บทที่ 28 - เทิดทูนดั่งเทพเจ้า

บทที่ 28 - เทิดทูนดั่งเทพเจ้า

"นั่น นั่นเสียงอะไรน่ะ"

ทีมเก็บสมุนไพรที่กำลังเดินกลับ ได้ยินเสียงคำรามแห่งความโกรธเกรี้ยวของพญาแม่อสรพิษแว่วมา

ชั่วขณะนั้นจิตใจของทุกคนสั่นสะท้าน ทำอะไรไม่ถูก

นี่ขนาดอยู่ห่างออกมาตั้งไกลแล้วนะ ถ้าได้ยินเสียงคำรามในระยะประชิด คงได้ลงไปนอนกองกับพื้นแบบคุมตัวเองไม่ได้แน่ๆ

นี่คือแรงกดดันจากระดับชั้นของสิ่งมีชีวิต

เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตระดับ 1 อย่างพญาแม่อสรพิษแล้ว ต่อให้เป็นปรมาจารย์ขั้นฮั่วที่เก่งกาจ ก็ยากที่จะต้านทานแรงกดดันทางชีวภาพระดับนี้ได้

"รีบกลับเร็วเข้า"

โจวอวี้พอจะเดาได้ว่าเสียงที่ดังมาเกี่ยวข้องกับหุบเขาหมื่นอสรพิษ หรือไม่ก็เป็นเสียงของพญาแม่อสรพิษตัวนั้น

เขารู้กระทั่งว่าทำไมมันถึงคำรามออกมาแบบนั้น

โจวอวี้คลำกล่องหยกในอกเสื้อ แล้วเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

"ไม่ต้องกลัว มันไม่ออกมาหรอก"

ทันใดนั้น เสียงของซูหยวนก็ดังขึ้นในหูฟังของโจวอวี้

ตั้งแต่เริ่มวางแผนชิงเห็ดหลินจือโลหิต ซูหยวนก็รู้อยู่แล้วว่าจุดจบจะเป็นอย่างไร ปฏิกิริยาของฝูงงูและพญาแม่อสรพิษในหุบเขาหมื่นอสรพิษ ล้วนอยู่ในการคาดการณ์ของซูหยวนตั้งแต่ต้นจนจบ ขอแค่โจวอวี้และทีมงานทำตามคำสั่ง ก็จะไม่มีตัวแปรใดๆ เกิดขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย โจวอวี้ก็กลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง

นั่นสิ เขาจะกลัวอะไร

พญาแม่อสรพิษตัวนั้นถูก 'คุณท่าน' ปั่นหัวจนหมุนติ้ว กว่าจะรู้ตัวว่าเห็ดหลินจือหายไปก็สายไปเสียแล้ว

สิ่งสุดท้ายที่มันทำได้ก็แค่คำรามระบายความโกรธอย่างไร้ประโยชน์เท่านั้นเอง

ในขณะที่พญาแม่อสรพิษพุ่งออกมาจากใต้ดิน และแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมไปทั่วหุบเขา ก่อนจะคำรามด้วยความเจ็บใจนั้น

ณ สำนักสังเกตการณ์หนานเจียง

เจ้าหน้าที่หลายคนกำลังจ้องมองหน้าจออุปกรณ์ตรงหน้า

"ตรวจพบคลื่นพลังงานเกินขีดจำกัดจากส่วนลึกของเทือกเขาสิบหมื่นลูก"

จู่ๆ หน้าจออุปกรณ์ก็กระพริบเตือน เจ้าหน้าที่รีบปฏิบัติงานทันที "กำลังระบุพิกัดต้นกำเนิดคลื่นพลังงาน... อยู่ที่หุบเขาหมื่นอสรพิษ พญาแม่อสรพิษสองตัวนั้นมีความเคลื่อนไหว"

ไม่นานนัก

หัวหน้าสำนักสังเกตการณ์ก็เดินเข้ามา

เขามองหน้าจอด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"สถานการณ์เป็นไงบ้าง พญาแม่อสรพิษมีแนวโน้มจะออกจากหุบเขาหรือออกจากเทือกเขาบ้างไหม"

หัวหน้าสำนักเอ่ยถามทันที

ตัวตนระดับพญาแม่อสรพิษที่เทียบเท่าปรมาจารย์ขั้นเป่าตาน ย่อมอยู่ในขอบเขตการเฝ้าระวังของประเทศเซี่ยมานานแล้ว

