บทที่ 24: เสียงปืนแห่งระฆังมรณะ

บทที่ 24: เสียงปืนแห่งระฆังมรณะ

“เลือกบ้านอะไรของนายกัน!!! โรบิน อย่าไปฟังคำไร้สาระของหมอนั่น!!!”

เสียงของเซาโลกึกก้องดั่งฟ้าคำราม เต็มเปี่ยมด้วยโทสะ

“ซานนี่...หุบปากเขาซะ”

สีหน้ายิ้มละไมของรอสเซ่หายไปทันที สายตากลับกลายเป็นเยียบเย็นดั่งน้ำแข็ง

“รับทราบ”

ซานนี่ที่ยืนอยู่ด้านข้างอย่างเกียจคร้าน พุ่งออกไปดั่งเสือดาว

“อ๊าาา!!!”

เซาโลหน้าตาเกรี้ยวกราด ยกหมัดเหล็กยักษ์พุ่งเข้าใส่ซานนี่

“ช้าเกินไป...พวกยักษ์อย่างพวกแก ใช้แต่พละกำลังโดยไม่มีเทคนิค ต่อให้สู้กับคนระดับเดียวกัน ก็ไม่มีทางชนะได้หรอก”

ซานนี่ไม่ได้ปะทะกับหมัดของเซาโลเลย ร่างของเธอเคลื่อนผ่านร่างยักษ์อย่างรวดเร็ว ราวสายฟ้าฟาด

แม้แต่ตอนที่เซาโลยังสมบูรณ์เต็มที่ เธอก็ยังสามารถเอาชนะเขาได้ด้วยความเร็ว ยิ่งตอนนี้...เซาโลเพิ่งฟื้นจากอาการบาดเจ็บ ยังไม่มีแม้แต่สารอาหารหล่อเลี้ยงร่างกาย จึงอยู่ในสภาพอ่อนแรงสุดขีด

สำหรับนักรบแท้จริง นั่นอาจไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ทว่า...กับพวกยักษ์ที่อาศัยพละกำลังเป็นหลัก มันคือความแตกต่างที่ข้ามไม่ไหว

ในสภาพปัจจุบัน แม้แต่กิองหรือแม้แต่รอสเซ่เอง...ก็สามารถล้มเซาโลได้โดยง่าย

ชึ่ก!

ร่างของซานนี่พุ่งวนรอบร่างของเซาโลไม่หยุด และทุกครั้งที่ปรากฏ...รอยแผลใหม่ก็ฉีกเปิดบนร่างยักษ์ เลือดสาดกระจายเป็นสาย

ในเวลาเพียงชั่วอึดใจ ร่างของเซาโลก็กลายเป็นร่างแห่งโลหิต ก่อนจะทรุดลงอย่างแรงสู่พื้น

“เหลืออีกสามนาที”

รอสเซ่มองเซาโลที่แน่นิ่งไปบนพื้น ก่อนจะเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

งานสกปรกแบบนี้ ต้องให้คนของ CP0 จัดการเท่านั้น

เขาไม่เคยคิดให้กิองหรือเซเฟอร์ต้องลงมือในเรื่องเช่นนี้ กิองยังต้องฝึกฝน ส่วนเซเฟอร์...แม้จะฆ่าได้ แต่เขาย่อมไม่อาจยอมรับการทรมานเช่นนี้ได้

รอสเซ่หันกลับไปมองโรบิน ซึ่งกลายเป็นเด็กหญิงผู้ตกใจจนสติแทบหลุด เขาส่ายหน้าด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

ถึงแม้จะเป็นนักประวัติศาสตร์วัย 8 ขวบ...แต่ท้ายที่สุดเธอก็ยังเป็นเพียง “เด็กหญิงวัย 8 ขวบ” คนหนึ่ง

“ในเมื่อเธอเลือกไม่ได้...ชั้นจะช่วยเธอประหยัดแรงเอง”

รอสเซ่พูดพลางขยับมือด้านหลัง แล้วชูหมัดทั้งสองขึ้นตรงหน้าโรบิน

“ในมือข้างหนึ่งมีใบไม้ ถ้าเธอเลือกข้างนั้น ถือว่าเลือกช่วยเซาโล หากเลือกมือเปล่า ก็ถือว่าเลือกช่วยแม่ของเธอ”

“ง่าย ๆ แค่นั้น...ถึงตาเธอเลือกแล้ว”

เมื่อเห็นโรบินจ้องมือทั้งสองข้างของเขาอย่างหวาดหวั่น รอสเซ่หัวเราะเบา ๆ

“ว่าแต่นะ...รีบเลือกหน่อยเถอะ เหลือเวลาแค่ 1 นาที 30 วินาทีแล้วนะ”

ถ้อยคำของรอสเซ่ทำให้โรบินยิ่งประหม่า ใบหน้าเล็กเริ่มยู่ย่น ดวงตาวิ่งไล่ระหว่างมือซ้ายและมือขวาของเขาอย่างลนลาน

เธอกำลังจะพังทลาย...

แต่ชะตาของเซาโลอยู่ตรงหน้าเธอแล้ว เธอรู้ดีว่า หากไม่ตัดสินใจ...ทั้งแม่และเซาโล อาจต้องตายจริง ๆ

หากให้เธอเลือกเอง...เธอไม่สามารถทำได้ ไม่อาจทิ้งใครได้ ไม่แม้แต่เพื่อแม่ที่เธอรักที่สุด

แต่...รอสเซ่ให้ทางออกแก่เธอ นั่นคือ “สุ่ม”

ไม่ว่าเลือกอย่างไร มันก็ไม่ใช่ความตั้งใจของเธอโดยตรง

บางที...มันจะทำให้เธอรับได้ง่ายขึ้น

ภาพของเซาโลและโอลิเวียฉายวูบในใจของโรบิน...แม้เธอจะรู้จักเซาโลแค่ไม่กี่วัน แต่เขาคือเพื่อนคนแรกของเธอ ทว่า...ก็ยังไม่ใกล้ชิดเท่าแม่

‘แต่เขาช่วยชีวิตแม่ไว้! แล้วชั้นจะเลือกลืมเขาเพราะแม่ได้ยังไง?’

“เหลืออีกสามสิบวินาที!”

เสียงเตือนอีกครั้งทำให้โรบินตัวสั่น เธอร้องออกมาอย่างรวดเร็ว

“หนูเลือกมือขวา! หนูเลือกมือขวาของนาย!”

“มือขวาสินะ!”

รอสเซ่หัวเราะเบา ๆ แล้วยกมือขวาขึ้นมาอย่างช้า ๆ ก่อนจะคลายมือเล็กน้อย

“โอ้? เหมือนจะมีเงาใบไม้อยู่ในนี้แฮะ...แย่จัง...แม่ของเธอดูเหมือนจะต้องตายซะแล้วล่ะ แต่นะ...มันจะเร็วดี ชั้นสัญญา”

ม่านตาของโรบินหดลงจนแทบเป็นจุด มองรอสเซ่ด้วยความหวาดผวาและร้องลั่น

“ไม่ ไม่ ไม่!!! หนูเปลี่ยนใจแล้ว! หนูเลือกแม่! หนูเลือกแม่!!!”

เธอไม่อาจทนให้สิ่งที่รอสเซ่บรรยายกลายเป็นจริง

เธอยิ่งไม่อาจทนได้ หากรู้ว่าแม่ของเธอต้องตายเพราะ “การเลือกของเธอ”

“เธอเลือกมือขวาแล้วนะ การเลือก...ไม่มีทางย้อนกลับ”

รอสเซ่ยังคงยิ้มอยู่ มองดูใบหน้าของโรบินที่ค่อย ๆ พังทลาย ก่อนจะกางมือขวาให้ดูอย่างช้า ๆ

“ดูสิ...เธอเดาถูก ไม่มีใบไม้อยู่เลย ยินดีด้วย เธอช่วยแม่ของเธอไว้ได้แล้ว

ในนามของมังกรฟ้า...เจการ์เซีย รอสเซ่ ชั้นให้สัญญากับเธอ นิโค โอลิเวียจะได้รับอนุญาตให้ออกจากเกาะนี้อย่างปลอดภัย”

“แม่...ปลอดภัยแล้ว...”

เมื่อเห็นฝ่ามือว่างเปล่า โรบินก็รู้สึกโล่งอกอย่างถึงที่สุด

ร่างเล็กของเธอทรุดลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

เธอไม่เคยสงสัยคำพูดของรอสเซ่

ในฐานะนักประวัติศาสตร์ที่อายุน้อยที่สุด โรบินรู้ดีว่า “มังกรฟ้า” คือชื่อที่ไม่เคยถูกนำมาใช้เล่นสนุก

“งั้น...เมื่อโรบินตัวน้อยเลือกแล้ว ก็ถึงเวลาชั้นทำอีกด้านให้เสร็จล่ะนะ”

รอสเซ่พูดพร้อมปรบมือเบา ๆ

ไม่ไกลจากนั้น ซานนี่เข้าใจทันทีและเตรียมจัดการเซาโล

แต่แล้ว...

เซเฟอร์กลับก้าววูบเดียวมาถึงข้างตัวเซาโล “ให้ชั้นทำเองเถอะ”

เขาเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด และเลือกที่จะไม่แทรกแซงใด ๆ

ในวัยห้าสิบปี เขาเลยวัยที่จะยึดติดกับกระบวนการมานานแล้ว

ไม่ว่ารอสเซ่จะวิปลาสเพียงใด นั่นคือปัญหาส่วนบุคคล ไม่เกี่ยวกับแผนการหลัก

ในกองทัพเรือ...มีคนโหดเหี้ยมมากมาย แต่พวกนั้นทรมานแค่ “โจรสลัด” ไม่ใช่พวกเดียวกัน

ตราบใดที่ความโหดร้ายของรอสเซ่ไม่มุ่งสู่กองทัพเรือหรืออดีตลูกศิษย์ของเขา...เซเฟอร์ก็พร้อมจะทำเป็นไม่เห็น

“เซาโล...นายเป็นคนดี แต่บางครั้ง ความดีที่ใช้ผิดทาง...ก็อาจเลวร้ายยิ่งกว่าความชั่ว”

เซเฟอร์เอ่ยพลางเดินมาหยุดหน้าร่างยักษ์ของเซาโล ก่อนจะค่อย ๆ ยกหมัดขึ้น

ในพริบตา หมัดนั้นถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะ

บนทะเล...นอกจากฉายา “พลเรือเอกไร้การสังหาร” เซเฟอร์ยังมีอีกฉายา “แขนดำ เซเฟอร์”

“ดำ” หมายถึงความชำนาญในฮาคิเกราะ “แขน” หมายถึงวิชาหมัดศิลปะการต่อสู้

การได้รับฉายาเช่นนี้หมายความว่า วิชาหมัดเคลือบฮาคิของเขาอยู่ในระดับสูงสุดของกองทัพ

“พลเรือเอกเซเฟอร์...นายมันปีศาจที่ฟูมฟักความชั่วร้าย!”

เซาโลจ้องเซเฟอร์เขม็ง แต่ออกได้เพียงเสียงแหบแห้ง

เขาหมดแรงเกินกว่าจะสู้ได้ บาดแผลแทบหายดีแล้วก็จริง แต่เขาก็ไม่มีสารอาหาร ไม่มีพลังเหลืออีก

และหลังจากถูกซานนี่เล่นงานจนป่น...การสู้กับเซเฟอร์ยิ่งเป็นไปไม่ได้

แต่...

‘ยักษ์...ไม่เคยนอนรอความตาย!’

“อ๊ากกกกกกก!!!”

“โรบิน! มีชีวิตอยู่ต่อไปนะ! เธอเป็นเด็กดี เธอจะต้องพบพวกพ้องของเธอเอง!!!”

เซาโลคำรามสุดเสียง ฝืนยกร่างขึ้นครึ่งตัวและเหวี่ยงหมัดสุดกำลังใส่เซเฟอร์

ชึ่ก!

เสียงเนื้อฉีกกระชากดังขึ้นกลางอากาศ การโจมตีของเซาโลหยุดชะงัก

กลางหน้าอกของเขา...ปรากฏรูโลหิตขนาดใหญ่ หัวใจเบื้องหลังถูกกระแทกจนระเบิดเป็นโพรง สามารถมองเห็นท้องฟ้าผ่านกลางอกของเขา

เลือดของเซาโลสาดเปื้อนตัวของเซเฟอร์ แต่เขาก็เพียงชักหมัดกลับอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินกลับไปหารอสเซ่

“เซเฟอร์!!!”

แม้หัวใจจะพังยับ ร่างยักษ์ของเซาโลยังฝืนหายใจเฮือกสุดท้าย

เขาตะโกนด้วยแรงเฮือกสุดท้าย ก่อนจะง้างหมัดใส่เซเฟอร์อีกครั้ง

ปัง!!!

เสียงปืนดังสนั่น

รอสเซ่ลดปืนพกแพลตตินั่มลงอย่างเย็นชา หลุมโลหิตแห่งใหม่ปรากฏขึ้นตรงเบ้าตาของเซาโล

กระสุนนั้น...ปลิดชีพสุดท้ายของเซาโล

ครืนนนนน!!

เสียงดังลั่น...คือเสียงร่างยักษ์ของเซาโลถล่มลงสู่พื้นในที่สุด

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【สังหารระดับ A สำเร็จ!】

【พลัง +500,000】

【รางวัลพิเศษ: หอกแห่งเอลบัฟ – “ฮาโคคุโซเวอเรนตี้”】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

หลังรับรางวัล รอสเซ่พิจารณาวิชาที่ย้อนเข้ามาในความคิด ก็อดประหลาดใจไม่ได้

รางวัลระดับ A สมกับความยิ่งใหญ่ มอบวิชาลับของเผ่ายักษ์ให้เขาโดยตรง

ไม่ว่าจะใช้ค้อนหรือดาบ...วิชานี้สามารถปล่อยคลื่นกระแทกที่รุนแรงพอจะเจาะทะลุราชันย์แห่งท้องทะเลที่ยาวเป็นร้อยเมตรได้ทันที

และที่สำคัญ...

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【ผู้ใช้: รอสเซ่】

【พลัง: 715,132 / 1,000,000 (C+, พลเรือตรีสำนักงานใหญ่)】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

เพียงแค่รางวัลเดียว...พลังของเขาก็พุ่งเข้าใกล้ระดับพลเรือโทแล้ว

เมื่อสิ้นสุดภารกิจ บัสเตอร์คอล ครั้งนี้ เขาก็จะมี “พลังแท้จริง” อย่างมั่นคงเสียที...โดยไม่ต้องพึ่งซานนี่ให้ติดตามตลอดอีกต่อไป

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน