บทที่ 23: นิโค โรบิน ผู้ไร้หนทาง

บทที่ 23: นิโค โรบิน ผู้ไร้หนทาง

“นิโค โรบิน...รัฐบาลโลกได้ประกาศตั้งค่าหัวมารดาของเธอแล้ว เธอรู้ไหมว่าแม่ของเธออยู่ที่ไหน?”

รอสเซ่ไม่สนใจเซาโลแม้แต่น้อย สายตาเขาจับจ้องอยู่ที่โรบินเพียงคนเดียว

สำหรับเซาโล...ชะตาของเขาถูกกำหนดไว้แล้ว รอสเซ่ไม่มีความสนใจจะต่อกรกับเหยื่อที่วางอยู่บนเขียง

“เอ๋? ทำไมต้องตั้งค่าหัวแม่ด้วยล่ะ? หนูไม่รู้ว่าแม่อยู่ที่ไหน...เดี๋ยวสิ ไม่! หนูจะไม่บอกนายว่าแม่หนูอยู่ที่ไหน!”

โรบินจ้องรอสเซ่อย่างระแวดระวัง เด็กหญิงน้อยรู้ดีว่าผู้มาเยือนคือพวกที่ไม่ใช่คนดีแน่นอน

“ชั้นไม่ได้ถามเธอ...ไหนเธอบอกว่าไม่รู้ งั้นชั้นจะบอกให้ก็ได้...ตอนนี้แม่ของเธออยู่บนเกาะนี้ แล้วเดาสิ...ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่?”

รอสเซ่ยิ้มให้อย่างอ่อนโยน แต่แม้ไร้รูปลักษณ์ปีศาจเช่นซานนี่ เขากลับดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า

“แม่อยู่ที่นี่!?”

สิ่งที่ดึงความสนใจของโรบินคือข่าวว่าแม่กลับมาแล้ว แต่ไม่นานก็รู้ตัวว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เธอจึงจ้องเขม็งอย่างโกรธเคือง

“นายห้ามใช้หนูเป็นเหยื่อล่อแม่เด็ดขาด!”

“โอ้? งั้นเธอคิดว่าโอลิเวียกลับมาเพราะอยากเจอเธอ?”

รอสเซ่หัวเราะเบา ๆ แล้วส่ายหน้าอย่างแผ่วเบา

“ไม่ใช่หรอก เธอเข้าใจผิด...โอลิเวียไม่ได้กลับมาเพื่อเธอ ในใจของเธอ สิ่งที่เธอกำลังทำอยู่นั้นสำคัญกว่าลูกสาวของเธอเสียอีก”

“ไม่จริง! นายโกหก!”

โรบินจ้องเขาแน่น สองตาสั่นระริก

ตอนเธออายุเพียงสองขวบ โอลิเวียทิ้งเธอไว้ที่โอฮาร่า และเธอก็ถูกเลี้ยงดูโดยครอบครัวของลุง

ในช่วงเวลานั้น มีเพียงศาสตราจารย์โคลเวอร์เท่านั้นที่แสดงความเมตตา ทุกคนที่เหลือ ไม่ว่าจะลุง ป้า หรือเพื่อนบ้าน ต่างก็เกลียดเธอ

เธอไม่รู้ว่าทำไม...เธอเพียงรู้สึกว่าเธอถูกทอดทิ้ง

โชคยังดีที่ศาสตราจารย์โคลเวอร์สอนประวัติศาสตร์ให้เธอ เขายังเป็นสหายของแม่ และบอกเรื่องแม่ให้เธอฟังมากมาย

แม้จะไม่ค่อยได้พบแม่เลย เธอก็ยังชื่นชมและรักแม่ของเธออย่างสุดหัวใจ เธอเชื่อว่าแม่แค่ยุ่งมากเท่านั้น...ยุ่งเพราะทำงานที่ยิ่งใหญ่

“หยุดพูดซะ!”

เซาโลรู้ทันทีว่ารอสเซ่กำลังพยายามจะพูดอะไร เขาคำรามอย่างเดือดดาลและรีบย้ายโรบินไปไว้ด้านหลังเนินดิน จากนั้นกำหมัดใหญ่ยักษ์แน่นแล้วจ้องรอสเซ่อย่างดุดัน

“ทำไมชั้นจะพูดไม่ได้? เมื่อโอลิเวียเองยังคิดว่าประวัติศาสตร์สำคัญกว่าลูกสาวของเธอ ทำไมคนนอกถึงพูดความจริงไม่ได้ล่ะ?”

รอสเซ่มองเซาโลอย่างเรียบเฉย เอ่ยถ้อยคำที่โหดร้ายอย่างเย็นชา

แม้เขาจะไม่ใช่ “คนดี” แต่เขาก็ยังดูแคลนพวกที่เรียกตัวเองว่า “แม่” ในโลกโจรสลัด

ในโลกนี้ คำว่า “แม่” มักมีความหมายแค่ในนาม หากไม่ได้ตายตอนคลอด ลูกส่วนใหญ่ก็ถูกทอดทิ้ง

ทิ้งลูกสาววัย 2 ขวบไว้ให้ครอบครัวเลี้ยง แถมไม่เคยถามไถ่ ไม่แยแสใด ๆ ใส่ใจแต่จะค้นคว้าประวัติศาสตร์...นั่นมันแม่ประเภทไหนกัน?

ถ้าไม่อยากมีลูก...ก็อย่าคลอดออกมาตั้งแต่แรกสิ

“ไม่ใช่! แม่ต้องไม่ใช่แบบนั้น!”

โรบินจ้องรอสเซ่อย่างดื้อรั้น ไม่ยอมเชื่อคำพูดเขาแม้แต่น้อย

ศาสตราจารย์โคลเวอร์เคยบอกเธอว่า แม่ของเธอเป็นผู้หญิงที่ใจดีที่สุดในโลก แม่แค่ทุ่มเทให้กับการค้นหาความลับในประวัติศาสตร์ เพื่อชี้นำแสงสว่างสู่ความจริงที่ถูกปิดบัง

นั่นเป็นภารกิจอันยิ่งใหญ่...

“พอแล้ว!”

เซาโลกัดฟันกรอด กำปั้นใหญ่ของเขาพุ่งใส่รอสเซ่อย่างแรง

เขาทนไม่ได้ที่รอสเซ่กล่าวลบหลู่แม่ต่อหน้าลูกของเธอเอง

‘แม่ทุกคน...รักลูกของตนเสมอ พวกเธอล้วนยิ่งใหญ่!’

ตึงงงงง!!!

หมัดของเซาโลถูกสกัดไว้โดยเซเฟอร์อย่างง่ายดาย

แม้กำปั้นของเขาจะใหญ่ราวภูเขา แต่หมัดของเซเฟอร์...ที่เล็กกว่าอย่างเทียบกันไม่ได้...กลับหยุดพลังนั้นไว้ได้ทั้งหมด

“ดูเหมือนพวกนักประวัติศาสตร์จะไม่ได้เป็นคนดีอย่างที่คิดแฮะ”

เซเฟอร์ยืนขวางหน้ารอสเซ่ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วมองโรบินด้วยสายตาเวทนา

เขาอยู่กับรอสเซ่มากว่าหนึ่งเดือน และรู้ว่ารอสเซ่ไม่ใช่พวกพูดโกหกในที่สาธารณะโดยไม่มีเหตุผล

หากแม้แต่มังกรฟ้ายังเห็นว่าแม่พวกนี้มีปัญหา...พวกเธอก็อาจจะเลวยิ่งกว่าที่เขาคิดเสียอีก

ขณะที่เซเฟอร์รับการโจมตีไว้ ร่างของซานนี่ก็ปรากฏขึ้นบนบ่าของเซาโล

“ช่างน่ารำคาญ...จะไม่ตายด้วยตัวเองเลยหรือยังไง?”

ซานนี่ถอนหายใจเบา ๆ และแปรสภาพเป็นร่างซัคคิวบัสในพริบตา หางยาวที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะฟาดใส่ต้นคอของเซาโลอย่างรุนแรง

ครืน!!!

ร่างยักษ์ของเซาโลถูกหางนั้นตวัดจนปลิวกระเด็นกระแทกโขดหินใกล้เคียง เศษหินแตกกระจาย พื้นดินสั่นสะเทือนทั่วบริเวณ

“เซาโลลลลลลลล!!!”

โรบินกรีดร้อง น้ำตาหลั่งไหลอย่างห้ามไม่อยู่

แรงสั่นสะเทือนจากการกระแทกของเซาโลรุนแรงจนโรบินแทบยืนไม่ไหว เธอต้องใช้พลังของ “ผลฮานะ ฮานะ” เสกแขนออกมาค้ำตัวไว้ไม่ให้ล้ม

“เดี๋ยวหนูช่วยนะ! หนูช่วยหนูได้แน่...!”