สิ่งมีชีวิตระดับนี้ หากออกจากรังและเข้ามาในเขตที่มนุษย์อยู่อาศัย ความเสียหายที่จะเกิดขึ้นนั้นอยู่ในระดับหายนะ

โดยเฉพาะถ้าเข้าเมือง ผู้คนนับหมื่นนับแสนคงต้องไร้ที่อยู่อาศัย

ดังนั้น

หากแน่ใจว่าฝ่ายตรงข้ามมีแนวโน้มจะออกจากรัง ทางการประเทศเซี่ยจะไม่ลังเลที่จะชิงลงมือก่อน โดยจะปูพรมถล่มด้วยอาวุธหนัก แล้วค่อยส่งยอดฝีมือไปรุมสังหาร

ส่วนทำไมไม่กำจัดทิ้งไปเลยตั้งแต่แรก

มันทำยาก

อย่างพญาแม่อสรพิษในหุบเขาหมื่นอสรพิษ ปกติมันเอาแต่จำศีลอยู่ใต้ดิน สภาพแวดล้อมแบบนั้นจะไปกำจัดมันยังไง

"ไม่ครับ พญาแม่อสรพิษไม่มีท่าทีจะออกจากหุบเขา"

เจ้าหน้าที่เฝ้าดูอยู่พักหนึ่ง พบว่าคลื่นพลังงานที่ระเบิดออกมาไม่ได้เคลื่อนที่ออกจากขอบเขตหุบเขาหมื่นอสรพิษ จึงรายงานไป

"คลื่นพลังงานเกินขีดจำกัดหายไปแล้ว พญาแม่อสรพิษน่าจะกลับไปแล้วครับ"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจ้าหน้าที่รายงานอีกครั้ง

"กลับไปแล้วเหรอ"

หัวหน้าสำนักถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้ทางการจะมีแผนรับมือสิ่งมีชีวิตน่ากลัวพวกนี้ไว้แล้ว แต่ถ้าไม่ต้องลงมือย่อมดีที่สุด

การจะจัดการกับสิ่งมีชีวิตระดับนี้ ไม่มีทางที่จะไม่สูญเสีย โดยเฉพาะพญาแม่อสรพิษที่มีถึงสองตัว ตัวหนึ่งอ่อนกว่า ตัวหนึ่งเก่งกว่า และตัวที่เก่งกว่านั้นน่ากลัวยิ่งนัก

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคลื่นพลังงานเกินขีดจำกัดอีก และพญาแม่อสรพิษไม่ออกมาแน่แล้ว หัวหน้าสำนักก็วางใจได้สนิท

"พอจะวิเคราะห์ได้ไหมว่าทำไมพญาแม่อสรพิษถึงระเบิดพลังออกมา"

หัวหน้าสำนักถาม

ตามปกติแล้ว สิ่งมีชีวิตระดับนี้จะไม่ระเบิดพลังรุนแรงขนาดนี้ออกมา เว้นแต่จะเจอภัยคุกคามถึงชีวิต หรือโกรธจัด

"วิเคราะห์ไม่ได้ครับ"

เจ้าหน้าที่แอบกลอกตา เขาจะไปตรัสรู้ได้ยังไงว่าทำไมมันถึงทำแบบนั้น

จะให้เดินไปถามมันก็คงไม่ได้

"นั่นสินะ"

หัวหน้าสำนักพยักหน้า ยอมรับว่าคำถามนี้ยากเกินจะตอบ

แต่ผลลัพธ์ก็ถือว่าดีแล้ว พญาแม่อสรพิษไม่ได้คิดจะออกมา คลื่นพลังงานเมื่อกี้คงเป็นอุบัติเหตุอะไรสักอย่าง

...

ณ สถานีรถไฟความเร็วสูงหนานเจียง

หลังจากโจวอวี้พาทีมเก็บสมุนไพรออกจากเทือกเขาสิบหมื่นลูก เขาก็ทำตามคำสั่งของซูหยวนทันที โดยการซื้อตั๋วรถไฟความเร็วสูงเพื่อมุ่งหน้าไปยังโหมวตูพร้อมกับเห็ดหลินจือโลหิต

"รถไฟความเร็วสูงเหรอ"

โจวอวี้รู้สึกสงสัยในใจ

ถ้าจะเอาความเร็ว เครื่องบินย่อมเร็วที่สุด ไม่กี่ชั่วโมงก็ถึงโหมวตู

ต่อให้ห่วงเรื่องความปลอดภัย ไม่อยากนั่งเครื่องบินโดยสารที่มีคนพลุกพล่าน ด้วยศักยภาพของโจวฟาร์มาซูติคอล ก็สามารถหาเครื่องบินส่วนตัวบินไปถึงโหมวตูได้ภายในสามชั่วโมง

แต่ทำไมต้องรถไฟความเร็วสูง

เทียบกับเครื่องบินแล้ว รถไฟความเร็วสูงช้ากว่ามาก ต้องใช้เวลาเดินทางตั้งสิบชั่วโมงกว่าจะถึง

อย่างไรก็ตาม

การปฏิบัติตามคำสั่งของซูหยวนอย่างเคร่งครัดโดยไม่ถามเหตุผล ได้กลายเป็นสัญชาตญาณของโจวอวี้ไปแล้ว

อย่าว่าแต่นั่งรถไฟความเร็วสูงเลย ต่อให้สั่งให้เดินเท้าไปโหมวตูตอนนี้ โจวอวี้ก็จะทำทันที

ไม่นานนัก

โจวอวี้นั่งอยู่บนรถไฟความเร็วสูงมุ่งหน้าสู่โหมวตู

มองดูทิวทัศน์และสิ่งปลูกสร้างที่ผ่านตาไปอย่างรวดเร็วนอกหน้าต่าง โจวอวี้ไม่ได้ผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งตื่นตัวระมัดระวังมากขึ้น

เพราะของที่อยู่กับตัวคือเห็ดหลินจือโลหิต เป็นของที่ 'คุณท่าน' ต้องการ เหลืออีกแค่ก้าวเดียวก็จะส่งถึงมือ 'คุณท่าน' แล้ว

ยิ่งใกล้ความจริง ยิ่งประมาทไม่ได้

สองชั่วโมงผ่านไป

โจวอวี้ยังคงระแวดระวังพร้อมกับสังเกตการณ์รอบตัว

ทันใดนั้น โจวอวี้เหลือบไปเห็นผู้โดยสารที่นั่งเยื้องไปทางซ้ายกำลังไถมือถือดูคลิปสั้น

ไถไปไถมา ก็เจอเข้ากับ 'ประกาศกรมอุตุนิยมวิทยา'

สภาพอากาศแปรปรวนรุนแรงเหนือน่านฟ้าเส้นทางหนานเจียง-โหมวตู เที่ยวบินทั้งหมดที่มุ่งหน้าสู่โหมวตูต้องบินวนกลับ...

จ้องมอง 'ประกาศกรมอุตุนิยมวิทยา' นั้น โจวอวี้ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

ถ้าเมื่อสองสามชั่วโมงก่อน เขาเลือกนั่งเครื่องบิน

ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินพาณิชย์หรือเครื่องบินส่วนตัว

ตอนนี้คงต้องบินกลับมาตั้งหลักใหม่

ไปแล้วกลับ เสียเวลาไปครึ่งค่อนวัน

ต่อให้มาต่อรถไฟความเร็วสูงทีหลัง ก็ช้าไปครึ่งวันแล้ว

นั่นหมายความว่า เมื่อสองสามชั่วโมงที่แล้ว วิธีการเดินทางไปโหมวตูที่เร็วที่สุด

ไม่ใช่เครื่องบิน แต่เป็นรถไฟความเร็วสูง

"'คุณท่าน'... รู้ล่วงหน้าว่าจะเกิดสภาพอากาศแปรปรวน ก็เลยไม่ให้ผมนั่งเครื่องบินงั้นเหรอ"

โจวอวี้อดคิดไม่ได้

กรมอุตุฯ ของประเทศเซี่ยมีหน้าที่พยากรณ์อากาศล่วงหน้า

แต่เห็นได้ชัดว่ากรมอุตุฯ ไม่ได้คาดการณ์ถึงสภาพอากาศเลวร้ายในช่วงเส้นทางหนานเจียง-โหมวตูนี้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ประกาศกะทันหันให้เครื่องบินบินกลับกลางทางแบบนี้

แต่สภาพอากาศที่กรมอุตุฯ คาดไม่ถึง กลับถูก 'คุณท่าน' ล่วงรู้ล่วงหน้าอย่างง่ายดาย

"'คุณท่าน'..."

ในใจของโจวอวี้ตอนนี้ 'คุณท่าน' ไม่ต่างอะไรกับเทพเจ้าเลยทีเดียว

[จบแล้ว]