัญหาเยอะ 4 ท่าสำคัญนั้นเขาเพิ่มเข้าไปเอง และ 'เนตรอินทรี' ที่ฝึกฝนมาต้องการการบำรุงเลี้ยงอย่างต่อเนื่อง กินลมหายใจแห่งชีวิตทุกขณะจิต ไม่อย่างนั้นสายตาจะเสื่อมถอย"

อีวานซึ่งถือว่าเชี่ยวชาญในเคล็ดวิชาลมหายใจ ยังคงทึ่งกับความซับซ้อนของเคล็ดวิชาลมหายใจระดับสูง ซึ่งเหนือกว่า 20 กระบวนท่าของเคล็ดวิชาลมหายใจกระแสพุ่งมากนัก

หลังจากใคร่ครวญอย่างหนัก เขาเริ่มเลียนแบบท่าทาง ฝึกฝนรูปแบบโดยไม่เดินพลัง

เลเดอร์ไม่กลับมากินมื้อเย็น และหลังอาหารเย็น อีวานก็ยังคงพิจารณาเคล็ดวิชาลมหายใจต่อไป

[ค่าประสบการณ์ทักษะลมหายใจอัศวิน +46]

[ทักษะลมหายใจอัศวิน: lv1(92/100)]

༺༻