โรบินตะโกนพลางหลั่งน้ำตา ใช้พลังผลปีศาจของตนเรียกแขนเล็กนับไม่ถ้วนไปจับร่างของเซาโล พยายามดึงเขาขึ้นมา

ใบหน้าของเธอแดงก่ำเพราะความพยายามสุดแรงเกิด แต่ก็ยังไม่อาจขยับร่างมหึมานั้นได้แม้แต่น้อย

“อย่าเปลืองแรง...เลือกเอาเถอะ”

เสียงของรอสเซ่พลันดังก้องในหูของโรบิน

โรบินตกใจจนเผลอก้าวถอยหลังล้มลงไปนั่งกับพื้น

“น-นาย...นาย...”

เธอมองรอสเซ่ด้วยความหวาดกลัว ‘พวกเขาอยู่บนเนินเมื่อครู่นี้ แล้วเขามาอยู่ตรงหน้าตอนไหน!?’

“หนูน้อย...อย่าร้องไห้เลย เดี๋ยวเธอจะไม่มีน้ำตาเหลือไว้ใช้ตอนหลังนะ”

รอสเซ่ยิ้มบาง ๆ จับมือเล็กของโรบินให้ลุกขึ้น แล้วปัดฝุ่นให้อย่างสุภาพ

“อีกแล้วสินะ...ตัวเลือกน่ารำคาญพวกนี้”

กิองยืนอยู่ข้างรอสเซ่ สายตาแปลกประหลาดจับจ้องระหว่างเขากับโรบิน

‘น่ารำคาญ?’

‘ไม่นะ...เป็นไปไม่ได้...’

แม้จะอยู่ร่วมกันเพียงไม่กี่วัน แต่เธอมั่นใจว่ารอสเซ่ไม่สนใจเด็กสาว...เขาชอบผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่เท่านั้น

“เอาล่ะ ถึงตาเธอเลือกแล้ว”

รอสเซ่ย่อตัวลง ให้สายตาอยู่ระดับเดียวกับโรบินที่ตื่นตระหนก แล้วกล่าวช้า ๆ

“ชั้นจะให้โอกาสเธอเลือกระหว่าง ‘เซาโล’ หรือ ‘แม่ของเธอ’ ถ้าเธอเลือกเซาโล ชั้นจะไว้ชีวิตเขา แต่แม่ของเธอ...จะถูกฆ่า”

“แต่ถ้าเธอเลือกแม่...ชั้นจะปล่อยเธอไป แต่ชั้นจะฆ่าเซาโล”

“โอเค ชั้นให้ทางเลือกแล้ว...ตัดสินใจซะ ชั้นให้เวลาแค่ห้านาที ถ้านานเกินไป...ชั้นจะถือว่าเธอสละสิทธิ์ แล้วชั้นจะฆ่าทั้งสองคนเลย”

“เริ่มนับถอยหลังห้านาที...ตอนนี้”

พูดจบ รอสเซ่ก็ควักเครื่องจับเวลาแบบกลไกออกมาตั้งเวลาไว้ห้านาทีแล้วกดเริ่ม

แม้โลกนี้จะไม่มีเทคโนโลยีล้ำสมัย แต่กลไกพื้นฐานแบบนี้ยังมีอยู่ และบางครั้งก็มีเทคโนโลยีแปลกประหลาดบางอย่างปรากฏขึ้นเช่นกัน

เบื้องหลังรอสเซ่ กิองมองโรบินด้วยแววตาเวทนา

เธอรู้...รอสเซ่เป็นมังกรฟ้าที่มีรสนิยมวิปลาส

“ให้เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ต้องเลือกแบบนี้ มันโหดร้ายเกินไปหรือเปล่า?”

แต่กิองคิดเพียงในใจเท่านั้น มิได้เอ่ยออกมา

เพราะทั้งโอลิเวียและเซาโล ต่างก็เป็นผู้ต้องหาค่าหัวสูง เป็นเป้าหมายสำคัญที่ต้องกำจัด

จากเดิมที่ควรต้องตายทั้งคู่ กลายเป็นตายหนึ่งรอดหนึ่ง...

หากมองอีกมุม นี่คือความเมตตา...ความเมตตาที่มีเพียงมังกรฟ้าอย่างรอสเซ่เท่านั้นที่สามารถมอบให้ได้ในโอฮาร่า

น่าเสียดาย...ที่เด็กหญิงน้อยคนหนึ่ง กลับต้องกลายเป็นเหยื่อในเกมสนุกสุดบิดเบี้ยวของเขา

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน