บทที่ 29

บทที่ 29 - อุบัติเหตุระหว่างการสืบสวน

༺༻

วันรุ่งขึ้น เอเลน่าตื่นแต่เช้าตรู่เพราะรู้ว่าอลาริคจะออกจากเมืองเพื่อไปสืบสวนอะไรบางอย่างอีกแล้ว

เธอไม่รู้รายละเอียดของภารกิจ แต่รู้ว่ามันอันตรายเพราะเขาพาอัศวินและอัศวินฝึกหัดไปด้วยทุกครั้ง

ขณะที่เธอกำลังเดินไปที่ห้องของอลาริค เธอก็สะดุ้งเมื่อเห็นเขาเดินสวนมาตามทางเดินในชุดเกราะหนังและมีดาบสองเล่มคาดอยู่ที่เอว

"นายน้อย?!" เธอร้องเรียกด้วยความประหลาดใจ

อลาริคเองก็ชะงักไปเช่นกัน "นาน่า..."

เขาไม่คิดว่าจะเจอเธอตอนกำลังจะออกจากคฤหาสน์

"จะออกไปอีกแล้วหรือคะ?" เอเลน่าเดินเข้าไปหา แววตาเต็มไปด้วยความกังวลและห่วงใย

อลาริคยิ้มจางๆ และลูบผมเธออย่างอ่อนโยน "ข้าจำเป็นต้องไป"

เอเลน่าคว้ามือเขาไว้และพึมพำ "ระวังตัวด้วยนะคะ นายน้อย"

สัมผัสถึงความอบอุ่นจากมือของเธอ อลาริคบีบมือเธอเบาๆ พลางตอบ "ข้าจะระวังตัว"

"อย่าลืมอยู่ใกล้ๆ แม่ของข้าไว้ตอนข้าไม่อยู่นะ" เขากำชับ

เอเลน่าพยักหน้าอย่างว่าง่าย "ค่ะ นายน้อย"

"ดีมาก" อลาริคยิ้มและกอดเธอ

"แล้วข้าจะรีบกลับมา"

หลังจากใช้เวลาอยู่กับเอเลน่าสักพัก อลาริคก็ออกไปหน้าคฤหาสน์เพื่อสมทบกับคนอื่นๆ

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูคฤหาสน์ เขาเห็นเหล่าอัศวินและอัศวินฝึกหัดยืนรออยู่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ทุกคนได้รับแจ้งแล้วว่าพบรังก็อบลิน และภารกิจของพวกเขาคือการสืบสวนเพิ่มเติมเกี่ยวกับผังของรังรวมถึงจำนวนที่แน่นอนของพวกมัน

"ทุกคน ข้าเชื่อว่าหัวหน้าทีมของพวกเจ้าคงแจ้งสถานการณ์ให้ทราบแล้ว แต่เผื่อใครยังไม่รู้ ข้าจะทบทวนอีกครั้ง..." อลาริคอธิบายรายละเอียดภารกิจและหน้าที่ของแต่ละทีม

สำหรับปฏิบัติการครั้งนี้ แต่ละทีมมีหน้าที่ต่างกัน เพื่อให้การสืบสวนครอบคลุมที่สุดในเวลาอันสั้น

"...สุดท้ายนี้ ขอให้ระวังตัวด้วย เป้าหมายของเราคือการสืบสวนเท่านั้น ดังนั้นต้องหลีกเลี่ยงการปะทะ หากโชคร้ายถูกพบตัว ให้ส่งสัญญาณและถอนตัวทันที" อลาริคกำชับอย่างหนักแน่น

"ครับ นายน้อย!" ทุกคนขานรับเป็นเสียงเดียวกัน

"เอาล่ะ ออกเดินทางได้!"

ทั้งสี่ทีมเคลื่อนพลออกจากคฤหาสน์เป็นกลุ่มเดียว

ตะวันยังไม่ขึ้นดี ถนนในเมืองจึงแทบไร้ผู้คน

เมื่อพวกเขามาถึงใกล้รังก็อบลิน แสงรำไรเริ่มลอดผ่านแมกไม้หนาทึบ

เป็นช่วงรุ่งสางและเป็นเวลาเปลี่ยนกะเวรยามของพวกก็อบลินพอดี

นี่คือเหตุผลที่อลาริคเจาะจงเลือกเวลานี้ในการสืบสวน

เขาต้องการใช้ช่องว่างเล็กๆ ในการป้องกันนี้ เพื่อให้ลูกน้องสังเกตการณ์ค่ายก็อบลินได้อย่างละเอียด

ในขณะนี้ ทั้งสี่ทีมได้แยกย้ายกันไปปฏิบัติหน้าที่แล้ว

อย่างที่คิดไว้เลย พวกสวะนั่นยังคงหละหลวมเรื่องเวรยาม

อลาริคคิดในใจเมื่อเห็นพฤติกรรมสบายๆ ของพวกก็อบลิน

ทันใดนั้น เขาก็เหลือบไปเห็นก็อบลินตัวใหญ่กว่าปกติ สวมเกราะหนังและมีเกราะอกโลหะ

ฮอบก็อบลิน!

มิน่าล่ะอัศวินฝึกหัดบางคนถึงตายในชีวิตที่แล้ว คงเป็นฝีมือของเจ้านั่นสินะ

ฮอบก็อบลินแข็งแกร่งกว่าก็อบลินธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด พวกมันสูงพอๆ กับมนุษย์ผู้ใหญ่และมีพละกำลังเกือบถึงระดับมรณะ นอกจากนี้ยังมีสติปัญญาสูงกว่าและพูดภาษามนุษย์ได้ด้วย!

เดี๋ยวนะ ข้าลืมอะไรไปบางอย่าง...

ต่อให้มีฮอบก็อบลิน มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะฆ่าอัศวินฝึกหัดถึงสามคนด้วยตัวคนเดียว

สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้นเมื่อตระหนักถึงสิ่งสำคัญ

ในชีวิตที่แล้ว วอร์ริค เมสัน และแม้แต่ท่านพ่อ ลูคัส ซิลเวอร์ซอร์ด ก็เข้าร่วมการต่อสู้กับเผ่าก็อบลิน

ด้วยการมีอยู่ของพวกเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่ฮอบก็อบลินตัวเดียวจะอาละวาดได้ขนาดนั้น

นี่หมายความว่า... มีฮอบก็อบลินมากกว่าหนึ่งตัวในรังนี้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ใบหน้าของอลาริคก็ถมึงทึง

ปัง!

ทันใดนั้น เสียงพลุระเบิดก็ดังขึ้นบนท้องฟ้า ทำให้อลาริคและทีมแหงนหน้ามองพร้อมกัน

สัญญาณขอความช่วยเหลือ! เกิดอุบัติเหตุขึ้นแล้ว!

"สัญญาณจากทีมท่านอัลดรินครับ!" อัศวินฝึกหัดคนหนึ่งในทีมของอลาริคตะโกนขึ้น

"ทำยังไงดีครับท่าน? เราควรไปสมทบและช่วยพวกเขามั้ย?" อีกคนพึมพำด้วยความกังวล

ทุกคนจ้องมองอลาริค รอคอยการตัดสินใจ

ทีมอื่นน่าจะกำลังมุ่งหน้าไปหากลุ่มของอัลดรินหลังจากได้ยินสัญญาณ พวกเขาน่าจะปลอดภัยตราบใดที่ไม่เจอฮอบก็อบลิน

อลาริคครุ่นคิดอย่างหนักขณะสังเกตการณ์รังก็อบลิน

ในตอนนี้ ฮอบก็อบลินตัวที่เขาเห็นเมื่อครู่หายไปแล้ว มันคงออกไปดูสถานการณ์หลังจากได้ยินเสียง

เหลือทหารก็อบลินเฝ้าค่ายอยู่เพียงไม่กี่ตัว

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อลาริคก็ลุกขึ้นยืนและชักดาบออกมา ด้วยสายตาที่แหลมคม เขาพึมพำ "เราจะบุกค่ายพวกมัน! ชักอาวุธออกมาแล้วตามข้ามา!"

เมื่อได้ยินคำสั่ง อัศวินฝึกหัดทั้งสี่ก็สะดุ้ง พวกเขาไม่เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจนี้

อย่างไรก็ตาม พวกเขาถูกฝึกมาให้ปฏิบัติตามคำสั่ง จึงชักอาวุธออกมาหลังจากลังเลเพียงเสี้ยววินาที

"ในขณะที่พวกมันกำลังว้าวุ่น เราต้องฆ่าพวกก็อบลินให้ได้มากที่สุด!"

"ลุย!"

อลาริคออกคำสั่งก่อนจะพุ่งตรงไปยังยามก็อบลิน

นี่ไม่ได้อยู่ในแผน เขาตัดสินใจเดี๋ยวนั้นหลังจากประเมินสถานการณ์

ในเมื่อพวกก็อบลินระดับสูงส่วนใหญ่ออกไปข้างนอกแล้ว อลาริคต้องการฉวยโอกาสนี้กำจัดพวกที่เหลืออยู่ในรัง

มันมีความเสี่ยง แต่เขาเชื่อว่าพวกเขาน่าจะทำสำเร็จ

ยามก็อบลินสังเกตเห็นพวกเขาช้าไป จึงไม่สามารถตอบโต้ได้ทันท่วงที

อลาริคตัดหัวทหารก็อบลินตัวหนึ่งอย่างเหี้ยมโหดในดาบเดียว

หลังจากการสังหารครั้งแรก ดวงตาของเขาฉายแววรังเกียจและเคียดแค้นต่อสิ่งมีชีวิตสีเขียวอย่างสุดขีด

"ตายซะไอ้พวกสวะ! ตาย! ตาย!"

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ย้อนเวลากลับมา ที่อลาริคเผยความเกลียดชังที่มีต่อเผ่าพันธุ์ก็อบลินออกมา

༺༻