บทที่ 87 ฉินว่านหลี่

บทที่ 87 ฉินว่านหลี่

แต่จนกระทั่งครบเวลายี่สิบสี่ชั่วโมงเต็ม หวังต้งก็ยังไม่ได้พบเรื่องดี ๆ ที่รอคอย

กลับสู่จักรวาลของตนเอง

หวังต้งกำลังจะควบคุมยานขุดเจาะออกจากฉือถังฮ่าว เพื่อไปเก็บแร่แล้วนำกลับมา

ทันใดนั้น ระบบคอมพิวเตอร์อัจฉริยะประจำยานก็ส่งสัญญาณเตือนว่า เรดาร์ตรวจการณ์ตรวจพบบางสิ่ง

เมื่อเทียบกับรุ่นเก่าที่เคยติดตั้งในฉือถังฮ่าวแล้ว เรดาร์สำรวจท้องฟ้าผู้คลั่งค้นหาใหม่นี้มีประสิทธิภาพเหนือชั้นอย่างเห็นได้ชัด

ความเปลี่ยนแปลงที่สัมผัสได้ทันที ก็คือในเขตเหมืองแร่แถบดาวเคราะห์น้อยนี้เอง

เรดาร์ตรวจการณ์รุ่นเก่าเดิมที่ติดอยู่ในฉือถังฮ่าวนั้น ขาดความละเอียด ไม่สามารถแยกแยะวัตถุเล็ก ๆ ในสายแร่กับยานขุดเจาะหรือวัตถุอื่น ๆ ได้ชัดเจนนัก

เว้นแต่จะเข้าใกล้ในระยะหนึ่ง คอมพิวเตอร์อัจฉริยะประจำยานถึงจะเตือน

แต่เมื่อเปลี่ยนมาใช้เรดาร์สำรวจท้องฟ้าผู้คลั่งค้นหาแล้ว ความละเอียดเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ความแตกต่างจึงชัดเจน

ในระยะที่ไกลพอสมควร เรดาร์สำรวจท้องฟ้าผู้คลั่งค้นหาสามารถแยกแยะได้อย่างชัดเจนระหว่างวัตถุธรรมชาติอย่างดาวเคราะห์น้อยหรืออุกกาบาต กับยานขุดเจาะหรือสิ่งประดิษฐ์แห่งอารยธรรมอื่น ๆ

หวังต้งสั่งแสดงผลการตรวจจับของเรดาร์ พบว่ามียานลำหนึ่งกำลังพยายามลงจอดฉุกเฉินบนดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่ห่างออกไป

เขาเปิดโหมดฉายภาพเสมือนจริง อาศัยความแม่นยำของเรดาร์รุ่นใหม่ เห็นภาพเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างชัดเจน

ยานลำนั้นยาวยี่สิบเมตร ตัวเรือสีเงินขาว รูปทรงเพรียวลู่ลม

หวังต้งรู้ได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่ยานขุดเจาะ

มันดูคล้ายสกายรันเนอร์ ยานเร็วสำหรับเศรษฐีที่มีเงินถุงเงินถัง คล้ายกับรถสปอร์ต ในอวกาศ

สกายรันเนอร์แบบนี้สามารถเดินทางในบรรยากาศใกล้โลก ออกจากชั้นบรรยากาศไประยะสั้น ๆ ได้

บนดาวเหมืองแร่เองก็มีมหาเศรษฐีหลายคนที่ครอบครองยานแบบนี้

แต่ยานชนิดนี้ไม่เหมาะกับการออกห่างจากดาวเคราะห์มากนัก โดยเฉพาะในเขตอวกาศที่ซับซ้อนแบบเขตเหมืองแร่แถบดาวเคราะห์น้อย

สถานที่แบบนี้ไม่เหมาะกับสกายรันเนอร์เลยแม้แต่น้อย

แถมสกายรันเนอร์ลำนี้ยังดูมีที่มาน่าสงสัย

โดยเฉพาะเมื่อเห็นจังหวะบินและปีกฝั่งหนึ่งที่เสียหายชัดเจน ยานได้รับความเสียหายอย่างหนัก

แม้คนขับจะควบคุมสุดกำลัง แต่ก็ไม่สามารถรักษาสมดุลตอนลงจอดได้ ท้ายที่สุด ยานเฉี่ยวพื้นของดาวเคราะห์น้อยด้านข้าง ลากเป็นรอยลึกยาวก่อนจะหยุดนิ่งในที่สุด

หวังต้งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจให้ฉือถังฮ่าวหลบออกจากบริเวณนี้

ยุ่งเรื่องคนอื่นน้อย ๆ ชีวิตจะยืนยาว

เขาไม่คิดจะหาเรื่องใส่ตัว

แต่พอเห็นคนหนึ่งพยายามปีนออกจากห้องนักบินที่บิดเบี้ยว สวมชุดอวกาศฉุกเฉิน ร่างอวบเล็กน้อย

หวังต้งส่ายหน้ายิ้มขื่น

จะไม่ช่วยก็กระไรอยู่

เป็นคนรู้จักเสียด้วย

ฉินว่านหลี่ ชายหนุ่มร่าเริงอารมณ์ดี รูปร่างอวบขาว แม้เจ้าตัวจะชอบพูดว่าตัวเองแค่สมบูรณ์และบวมน้ำง่าย เท่านั้น

เขาเป็นศิษย์เก่ารุ่นเดียวกับหวังต้ง

แม้เรียนคนละห้อง แต่ก็อยู่ปีเดียวกัน

สมัยเรียนขั้นต้น หวังต้งเคยมีเรื่องเกี่ยวข้องกับฉินว่านหลี่อยู่บ้าง

ฉินว่านหลี่เป็นลูกชายของประธานสมาคมการค้าฉลามเวหา แต่ไม่ใช่บุตรคนโต

นิสัยเป็นมิตร เคยช่วยหวังต้งแก้ปัญหาหลายอย่าง

บุญคุณนั้นหวังต้งชดใช้คืนไปแล้ว แต่ความสัมพันธ์ยังคงแน่นแฟ้น

เห็นเพื่อนตกทุกข์ หวังต้งจะทำเป็นไม่สนใจได้อย่างไร

ไม่ลังเล หวังต้งรีบขึ้นยานขุดเจาะ บินออกจากฉือถังฮ่าว พุ่งตรงไปยังดาวเคราะห์น้อยที่ฉินว่านหลี่ลงจอดฉุกเฉิน

ชุดอวกาศฉุกเฉิน แม้จะรองรับการดำรงชีพได้ยี่สิบสี่ชั่วโมง แต่ในเขตเหมืองแร่แถบดาวเคราะห์น้อยนี้ อุกกาบาตลูกเล็ก ๆ อาจพุ่งเข้าชนได้ทุกเมื่อ

ยานยังพอทนไหว ชุดอวกาศนี่สิ ไม่แน่ว่าจะรอด

เพียงสิบกว่านาที หวังต้งก็เข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อย เปลี่ยนยานขุดเจาะลงจอดอย่างคล่องแคล่วตรงจุดที่สกายรันเนอร์ตก

เปิดห้องขนส่งสินค้าด้านล่าง

ฉินว่านหลี่ลังเลเพียงครู่ จึงรีบปีนขึ้นยานขุดเจาะของหวังต้ง

“หวังต้ง! เป็นนายจริง ๆ เหรอ!”

เมื่อเห็นหน้าหวังต้ง ฉินว่านหลี่ถึงกับอึ้ง

“จะเป็นใครได้ล่ะ”

หวังต้งกลอกตาใส่

“ฉันไม่ได้หมายถึงแบบนั้น แค่นึกไม่ถึงน่ะสิ”

ภายในยาน ฉินว่านหลี่ถอดหมวกชุดอวกาศฉุกเฉิน สีหน้าของเขาอ่อนล้า ใบหน้าอวบขาวเมื่อก่อนหดเล็กลงไปถนัดตา

หวังต้งเข้าใจ จึงตบไหล่ปลอบ “เขตเหมืองแร่ตั้งกว้างใหญ่ เจอแกตรงนี้ ฉันก็นึกไม่ถึงเหมือนกัน เถอะ เจอปัญหาอะไรเข้าแล้วสินะ”

ฉินว่านหลี่ถูหน้าตัวเอง พยายามยิ้ม “คงต้องรบกวนแกแล้วล่ะ ฉันโดนล่า จนต้องหนีเข้ามาในเหมือง”

หวังต้งชูนิ้วโป้ง “ขับสกายรันเนอร์หนีเข้ามาในเขตเหมือง แกนี่ฝีมือไม่ธรรมดาจริง ๆ!”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า นายยังตลกเหมือนเดิมแหละ” ฉินว่านหลี่ได้แต่หัวเราะแห้ง ๆ ความกังวลในแววตาจางลงบ้าง

“ไม่ต้องห่วง ใครคิดจะล่าเหยื่อในเหมืองแร่ นั่นฝันกลางวันชัด ๆ”

หวังต้งปลอบใจ

เขตเหมืองแร่แบบนี้ ต่อให้เป็นเรดาร์ตรวจการณ์บนยานรบแห่งเปลวไฟต้นกำเนิดยังถูกคลื่นรบกวนหนัก แค่ยานรบทั่วไปไม่ต้องพูดถึง

อย่างฉินว่านหลี่เองก็ไม่ใช่หัวหน้าระดับสูงของสมาคมการค้าฉลามเวหา แค่โดนตามล่า จะมียานแบบไหนมาล่ากันเชียว

คงไม่ถึงขั้นส่งยานรบแห่งเปลวไฟต้นกำเนิดตามหรอกนะ

“เป็นคนของขบวนการค้าพยัคฆ์สวรรค์ พวกนั้นไม่กล้าไล่เข้ามาในเขตเหมือง แต่ถ้าไม่ได้เจอนาย ฉันคงสิ้นท่าไปแล้ว”

ฉินว่านหลี่ถอนหายใจ

“หืม? สมาคมการค้าฉลามเวหาถึงขั้นดูแลความปลอดภัยให้คนระดับแกไม่ได้แล้วเหรอ?”

หวังต้งขมวดคิ้ว

เขาจำได้ว่าเมื่อวานที่บริษัทเหมืองแร่ โจวเหล่าซานยังพูดอยู่เลยว่าเหล่าฉินจะโอนกิจการในระยะเวลาหนึ่ง ไม่ใช่ทันที

แสดงว่าสมาคมการค้าฉลามเวหากับขบวนการค้าพยัคฆ์สวรรค์ยังไม่ถึงขั้นตึงเครียดไร้ทางถอย

ทำไมแค่พริบตา คนระดับสูงอย่างฉินว่านหลี่ถึงถูกล่า?

มันดูขัดกับตรรกะของเหตุการณ์

“จริง ๆ แล้วฉันเพิ่งทำธุรกรรมลับบางอย่างน่ะสิ”

ฉินว่านหลี่ลังเลเล็กน้อย แต่ก็เล่าออกมาตรง ๆ

“งั้นอย่าเล่าดีกว่า ฉันไม่อยากรู้อะไรที่ฟังแล้วกลายเป็นศพ”

หวังต้งรีบโบกมือห้าม

ความรอบคอบแบบนี้ทำให้ฉินว่านหลี่หัวเราะ “นายก็ยังเหมือนเดิม ระวังไปหมด ไม่เป็นไร ถึงจะถูกล่า แต่ธุรกรรมเสร็จเรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องปิดบังอะไรอีก”

หวังต้งขมวดคิ้ว “แกน่ะ ทั้งไม่เก่งเรียน ไม่เก่งบู๊ แถมยังเป็นพวกลูกคนรวย ยังกล้ารับภารกิจแบบนี้ จะไหวเหรอ?”

รอยยิ้มฉินว่านหลี่ชะงักไป “ไม่เก่งเรียนไม่เก่งบู๊ก็ยอมรับ แต่ฉันนี่มันลูกคนรวยตรงไหนกัน อย่ามาดูถูกกันสิ!”

หวังต้งหัวเราะเบา ๆ ไม่พูดอะไรต่อ ทุกอย่างจบลงที่เสียงหัวเราะ

ฉินว่านหลี่เสียงอ่อนลง “เอาเถอะๆ ฉันก็แค่ชอบเที่ยวเล่นบ้าง แต่มันก็เพราะพี่ชายพี่สาวคอยดูแลอยู่แล้ว เรื่องใหญ่ในบ้านไม่มีทางมาถึงฉัน

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ฉันก็ขอใช้ชีวิตสบาย ๆ ไปดีกว่า ฉันมีความสุข พี่ ๆ ก็สบายใจ ทุกฝ่ายก็แฮปปี้”