บทที่ 43 - เมล็ดพันธุ์กระบี่เทวะ

༺༻

"โปรดชี้แนะด้วย ท่านวานร" เย่เฉินร้องขอ

เจียงเหยาสังเกตเห็นความเศร้าในดวงตาของวิหคเทวะผู้ยิ่งใหญ่ ด้วยหัวใจที่ใสบริสุทธิ์ดุจดวงตาของนาง นางรู้สึกไม่สบายใจเมื่อเห็นท่าทีที่เศร้าหมองของวิหคเทวะ

เป็นไปได้ว่า "เหลียนเยว่" ที่กล่าวถึงบนศิลาหมื่นกระบี่มีความเกี่ยวข้องที่สำคัญกับวิหคใหญ่

"'เหลียนเยว่' คืออาจารย์ของวิหคปีศาจเฒ่า นักบุญสวรรค์เหลียนเยว่! เช่นเดียวกับที่ 'พันกล' ที่กล่าวถึงข้างต้นคืออาจารย์ของข้า นักบุญสวรรค์พันกล" วานรยักษ์สามตาเพิ่งจะเปิดเผยเมื่อวิหคใหญ่ก็ร้องเสียงแหลมออกมาอย่างกะทันหัน: "หยุดพูด! เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้เอ่ยชื่ออาจารย์ของข้า!"

"ก็ได้ ก็ได้ ข้าจะหยุด" วานรยักษ์สามตาหัวเราะอย่างขมขื่น

มันหันไปหาเย่เฉินและเจียงเหยา "ถ้าพวกเจ้าสามารถปีนขุนเขาหมื่นกระบี่ได้ เมื่อไปถึงยอดเขา พวกเจ้าจะเข้าใจทุกอย่างเมื่อได้เห็นมรดกกระบี่เหินอันล้ำค่า"

เมื่อพูดจบ วานรยักษ์สามตาก็ถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง

"เหลียนเยว่" คืออาจารย์ของวิหคใหญ่รึ?

นักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ ยอดฝีมือแห่งแดนนักบุญสวรรค์อีกคนรึ?

คำใบ้ของความลับที่เปิดเผยโดยวานรยักษ์สามตาทำให้เย่เฉินและเจียงเหยาตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง

แดนนักบุญสวรรค์เป็นแดนที่อยู่เหนือ "แดนปราณแท้" "แดนทะเลวิญญาณ" และ "แดนโอสถหมุนเวียน" ซึ่งเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์สูงสุดในตำนาน

ปัจจุบัน ไม่มีผู้เชี่ยวชาญแดนนักบุญสวรรค์ในอาณาจักรลมสวรรค์

ใครจะไปคิดว่าผู้ก่อตั้งขุนเขาหมื่นกระบี่คือสองตัวตนในระดับนักบุญสวรรค์!

"งั้น 'เหลียนเยว่' บนศิลาหมื่นกระบี่ก็คืออาจารย์ที่แท้จริงของวิหคน่ะสิ!"

"ไม่น่าแปลกใจที่ตอนที่เราพบวิหคครั้งแรก มันไม่ได้แสดงความเคารพต่อปรมาจารย์พันกลมากนัก ข้าคิดว่ามันแปลกที่วิหคจะปฏิบัติต่ออาจารย์ของมันด้วยท่าทีเช่นนั้น ที่แท้มันมีอาจารย์อีกคน!"

"นักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ผู้นี้ไม่ได้ปรากฏตัวในคฤหาสน์ถ้ำพันบงกช และไม่รู้ว่าตอนนี้นางอยู่ที่ไหน เมื่อเห็นสีหน้าของวิหค เป็นไปได้ไหมว่านักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ได้..."

เย่เฉินอยากรู้เกี่ยวกับ "นักบุญสวรรค์เหลียนเยว่" ผู้สร้างขุนเขาหมื่นกระบี่อย่างมาก แต่เนื่องจากวิหคใหญ่ไม่ต้องการให้วานรยักษ์สามตาพูดถึงเรื่องเหล่านี้ จึงไม่เหมาะสมที่เย่เฉินจะสอบถามเพิ่มเติม

เสียงร้องแหลมของวิหคใหญ่ที่ขัดจังหวะวานรยักษ์สามตาทำให้เขาและเจียงเหยาลอบคาดเดาว่าอาจเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ในอดีตที่เกี่ยวข้องกับอาจารย์ทั้งสองของพวกเขา

"เย่เฉิน, เจียงเหยา"

ในขณะนี้ วิหคใหญ่ได้สงบอารมณ์ลงแล้ว มันมองไปที่เย่เฉินและเจียงเหยา "เกี่ยวกับเรื่องของอาจารย์ข้า ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอกพวกเจ้า แต่บอกไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์"

"ถ้าพวกเจ้าสามารถไปถึงยอดเขาหมื่นกระบี่และได้รับ 'มรดกกระบี่เหิน' ข้าจะบอกพวกเจ้าในตอนนั้น"

"อาจารย์ของข้าทุ่มเทความพยายามอย่างมากในมรดกกระบี่เหินนั้น แม้กระทั่ง... อย่างไรก็ตาม หากพวกเจ้าได้รับมรดกกระบี่เหิน พวกเจ้าต้องไม่ลืมการอุทิศตนของอาจารย์ข้า!"

มรดกกระบี่เหินเกี่ยวข้องกับนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ด้วยรึ?

เย่เฉินและเจียงเหยามองหน้ากัน ความอยากรู้เกี่ยวกับนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ของพวกเขาก็ยิ่งเพิ่มขึ้น

"เอาล่ะ เรามาถึงขุนเขาหมื่นกระบี่แล้ว การทดสอบที่สองนี้ พวกเจ้าอาจจะเริ่มได้แล้ว!"

วิหคใหญ่เงยดวงตาเทวะขึ้นมองขุนเขาหมื่นกระบี่ แล้วกลับมามองเย่เฉินและเจียงเหยา

"นี่คือยันต์อาญาสิทธิ์คุ้มครองชีพ ดูแลมันให้ดี"

ด้วยการกระพือปีก ยันต์อาญาสิทธิ์สีขาวขนาดเท่าฝ่ามือสองอันก็พุ่งไปยังเย่เฉินและเจียงเหยา

ทั้งสองรับยันต์ไว้และตรวจสอบ พบว่าด้านหน้าของยันต์แต่ละอันสลักลวดลายดอกบัว ส่วนด้านหลังมีอักษรเล็กๆ คำว่า "เหลียน"

"หยดเลือดของพวกเจ้าลงบนยันต์ หากพวกเจ้าเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตบนขุนเขาหมื่นกระบี่ที่ไม่อาจต้านทานได้ ยันต์นี้จะเคลื่อนย้ายพวกเจ้าออกจากภูเขาโดยตรง"

เย่เฉินและเจียงเหยาทำตามคำแนะนำ แต่ละคนหยดเลือดลงบนยันต์ของตน ทันทีที่เลือดของพวกเขาสัมผัสกับยันต์ ยันต์ก็ส่องแสงสีขาวนวล จากนั้น ยันต์ทั้งอันก็เปลี่ยนเป็นลวดลายดอกบัวและบินเข้าไปในข้อมือของพวกเขา

"นี่มันน่าอัศจรรย์มาก?!"

"เป็นไปได้ไหมว่ายันต์นี้ก็ถูกสร้างขึ้นโดยนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่? นี่เป็นวิธีการของนักบุญสวรรค์รึ?"

เย่เฉินจ้องมองลวดลายดอกบัวจางๆ บนข้อมือของเขา พลางนึกในใจ

"ตอนนี้ เตรียมตัวปีนเขาได้แล้ว"

"เกี่ยวกับขุนเขาหมื่นกระบี่ ข้าได้บอกพวกเจ้าไปมากแล้วที่สระกระบี่บงกช ตอนนี้ ให้ข้าบอกสิ่งสุดท้ายแก่พวกเจ้า"

"ขุนเขาหมื่นกระบี่นั้นอันตรายอย่างยิ่งและเป็นการทดสอบที่สองของคฤหาสน์ใน เมื่อพวกเจ้าไปถึงยอดเขา พวกเจ้าจะเหลือเพียงการทดสอบสุดท้าย 'การยอมรับของกระบี่เหิน' การที่กระบี่เหินจะเลือกพวกเจ้าหรือไม่นั้นไม่ได้เกี่ยวกับสิ่งอื่นใดนอกจากว่าพวกเจ้ามีวาสนาหรือไม่

หากพวกเจ้ามีวาสนา พวกเจ้าก็ไม่ต้องการอะไร กระบี่เหินจะเข้าสู่วังกระบี่ของพวกเจ้าโดยตรง หากไม่ มันก็ไร้ประโยชน์ และอย่าได้คิดที่จะบังคับให้กระบี่เหินยอมรับพวกเจ้า มันเป็นไปไม่ได้"

"ดังนั้น การทดสอบที่แท้จริงสำหรับพวกเจ้าคือการทดสอบที่สองนี้ ขุนเขาหมื่นกระบี่"

"จำไว้ ในขุนเขาหมื่นกระบี่ พวกเจ้ามีเวลาเพียงหนึ่งเดือนในการไปถึงยอดเขา หากพวกเจ้าทำไม่ได้ในหนึ่งเดือน พวกเจ้าจะล้มเหลว ใครก็ตามที่ปีนเขาภายในหนึ่งเดือนจะมีสิทธิ์เข้ารับการทดสอบสุดท้าย 'การยอมรับของกระบี่เหิน' แน่นอน หากพวกเจ้าทั้งสองไปถึงยอดเขา นั่นก็ยิ่งดี พวกเจ้าทั้งสองจะมีโอกาสลองและให้กระบี่เหินยอมรับ"

"จำไว้ พวกเจ้ามีเวลาเพียงหนึ่งเดือนในการปีนขุนเขาหมื่นกระบี่!"

วิหคใหญ่เน้นย้ำอย่างเคร่งขรึมในตอนท้าย

"เวลาหนึ่งเดือน เพื่อขึ้นสู่ยอดเขาหมื่นกระบี่!"

เย่เฉินเงยหน้าขึ้นมองขุนเขาหมื่นกระบี่ที่ตั้งตระหง่าน หายใจเข้าลึกๆ และกำหมัดแน่น

"ยอดเขาหมื่นกระบี่ มรดกกระบี่เหิน!"

เจียงเหยาเงยใบหน้าที่บอบบางของนางขึ้น จ้องมองขุนเขาหมื่นกระบี่เช่นกัน ใบหน้าของนางแสดงออกถึงความมุ่งมั่น

"ออกเดินทางกันเถอะ!"

เมื่อวิหคใหญ่ให้คำสั่ง เย่เฉินและเจียงเหยาก็สบตากันแล้วก้าวเข้าสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่อย่างกล้าหาญพร้อมกัน!

...

"เย่เฉินและเจียงเหยา การทดสอบที่สองกำลังจะเริ่มขึ้น"

ขณะที่เย่เฉินและเจียงเหยาเข้าสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่อย่างเป็นทางการ ที่ยอดเขา ร่างหนึ่งที่นั่งสมาธิอยู่ก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน

ร่างนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเงาฉายของปรมาจารย์พันกล!

ในขณะนี้ ข้างๆ ปรมาจารย์พันกล มีวงแหวนเรืองแสงสองวงที่เปล่งแสงประหลาด

เหนือวงแหวน มีเมล็ดพันธุ์รูปกระบี่เล็กๆ สองเมล็ดลอยอยู่ อันหนึ่งสีแดงเข้มดุจไฟ และอีกอันสีน้ำเงินเข้มดุจน้ำ แสงประหลาดของวงแหวนทั้งหมดถูกส่องออกมาจากเมล็ดพันธุ์รูปกระบี่ทั้งสองนี้!

ยิ่งไปกว่านั้น เมล็ดพันธุ์รูปกระบี่ทั้งสองนี้กำลังหมุนอย่างช้าๆ ในความว่างเปล่าของวงแหวน ทุกครั้งที่หมุน พวกมันจะแผ่ลำแสงกระบี่นับไม่ถ้วนที่พุ่งไปยังทั่วทั้งภูมิภาคภูเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่

ทั่วทั้งภูมิภาคภูเขา ที่มีกระบี่ล้ำค่านับหมื่นเล่ม สั่นสะเทือนด้วยเสียงหึ่งๆ ภายใต้การส่องสว่างของลำแสงกระบี่เหล่านี้

เมล็ดพันธุ์รูปกระบี่เล็กๆ สองเมล็ดนี้ ลึกลับอย่างไม่อาจหยั่งถึง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา!

ปรมาจารย์พันกลที่นั่งอยู่มองไปยังเมล็ดพันธุ์รูปกระบี่ทั้งสองภายในวงแหวนแสงด้วยสายตาที่ซับซ้อน

ในที่สุด การแสดงออกที่ซับซ้อนทั้งหมดของเขาก็ละลายกลายเป็นเสียงกระซิบพึมพำของสองคำ: "เหลียนเยว่..."

...

"กระบี่เยอะมาก!"

นอกขุนเขาหมื่นกระบี่ เย่เฉินพบว่ากระบี่บนภูเขานั้นหนาแน่น เมื่อเข้าไปในขุนเขาหมื่นกระบี่ ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งเด่นชัดขึ้น

ข้างทางที่พวกเขาเดิน มีกระบี่ล้ำค่านับไม่ถ้วนเสียบอยู่ระหว่างก้อนหินและหิน – มีกระบี่อ่อนสีขาวราวหิมะ กระบี่ใหญ่สีดำหมึก กระบี่เรียวสีน้ำเงิน และกระบี่กว้างสีหม่นหลากหลายชนิด ปักอยู่ทุกที่อย่างไม่มีระเบียบ

ในขณะเดียวกัน กระบี่ล้ำค่าเหล่านี้ก็ "หึ่งๆ" ขณะที่พวกมันสั่นสะเทือน บางครั้งก็ปล่อยไอแห่งปราณกระบี่ออกมา ภายในขุนเขาหมื่นกระบี่ทั้งหมด ได้ยินเพียงเสียงกระบี่ร้องเพลงและปราณกระบี่อยู่ทุกหนทุกแห่ง

"เย่เฉิน ระวังตัวด้วย!"

ขณะที่เย่เฉินกำลังตรวจสอบกระบี่ล้ำค่าบนภูเขา เสียงเตือนอย่างระมัดระวังของเจียงเหยาก็ดังขึ้นในหูของเขา ในขณะนั้น กระบี่ล้ำค่าในรัศมีหลายสิบหลา ราวกับสัมผัสได้ถึงการบุกรุกของพวกเขา ก็พลันส่องแสงเจิดจ้าและเริ่มแกว่งไกวอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้น เสียง "ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว" ก็ดังขึ้น ขณะที่กระบี่จำนวนมากที่เคยปักอยู่ในหิน ทะยานขึ้นไปในอากาศและพุ่งเข้าหาเย่เฉินและเจียงเหยาราวกับจะฟันพวกเขาลง

กระบี่ล้ำค่าที่ทะยานขึ้นไปในอากาศอย่างกะทันหันมีจำนวนอย่างน้อยสี่สิบหรือห้าสิบเล่ม ก่อตัวเป็นคลื่นกระบี่ล้ำค่าขนาดมหึมาสองลูก พุ่งไปยังเย่เฉินและเจียงเหยาตามลำดับ

