บทที่ 50 งานเลี้ยงสังสรรค์

บทที่ 50 งานเลี้ยงสังสรรค์

หลังจากหวังต้งเดินชมยานแม่ขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยเรื่องราวในตำนานจนทั่วทุกซอกทุกมุม เวลาก็ล่วงเลยไปกว่าสี่ชั่วโมงแล้ว

ความรู้สึกยังคงค้างคาใจ

หวังต้งเปิดระบบ “เส้นทางพิชิตทะเลดาว” ลองทดสอบฝีมือเล็กน้อย

ชนะสามแพ้สอง

ช่องว่างของสมรรถนะมันกว้างเกินไป ต่อให้ฝีมือดีแค่ไหนก็ไม่อาจพลิกสถานการณ์ได้

จากนั้นเขาลองเข้าร่วมศึกสงครามพันยาน

ความรู้สึกช่างเร้าใจ

บรรยากาศสนามรบขนาดใหญ่แตกต่างจากการดวลเดี่ยวโดยสิ้นเชิง

ที่นี่ยิ่งให้ความสำคัญกับวินัยของขบวนยุทธและทักษะการบัญชาการ

บทบาทของยานรบเดี่ยวถูกลดทอนลงจนแทบไม่เหลือ

มัวแต่ดื่มด่ำอยู่ในนั้น เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ใกล้ถึงเวลาต้องออกจากระบบ

น่าเสียดายอยู่เล็กน้อยที่ตลอดทั้งเกม “ตู่ตู่ทู่” ไม่ได้ออนไลน์

เด็กสาวคนนั้นยังเรียนอยู่ จะให้มาใช้ชีวิตในโลกเสมือนทุกวันคงเป็นไปไม่ได้

หวังต้งเดินออกจาก “เหมยซู อินเตอร์เน็ตคาเฟ่” โดยยังไม่ได้กลับบ้านทันที

แม้หวังต้งจะเติบโตมาจากสถานสงเคราะห์ แต่ก็ไม่ได้แปลว่าเขาไร้คนรู้จัก

ในแง่สังคม เขายังมีเพื่อนฝูงอยู่ไม่น้อย

นอกจากกลุ่มคนงานเหมืองอวกาศแล้ว เขายังติดต่อกับเพื่อนๆ ที่เคยเรียนด้วยกันในชั้นประถมอย่างแน่นแฟ้น

พูดง่ายๆ ก็คือ เพื่อนร่วมชั้น

สำหรับในดินแดนบารอนหินดำ แม้จะไม่เหมือนพื้นที่อื่นของราชอาณาจักรจื่อจิง แต่ที่นี่ก็มีการศึกษาขั้นพื้นฐานยาวนานถึงสิบสองปี

ส่วนการศึกษาระดับสูงกว่านั้น โดยเฉพาะระดับมัธยมและอุดมศึกษา ต้องบอกว่าน่าเสียดาย เพราะในดินแดนบารอนหินดำไม่มีเปิดสอน

วันนี้หวังต้งจะไปงานเลี้ยงรุ่นขนาดย่อม

เขาเดินเข้าห้องจัดเลี้ยงก่อนเวลานัดสิบนาที ด้านในมีเพื่อนชายหญิงประมาณสิบหกสิบเจ็ดคนมาถึงก่อนแล้ว

หวังต้งยิ้มทักทายเพื่อนๆ ทีละคน

ส่วนใหญ่เหมือนกับหวังต้ง หลังเรียนจบการศึกษาขั้นพื้นฐานก็ต้องอยู่หางานในเขตเหมืองแร่ในระบบดาว

แม้ว่าจะเป็นงานอุตสาหกรรมหนักด้านเหมืองแร่ แต่เอาเข้าจริง งานในเขตเหมืองแร่สมัยจักรวาลนี้ไม่ได้หนักหนาอย่างที่คิด

ยุคอวกาศแล้ว การใช้แรงงานขูดรีดกลายเป็นเรื่องล้าสมัยและไร้ประสิทธิภาพไปนาน

แม้แต่ชนชั้นสามัญชน ชีวิตความเป็นอยู่ก็ไม่ได้ลำบากหรือขัดสน

หากแค่ต้องการเลี้ยงตัวเองและครอบครัว ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ด้วยชีวิตที่ไม่กดดันนัก ผสมกับวิถีประจำวันบนดาวเหมืองที่ค่อนข้างจำเจ งานเลี้ยงรุ่นจึงจัดกันบ่อย

“หวังต้ง ช่วงนี้เป็นไงบ้าง ได้อะไรดีๆ บ้างหรือเปล่า?”

คนที่เข้ามาหาเขาเป็นคนแรกคือชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ ผิวเข้มใบหน้าคมสัน

เขาคือเฉินหลินเฟิง เพื่อนสนิทของหวังต้งที่เคยนั่งโต๊ะเดียวกันถึงสามปี ที่สำคัญยังคอยลากหวังต้งจากสถานสงเคราะห์ไปบ้านตัวเองอยู่บ่อยๆ

ครอบครัวเฉินหลินเฟิงก็ไม่เคยถือตัวกับหวังต้ง มองเขาเหมือนลูกหลาน

แม้หลังเรียนจบ หวังต้งจะเลือกเป็นคนงานเหมืองอวกาศ เขาก็ยังแวะเวียนไปเยี่ยมบ้านตระกูลเฉินเสมอ

เฉินหลินเฟิงเอาแขนกำยำโอบไหล่หวังต้ง พร้อมยื่นเบียร์กระป๋องหนึ่งมาให้

“เรื่อยๆ พออยู่ได้ แล้วนายล่ะ ได้ข่าวว่าโรงงานจะเปิดสายการผลิตใหม่ มีหวังได้เลื่อนตำแหน่งบ้างไหม?”

หวังต้งรับเบียร์มาดื่มอึกใหญ่ ความเย็นสดชื่นไหลผ่านลำคอลงสู่กระเพาะ ให้ความรู้สึกสบายผ่อนคลาย

เขาหายใจยาวอย่างสบายใจ ตอบด้วยน้ำเสียงขี้เกียจเล็กน้อย

เฉินหลินเฟิงทำงานที่โรงถลุงแร่ขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

“จะง่ายอย่างนั้นได้ไง สายการผลิตยังไม่ทันเริ่มซื้อเครื่องจักร หัวหน้าทีมกับตำแหน่งสำคัญก็ถูกจองหมดแล้ว พอถึงคิวพวกเรารู้ข่าว ดอกไม้ก็เหี่ยวหมดแล้ว”

เฉินหลินเฟิงพูดพลางส่ายหน้าอย่างไม่สบอารมณ์

หวังต้งตบไหล่กว้างของเขาอย่างเห็นใจ

ความเสียเปรียบด้านข้อมูลข่าวสาร เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้แต่ละคนในสังคมมนุษย์มีชีวิตต่างกัน

“จริงๆ ก็ไม่เป็นไรหรอก ถ้าไม่ติดพ่อบังคับ ฉันก็ไม่อยากเสียเวลาชีวิตอยู่โรงถลุงแร่นั่นหรอก”

เฉินหลินเฟิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

หวังต้งเชื่อ เพราะเขารู้ดีว่าเพื่อนคนนี้ไม่ใช่คนที่อยู่นิ่งได้

“หวังต้ง ฉันอยากหาทางไปดินแดนไวส์เคานต์เกาตี้ ที่นั่นมีสถาบันฝึกสอนวิชาการรบสำหรับนักขับยานรบด้วยนะ! ฉันอยากลองสอบดูว่าจะติดไหม”

เฉินหลินเฟิงโอบคอหวังต้งแน่น พูดเสียงเบาใกล้หู

หวังต้งเลิกคิ้วขึ้นอย่างสนใจ

การมีอยู่ของ “ยานรบแห่งเปลวไฟต้นกำเนิด” นั้น จริงๆ ก็ไม่ใช่ความลับนัก หลายปีที่ผ่านมาคนที่ควรรู้ก็รู้อยู่แล้ว

ที่สำคัญ ยานรบแห่งเปลวไฟต้นกำเนิดยังต้องการบุคลากรในตำแหน่งต่างๆ

ทั้งต้นหน เจ้าหน้าที่ควบคุมเรดาร์ วิศวกรกลจักร เจ้าหน้าที่ดูแลความเสียหาย ไปจนถึงพนักงานบริการ ทุกตำแหน่งยังต้องรับสมัครจากคนนอกอยู่เสมอ

สำหรับชนชั้นสามัญชนแล้ว การได้ฝึกอบรมตามสายอาชีพและขึ้นไปทำงานบน “ยานรบแห่งเปลวไฟต้นกำเนิด” ก็เป็นเส้นทางชีวิตที่ดีไม่น้อย

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าความคิดของเฉินหลินเฟิงนั้นกล้าหาญอยู่ไม่น้อย

อาณาจักรจื่อจิงใช้ระบบขุนนาง การย้ายถิ่นฐานของสามัญชนระหว่างเขตปกครองต่างๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย

อยากขอย้ายถิ่นฐานอย่างถูกต้อง ก็ต้องรอโอกาส โดยเฉพาะสำหรับคนพื้นเมืองอย่างเฉินหลินเฟิง

“นายไม่ได้คิดจะลักลอบข้ามแดนใช่ไหม? คุณอาเฉินคงเอาตายแน่”

หวังต้งถามกลับเสียงเบาเช่นกัน

“ไม่มีทางหรอก ถ้าคิดลักลอบข้ามแดน ครอบครัวฉันคงเดือดร้อนกันหมด”

เฉินหลินเฟิงรีบโบกมือปฏิเสธ