บทที่ 44 - สายใยแห่งใจ

༺༻

ยิ่งปีนสูงขึ้น การโจมตีจากกระบี่ล้ำค่าบนขุนเขาหมื่นกระบี่ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

กระบี่ที่อยู่ล่างสุด มีปราณกระบี่ที่ตกค้างปะปนกันและจัดการได้ง่าย

แต่หลังจากขับไล่การโจมตีของกลุ่มกระบี่ไปแล้วกว่ายี่สิบระลอก ปราณกระบี่บนกระบี่ที่ปักอยู่ตามเส้นทางบนภูเขาก็เริ่มหลอมรวมกัน

กลุ่มกระบี่โจมตีพร้อมเพรียงกัน และพลังของการโจมตีร่วมกันก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน

ขณะที่พวกเขาขึ้นสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่ ความกดดันต่อเจียงเหยาและเย่เฉินก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

การอาศัยเพียงปราณกระบี่ที่ถูกดึงดูดโดยการโจมตีของกลุ่มกระบี่ ซึ่งบินออกจากจุดชีพจรในวังกระบี่โดยอัตโนมัติเพื่อใช้เพลงกระบี่นั้น ไม่เพียงพอที่จะต้านทานการโจมตีของกลุ่มกระบี่อีกต่อไป

เจียงเหยาและเย่เฉินเริ่มใช้เจตนากระบี่ ควบคุมปราณกระบี่และของเหลววิญญาณจากภายในจุดชีพจรวังกระบี่ของตนมากขึ้น เพื่อเอาชนะกลุ่มกระบี่ขนาดใหญ่ที่ถาโถมเข้ามาสังหาร

ขุนเขาหมื่นกระบี่มีค่ายกลลึกลับที่กักขังปราณแท้ ทำให้พวกเขาไม่สามารถใช้ปราณแท้ในทะเลปราณของตนได้ มิฉะนั้น เพียงแค่พลังปราณแท้ในแดนโอสถหมุนเวียนขั้นต้นของเจียงเหยาก็สามารถกวาดล้างพื้นที่เชิงเขาทั้งหมดของขุนเขาหมื่นกระบี่ด้วยวิชาปราณแท้ของนางได้แล้ว

ตอนนี้ เจียงเหยาและเย่เฉินต้องพึ่งพาปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่ดึงมาจากสระกระบี่และการควบคุมเจตนากระบี่เพื่อใช้เพลงกระบี่ในการรับมือกับกลุ่มกระบี่ที่โจมตีเข้ามา

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถใช้พลังเต็มที่ได้ แต่การทดสอบพิเศษนี้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อขัดเกลาวิถีกระบี่ กลับนำมาซึ่งประโยชน์อย่างใหญ่หลวงต่อเจียงเหยาและเย่เฉิน

เดิมที จากปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่พวกเขาดูดซับเข้าไปในจุดชีพจรวังกระบี่ พวกเขาสามารถควบคุมและใช้ได้เพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของของเหลววิญญาณทั้งหมด ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ก็แค่ไหลเวียนอย่างอิสระภายในอาณาเขตของวังกระบี่

แต่ตอนนี้ หลังจากใช้เวลาไปประมาณสี่วัน ขณะที่พวกเขากำลังจะปีนพื้นที่เชิงเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่จนสุด ปริมาณปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่พวกเขาสามารถควบคุมจากจุดชีพจรวังกระบี่โดยใช้เจตนากระบี่ได้เพิ่มขึ้นสี่ถึงห้าเท่า ถึงหนึ่งในพันของของเหลววิญญาณทั้งหมด และพลังการโจมตีของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน!

ต้องจำไว้ว่า ปราณกระบี่และของเหลววิญญาณจำนวนมหาศาลที่ดึงเข้าไปในจุดชีพจรวังกระบี่ของพวกเขานั้นเพียงพอที่จะบ่มเพาะกระบี่เหินระดับ "ศาสตราศักดิ์สิทธิ์" ได้ หากพวกเขาสามารถควบคุมมันได้ทั้งหมด ด้วยพลังของปราณกระบี่และของเหลววิญญาณเหล่านี้เพียงอย่างเดียว พวกเขาก็จะสามารถสังหารผู้เชี่ยวชาญในแดนโอสถหมุนเวียนได้!