ขณะที่กระบี่ล้ำค่ากว่ายี่สิบเล่มพุ่งเข้าหาเย่เฉิน ภายในจุดทิพยเนตรวังกระบี่ระหว่างคิ้วของเขาซึ่งปราณกระบี่เหลวได้ปั่นป่วนอยู่แล้ว ลำธารเล็กๆ ดูเหมือนจะถูกดึงดูดและพุ่งออกมาเป็นปราณกระบี่นับไม่ถ้วนจากภายในจุดทิพยเนตรวังกระบี่

ปราณกระบี่เหลวที่พุ่งออกมาจากจุดทิพยเนตรวังกระบี่กลายเป็นปราณกระบี่สีเงินขาว ในขณะที่กระบี่ล้ำค่านับไม่ถ้วนที่บินเข้าหาเขามีปราณกระบี่ที่ผสมปนเปและไม่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง

เย่เฉินตอบสนองอย่างรวดเร็ว ขณะที่ปราณกระบี่สีเงินถูกยิงออกไป จิตใจของเขาก็เคลื่อนไหว และภายใต้การควบคุมของเจตนากระบี่พิรุณคลั่ง ในชั่วพริบตา ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนก็เปลี่ยนเป็นหยาดฝนกระบี่ที่สกัดกั้นกลุ่มกระบี่ล้ำค่า

ตูม! ตูม! ตูม!

ฝนกระบี่สีเงินปะทะกับกลุ่มกระบี่ล้ำค่า และกระบี่เหล่านั้นก็ถูกฝนกระบี่สีเงินแทงทะลุและร่วงลงสู่พื้นทันที

จากนั้น หลังจากสั่นสะเทือนด้วยเสียง "หึ่ง" บนพื้น กระบี่ล้ำค่าเหล่านี้ก็บินกลับไปยังตำแหน่งเดิม ดูเหมือนจะยอมจำนน ไม่โจมตีเย่เฉินอีกต่อไป

อีกด้านหนึ่ง เจียงเหยาก็เริ่มควบคุมปราณกระบี่สีเงินที่พุ่งออกมาจากจุดทิพยเนตรวังกระบี่ของนาง ภายใต้การควบคุมของนาง ปราณกระบี่สีเงินนั้นก็เปลี่ยนเป็นสายฟ้าที่น่าอัศจรรย์ซึ่งก็โค่นล้มกระบี่ล้ำค่าจำนวนมาก ทำให้พวกมันยอมจำนนโดยสิ้นเชิง!

ขณะที่เด็กสาวเคลื่อนไหว ผมยาวสลวยดุจน้ำตกของนางก็ปลิวไสวอยู่ด้านหลัง และใบหน้าที่บอบบางของนางที่จับจ้องไปยังท้องฟ้าก็ดูจริงจังและน่าหลงใหล

หลังจากปราบคลื่นกระบี่ล้ำค่าที่โจมตีครั้งแรก นางก็ดึงปราณกระบี่สีเงินกลับเข้าสู่จุดทิพยเนตรวังกระบี่ หันศีรษะ และดวงตาที่สว่างไสวดุจดวงดาวของนางก็มองไปยังเย่เฉิน เมื่อนางเห็นว่าเย่เฉินได้ปราบกลุ่มกระบี่ล้ำค่าที่เล็งมาที่เขาแล้ว รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง

"เย่เฉิน กระบี่ล้ำค่าเหล่านี้ที่อยู่ล่างสุดของขุนเขาหมื่นกระบี่ถูกชนะโดยอาวุโสพันกลและอาวุโสเหลียนเยว่ระหว่าง 'การประลองกระบี่แดนปราณแท้' พวกมันล้วนเป็นศาสตราลึกลับที่นักรบแดนปราณแท้ใช้กันทั่วไป จัดการได้ง่ายสำหรับเรา" นางกล่าว

ศาสตราลึกลับเป็นอาวุธที่สามารถทนทานต่อการโจมตีของนักรบแดนปราณแท้ได้ ซึ่งเป็นระดับคุณภาพที่สูงกว่าอาวุธธรรมดา แต่ด้อยกว่าศาสตราววิญญาณมาก ซึ่งสามารถทนทานต่อการโจมตีจากนักรบในแดนทะเลวิญญาณได้

