บทที่ 37 สองสำนัก

บทที่ 37 สองสำนัก

เด็กสาวแห่งสำนักเมฆาม่วงเหลือบมองแวบหนึ่ง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน “สำนักต้นกำเนิดลี้ลับ? เจ้านั่นที่รั้งท้ายสุดกระนั้นหรือ?”

ชายหนุ่มชุดม่วงด้านหลังนางแค่นหัวเราะ “ได้ยินว่าคราวนี้พวกเขามีศิษย์สืบทอดหลักอันดับ 1 คนหนึ่ง พุ่งจากศิษย์นอกขึ้นมาในเดือนเดียว เฮอะ ที่เล็กก็คือที่เล็ก แค่มีคนมีพรสวรรค์นิดหน่อยก็ยกย่องกันเสียยิ่งใหญ่”

ทางวัดละอองธุลี พระหนุ่มลืมตา ประนมมือ “อมิตาภพุทธะ เจ้าสำนักลู่ ไม่พบกันนาน”

ลู่เสวียนเฟิงสีหน้าไม่เปลี่ยน ประสานมือคารวะ “ท่านอาจารย์คงหมิง, เซียนหญิงจื่อหลิง”

เด็กสาวสำนักเมฆาม่วง —— จื่อหลิง พลิกเล่นมีดสั้นในมือ กล่าวอย่างเกียจคร้าน “เจ้าสำนักลู่ คราวนี้สำนักต้นกำเนิดลี้ลับของพวกท่านช่างยอมทุ่ม เอาทุนรอนทั้งหมดออกมาแล้วหรือ? เพียงแต่……”

สายตานางกวาดผ่านทั้ง 5 คน โดยเฉพาะหยุดที่ฉินหยวนครู่หนึ่ง “ขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุด? ลมหายใจมั่นคงดีอยู่หรอก แต่ในสนามรบ แค่มีพลังบำเพ็ญยังไม่พอ ระวังเถิด อย่าให้ตายเร็วเกินไป จะได้ไม่ขายหน้าผู้คน”

วาจานี้ไร้ความเกรงใจโดยสิ้นเชิง

ฉู่อู๋เยว่ดวงตาสีขาวเย็นวาบ กำลังจะเอ่ยปาก กลับถูกลู่เสวียนเฟิงยกมือห้ามไว้

ผู้อาวุโสเงามืดกล่าวเรียบเฉย “ทั้ง 3 สำนักมาครบแล้ว กฎพวกเจ้าล้วนเข้าใจดี: เมื่อเข้าสู่สนามรบแล้ว ความเป็นความตายขึ้นกับชะตาฟ้า คืนนี้ยามจื่อ ทางเข้าจะเปิด พวกเจ้าจะเข้าไปพร้อมกัน”

เขาหยุดชั่วครู่ ก่อนกล่าวต่อ “สนามรบแบ่งเป็น 3 ชั้น พวกเจ้าทำกิจกรรมได้เพียงชั้นที่ 1 ผ่านไป 2 เดือน ทางออกจะเปิด ผู้ถือป้ายนี้เท่านั้นจึงจะออกมาได้”

แขนเสื้อสะบัด 15 ป้ายสีดำลอยออกมา ตกลงสู่มือแต่ละคน

ป้ายเย็นเฉียบเมื่อสัมผัส ด้านหน้าสลักคำว่า “ศึก” ด้านหลังเป็นสัญลักษณ์ของแต่ละสำนัก

“พอแล้ว ไปเตรียมตัวเถิด” ผู้อาวุโสเงามืดโบกมือ “ยามจื่อ รวมตัวที่ลานทิศตะวันออกของเมือง”

ทั้ง 3 สำนักแยกย้าย

ยามจื่อ ลานทิศตะวันออกของเมือง

ท้องฟ้ายามค่ำไร้จันทร์ มีเพียงดาวเลือนรางไม่กี่ดวง กลางลานมีประตูแสงสีเลือดสูง 10 จั้งตั้งตระหง่าน หมอกในประตูพลุ่งพล่าน เลือนรางได้ยินเสียงคำรามและเสียงเข่นฆ่า

15 คนจาก 3 สำนัก รวมตัวหน้า ประตูแสง

5 คนสำนักเมฆาม่วงยืนหน้า จื่อหลิงเล่นมีดสั้น สีหน้าผ่อนคลาย 5 คนวัดละอองธุลีหลับตาสวดมนต์ แสงพุทธะไหลเวียน 5 คนสำนักต้นกำเนิดลี้ลับยืนท้าย บรรยากาศหนักอึ้ง

ผู้อาวุโสเงามืดลอยอยู่กลางอากาศ เสียงก้องทั่วลาน “ทางเข้าเปิด 1 ชั่วยาม เข้า!”

เสียงยังไม่ทันสิ้น 5 คนสำนักเมฆาม่วงพุ่งเข้าสู่ประตูแสงก่อน

วัดละอองธุลีตามติด

ฉินหยวนมองลู่เสวียนเฟิง ลู่เสวียนเฟิงกล่าวเสียงหนักแน่น “จำไว้ จงกลับมาอย่างมีชีวิต”

ทั้ง 5 คนพยักหน้า พร้อมกันก้าวเข้าสู่ประตูแสง

ชั่วขณะทะลุผ่านประตูแสง ฉินหยวนรู้สึกราวตกลงสู่ถ้ำน้ำแข็ง

ความหนาวเสียดกระดูกพุ่งเข้าจากทุกทิศ เบื้องหน้าสีแดงฉาน โสตประสาทเต็มไปด้วยเสียงคำรามโหยหวน เสียงศาสตราวุธปะทะระเบิดกึกก้อง และเสียงเคี้ยวกลืนที่ทำให้ขนลุก

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด เท้าทั้งสองแตะพื้น

ฉินหยวนลืมตา พบว่าตนยืนอยู่บนทุ่งร้างอันเวิ้งว้าง

ท้องฟ้าสีแดงคล้ำ ไร้สุริยัน จันทรา และดวงดาว มีเพียงรอยแยกสีเลือดพาดผ่านฟ้า ผืนดินไหม้เกรียมแตกระแหง เต็มไปด้วยอาวุธพังทลาย เศษกระดูกแตกหัก กลิ่นคาวโลหิตและกลิ่นเน่าเปื่อยอบอวล

ไกลออกไป มีสิ่งปลูกสร้างพังทลายไม่กี่แห่งตั้งโดดเดี่ยว คล้ายซากป้อมปราการ

ไกลยิ่งกว่า มีเงาดำเร่ร่อน —— สิ่งเหล่านั้นรูปร่างประหลาด บ้างคล้ายคน บ้างคล้ายสัตว์ แต่ล้วนแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบพิกล

อสูรต่างภพ

มารร้ายที่หลงเหลือในสนามรบโบราณ กินเลือดเนื้อและดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตเป็นอาหาร

ฉินหยวนกวาดตามองรอบด้าน พบว่า ฉู่อู๋เยว่, อวิ๋นชิงเหยา, หานปิง, เย่กู่อิ่ง ล้วนไม่อยู่แล้ว

“สุ่มส่งตัวสินะ……” เขาไม่ได้ประหลาดใจ

เคลื่อนไหวเพียงลำพัง กลับสะดวกกว่า

เขาหยิบป้ายของผู้อาวุโสเงามืดออกมา อัดฉีดพลังวิญญาณ ป้ายส่องแสงจาง ชี้ไปยังส่วนลึกของทุ่งราบ —— นั่นคือทิศทางทางออกของสนามรบ เพียงแต่เวลานี้ ทางออกยังไม่เปิด

“หาที่ตั้งหลักก่อน”

ร่างฉินหยวนขยับ พุ่งไปยังซากป้อมปราการไกลลิบ

ซากป้อมใหญ่กว่าที่คิด

เป็นอาคารศิลากว้างราว 100 จั้ง ผนังหนาถึง 3 ฉื่อ แม้พังเสียหาย แต่โครงสร้างหลักยังค่อนข้างสมบูรณ์ ภายในโล่งเปล่า มีเพียงโต๊ะเก้าอี้แตกหักและอาวุธขึ้นสนิมกระจัดกระจาย

ฉินหยวนตรวจสอบทั่วทั้งซากป้อมหนึ่งรอบ ยืนยันว่าไม่มีอันตราย จึงนั่งลงที่มุมหนึ่ง

ที่นี่สามารถใช้เป็นจุดพักและเติมเสบียงชั่วคราวได้

เขากำลังจะหลับตาปรับลมหายใจ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงต่อสู้ดังมาจากด้านนอก

จิตสัมผัสแผ่ออกไป แผ่ขยายไกล 5 ลี้

บนทุ่งราบ เงาร่างสีม่วงกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับอสูรต่างภพ 3 ตน

เป็นเด็กสาวแห่งสำนักเมฆาม่วง —— จื่อหลิง

ยามนี้นางไม่มีท่าทีผ่อนคลายเช่นก่อนอีกแล้ว มีดสั้นในมือแปรเป็นลำแสงม่วงสายแล้วสายเล่า โจมตีใส่อสูรทั้ง 3 อย่างบ้าคลั่ง แต่ผลกลับน้อยนัก

อสูรต่างภพทั้ง 3 รูปร่างแตกต่างกัน

ตนหนึ่งสูง 2 จั้ง ทั่วร่างเต็มไปด้วยหนามกระดูก มือทั้งสองเป็นคมกระดูกยักษ์ อีกตนหมอบอยู่กับพื้น รูปร่างคล้ายแมงมุม ขา 8 ข้างคมกริบดั่งใบมีด ส่วนตนสุดท้ายประหลาดที่สุด ไม่มีรูปร่างตายตัว คล้ายเงาดำบิดเบี้ยวที่เปลี่ยนแปลงไม่หยุด แปรเป็นใบหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์มากมาย

