บทที่ 16 มือใหม่

บทที่ 16 มือใหม่

เขารายงานผลงานของตัวเองด้วยท่าทีสงบนิ่ง แน่นอนว่าความภาคภูมิใจแฝงเร้นนั้นยังคงซ่อนอยู่ในน้ำเสียง

เกม "เส้นทางพิชิตทะเลดาว" เป็นเกมกลยุทธ์สนามรบอวกาศแบบเรียลไทม์ในจักรวาลเต็มรูปแบบ ที่ใช้เทคโนโลยีภาพเสมือนจริงระดับสูงสุด

ว่ากันว่า ความสมจริงของมันสูงถึง 85%

ในเกมนี้ ผู้เล่นต้องรับบทเป็นกัปตันยานรบ ควบคุมยานรบของตนเข้าร่วมในสนามรบที่ได้รับมอบหมาย จะรบเดี่ยวหรือร่วมศึกกับฝูงยานก็ได้

ผู้พัฒนาเกมนั้นคือบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่งจากอีกฟากหนึ่งของหมู่ดาว ว่ากันว่ามีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง

เกมนี้ได้รับความนิยมจนเข้าถึงแม้แต่ "เขตเหมืองแร่ในระบบดาว" ที่ห่างไกล ซึ่งเป็นเขตที่ KQ-03 อาศัยอยู่

แต่ก่อน หวังต้งให้ความสำคัญกับช่องทางที่หาโอกาสเกี่ยวกับข้อมูลยานรบได้ยากยิ่งนี้อย่างมาก จึงทุ่มเททั้งเวลาและกำลังไปกับมัน

การจะเล่นเกมกลยุทธ์อวกาศขนาดใหญ่แบบนี้ แค่ใช้คอมพิวเตอร์ส่วนตัวที่บ้านไม่พอ ต้องไปเล่นที่ศูนย์อินเทอร์เน็ตขนาดใหญ่ที่มีอุปกรณ์เข้าสู่ระบบโดยเฉพาะ

ค่าบริการก็แพงใช่ย่อย

ดังนั้น ในชีวิตประจำวันของหวังต้ง ค่าบริการอินเทอร์เน็ตจึงกลายเป็นค่าใช้จ่ายก้อนโต

ฐานะเกมทางการที่เข้มงวด บันทึกผลงานในเกมนี้จึงสะท้อนให้เห็นถึงความคุ้นเคยของผู้เล่นต่อยานรบมาตรฐาน และทักษะการรบพื้นฐานได้ในระดับหนึ่ง

หยวนซู่พยักหน้าอย่างเข้าใจ เปล่งเสียงแหบพร่า

“อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย…”

“ข้าคิดว่า ในเมื่อเรายังถูกไล่ล่าอยู่ ไม่ว่ากรณีใด พยายามอย่าอยู่ที่เดิมนานเกินไปจะดีกว่า”

หวังต้งไหล่ตก พูดด้วยความจนใจ

“ถึงอย่างไร นี่มันก็เหมือนถูกบังคับให้ขึ้นเวที ข้าก็ต้องดิ้นรนเท่าที่ทำได้”

หยวนซู่ขยับตัวอย่างลำบาก

“ความรอบคอบเป็นคุณสมบัติที่ดี มันจะช่วยให้เจ้าหลีกเลี่ยงการตามล่าจากตระกูลจิ้นได้ดีขึ้น

แต่ข้ามีข้อสงสัยอยู่ข้อหนึ่ง ตัวยาสูตรลับของตระกูลหยวนที่อยู่ในตัวเจ้า ต้องสังหารทายาทสายตรงของตระกูลจิ้นถึงจะได้ยาถอนพิษ

แล้วเหตุใด เจ้าจึงไม่รอให้ยานรบของตระกูลจิ้นมาหาเองที่นี่เล่า?”

หวังต้งได้แต่ยิ้มแหย

“ข้าไม่เคยคิดว่าการเล่นเกมจะทำให้ข้ากลายเป็นกัปตันยานรบของจริง

พูดตามตรง ตอนนี้ข้ายังไม่กล้าขับยานด้วยซ้ำ จะไปสู้รบได้อย่างไร

การศึกษาสถานะยาน เริ่มฝึกทักษะการขับเคลื่อนจากพื้นฐาน นี่คือสิ่งที่ควรทำเป็นอันดับแรก

อีกอย่าง โบราณว่าไว้ รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

แต่ตอนนี้ แม้แต่เรื่องของศัตรู ข้ายังไม่รู้อะไรเลย แบบนี้จะมีโอกาสชนะได้อย่างไร?”

หยวนซู่ผ่อนคลายลง เอนตัวนอนราบอีกครั้ง

“ดูเหมือนเจ้าจะตระหนักดี เช่นนี้ ข้าก็เห็นความหวังในตัวเจ้ามากขึ้นอีกหน่อย”

หวังต้งหัวเราะ

“ดูเหมือนท่านหยวนจะมองอนาคตของข้าในแง่ร้ายเสมอ”

หยวนซู่ส่ายหน้า

“นั่นเพราะเจ้าคงยังไม่รู้ว่าตระกูลจิ้นร้ายกาจเพียงใด

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ขอแค่ตระกูลจิ้นเห็นว่าจำเป็น พวกเขาก็จะทำทุกอย่าง

อย่างข้า ต่อให้เผชิญหน้ากับพวกเขามาสิบกว่าปี แต่เมื่อระดับภัยคุกคามและค่าหัวของข้าใน 'สำนักกิจการต่างประเทศของตระกูลจิ้น' สูงขึ้น

พอทายาทสายตรงที่มีอำนาจระดมทรัพยากรมากขึ้นเข้ามาร่วมล่า ข้ากลับต้องมาสะดุดกับกลลวงที่ตัวเองเคยดูแคลน

ข้ายังเป็นเช่นนี้ แล้วเจ้า เด็กหนุ่มคนหนึ่งจะเหลืออะไร

ทำดีที่สุดแล้วที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาเถิด”

พูดจบ หยวนซู่ถอนหายใจยาว ความขมขื่นในใจนั้นยากจะบรรยาย

หวังต้งเองก็อยากพยักหน้าเห็นด้วย

ชาติที่แล้ว เขาก็เหมือนหยวนซู่ ถูกไล่ล่าจนไร้ทางหนี

แต่ตอนนี้ เขาย่อมไม่อาจแสดงความสิ้นหวัง

หากไร้ความมั่นใจแล้วจะให้ใครฝากความหวังสุดท้ายไว้กับตนได้

“ท่านหยวน ข้าคิดว่า หากข้าไม่ไปปรากฏตัวต่อหน้าตระกูลจิ้น แม้แต่ตระกูลจิ้นเองก็คงมีช่องโหว่บ้าง

เช่นตอนนี้ ตระกูลจิ้นยังไม่รู้ว่าข้ามีตัวตน ขอแค่ข้าระวังตัว ไม่เปิดเผยตัวในสายตาพวกเขา

ใครจะคิดว่า กัปตันคนใหม่ของยานรบขวานสงคราม จะเป็นแค่คนงานเหมืองอวกาศธรรมดาคนหนึ่ง”

หวังต้งกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง แม้ฟังดูง่าย แต่ถ้ารวมกับโมดูลเสริมของขวานสงครามบางตัว ก็มีโอกาสเป็นไปได้

เพียงแต่ โอกาสนั้นช่างเล็กน้อยเหลือเกิน”

หยวนซู่มีสีหน้าลังเล ก่อนจะดูไม่ใส่ใจนัก

ถ้าเป็นผู้มีประสบการณ์ที่ผจญภัยในอวกาศมานาน และรู้จักสถานะของขวานสงครามอย่างละเอียด อาจทำได้

แต่กับมือใหม่อย่างหวังต้งนั้น…หยวนซู่ยังคงสงวนท่าที

“ท่านหยวน ในเมื่อเป็นยานรบ เหตุใดยานขวานสงครามจึงมีแค่ปืนหลักเพียงกระบอกเดียว?

แม้จะรวมปืนรองอีกสี่กระบอก ก็แค่ห้ากระบอกเอง แบบนี้อานุภาพยิงไม่อ่อนเกินไปหรือ?”

หวังต้งเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“เจ้าคงเข้าใจคำว่ายานรบผิดไป คิดว่าต้องมีปืนหลักเป็นสิบถึงจะรบได้อย่างนั้นหรือ?”

หยวนซู่ส่ายหน้าพลางหัวเราะ

“ดูเหมือนเจ้าจะเป็นมือใหม่จริงๆ อย่างที่ว่าไว้”

หวังต้งกะพริบตาอย่างเขินอาย ไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่จ้องมองหยวนซู่ด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น