นักรบแดนปราณแท้ไม่ค่อยสามารถฝึกฝนเจตนากระบี่ได้ กระบี่ล้ำค่าของพวกเขาที่ซ่อนอยู่ในขุนเขาหมื่นกระบี่มีเพียงเศษเสี้ยวของปราณกระบี่ที่พวกเขาเคยบ่มเพาะไว้แต่เดิม ไม่สามารถทนทานต่อการโจมตีของปราณกระบี่สีเงินภายใต้การควบคุมเจตนากระบี่ของเย่เฉินและเจียงเหยาได้

"เจียงเหยา ปราณกระบี่เหลวที่เราดูดซับมาจากสระกระบี่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าปราณกระบี่ที่ตกค้างอยู่บนกระบี่ล้ำค่าเหล่านี้มาก ดูเหมือนว่าเราไม่จำเป็นต้องควบคุมเจตนากระบี่ด้วยซ้ำ แค่อาศัยปราณกระบี่เหลวที่พุ่งออกมาและใช้เพลงกระบี่ก็น่าจะเพียงพอที่จะขับไล่กระบี่เหล่านี้ได้" เย่เฉินพูดกับเจียงเหยาพร้อมกับรอยยิ้มและพยักหน้า

"ใช่ ข้าก็รู้สึกอย่างนั้นเหมือนกัน" ดวงตาของเจียงเหยาส่องประกายเจิดจ้า "ข้าได้ยินจากอาจารย์ว่ามีระดับของปราณกระบี่ที่แตกต่างกัน ปราณกระบี่ธรรมดามาจากนักกระบี่ที่ใช้ปราณแท้เป็นเวลาหลายปี ค่อยๆ ผสมผสานเข้ากับเพลงกระบี่ของพวกเขา ซึ่งจะมอบปราณกระบี่บางส่วนให้กับกระบี่ นี่คือปราณกระบี่ที่ได้มาภายหลัง"

"มีปราณกระบี่อีกประเภทหนึ่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจากสวรรค์และปฐพี หรือที่อยู่ในกระบี่วิญญาณโดยธรรมชาติ หรือเกิดจากการบ่มเพาะจากสมบัติของโลก ปราณกระบี่ประเภทนั้นคือปราณกระบี่โดยกำเนิด"

"ดูจากลักษณะแล้ว ปราณกระบี่เหลวที่เราดึงมาจากสระกระบี่ล้วนเป็นปราณกระบี่โดยกำเนิด"

การทดสอบที่สองนี้ ขุนเขาหมื่นกระบี่ มีจุดมุ่งหมายเพื่อฝึกฝนปราณกระบี่ เจตนากระบี่ และเพลงกระบี่ หลังจากเผชิญหน้ากับกลุ่มกระบี่ล้ำค่าสั้นๆ เย่เฉินและเจียงเหยาก็เข้าใจปราณกระบี่เหลวที่พวกเขาดูดซับมาได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ไปกันเถอะ"

"เรามีเวลาเพียงหนึ่งเดือนในการปีนขุนเขาหมื่นกระบี่ ส่วนล่างของภูมิภาคภูเขามีกระบี่ล้ำค่าระดับศาสตราลึกลับที่ผู้ฝึกตนแดนปราณแท้ใช้ ไม่น่าจะยากเกินไป อย่างไรก็ตาม กระบี่ระดับศาสตราววิญญาณในส่วนกลางและกระบี่ระดับศาสตราวล้ำค่าในส่วนบนคงจะรับมือได้ไม่ง่ายนัก"

"อย่าเสียเวลาที่นี่เลย!"

หลังจากมองดูกระบี่ล้ำค่าโดยรอบแล้ว เย่เฉินและเจียงเหยาก็เดินทางขึ้นไปต่อ

————

༺༻