อสูรทั้ง 3 ล้วนมีพลังระดับขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุด อีกทั้งประสานงานกันอย่างแนบแน่น กักจื่อหลิงไว้ตรงกลางแน่นหนา

มีดสั้นของจื่อหลิงฟันใส่อสูรหนามกระดูก ได้เพียงประกายไฟกระเด็น อสูรแมงมุมฉวยโอกาสลอบโจมตีจากด้านข้าง ขา 8 ข้างกวาดตัดดั่งวงล้อมีด บีบให้นางถอยร่นต่อเนื่อง ส่วนเงาดำอสูรส่งเสียงแหลมเสียดหูสะกดวิญญาณ รบกวนจิตใจของนางไม่หยุด

“บัดซบ!” ใบหน้าจื่อหลิงซีดขาว ไหล่ซ้ายถูกคมกระดูกฟันเป็นแผลลึกเห็นกระดูก โลหิตย้อมชุดม่วงแดงฉาน

นางกัดฟันแน่น มือทั้งสองร่ายผนึก มีดสั้นระเบิดแสงม่วงเจิดจ้า “อัสนีเมฆาม่วง!”

สายฟ้าสีม่วงผ่าลงจากฟ้า ฟาดใส่อสูรหนามกระดูก

อสูรหนามกระดูกคำราม คมกระดูกไขว้รับ

“ตูม——!!!”

อัสนีระเบิด อสูรถูกฟาดถอย 3 ก้าว หน้าอกไหม้เกรียม แต่ยังไม่ล้ม

อสูรแมงมุมพุ่งเข้าใส่ทันที ขา 8 ข้างดั่งดาบ 8 เล่ม ปิดกั้นทุกทางถอยของจื่อหลิง

เสียงกรีดร้องของเงาดำอสูรยิ่งแหลมคม จื่อหลิงรู้สึกวิญญาณปวดแปลบ การเคลื่อนไหวช้าลงครึ่งจังหวะ

เห็นขาใบมีดทั้ง 8 กำลังจะสับนางเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย——

เงาร่างหนึ่ง ปรากฏขึ้นกลางสนามรบอย่างฉับพลัน

ชุดคลุมสีเทา มือเปล่า

ฉินหยวน

รูม่านตาจื่อหลิงหดวูบ ขาใบมีดทั้ง 8 พุ่งถึงเบื้องหน้าแล้ว!

ในชั่วขณะนั้น——

“ปัง!”

เสียงทึบดังขึ้น อสูรแมงมุมที่พุ่งถึงก่อนสุดกลับลอยกระเด็นออกไปด้วยความเร็วสูงกว่า ครึ่งร่างยุบลงอย่างประหลาด ของเหลวสีเขียวเข้มสาดกระจายในอากาศ

ฉินหยวนเก็บหมัดกลับ แม้ไม่มองอสูรที่กำลังกระตุก ร่างก็ไปโผล่ด้านข้างอสูรหนามกระดูกแล้ว

เขาชูสองนิ้วดั่งคมดาบ ฟันเฉียงลงจากบนสู่ล่าง

ท่าทางเรียบง่ายดั่งผ่าฟืน

“ฉัวะ——”

ร่างแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าของอสูรถูกผ่าแยกดั่งมีดร้อนตัดไขมัน มันคำรามจะโต้กลับ คมกระดูกยกขึ้นได้ครึ่งทางก็ร่วงลงไร้เรี่ยวแรง แสงแดงในตาดับวูบอย่างรวดเร็ว

เงาดำอสูรตนสุดท้ายกรีดร้องแหลมคม ใบหน้าบิดเบี้ยวนับไม่ถ้วนพุ่งออกจากเงาดำ ตรงเข้ากัดกินวิญญาณฉินหยวน!

หว่างคิ้วฉินหยวนส่องสว่างวาบ คลื่นไร้รูปกระเพื่อมออกไป

ใบหน้าผีร้ายเหล่านั้นดั่งหิมะพบตะวัน กรีดร้องก่อนสลาย เงาดำอสูรบิดเบี้ยวรุนแรง คิดหลบหนี ฉินหยวนยกมือกำอากาศเบาๆ——

“ปุ!”

เงาดำระเบิด แตกสลายเป็นควันดำแล้วดับสูญ

ตั้งแต่ปรากฏกายจน 3 อสูรถูกสังหาร ใช้เวลาเพียง 3 ลมหายใจ

จื่อหลิงกำมีดสั้นแข็งค้างอยู่ที่เดิม แผลไหล่ยังมีโลหิตซึม ใบหน้ากลับไร้สีเลือด

นางมองเด็กหนุ่มชุดเทาหันกลับมา ในแววตาไม่มีความดูแคลนอีกต่อไป เหลือเพียงความตกตะลึงและหวาดหวั่นยากเชื่อ

สายตาฉินหยวนกวาดผ่านแผลไหล่นาง “ยังเดินไหวหรือไม่?”

จื่อหลิงอ้าปาก ลำคอแห้งผากจนไม่อาจเปล่งเสียงออกมา