บทที่ 47: แขกผู้ไม่พึงประสงค์มาเยือน

บทที่ 47: แขกผู้ไม่พึงประสงค์มาเยือน

รอสเซ่มิได้อยู่ต่อหลังการให้อาหารจบสิ้น

เขาทิ้งให้ซานนี่ดูแลรูจเพียงลำพัง และไม่เร่งรีบต่อเรื่องราวเบื้องหน้า

หากชีวิตของใครคนหนึ่งรายล้อมด้วยผู้คนจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอยู่ตลอดเวลา แม้จะไม่มีการชักจูงหรือปลูกฝังใดๆ อย่างจงใจ ในที่สุด คนผู้นั้นก็จะเอนเอียงไปยังฝ่ายนั้นเองโดยธรรมชาติ

คำพูดลอยๆ จากคนแปลกหน้า ย่อมไม่เทียบเท่ากับประสบการณ์ตรงของตนเองได้

ทว่าการโน้มน้าวเช่นนี้ จำต้องมอบชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีให้...หากไม่เช่นนั้น อาจกลับกลายเป็นผลร้าย

หลายวันต่อมา รอสเซ่ปล่อยกายให้ผ่อนคลายโดยสิ้นเชิง

ยามเช้า เขาต่อสู้ประลองฝีมือกับเซเฟอร์ที่ชายหาด ยามบ่ายนั่งอ่านหนังสือและหนังสือพิมพ์ที่บ้านรูจ ส่วนยามค่ำคืนก็เล่นเกมกับสเตลล่า วันแต่ละวันเต็มเปี่ยมไปด้วยความสมบูรณ์

ในโลกแห่งโจรสลัด แม้แต่คนธรรมดาก็มีสภาพร่างกายเหนือมนุษย์ ประกอบกับการพักฟื้นระดับสูง พอถึงวันที่สาม รูจก็สามารถลุกขึ้นเดินได้

และในวันที่ห้า รูจหายดีจนกลับมาเป็นเช่นเดิมได้อย่างสมบูรณ์

หลังให้กำเนิดเอซ รูจดูเหมือนจะมีออร่าบางอย่างที่อ่อนโยนงดงามติดตัว...ถึงขั้นที่แม้แต่รอสเซ่เองก็พลั้งเผลอมองบ่อยครั้ง

รอสเซ่ไม่คิดจะปิดบังใดๆ เพราะในฐานะมังกรฟ้า แน่นอนว่าควรจะโปรยความเมตตาให้ทั่วถึง

ทว่า... ชีวิตอันแสนสงบนี้ ก็สิ้นสุดลงในวันที่เจ็ด

“ท่านรอสเซ่! การ์ปมาแล้วครับ เขาว่ายน้ำมาถึงเกาะนี้เพื่อหลีกเลี่ยงสายตาคน”...เซเฟอร์เปิดประตูเข้ามา พลางแสยะยิ้มเย้ยหยัน

เพียงไม่กี่วัน ด้วยสถานะและทรัพย์สินของรอสเซ่ก็เพียงพอจะซื้อใจผู้คนทั้งเกาะบาเตริลล่า...ถึงขั้นสามารถติดหอยทากโทรศัพท์มาตรฐานให้ทุกบ้าน

แม้การ์ปจะหลบเลี่ยงหูตาของรัฐบาลโลกได้ แต่ทันทีที่เหยียบเกาะนี้ ก็จะมีคนแจ้งข่าวทันที

สิ่งที่เคยเป็นเพียงการคาดเดา บัดนี้ได้กลายเป็นความจริง

“วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ” ผู้ยิ่งใหญ่นามว่าการ์ป...ผู้นั้นที่รู้ว่าทายาทของโรเจอร์อยู่ที่ใด กลับเลือกจะปิดบัง แม้จะต้องเห็นผู้บริสุทธิ์แห่งทะเลเซาธ์บลูต้องตกเป็นเหยื่อโดยไม่จำเป็น

“นายรู้จักหมอนั่นดี... นายคิดว่าเขาจะแค่มาแอบดู หรือจะลงมือพาเด็กไปด้วย?” รอสเซ่ยืนขึ้นช้าๆ กระดูกทั้งร่างส่งเสียง “กร๊อบแกร๊บ” ไปทั่ว

