บทที่ 27 - เสียงคำรามของพญาแม่อสรพิษ

บทที่ 27 - เสียงคำรามของพญาแม่อสรพิษ

'ฟ้าดิน' คือใครกันแน่ ไม่ต้องสงสัยเลย

ย่อมต้องเป็น 'คุณท่าน'

หรือก็คือเจ้าของเสียงที่ดังมาจากหูฟังขนาดจิ๋วนั่นเอง

หากไม่มีคำสั่งทีละขั้นตอนของ 'คุณท่าน' อย่าว่าแต่จะบุกเข้าไปในรังงูลึกขนาดนี้เลย แค่ก้าวเท้าเข้าหุบเขา โจวอวี้ก็คงถูกฝูงงูยักษ์รุมฉีกร่างเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว

ภายใต้การบัญชาการของ 'คุณท่าน'

งูยักษ์แต่ละตัวเป็นเหมือนหุ่นเชิดที่ถูกชักใย ทำให้เขาสามารถฉกฉวยเห็ดหลินจือโลหิตมาได้อย่างง่ายดาย

โจวอวี้ไม่รู้หรอกว่าเห็ดหลินจือโลหิตคืออะไร แต่ในเมื่อมันเติบโตอยู่ที่ก้นบึ้งของรังงู แถมยังมีพญาแม่อสรพิษเฝ้าอยู่ มันต้องเป็นของสำคัญมากสำหรับหุบเขาหมื่นอสรพิษแห่งนี้แน่นอน

"'คุณท่าน'..."

ความเลื่อมใสในใจของโจวอวี้พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

"เรียบร้อย"

ที่โหมวตูอันห่างไกล รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูหยวน

ในแผนการที่กระจกสีเทาวางไว้ ขั้นตอนที่อันตรายที่สุดก็คือการบุกเข้าไปในรังงูใต้ดิน และการเด็ดเห็ดหลินจือโลหิตต่อหน้าต่อตาพญาแม่อสรพิษที่กำลังจำศีล

หากมีความผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว คนลงมือต้องตายสถานเดียว โดยเฉพาะตอนเด็ดเห็ดหลินจือ

ถ้าไปปลุกพญาแม่อสรพิษให้ตื่นขึ้นมา ต่อให้เป็นปรมาจารย์ขั้นเป่าตาน ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น

เรียกได้ว่าอันตรายสุดขีด

แน่นอนว่าความอันตรายที่ว่า ไม่ใช่แผนการอันตราย แต่เป็นคนปฏิบัติงานต่างหากที่อันตราย

ขอแค่ทำตามแผน ก็จะไม่มีปัญหาอะไร

ที่น่ากลัวคือคนปฏิบัติงานทำไม่ถึง หรือไม่ฟังคำสั่งของซูหยวน

หรือไม่ก็สภาพจิตใจไม่ผ่าน คุมสติไม่อยู่ในวินาทีสำคัญ

การต้องเผชิญหน้ากับพญาแม่อสรพิษที่ตัวใหญ่ยักษ์ปานนั้น ต่อให้เป็นยอดฝีมือพลังอั้น ก็มีโอกาสสติแตกได้เหมือนกัน

ดังนั้นตัวเลือกคนทำงานจึงสำคัญมาก ทางที่ดีที่สุดควรเป็นพวกหน่วยกล้าตาย ที่จะไม่ลังเลสงสัยในคำสั่งของซูหยวน เป็นเหมือนหุ่นยนต์ที่รู้แค่ทำตามคำสั่ง

นี่คือเหตุผลที่ซูหยวนเลือกใช้คนของโจวฟาร์มาซูติคอล

มีเพียงขุมอำนาจที่หยั่งรากลึกในหนานเจียงมายาวนานแบบนี้เท่านั้น ถึงจะสามารถฟูมฟักลูกน้องที่จงรักภักดีเหมือน 'หน่วยกล้าตาย' ขึ้นมาได้ ทำให้ซูหยวนสั่งการได้ดั่งแขนขาของตนเอง

"หุบเขาหมื่นอสรพิษ..."

ความคิดของซูหยวนแล่นไปไกล ผ่านกระจกสีเทา เขายังรู้อีกว่าในหุบเขาหมื่นอสรพิษยังมีของวิเศษและสมุนไพรโบราณอีกมากมาย เห็ดหลินจือโลหิตเป็นเพียงหนึ่งในนั้น

นอกจากเห็ดหลินจือโลหิตแล้ว ยังมี 'หญ้ามังกรภิวัฒน์' อีกต้นหนึ่ง ซึ่งมีมูลค่าสูงกว่าเห็ดหลินจือโลหิตมาก และมีพญาแม่อสรพิษอีกตัวที่แข็งแกร่งกว่าคอยเฝ้าอยู่

'หญ้ามังกรภิวัฒน์' สามารถช่วยผลักดันวิวัฒนาการทางกายเนื้อได้อย่างมหาศาล ย้ำว่ามหาศาล ซึ่งมีประโยชน์ไม่น้อยเลยสำหรับสิ่งมีชีวิตระดับ 2 หรือแม้แต่ระดับ 3

และมันยังเป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้พญาแม่อสรพิษทั้งสองตัวในหุบเขานั้น ก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่สิ่งมีชีวิตระดับ 2

เพียงแต่ตอนนี้ซูหยวนยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้ 'หญ้ามังกรภิวัฒน์' แถมมันยังไม่โตเต็มที่ ประกอบกับพญาแม่อสรพิษอีกตัวนั้นระแวดระวังตัวแจ เขาจึงไม่ได้คิดจะไปยุ่งกับมัน

"ตามแผนการ โจวอวี้จะพาเห็ดหลินจือโลหิตมาถึงโหมวตูในอีกสิบเอ็ดชั่วโมง และจะส่งมอบถึงมือฉันในอีกสิบเอ็ดชั่วโมงยี่สิบเอ็ดนาที"

ซูหยวนคิดคำนวณในใจ

พร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ

หลังจากรับช่วงบัญชาการโจวอวี้ ซูหยวนก็ลงมาอยู่ที่ห้องใต้ดินของคฤหาสน์ตระกูลโจว

ที่นี่เงียบสงบ เก็บเสียงได้ดี ไม่มีการรบกวน

ส่วนทังจือเอินน่ะเหรอ ยืนรออยู่หน้าประตูห้องใต้ดินนั่นแหละ

"ต่อไป ก็เป็นขั้นตอนการเก็บกวาดงานแล้ว"

ซูหยวนสั่งการโจวอวี้อีกครั้ง "เดินตรงไปแปดสิบเมตร จากนั้นเลี้ยวขวา แล้วเดินตรงไปเรื่อยๆ"

ณ หุบเขาหมื่นอสรพิษ

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยจากหูฟัง

โจวอวี้กลับรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด ต่อให้พญาแม่อสรพิษอยู่ตรงหน้า ขอแค่มีเสียงนี้อยู่ เขาก็ไม่กลัวอะไรทั้งนั้น

โจวอวี้ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด เดินไปแปดสิบเมตรแล้วเลี้ยวขวาเดินต่อ

ระหว่างทางเจองูเยอะขึ้นเรื่อยๆ แต่เมื่อเทียบกับงูยักษ์งูมารในรังใต้ดินแล้ว งูบนพื้นดินพวกนี้ดูเหมือนของเล่นไปเลย

แปดนาทีต่อมา

โจวอวี้ปีนข้ามเนินเขาที่โอบล้อมหุบเขาออกมา ในที่สุดก็เห็นภาพโลกภายนอก

"หือ"

ไกลออกไป ทีมคนเก็บสมุนไพรทั้งแปดคนกำลังง่วนอยู่กับการผสมของเหลวหนืดใส แล้วทาลงบนพื้น ต้นไม้ และก้อนหินยักษ์

นี่เป็นคำสั่งที่ซูหยวนสั่งไว้ตอนที่โจวอวี้เพิ่งเข้าไปในหุบเขา

"ออกมาทางทิศนี้เหรอ ที่แท้นก็ตรงนี้นี่เอง"

โจวอวี้ถึงบางอ้อ อันที่จริงหลังจากเดินวนเวียนอยู่ในรังงูใต้ดินขนาดนั้น ต่อให้เขามีประสบการณ์เดินป่าโชกโชนแค่ไหน ก็แยกไม่ออกหรอกว่าทิศไหนเป็นทิศไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตำแหน่งที่ทีมเก็บสมุนไพรรออยู่

"เฮ้ย หัวหน้าโจว คุณออกมาแล้วเหรอเนี่ย"

คนเก็บสมุนไพรทั้งแปดเห็นโจวอวี้ปีนออกมาจากหุบเขาก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก สุดท้ายคนที่เป็นหัวหน้ากลุ่มก็รวบรวมความกล้าถามขึ้น

พวกเขาเตรียมใจไว้แล้วว่าโจวอวี้คงไม่ได้กลับออกมา

ก็ที่ที่โจวอวี้เข้าไป มันคือเขตหวงห้ามอย่างหุบเขาหมื่นอสรพิษเชียวนะ

"อืม"

โจวอวี้พยักหน้าเบาๆ

ในขณะเดียวกันเสียงของซูหยวนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ใช้ของเหลวหนืดใสทาตัวอีกรอบ แล้วก็ทากล่องหยกที่ใส่เห็ดหลินจือโลหิตด้วย"

"จากนั้นก็กลับทางเดิม"

"รับทราบ" โจวอวี้เริ่มปฏิบัติการทันที

เนื่องจากสั่งให้คนเก็บสมุนไพรผสมของเหลวรอไว้ตลอด ตอนที่โจวอวี้ออกมา นอกจากส่วนที่ทาบนพื้นกับต้นไม้ไปแล้ว ก็ยังเหลือของเหลวอีกเพียบ

โจวอวี้เริ่มชโลมตัวใหม่อีกครั้ง

จากประสบการณ์เมื่อครู่ โจวอวี้ไม่รู้สึกรังเกียจของเหลวหนืดๆ นี่เลยสักนิด กลับละเลงใส่ตัวอย่างเต็มที่

หลังจากทากล่องหยกจนทั่วแล้ว โจวอวี้ก็นำทีมเก็บสมุนไพรทั้งแปดเดินทางกลับทางเดิมทันที

ห้านาทีต่อมา

ลึกลงไปใต้ดินหุบเขาหมื่นอสรพิษ เสียงลมหายใจยาวเหยียดดังขึ้นอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่า พญาแม่อสรพิษใต้ดินตัวนี้ ได้หลุดพ้นจากภาวะลมหายใจเก่าหมดลมหายใจใหม่ยังไม่มา และเริ่มฟื้นคืนประสาทสัมผัสรอบตัว

แต่พอฟื้นคืนสติ มันก็รู้สึกถึงความผิดปกติทันที

เห็ดหลินจือโลหิตล่ะ

เห็ดหลินจือโลหิตที่เด่นหราอยู่ตรงนั้นหายไปไหน

พญาแม่อสรพิษลืมตาดวงมหึมาขึ้น ม่านตาสีทองจางๆ จ้องมองไปที่ตำแหน่งเดิมที่เคยมีเห็ดหลินจือโลหิตอยู่ แต่ตอนนี้กลับว่างเปล่า

"ฟ่ออออ——"

ผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ พญาแม่อสรพิษถึงเพิ่งจะตอบสนองได้ว่า เห็ดหลินจือโลหิตถูกขโมยไปแล้ว

พอตระหนักได้ดังนั้น พญาแม่อสรพิษก็ระเบิดความเกรี้ยวกราดทันที

แม้เห็ดหลินจือโลหิตจะเทียบไม่ได้กับ 'หญ้ามังกรภิวัฒน์' แต่มันก็สำคัญมากสำหรับมัน ไม่เช่นนั้นคงไม่มานอนเฝ้าอยู่ข้างๆ แบบนี้

แต่ตอนนี้

เห็ดหลินจือโลหิตหายไปแล้ว

ครืนนนน——

ร่างมหึมาของพญาแม่อสรพิษเริ่มขยับ แม้เห็ดหลินจือจะหายไป แต่ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบคม มันยังจับไอพลังที่หลงเหลือของเห็ดหลินจือในอากาศได้

พญาแม่อสรพิษจึงเลื้อยตามไอพลังนั้นขึ้นไปด้านบนอย่างรวดเร็ว จนพุ่งทะยานออกจากรังใต้ดินขึ้นสู่พื้นผิวหุบเขา

งูนับหมื่นหมอบราบกับพื้น ตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

พญาแม่อสรพิษเลื้อยตามกลิ่นไปจนถึงขอบหุบเขาหมื่นอสรพิษ หัวงูขนาดยักษ์ยื่นออกไปนอกหุบเขาแล้ว แต่จู่ๆ ก็ชะงักกึก

เพราะไอพลังของเห็ดหลินจือโลหิตที่ลอยอยู่ในอากาศ จู่ๆ ก็ขาดหายไปดื้อๆ ตรงจุดนี้ ราวกับถูกลบหายไปในอากาศ

ที่ซูหยวนสั่งให้คนเก็บสมุนไพรทำของเหลวทาพื้น ทาต้นไม้ ทาก้อนหิน ก็เพื่อลบกลิ่นอายของคนเก็บสมุนไพรทั้งหมด

และหลังจากโจวอวี้เอาเห็ดหลินจือออกมา ก็ต้องทาของเหลวทับอีกรอบ รวมถึงกล่องหยกด้วย

จุดประสงค์ก็เพื่อลบไอพลังของเห็ดหลินจือโลหิต ป้องกันไม่ให้พญาแม่อสรพิษตามล่าออกมาได้

นี่คือขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการเก็บกวาดงาน หากไม่มีการเตรียมการนี้ ต่อให้พาเห็ดหลินจือโลหิตหนีออกจากหุบเขาหมื่นอสรพิษ หรือแม้แต่หนีออกจากเทือกเขาสิบหมื่นลูกไปแล้ว ก็ยังจะถูกพญาแม่อสรพิษที่คลุ้มคลั่งตามล่าจนเจออยู่ดี

และจะนำมาซึ่งตัวแปรและความยุ่งยากซับซ้อนอีกมากมาย

ณ หุบเขาหมื่นอสรพิษ

ร่างยักษ์ของพญาแม่อสรพิษขดพันอยู่บนเนินเขา

เวลานี้มันมองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง

และเมื่อตระหนักได้ว่าเห็ดหลินจือโลหิตที่เฝ้าถนอมมานานปี

จะไม่ได้กลับคืนมาอีกแล้ว มันจึงระเบิดเสียงคำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น

[จบแล้ว]