บทที่ 30

บทที่ 30 - การสังหารหมู่ที่ไร้ความปรานี

༺༻

เหล่าอัศวินฝึกหัดเบื้องหลังอลาริคต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเขาไล่ฆ่ายามก็อบลินด้วยความบ้าคลั่ง

ภาพลักษณ์สุขุมเยือกเย็นที่เขาเคยแสดงให้เห็นพังทลายลง พวกเขาแทบจะคิดว่านี่ไม่ใช่อลาริค แต่เป็นคนอื่นที่หน้าเหมือนกัน

การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์และพฤติกรรมอย่างกะทันหันของเขารวดเร็วเสียจนพวกเขาตั้งตัวไม่ติด

ในขณะที่อัศวินฝึกหัดยังคงมึนงง อลาริคได้พุ่งเข้าใส่ก็อบลินตัวที่สองแล้ว

เขาตวัดดาบฟันเฉียง ผ่าร่างก็อบลินผู้โชคร้ายขาดครึ่งอย่างง่ายดาย

ฟุ่บ!

ตุบ!

กี้!!

ยามก็อบลินที่เหลือจ้องมองมนุษย์ผู้บ้าคลั่งด้วยความหวาดกลัว มันเป็นสัญชาตญาณตามธรรมชาติที่จะรู้สึกได้เมื่อเผชิญหน้ากับนักล่าที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

กี้!! กี้!! ฮี้! ฮี้!

ยามก็อบลินสื่อสารกันด้วยเสียงแหลมสูงที่ฟังดูประหลาด คล้ายกับเสียงของหมาไฮยีน่า

ราวกับได้นัดแนะกันไว้ พวกก็อบลินกระโจนใส่อลาริคพร้อมกัน พลางกวัดแกว่งหอกกระดูกใส่เขา ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ขยับตัว

เมื่อเห็นดังนั้น อลาริคก็รู้สึกได้ว่าประสาทสัมผัสของเขาตื่นตัวเต็มที่ ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหล หลบหลีกปลายหอกกระดูกอันแหลมคมได้อย่างฉิวเฉียด พร้อมกันนั้น เขาก็กวัดแกว่งดาบฟาดฟันทำลายหอกกระดูกหยาบๆ เหล่านั้นจนพังยับเยิน

เคร้ง! เคร้ง!

ด้วยการฟันต่อเนื่องอย่างรวดเร็ว หอกกระดูกของพวกก็อบลินก็แตกกระจุย ทำให้พวกมันไร้ซึ่งอาวุธ

หลังจากปลดอาวุธพวกมันแล้ว อลาริคก็ยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม "ตายซะ ไอ้พวกตัวเขียวโสโครก!"

เสียงดาบแหวกอากาศดังก้องต่อเนื่อง ร่างของพวกก็อบลินถูกสับเป็นชิ้นๆ

เมื่อมองดูซากศพที่แหลกเหลวของพวกก็อบลิน เหล่าอัศวินฝึกหัดต่างรู้สึกสยดสยอง

พวกเขาไม่คิดว่าจะได้เห็นด้านที่โหดร้ายของอลาริคเช่นนี้

น่ากลัวชะมัด! ข้าแทบฉี่ราดตอนเห็นท่านอลาริคฆ่าพวกก็อบลินแบบนั้น...

เมื่อสังหารยามทั้งหมดแล้ว อลาริคก็หันมามองอัศวินฝึกหัดที่ยืนตัวแข็งทื่อ "ตามข้ามา! งานของเรายังไม่จบ!"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความอำมหิต

"คะ-ครับ นายน้อย!"

อลาริคมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเขตที่อยู่อาศัยของก็อบลินทันที โดยมีผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสี่ติดตามไปอย่างตึงเครียด

พวกเขาเจอนักรบก็อบลินบ้างระหว่างทาง แต่ไม่มีตัวไหนรอดพ้นคมดาบอันน่าสะพรึงกลัวของอลาริคไปได้

อัศวินฝึกหัดแทบไม่ต้องทำอะไรมาก พวกเขาแค่ต้องจัดการก็อบลินที่อลาริคจงใจปล่อยให้รอดมาถึงมือ

อืม... ถึงจะประหม่า แต่พวกเขาก็ยังทำหน้าที่ได้ดี การฝึกซ้อมทั้งหมดที่เราทำมาในสองเดือนนี้คุ้มค่าจริงๆ

อลาริคให้ความเห็นเมื่อเห็นผลงานของอัศวินฝึกหัด

คนพวกนี้เป็นหนึ่งในนักรบที่มีพรสวรรค์ที่สุดของตระกูล พวกเขายังเข้าถึงมานาได้ดีกว่าคนอื่น จึงมีโอกาสสูงที่จะได้เป็นอัศวินเต็มตัว

"ทำลายบ้านเรือนพวกมัน แล้วสร้างความวุ่นวายให้มากที่สุด!" อลาริคสั่งการ

"ครับ นายน้อย!"

อลาริคมองดูบ้านต้นไม้ที่พังทลายและศพก็อบลินรอบตัวพลางครุ่นคิด

ป่านนี้นักรบก็อบลินชั้นยอดคงรู้ตัวแล้ว เราคงต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดพวกนั้นในไม่ช้า...

อลาริคกระตือรือร้นที่จะลองวิชากับฮอบก็อบลิน

สัตว์ประหลาดพวกนั้นแข็งแกร่งกว่านักรบก็อบลินทั่วไปมาก และในบางกรณีที่หายาก พวกมันอาจเติบโตจนแข็งแกร่งกว่าอัศวินมนุษย์ทั่วไปเสียอีก

เขาอยากใช้พวกมันทดสอบความสามารถปัจจุบันของเขา เขาไม่ได้แสดงพลังเต็มที่ในการประลองตอนงานเลี้ยง ดังนั้นนี่จึงเป็นโอกาสดีที่จะประเมินพลังของตัวเอง

ทันใดนั้น...

อลาริคเห็นอัศวินฝึกหัดคนหนึ่งลังเลที่จะฆ่าก็อบลินเพศเมีย สาเหตุเพราะมันกำลังอุ้มก็อบลินแรกเกิดไว้ในอ้อมแขน

อลาริคมองภาพนั้นด้วยสายตาเย็นชา

ในสงครามระหว่างเผ่าพันธุ์ ความเห็นใจคือยาพิษ

เขาเคยประสบกับมันมาแล้วในชีวิตก่อน จึงรู้ดีว่าพวกก็อบลินโหดร้ายเพียงใด ไม่ว่าจะเป็นก็อบลินเด็กหรือแก่ พวกมันไม่ลังเลที่จะฆ่ามนุษย์ พวกมันคือสัตว์ประหลาดไร้หัวใจที่มองมนุษย์เป็นเหยื่อ

ในทางกลับกัน ทหารมนุษย์บางคนมักจะลังเลที่จะลงมือเมื่อเจอกับก็อบลินที่ไม่ใช่พวกนักรบ

อลาริคเห็นคนตายมานักต่อนักเพราะความเมตตา จริงๆ แล้วเขาเองก็เคยเป็นเหมือนคนพวกนั้น เขาเปลี่ยนไปหลังจากเห็นเพื่อนร่วมรบตายเพราะความใจอ่อน นั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาเกลียดชังพวกก็อบลินเข้ากระดูกดำ

ในวินาทีนี้ ก็อบลินเพศเมียที่อุ้มลูกอยู่จู่ๆ ก็ชักมีดกระดูกออกมาจากไหนไม่รู้ และกระโจนเข้าใส่อัศวินฝึกหัดที่กำลังลังเล

ด้วยความตกใจ อัศวินฝึกหัดรีบปัดมีดกระดูกด้วยดาบของเขาและแทงสวนเข้าไปในร่างของก็อบลินเพศเมีย

ก็อบลินเพศเมียยังไม่ตายทันที มันจ้องมองอัศวินฝึกหัดด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและโกรธแค้น

ทารกในอ้อมแขนหลุดมือตกลงพื้น เจ้าตัวเล็กคลานเข้าไปหาอัศวินฝึกหัด ร้องไห้พลางส่งเสียงร้องจิ๊บๆ เหมือนนก

อัศวินฝึกหัดทำใจฆ่าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่ไร้ทางสู้ไม่ได้

"ฆ่ามันซะ!" เสียงเย็นยะเยือกดังก้องในหูเขา

อัศวินฝึกหัดหันไปมองอลาริคด้วยความตกใจ

"แต่นายน้อยครับ นี่มัน..."

"ไอ้ตัวนั่นอาจจะโตไปเป็นฮอบก็อบลินอีกตัวก็ได้ถ้าเราปล่อยมันไว้! มันจะกลับมาแก้แค้นที่เผ่ามันถูกทำลาย และมันจะไล่ฆ่ามนุษย์อย่างโหดเหี้ยม! ฆ่ามันซะ!" น้ำเสียงของอลาริคเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

อัศวินฝึกหัดตัวสั่น แววตาของเขาค่อยๆ แข็งกร้าวขึ้นขณะมองสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยที่คลานอยู่ใต้รองเท้าบูท

เขาคำรามต่ำ ยกดาบขึ้นและแทงลงไปที่หัวใจ ปลิดชีพมันคาที่

เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของอัศวินฝึกหัด อลาริคก็เตือนสติด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เจ้าต้องจำไว้ให้ขึ้นใจว่าสิ่งมีชีวิตพวกนี้คือศัตรูของเรา ถ้ามีรอดไปสักตัว พวกมันจะกลับมาแก้แค้น! เหยื่อรายต่อไปอาจเป็นเพื่อนหรือแม้แต่ครอบครัวของเจ้า ดังนั้นไม่ว่าจะยากเย็นแค่ไหน เจ้าต้องทำใจให้แข็งและฆ่าพวกมันโดยปราศจากความเมตตา!"

คำพูดของอลาริคดังก้องลึกเข้าไปในจิตใจของอัศวินฝึกหัด สั่นคลอนตัวตนของเขาไปถึงแก่น

"ข้าโง่เอง ขอบคุณที่เตือนสติครับ นายน้อย" เขาจ้องมองอลาริคที่อายุน้อยกว่าเขาเป็นสิบปีด้วยความเคารพอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขานับถือความเด็ดขาดของทายาทหนุ่มผู้นี้

อลาริคตบไหล่ชายหนุ่ม "การต่อสู้ยังไม่จบ ศัตรูกำลังมาเพิ่ม เตรียมตัวให้พร้อมซะ"

༺༻