บทที่ 17 ถล่มบ่อนพนัน สังหารหวังหู่่!

"เถ้าแก่หลัว บัญชีของข้ามันคำนวณยากขนาดนั้นเชียวรึ?"

เสียงของเฉินจิ่งสิงดังทะลุโถงหน้าเข้าไปยังโถงหลังโดยตรง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลัวเมิ่งเจินกำมือแน่น หัวใจเต้นรัวไม่หยุด

เขาไม่ได้กังวลว่าเฉินจิ่งสิงจะกล้ามาก่อเรื่องในบ่อน ใครๆ ก็รู้ว่าบ่อนนี้มีหลี่เหยียนหนุนหลัง ในฐานะมือปราบ เฉินจิ่งสิงย่อมต้องเกรงใจเป็นธรรมดา

แต่เขากลัวว่าหากยอดฝีมือขั้นกระดูกหยกเกิดบ้าเลือดขึ้นมา เขาอาจจะเจ็บตัวอีก

ดวงตาเล็กหยีบนใบหน้าอ้วนกลมกลอกไปมา

ทันใดนั้น เขาก็คิดอะไรออก เขารีบวิ่งแจ้นออกมาจากโถงหลัง ยิ้มร่าพลางกล่าวกับเฉินจิ่งสิง

"คุณชายเฉิน ต้องขออภัยที่ให้รอ นักบัญชีงานยุ่งมากจริงๆ เพิ่งจะพอมีเวลาว่างเมื่อครู่นี้เอง"

เฉินจิ่งสิงดึงถุงเงินหนักอึ้งออกมาจากเอว

"ไม่ต้องคำนวณหรอก ทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดตำลึงกับอีกหนึ่งร้อยสามสิบสองอีแปะ"

ทว่าหลัวเมิ่งเจินกลับนิ่งเงียบ โบกมือเป็นเชิงบอกเฉินจิ่งสิงว่าอย่าเพิ่งรีบร้อน

เขาหันไปหยิบกล่องไม้จากลิ้นชัก แล้วหยิบโฉนดที่ดินและสัญญากู้ยืมของเฉินจิ่งสิงออกมา

"บ่อนหงอวิ๋นของข้ายุติธรรมกับทุกคน ไม่ว่าจะเป็นสัญญากู้ยืมหรือจำนอง ล้วนใช้หลัก 'กู้เก้าคืนสิบสาม' เงินต้นรวมดอกเบี้ย และถ้าไม่ครบเดือนก็นับเป็นหนึ่งเดือนเต็ม คุณชายเฉินมีข้อโต้แย้งหรือไม่?"

เฉินจิ่งสิงพยักหน้า

ในเมื่อตกลงกันเป็นลายลักษณ์อักษรแล้ว และเขาเองก็เป็นฝ่ายผิด จึงไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

เมื่อเห็นเฉินจิ่งสิงพยักหน้า รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของหลัวเมิ่งเจิน เขาเอ่ยต่อ

"โฉนดที่ดินถูกจำนองไว้เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ดังนั้นต้องนับเป็นสองเดือน คิดเป็นเงินแปดสิบสองตำลึง ส่วนสัญญากู้ยืม..."

หลัวเมิ่งเจินดึงสัญญากู้ยืมออกมาแล้วกล่าวว่า

"วันนี้เป็นวันที่ห้าเดือนเก้า นับตามวันแล้วก็ผ่านมาห้าสิบเก้าวัน จึงต้องนับเป็นสามเดือน คิดเป็นเงินเจ็ดสิบเอ็ดตำลึง รวมทั้งหมดหนึ่งร้อยห้าสิบสามตำลึง!"

เฉินจิ่งสิงมีสีหน้าเรียบเฉย

"สัญญากู้ยืมนี้มันห้าสิบเก้าวันได้ยังไง? แล้วถึงจะเป็นห้าสิบเก้าวัน ทำไมถึงนับเป็นสามเดือน?"

"หรือว่าคุณชายเฉินจะไม่เข้าใจกฎของบ่อนข้า?" หลัวเมิ่งเจินกล่าวอย่างใจเย็น ยิ้มพลางนับนิ้ว "ถ้าลูกหนี้ไม่ชำระคืนภายในหนึ่งเดือน ไม่เพียงแต่ดอกเบี้ยจะเป็น 'กู้เก้าคืนสิบสาม' เท่านั้น แต่วิธีนับวันก็ใช้หลักการเดียวกัน! และหนึ่งเดือนในบ่อนหงอวิ๋นของข้า นับตามเดือนที่สั้นที่สุด ซึ่งมีเพียงยี่สิบแปดวัน ดังนั้นจึงเท่ากับสามเดือน!"

ฟังจบ เฉินจิ่งสิงแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ!

"มีกฎแบบนี้ด้วยรึเนี่ย ดูเหมือนข้าจะเข้าใจผิดไปเอง!"

เขาเอื้อมมือไปหยิบเงินที่วางบนโต๊ะกลับมา

เห็นดังนั้น หลัวเมิ่งเจินที่ไม่รู้ว่าเส้นประสาทส่วนไหนในสมองทำงานผิดพลาด จึงเอ่ยถามขึ้น

"คุณชายเฉิน เงินไม่พอรึ? ข้าจำได้ว่าตระกูลของคุณชายยังมีที่นาดีๆ อีกสามหมู่ ถ้าจำนองทั้งหมดก็น่าจะพอใช้หนี้สองก้อนแรกได้ หรือไม่ก็น้องสาวของคุณชายอาจจะมาทำงานที่บ่อนหงอวิ๋นชั่วคราว เอาอย่างนี้ไหม ข้าจะเขียนสัญญาใบใหม่ให้ตอนนี้เลย?"

"ไม่จำเป็น ข้าเพิ่งเปลี่ยนใจ"

เฉินจิ่งสิงหันหลังเดินตรงลงไปข้างล่างโดยไม่หันกลับมามอง

เห็นดังนั้น หลัวเมิ่งเจินก็ยิ้มเยาะในใจ

"บ้านนอกก็คือบ้านนอก ข้าจะโกงเจ้าซึ่งหน้าแล้วจะทำไม? ยังไงเจ้าก็อยู่ในกำมือข้าอยู่ดี"

แต่ครู่ต่อมา ชั้นล่างกลับเกิดเสียงอึกทึกครึกโครม

"ปัง! ปัง ปัง ปัง!!!"

เสียงโครมครามดังต่อเนื่อง

หลัวเมิ่งเจินรีบวิ่งไปที่ราวบันไดด้วยความตกใจ เห็นเพียงเฉินจิ่งสิงถือดาบพาดคอชายสวมชุดผ้าป่านสีเทา

เหล่านักเลงคุมบ่อนรอบๆ ที่ถูกซัดกระเด็นไปชนเสา ต่างกระอักเลือดมองเฉินจิ่งสิงด้วยความหวาดกลัว

เห็นภาพนั้น เหงื่อกาฬของหลัวเมิ่งเจินก็ไหลพราก

คนผู้นั้นไม่ใช่คนอื่นไกล เขาคือหน้าม้าของบ่อนพนัน

บ่อนพนันสิบแห่งโกงไปเสียเก้า

บ่อนพนันหลายแห่งใช้ลูกเต๋าถ่วงน้ำหนักหรือกลโกงอื่นๆ และบางแห่งก็จ้างเซียนพนันมาเป็นหน้าม้าโดยเฉพาะ เพื่อหลอกกินเงินคนที่เล่นไม่เป็น

เฉินจิ่งสิงที่เคยคลุกคลีกับวงการสีเทาในชาติก่อน ย่อมรู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอย่างดี

ทันทีที่เดินเข้ามา เขาก็สังเกตเห็นไอ้หมอนี่ที่สายตาลอกแลกคอยจ้องมองนักพนันรอบๆ อยู่ตลอดเวลา

นี่มันพฤติกรรมของหน้าม้าที่กำลังหาเหยื่อชัดๆ!

เฉินจิ่งสิงเหยียบหัวชายผู้นั้นไว้ ดาบขวางเย็นเฉียบกดแนบกับลำคอ

"บอกมา! บอกทุกคนไปสิว่าเจ้าเป็นใคร!"

ชายผู้นั้นเบิกตากว้าง สันดาบเงาวับสะท้อนใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของเขา

"ข้า... ข้าแค่มาเล่นพนัน..."

ยังพูดไม่ทันจบ ขาข้างหนึ่งของเขาก็ถูกเฉินจิ่งสิงหักจนหลุดจากเบ้า

"อ๊ากกก!!! ข้าบอกแล้ว! ข้าบอกแล้ว!!! ข้าเป็นหน้าม้า เป็นหน้าม้าของบ่อน เถ้าแก่หลัวสั่งให้ข้ามาหลอกเอาเงินคน! ก็แค่... ก็แค่เจาะจงจะโกงเงินของท่าน..."

"หุบปาก!"

ใบหน้าของหลัวเมิ่งเจินที่อยู่ชั้นบนเขียวคล้ำทันที บ่อนพนันถือเรื่องชื่อเสียงเป็นสำคัญที่สุด

ทำไมบ่อนหงอวิ๋นถึงกลายเป็นบ่อนใหญ่ที่สุดในอำเภอชวีเจียงได้? ก็เพราะมีเสมียนที่ว่าการอำเภอเป็นคนค้ำประกันให้

หากเรื่องแดงขึ้นมา ไม่เพียงแต่บ่อนจะพังพินาศ แต่ชื่อเสียงของเสมียนหลี่เหยียนและตระกูลหลี่ก็จะป่นปี้ไปด้วย

ตัวเขาเองก็คงมีจุดจบไม่สวยแน่!

แต่เฉินจิ่งสิงหาได้สนใจไม่

วินาทีต่อมา ดาบขวางตวัดวูบ ศีรษะของชายผู้นั้นกระเด็นหลุดจากบ่า เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบ่อน

นักพนันทุกคนที่สติเลอะเลือนจากการพนัน ต่างมีความคิดเดียวผุดขึ้นในหัว

'พวกเราโดนโกง!!!'

ความโกรธทำลายสติสัมปชัญญะจนหมดสิ้น

เสมียนบ้าบออะไร?!

ช่างหัวมันสิ! ข้าต้องการแค่เงินของข้าคืน!

กลุ่มคนคว้าเก้าอี้ม้านั่งขึ้นมาโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ทุบตีพวกนักเลงคุมบ่อนอย่างบ้าคลั่ง

"พี่น้อง! พวกเราโดนหลอก! พังบ่อนเฮงซวยนี่ซะ เผาสัญญาทิ้ง แล้วเอาเงินพวกเราคืนมา!"

ทันใดนั้น คนนับร้อยก็ขานรับ

ทั่วทั้งบ่อนโกลาหลวุ่นวาย

"เฉินจิ่งสิง เจ้า... เจ้า, เจ้า, เจ้าก่อเรื่องใหญ่แล้ว! เรื่องใหญ่แน่!"

หลัวเมิ่งเจินชี้หน้าเฉินจิ่งสิง โกรธจนพูดติดอ่าง

ทันใดนั้น รังสีอำมหิตของเฉินจิ่งสิงก็ระเบิดออก เขาฟาดดาบออกไป

ชั้นสองทั้งชั้นพังครืนลงมาด้วยเสียงสนั่นหวั่นไหว

ใครบางคน ไม่รู้ว่าเป็นใคร จุดไฟขึ้น

ด้วยแรงลมฤดูหนาว ไฟจึงลุกลามใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ

หลัวเมิ่งเจินรู้แล้วว่าคนพวกนี้บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริงๆ

โดยไม่ต้องคิด เขาออกวิ่งหนีทันที ไม่สนใจโฉนดหรือสัญญาอะไรอีกแล้ว

ก้อนเนื้อหนักกว่าสามร้อยจินกลิ้งหลุนๆ เหมือนลาโง่ พุ่งไปทางประตูหลัง

ทันใดนั้น ดาบขวางเล่มหนึ่งก็พุ่งเสียบทะลุคอหอยของเขา เลือดพุ่งกระฉูด และในชั่วพริบตา เขาก็สิ้นใจ

ท่ามกลางแสงเพลิง สัญญากู้ยืมเป็นปึกๆ ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

เฉินจิ่งสิงหากล่องไม้ที่เก็บสัญญาของเขาเจอและหยิบโฉนดที่ดินออกมา

เขาโยนโฉนดและสัญญาอื่นๆ ทั้งหมดเข้ากองไฟ มองดูพวกมันถูกเปลวเพลิงกลืนกินอย่างเงียบงัน

ในดวงตาของเขามีเปลวไฟเต้นระริกไม่หยุด

"เมื่อก่อนข้าดันเคยคิดจะค่อยๆ สร้างเนื้อสร้างตัวในโลกเฮงซวยนี่"

แววตาของเฉินจิ่งสิงเปลี่ยนเป็นดุร้ายในชั่วพริบตา

"ผู้อ่อนแอต้องก้มหัว ผู้แข็งแกร่งแย่งชิงทุกสิ่งที่ต้องการ! นี่คือสัจธรรม!"

บนหน้าจอ ค่าต่างๆ กะพริบไม่หยุด

【โฮสต์: เฉินจิ่งสิง】

【ขอบเขต: ฝึกกายา (กระดูกหยก ขั้นความสำเร็จใหญ่)】

【วิชายุทธ์: สามดาบหยางซา ขั้นความสำเร็จเล็กน้อย, วิชาย่างก้าวเหยียบคลื่น ขั้นความสำเร็จใหญ่】

【ชื่อเสียงสีทอง: 9】

【ชื่อเสียงสีแดง: 23】

【ชื่อเสียงสีดำ: 5】

ทันใดนั้น เฉินจิ่งสิงสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่พุ่งเข้ามาหาเขาในความมืด

นับตั้งแต่ฝึกวิชาสามดาบหยางซา ประสาทสัมผัสต่อเลือดลมของเขาก็เฉียบคมอย่างยิ่ง

ตราบใดที่เป็นผู้ฝึกยุทธปกติ ย่อมมีการแผ่พุ่งของเลือดลม

ดังนั้น ทันทีที่มีผู้ฝึกยุทธเข้ามาใกล้ เฉินจิ่งสิงก็สามารถรับรู้ได้

และตอนนี้ เลือดลมแปลกประหลาดสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเขาราวกับมังกรยักษ์

เมื่อหันกลับไป หวังหู่่ที่ดูดุร้ายราวกับปีศาจ ทุกย่างก้าวดูเหมือนจะบดขยี้พื้นหินสีเขียวให้แหลกละเอียด

ดาบใหญ่สันหนาฟาดฟันลงมาโดยตรง

ทว่าสิ่งที่หวังหู่่ไม่เข้าใจคือ ชายหนุ่มตรงหน้าดูเหมือนจะไม่สนใจดาบของเขาเลย ใบหน้านิ่งสงบราวกับน้ำนิ่ง

ในชั่วพริบตา แสงดาบวูบวาบผ่านหน้าหวังหู่่

ทันใดนั้น ดาบใหญ่สันหนาที่กำลังจะฟาดฟันลงมาก็หักสะบั้น และแรงมหาศาลที่ส่งผ่านดาบยาวมาก็ซัดเขาจนกระเด็น

รังสีอำมหิตของหวังหู่่เมื่อครู่ถูกแสงดาบสีชาดนี้ดับลงในทันที

เขาได้กลิ่นความตาย!

ท่ามกลางกองเพลิงที่ลุกโชน เฉินจิ่งสิงเดินย่างสามขุมเข้าหาหวังหู่่อย่างใจเย็น

"เจ้าเหมือนลูกชายเจ้าไม่มีผิด! สมควรตายเหมือนกัน!"

ไอ้บ้านนอกนี่หมายความว่ายังไง? มันฆ่าลูกชายข้าด้วยงั้นรึ?

แต่ความคิดนี้ปรากฏขึ้นเพียงชั่ววูบ

ความโศกเศร้าจากการเสียลูกชายถูกความกลัวตายบดบังจนหมดสิ้น

ใบหน้าดุร้ายของหวังหู่่เปลี่ยนเป็นหวาดกลัวและตื่นตระหนก

เขาไม่เข้าใจว่าคนต่ำต้อยที่น่าจะฆ่าได้ง่ายๆ กลายเป็นคนที่น่ากลัวขนาดนี้ได้อย่างไร?!

เขาอยากหนี!

เขาอยากมีชีวิตรอด!!!

ถ้าลูกตาย ก็ตายไป ถึงจะมีใหม่ไม่ได้ แต่ตัวเขายังอายุไม่ถึงห้าสิบ ยังมีโอกาสทะลวงสู่ขั้นเลือดทองคำ

จะมาตายง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง?

หวังหู่่หันหลังกลับ แต่เขาก็หนีไปไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียว

ในยามค่ำคืน เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็น

ในสายตาของทุกคน ศีรษะมนุษย์กลิ้งหลุนๆ ไปบนพื้นพร้อมเสียง "ตุ้บ ตุ้บ"