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【รอสเซ่】

【พลัง: B- (ระดับพลเรือโท)】

【ทักษะการต่อสู้: ระเบิดฮาคิราชันย์, ฮาคิเกราะ (A), ฮาคิราชันย์ (B), ฮาคิสังเกต (C), วิชาดาบ (C), ยิงปืน (D), ศิลปะการต่อสู้ (C)...】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

ตลอดช่วงเวลาที่ได้ประลองกับเซเฟอร์ พลังของเขาก็ถูกขัดเกลาและปลดปล่อยได้เต็มที่

พลังนี้แม้ไม่พอจะสู้กับการ์ปอย่างเต็มตัว แต่หากอีกฝ่ายไม่เอาจริง เขาก็ไม่ใช่จะถูกสอยในพริบตา

“ก็ขึ้นอยู่กับว่าเขาทำสัญญาอะไรกับโรเจอร์ไว้ ถ้าพวกนั้นตกลงจะดูแลเอซ หมอนั่นอาจไม่กล้าพาเด็กไปด้วยซ้ำ” เซเฟอร์พูดพลางแค่นเสียงเยาะ

แต่ก่อนเขาก็ไม่ถูกชะตากับนิสัยของการ์ป และตอนนี้ก็ยิ่งสมเพชยิ่งกว่าเดิม

แม้โรเจอร์จะตายไปแล้ว แต่วิญญาณและอิทธิพลที่เขาทิ้งไว้ยังคงกระทบผู้คนอีกมากมาย

ชายผู้นั้น... ไม่สมควรได้รับความเห็นใจเลยแม้แต่น้อย

ที่สำคัญ เขามั่นใจว่าการ์ปไม่มีทางช่วยรูจ

เพราะสิ่งที่การ์ปแคร์... มีเพียงลูกของโรเจอร์

หากเขาอยากช่วยจริงๆ คงหาทางช่วยตั้งนานแล้ว ไม่ใช่รอจนถึงตอนนี้

ด้วยความรู้จักที่เขามีต่อการ์ป เซเฟอร์เชื่อว่าการ์ปเองก็คงกำลังลังเลอยู่

ลังเลว่า... ควรช่วยลูกของโรเจอร์ดีหรือไม่

“เมื่อก่อน หมอนั่นก็แค่ลูกเรือธรรมดาคนหนึ่ง แต่ก็หัวรั้นใช้ได้ แม้แต่ตอนนี้... ก็ยังไม่เปลี่ยนเลยสักนิด” เซเฟอร์กล่าวเสียงเย็นชา

“ตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น?” รอสเซ่ถามด้วยความสนใจ

ความจริง รอสเซ่ไม่ชอบการ์ปอยู่แล้ว

การ์ปพูดแต่เรื่องอุดมการณ์ ทว่าเมื่อดูจากการกระทำกลับตรงข้ามโดยสิ้นเชิง

และสุดท้าย... ทุกสิ่งที่เขาทำ ก็จบลงด้วยความเสียใจทั้งนั้น

“ตอนนั้นมีโจรสลัดกลุ่มหนึ่งบุกยึดวังหลวงของอาณาจักรพันธมิตร พร้อมจับตัวประกันไว้ถึงสี่จุด กระผม, ซึรุ, เซนโงคุ และการ์ป ร่วมกันออกปฏิบัติการช่วยเหลือ” เซเฟอร์กล่าวพลางถอนหายใจ

“รัฐบาลโลกตัดสินใจจะใช้ปืนใหญ่ถล่มวังหลวง ฆ่าทุกคนให้สิ้น เพื่อไม่ให้ลุกลาม กองบัญชาการจึงสั่งว่าเรามีเวลาแค่ครั้งเดียวในการช่วย หากล่าช้า... ปืนใหญ่จะยิงทันที”

“พวกเราทั้งสี่ตกลงกันให้ลงมือพร้อมกัน เซนโงคุกับซึรุใช้กลอุบายล่อเวรยามออกไป ก่อนช่วยตัวประกันได้สำเร็จ”

“แล้วนายกับการ์ปล่ะ?” รอสเซ่ถามต่อ

วิธีการของเซนโงคุกับซึรุดูไม่แปลกใจ แต่ในเมื่อเซเฟอร์เอ่ยถึง นั่นย่อมหมายความว่าเขากับการ์ปทำสิ่งที่แตกต่าง

“ชั้นอยากเป็นวีรบุรุษที่อยู่เบื้องหลัง เลยเลือกแอบย่องเข้าไปน็อกพวกมันเงียบๆ พอการ์ปดึงความสนใจพวกโจรไปได้เยอะ ภารกิจของชั้นก็ราบรื่นมาก แม้สุดท้ายจะถูกพบ แต่ก็ช่วยคนออกมาได้ก่อนที่จะถูกเอาไปเป็นโล่”

เซเฟอร์ยิ้มเล็กน้อย แม้ยามชราจะย้อนระลึกถึงวัยหนุ่ม ก็ยังมีความอายปนภาคภูมิใจอยู่บ้าง

“ส่วนการ์ปน่ะเหรอ? หมอนั่นวิ่งพุ่งเข้าใส่แบบไม่คิดอะไรเลย”

“เขาทำเสียงดังโครมครามเสียจนเซนโงคุหัวเราะจนแทบเป็นบ้า คิดว่าเป็นแผนล่อศัตรูช่วยให้พวกเราไปได้ง่ายๆ”

“แต่ที่จริง... การ์ปไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้งขนาดนั้น เขาแค่คิดว่าบุกตรงๆ จะช่วยได้ทุกคน”

“ผลลัพธ์ก็คือ... เละ! หลังสู้กันดุเดือด ตัวประกันยี่สิบคน เหลือรอดแค่เจ้าชายที่สำคัญที่สุดคนเดียว ที่เหลือ... ตายหมด”

“ในแง่ภารกิจ เขาช่วยคนสำคัญไว้ได้ ฆ่าโจรไปมากมายเพื่อแก้แค้นให้คนตาย แต่ชั้นไม่เคยเห็นด้วยกับวิธีนั้น”

“อย่างมาก... หมอนั่นก็แค่ไอ้หัวทื่อ ไม่คู่ควรกับคำว่า ‘วีรบุรุษ’ ด้วยซ้ำ”

เซเฟอร์แค่นเสียงหนักหน่วง

‘วีรบุรุษ’ คำนี้ สำหรับเขานั้น... เป็นคำที่ขมขื่นยิ่ง

เมื่อก่อน เขาเองก็ไม่ได้ต่างจากการ์ปนัก...แค่มีสมองมากหน่อย และยังเพ้อฝัน

กระทั่งโศกนาฏกรรมในครอบครัวฉุดเขาตื่นจากความฝัน และเปลี่ยนไปตลอดกาล

ในส่วนลึกของใจ เขายังปรารถนาให้โลกนี้มีวีรบุรุษอยู่... แต่แน่ใจได้ว่า... ต้องไม่ใช่คนอย่างการ์ป

“แต่การ์ปก็เป็นวีรบุรุษของกองทัพเรือนะ” รอสเซ่หัวเราะหยอก

“นายรู้ดีกว่าชั้นว่า ตำแหน่งนั้นได้มายังไง” เซเฟอร์ทำหน้าขรึมทันที

หากการ์ปช่วยกองทัพเรือหรือประเทศใดไว้ และได้ชื่อว่าวีรบุรุษ เขาก็พร้อมยอมรับ

แต่สิ่งที่ทำให้การ์ปได้ตำแหน่งนั้น คือการช่วยเหลือมังกรฟ้าในเหตุการณ์หุบเขาเทพเจ้า ร่วมมือกับลูกเรือของโรเจอร์ปราบโจรสลัดร็อกซ์...เพียงเท่านั้น

“ก็เป็นวีรบุรุษจริงนี่นา เพราะชั้นเป็นมังกรฟ้าไงล่ะ” รอสเซ่ยิ้มมุมปากอย่างยียวน ไม่บ่อยนักที่เขาจะได้เห็นเซเฟอร์จนมุม

การ์ปช่วยมังกรฟ้า รัฐบาลโลกก็ยกย่องเขาให้เป็นวีรบุรุษ นั่นย่อมถูกต้องตามตรรกะ

“จริงด้วยสิ... ชั้นลืมไปเลยว่า นายก็เป็นมังกรฟ้าเหมือนกัน” เซเฟอร์ส่ายหน้าช้าๆ เวลาที่ได้อยู่กับรอสเซ่มันดีเกินไป... จนเผลอลืมว่าเขาคือหนึ่งในพวกนั้น

รอสเซ่... แตกต่างจากพวกมังกรฟ้าอื่นโดยสิ้นเชิง ไม่ให้ความรู้สึกน่ารังเกียจเหมือนคนอื่นเลย เว้นแต่เวลาออกภารกิจที่เขามักจะเล่นอะไรแผลงๆ เสมอ

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน