บทที่ 11 หยวนซู่
บทที่ 11 หยวนซู่
บทที่ 11 หยวนซู่
“เช่นนั้น ท่านมีเป้าหมายอะไรกันแน่ ขอรับ?”
ชายวัยกลางคนค่อย ๆ ยันกายขึ้นอย่างยากลำบาก “โดน ติ้งหยวนจิ้น ใช้ มีดสังหารหัวใจ แทงทะลุหัวใจ ถ้าร่างกายข้าไม่แข็งแกร่งระดับใกล้เคียงกับผู้ฝึกตนขั้นสูง ป่านนี้คงตายไปแล้ว ไม่มีโอกาสแม้แต่จะฉีดสารกระตุ้นด้วยซ้ำ
เจ้ารู้จักนิสัยของ ตระกูลจิ้น นับว่าดีมาก นี่จะช่วยเราประหยัดเวลาไปไม่น้อย แต่ข้าขอแนะนำว่า เจ้าไม่ควรมอง ตระกูลจิ้น แค่เพียงผิวเผิน เพราะพวกมันชั่วร้าย ต่ำทราม เลวระยำ และน่าขยะแขยงกว่าที่เจ้าคิดอีกเป็นหมื่นเท่า”
หวังต้งพยักหน้าเล็กน้อย แสดงท่าทีรับฟังอย่างจริงใจ
เขาเห็นด้วยอย่างแท้จริง
ในอดีตชาติ เขาเองก็ประเมินความร้ายกาจของ ตระกูลจิ้น ต่ำเกินไป
หรือจะเรียกว่าพยายามให้ความสำคัญแล้ว แต่ขีดความสามารถยังไม่ถึง จึงประเมินได้ไม่พอ
“ต้องยอมรับว่า เจ้าทำได้ดีมาก”
ชายวัยกลางคนเอ่ยประเมิน หวังต้ง
“ไม่ว่าจะเป็นการรับมือกับสถานการณ์ผิดปกติอย่างรวดเร็ว การตัดสินใจที่เฉียบขาด หรือแม้แต่ความเยือกเย็นที่ยังรักษาไว้ได้แม้ต้องเผชิญอันตรายที่ควบคุมไม่ได้ คนหนุ่มอย่างเจ้า แม้แต่ในกลุ่มชนชั้นสูงก็ยังหาได้น้อย”
หวังต้งโค้งคำนับเล็กน้อย แสดงความขอบคุณ
“ท่านชมเกินไป ข้ายังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกมาก เช่นว่า ยานรบลำนี้ของท่าน ปรากฏตัวข้างข้าได้อย่างไรในพริบตา?”
ชายวัยกลางคนยิ้มมุมปาก
“ข้าชื่อ หยวนซู่ นี่คือยานรบของข้า ยาน ‘ขวานสงคราม’ เธอคือ ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด แล้วเจ้าล่ะ ชื่ออะไร?”
หวังต้งโค้งคำนับอีกครั้ง “คุณหยวน เป็นเกียรติอย่างยิ่ง ข้าชื่อ หวังต้ง
ที่แท้ ‘ขวานสงคราม’ ก็คือ ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด งั้นเมื่อครู่ เป็นความสามารถของ โมดูลประจำยาน ใช่ไหม?”
หยวนซู่ชะงักไปเล็กน้อย “หวังต้ง...ดูเหมือนเจ้าจะรู้จัก ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด ดี นี่หาได้ยากนัก ในดินแดนกันดารเช่นนี้ เจ้ายังสามารถเข้าถึงข้อมูลนี้ แสดงว่าความตั้งใจเจ้ามิธรรมดา”
หวังต้งกอดอก ถอนหายใจยาว “ใช่แล้ว ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด คือสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดของอารยธรรมมนุษย์ เป็นรากฐานที่ชนชั้นอภิสิทธิ์ใช้ค้ำจุนอำนาจ
ความจริงแล้ว การมี ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด เป็นของตัวเอง คือความฝันสูงสุดของข้ามาแต่ไหนแต่ไร”
หยวนซู่ยิ้มมุมปากอีกครั้ง “ข้ายินดีด้วย ความฝันของเจ้ากำลังจะเป็นจริง”
หวังต้งขมวดคิ้ว “คุณหยวน ข้าไม่เข้าใจ ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
“ก็อย่างที่เจ้าคิด ข้ากำลังจะตาย
ตอนนี้บนยานนี้เหลือแค่ข้ากับเจ้า ก่อนข้าตาย ข้าจะโอนสิทธิ์การเป็นผู้บัญชาการให้เจ้า เจ้าจะกลายเป็นกัปตันคนใหม่ของ ‘ขวานสงคราม’!”
หวังต้งหัวเราะแห้ง “คุณหยวน ขอถามหน่อย ข้าปฏิเสธได้หรือไม่?”
“แน่นอนว่าไม่ได้”
หยวนซู่ขยับแขน สีหน้าเหมือนยังไม่เข้าใจว่า หวังต้ง จะปฏิเสธทำไม
“แต่ข้าอยากฟังเหตุผลของเจ้าด้วย มันชวนให้สงสัยจริง ๆ
ข้าไม่อยากจากโลกนี้ไปพร้อมกับความคาใจ”
“การมี ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด เป็นของตัวเอง คือความฝันของข้าตั้งแต่รู้ว่าพวกมันมีอยู่จริง”
หวังต้งส่ายหน้า สีหน้าขื่นขม
“แต่ข้ามีแผนของตัวเอง
ข้าตั้งใจจะทำงานเป็น คนงานเหมืองอวกาศ เก็บเงิน แล้วออกจากประเทศนี้ ไปสู่สหพันธ์ ที่นั่น สถาบันอุดมศึกษา เปิดโอกาสให้สามัญชนอย่างข้ามากที่สุด
ตราบใดที่ข้าสำเร็จการศึกษาและทำคะแนนได้ดี ก็จะได้รับ ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด จากทุนสนับสนุนของสถาบัน
แม้มันจะยากเย็นนัก แต่ข้ามั่นใจว่าตัวเองมีโอกาสราวสามในสิบ
ตอนนี้อยู่ ๆ ก็มี ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด มาอยู่ตรงหน้า ประหนึ่งสวรรค์ประทาน ช่วยให้ข้าประหยัดเวลาต่อสู้ดิ้นรนไปอีกยี่สิบปี ข้าจะไม่หวั่นไหวได้อย่างไร? ข้าตื่นเต้นมาก!
แต่ทุกอย่างมันเร็วเกินไป กะทันหันเกินไป ข้ายังไม่พร้อมเลย ไม่ว่าจะเป็นจิตใจ ความสามารถ หรือแม้แต่เบื้องหลังอำนาจ คุณหยวน ท่านเข้าใจหรือไม่?”
หยวนซู่นิ่งเงียบ
มองผิวเผิน เหมือน หยวนซู่ ตาย หวังต้งได้ครอบครอง ‘ขวานสงคราม’ กลายเป็นกัปตันคนใหม่ ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในชั่วพริบตา
แต่ทุกอย่างจะง่ายขนาดนั้นจริงหรือ?
อันดับแรก หยวนซู่ กับ ตระกูลจิ้น คือศัตรูกันแน่ ๆ หยวนซู่ รู้ตัวเองดี หวังต้ง ก็รู้ และ ตระกูลจิ้น ที่เป็นคนวางแผนทั้งหมด ย่อมรู้ดี
แต่ถ้า หวังต้งรับช่วงต่อ ‘ขวานสงคราม’ จาก หยวนซู่ แล้ว ตระกูลจิ้น จะปล่อยเขาไปหรือ?
แน่นอนว่าไม่มีทาง
เจ้า หยาซือปี้เป่า ติ้งหยวนจิ้น นั่น เจ้ารู้จักหรือเปล่า?
อย่างที่หยวนซู่บอก ตระกูลจิ้นจับตามอง หยวนซู่ และ ‘ขวานสงคราม’ มานานแล้ว
หวังต้งเพียงแค่ขึ้นยาน หากตระกูลจิ้นล่วงรู้ก็จะถูกกำจัดทันที
ยิ่งถ้ากลายเป็นกัปตันคนใหม่ของ ‘ขวานสงคราม’ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง
จริง ๆ แล้ว ไม่ว่าเป็นกองกำลังไหน หากรู้ว่าสามัญชนอย่าง หวังต้ง ได้ครอบครอง ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด ก็ไม่มีทางปล่อยไว้แน่ ต่างต้องแย่งชิง ‘ขวานสงคราม’ มาเป็นของตัวเอง
นี่คือปัจจัยที่ หวังต้ง เพิ่งกล่าวถึง นั่นคือ เบื้องหลัง หรือ อิทธิพล
หากหวังจะครอบครองทรัพยากรระดับ ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด ก็ต้องมีคุณสมบัติบางอย่าง
คุณสมบัตินี้อาจเป็นความสามารถ — เช่น เป็นยอดฝีมือในสาขาที่ได้รับการยอมรับ หรือเป็นผู้บัญชาการยานรบขั้นสูง
อาจเป็นเบื้องหลัง — เช่น ลูกหลานตระกูลใหญ่ หรือข้าราชการระดับสูง
อาจเป็นอิทธิพล — เช่น กลุ่มทุนยักษ์ หรือขุมอำนาจท้องถิ่น
หรืออาจเป็นทายาทที่สืบทอดมรดกจากผู้มีอำนาจ
แต่สำหรับ หวังต้ง ที่เป็นแค่ คนงานเหมืองอวกาศ ความ “คู่ควร” ยังห่างไกลนัก
ห่างไกลเหลือเกิน!