ตอนนี้ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากทะเลสาบแห่งปราณกระบี่และของเหลววิญญาณอันมหาศาลได้เพียงหนึ่งในพัน แต่พลังของปราณกระบี่ที่พวกเขาควบคุมก็เทียบเท่ากับความแข็งแกร่งของผู้เชี่ยวชาญปราณแท้ระดับหกหรือเจ็ด!

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากใช้ปราณกระบี่และของเหลววิญญาณบ่อยครั้ง เศษเสี้ยวภายในจุดชีพจรวังกระบี่ของพวกเขาที่ถูกใช้งานเป็นประจำก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง ได้รับจิตวิญญาณโดยกำเนิดอันน่าอัศจรรย์บางอย่าง!

ส่วนของปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่เย่เฉินสามารถควบคุมได้ในวังกระบี่ของเขาพลุ่งพล่านและคำราม ราวกับหยาดฝนพิรุณคลั่งนับไม่ถ้วนที่มารวมกัน

สำหรับเจียงเหยา ส่วนของของเหลววิญญาณที่นางควบคุมภายในจุดชีพจรวังกระบี่ของนางดูเหมือนจะรวบรวมสายฟ้าสีม่วงนับไม่ถ้วน

นี่เป็นเพราะเจตนากระบี่พิรุณคลั่งและเจตนากระบี่อัสนีม่วงเป็นวิชายุทธ์ที่พวกเขาใช้บ่อยที่สุด!

ปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่มีจิตวิญญาณโดยกำเนิดแผ่ขยายอย่างต่อเนื่องภายในอาณาเขตของวังกระบี่ ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมมันได้มากขึ้นและเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขา นี่กลายเป็นท่าไม้ตายอีกอย่างหนึ่งที่พวกเขามี นอกเหนือจากปราณแท้ในทะเลปราณ!

ในความเป็นจริง การคาดเดาของเจียงเหยาและเย่เฉินก่อนหน้านี้ไม่ผิด ปราณกระบี่และของเหลววิญญาณที่พวกเขาดูดซับมานั้นเป็นรูปแบบที่ทรงพลังของปราณกระบี่โดยกำเนิด!

ปราณกระบี่โดยกำเนิดนี้ถูกรวบรวมโดยนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่เป็นเวลากว่าแปดสิบปีจากป่ากระบี่ไท่อาของนิกายกระบี่ใหญ่ในปราณกระบี่ไท่อาของราชวงศ์เฉียนยิ่งใหญ่

ปราณกระบี่ไท่อานี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบ่มเพาะกระบี่เหินและช่วยให้นักกระบี่ที่ผสมผสานเจตนากระบี่ที่เข้าใจแล้วสามารถเพิ่มพลังของปราณกระบี่ได้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ยังอยู่ในแดนโอสถหมุนเวียน ปราณกระบี่ไท่อานี้มีบทบาทอย่างมากในการทำให้นางคว้าอันดับหนึ่งในการประลองกระบี่แดนโอสถหมุนเวียน!

ตอนนี้ ในขณะที่เจียงเหยาและเย่เฉินเพิ่งเริ่มควบคุมปราณกระบี่ไท่อาในวังกระบี่ของพวกเขา ปริมาณปราณกระบี่ที่พวกเขาสามารถควบคุมได้และพลังของมันยังห่างไกลจากของนักบุญสวรรค์เหลียนเยว่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าพวกเขาจะทรงพลังเพียงใด!

ห้าวันต่อมา เจียงเหยาและเย่เฉินก็ขับไล่กลุ่มกระบี่ทั้งหมดที่โจมตีพวกเขาได้ในที่สุด ข้ามพื้นที่เชิงเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่โดยสิ้นเชิง ก้าวเข้าสู่พื้นที่กลางเขาที่เต็มไปด้วยกระบี่ระดับศาสตราววิญญาณ

...

พื้นที่กลางเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่

เป็นวันที่สิบแปดแล้วนับตั้งแต่เจียงเหยาและเย่เฉินเหยียบย่างสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่

ท่ามกลางภูเขา ปราณกระบี่อันสง่างามลอยอ้อยอิ่งอยู่ระหว่างสวรรค์และปฐพี แม้ว่ากระบี่ที่นี่จะไม่ได้ปักอยู่อย่างหนาแน่นเท่าในพื้นที่ล่าง แต่ปราณกระบี่ที่พวกมันปล่อยออกมานั้นแข็งแกร่งกว่าหลายสิบถึงหลายร้อยเท่า!

ปราณกระบี่ที่แผ่ซ่านไปทั่วยังทำให้ภูเขาดูเลือนลางเล็กน้อย และที่ปะปนอยู่ในปราณกระบี่หนาทึบคือสายใยของเจตนากระบี่อันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้ทุกคนที่สัมผัสได้ต้องตกตะลึง!

ในที่โล่งภายในภูเขาใหญ่ เด็กสาวที่งดงามอย่างยิ่งนั่งขัดสมาธิหลับตาบำเพ็ญเพียร—เด็กสาวมีคิ้วเรียวงามดุจจันทร์เสี้ยวและผิวขาวราวหิมะ ผมยาวสลวยดุจน้ำตกของนางยาวสยายถึงเอว ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจียงเหยา ผู้กำลังท้าทายขุนเขาหมื่นกระบี่!

หลังจากผ่านไปนาน ขนตายาวของเด็กสาวก็สั่นไหวเล็กน้อย และดวงตาของนางที่สว่างไสวดุจดวงดาวก็ค่อยๆ เปิดออก

"ในที่สุดข้าก็เข้าใจ 'เจตนากระบี่พิรุณคลั่ง' แล้ว"

เด็กสาวพึมพำเบาๆ และเงยดวงตาที่งดงามขึ้นมองเด็กหนุ่มที่นั่งอยู่บนหินก้อนใหญ่ห่างออกไปประมาณสิบเมตร

"เย่เฉินช่างน่าทึ่งจริงๆ ข้าใช้เวลาแปดวันในการเข้าใจเจตนากระบี่พิรุณคลั่งที่เขาสอนให้ แต่เขากลับเข้าใจเจตนากระบี่อัสนีม่วงของข้าได้ในเวลาเพียงสามวัน"

"แม้ว่าเจตนากระบี่พิรุณคลั่งและเจตนากระบี่อัสนีม่วงจะมีความคล้ายคลึงกัน แต่การสามารถเข้าใจเจตนากระบี่ชุดใหม่ได้อย่างรวดเร็วนั้นเป็นสิ่งที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนในนิกายกระบี่ไท่อา!"

"ตอนนี้เขากำลังเข้าใจเจตนากระบี่ชนิดที่สามโดยตรง เจตนากระบี่วายุ หากเขาเข้าใจเจตนากระบี่นี้ได้เช่นกัน เขาก็จะครอบครองเจตนากระบี่หลักสามอย่าง!"

ในดวงตาของเด็กสาวที่มองไปยังเย่เฉิน มีความชื่นชม และลึกลงไปอีก มีความรักใคร่ที่ซ่อนอยู่อย่างเขินอาย!

เจียงเหยา ผู้ก้าวเข้าสู่แดนทะเลปราณตั้งแต่อายุสิบหกปี ได้รับการยกย่องให้เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในบรรดาสามสิบหกนิกายแห่งภูมิภาคตะวันออกของอาณาจักรลมสวรรค์ ตอนนี้ นางกลับพบว่าตัวเองกำลังชื่นชมศิษย์แดนปราณแท้

หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ศิษย์ทั้งหมดของสามสิบหกนิกายคงจะไม่เชื่อเป็นแน่

สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือ: ในขุนเขาหมื่นกระบี่ ที่ซึ่งปราณแท้ถูกจำกัด และต้องพึ่งพาเพียงแดนแห่งเพลงกระบี่ เจียงเหยาผู้มีพรสวรรค์เป็นพิเศษได้ประทับใจเย่เฉินอย่างสมบูรณ์ ผู้ซึ่งมีความเข้าใจในเพลงกระบี่ที่ยิ่งใหญ่กว่า

หากศิษย์ของสามสิบหกนิกายรู้ถึงความชื่นชมของเจียงเหยาที่มีต่อเย่เฉิน พวกเขาอาจจะพบว่ามันไม่น่าเชื่อ แต่หากพวกเขารู้ถึงความรักใคร่ที่ซ่อนอยู่ในดวงตาของเจียงเหยาเมื่อนางมองเย่เฉิน คนที่แอบรักนางอาจจะคลั่งไปเลยก็ได้!

สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือ ในช่วงเวลาที่ใช้ร่วมกัน เผชิญหน้ากับกลุ่มกระบี่วิญญาณที่ซุ่มโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า เย่เฉินและเจียงเหยาที่ยืนเคียงข้างกันและเผชิญกับอันตราย ได้ค่อยๆ ปล่อยให้อีกฝ่ายเข้ามาในใจของตน

สิ่งที่พวกเขายิ่งไม่รู้ไปกว่านั้นคือ แปดวันก่อน เมื่อทั้งสองเข้าสู่อาณาเขตสุดท้ายของพื้นที่กลางเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่และเผชิญกับการโจมตีอย่างกะทันหันจากกระบี่ทรงพลังที่มีเจตนากระบี่สามชนิด วิธีที่เย่เฉินปกป้องเจียงเหยาอย่างไม่เกรงกลัวได้ทำให้ร่องรอยของความรักใคร่นั้นเติบโตขึ้นอย่างเงียบๆ

เจียงเหยาจะไม่มีวันลืมคำพูดที่เย่เฉินพูดขณะที่เขากุมมือนางเพื่อหนีจากกระบี่ที่ไล่ตาม: "เราเป็นสหายกันไม่ใช่รึ? ถ้าข้าไม่ปกป้องเจ้า แล้วใครจะทำ?"

ในขณะนั้น เจียงเหยาซึ่งถูกเด็กหนุ่มจับมือเป็นครั้งแรก ใบหน้าที่บอบบางของนางก็แดงก่ำ ความรู้สึกอบอุ่นและร้อนแรงนั้นแทรกซึมลึกเข้าไปในใจของนาง

ตอนนี้ หลังจากตื่นจากการบำเพ็ญเพียร เจียงเหยาก็นั่งขัดสมาธิอย่างเงียบๆ มองดูร่างบนหินก้อนใหญ่ในระยะไกล รอคอยอย่างเงียบๆ

อีกสามวันผ่านไป

เป็นวันที่ยี่สิบเอ็ดนับตั้งแต่เจียงเหยาและเย่เฉินเข้าสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่ เหลือเวลาอีกเก้าวันก่อนจะสิ้นสุดการทดสอบของภูเขา

เย่เฉินที่นั่งอยู่บนหินก้อนใหญ่ ก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน

ทันทีที่เขาลืมตา ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาจากจุดทิพยเนตรกลางหน้าผากของเขา ก่อตัวเป็นพายุปราณกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวในทันที

ตูม! ตูม! ตูม!

พายุปราณกระบี่ที่บ้าคลั่งกวาดไปทั่วและในพริบตาก็ห่อหุ้มพื้นที่หลายร้อยหลาในทุกทิศทาง แม้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ขณะที่พายุพัดผ่าน แต่กระบี่ทั้งหมดที่ปักอยู่ในหินภายในรัศมีของพายุก็ถูกยกขึ้นอย่างแรง ลอยแขวนอยู่กลางอากาศ

หลังจากที่พายุพัดผ่านไปแล้วเท่านั้น กระบี่จึงตกลงสู่พื้นอย่างสนั่นหวั่นไหว สั่นสะเทือนไม่หยุด

วิชาปราณกระบี่ที่เย่เฉินแสดงให้เห็นนั้นมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงแก่นแท้ของลม!

"เจตนากระบี่วายุ!"

"เย่เฉิน เจ้าเข้าใจเจตนากระบี่วายุได้จริงๆ รึ?!"

เจียงเหยาอุทานด้วยความประหลาดใจขณะที่นางกระโดดขึ้นจากท่านั่งและวิ่งตรงไปยังเย่เฉินที่ยังคงนั่งอยู่บนหินก้อนใหญ่

เมื่อครู่นี้ นางอยู่ในรัศมีของพายุปราณกระบี่

เจียงเหยาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพายุปราณกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวนั้นกลับอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อมันพัดผ่านนาง เหมือนสายลมที่ลูบไล้ แต่เมื่อมันเคลื่อนไปยังกระบี่ มันก็เปลี่ยนเป็นพายุหมุนที่รุนแรงพร้อมพลังที่น่าสะพรึงกลัว

นี่คือแดนที่เย่เฉินได้อธิบายให้นางฟังในการแสวงหาภายในเจตนากระบี่วายุ!

เมื่อมองดูเด็กสาวที่งดงามพร้อมใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจวิ่งเข้ามาหาเขา เย่เฉินก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ไปกันเถอะ เจียงเหยา"

"ถึงเวลาที่เราจะสำรวจอาณาเขตสุดท้ายของพื้นที่กลางเขาของขุนเขาหมื่นกระบี่แล้ว!"

༺༻