Devil005

[TLD] บทที่ 5: เผชิญหน้าครั้งแรกกับผู้เฒ่าผู้เป็นญาติสายตรง

[ดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์ มารีจัวร์]

“ท่านรอสเซ่! โปรดลงทัณฑ์กระหม่อมด้วยเถิด!”

เกร์นิก้าคุกเข่ากับพื้น สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

จากบทสนทนาระหว่างรอสเซ่กับจอมพลเรือคอง ต่อให้โง่แค่ไหน... ตอนนี้เขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่า “ตนทำพลาดครั้งใหญ่”

บางทีรอสเซ่อาจไม่ได้ต้องการให้เขาไปพูดกับจอมพลคองเลย...เขาแค่ต้องการให้ตน “ส่งข่าว” ไปถึงเซนต์แซทเทิร์น แต่เจ้าตัวกลับคิดเองเออเองอย่างโง่เขลา

“ไปหาคุณปู่ฉัน... แล้วรายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นวันนี้ ถ้าฉันรู้ว่าแกปิดบังอะไรแม้แต่นิดเดียว... แกก็รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” รอสเซ่กล่าวเสียงเรียบ

หากตอนนี้เขาแข็งแกร่งกว่านี้ หรือมีคนที่แข็งแกร่งกว่าคอยคุ้มกัน...เขาคงฆ่าเกร์นิก้าทิ้งไปนานแล้ว

คนโง่แบบนี้... ปล่อยไว้ก็มีแต่จะสร้างภัยให้ตัวเองในภายหลัง

แต่ก็ช่างเถอะ...ตราบใดที่เรื่องราววันนี้ไปถึงหูของเซนต์แซทเทิร์น เป้าหมายของเขาก็สำเร็จแล้ว

พวกโง่ๆ แบบเกร์นิก้า... ปล่อยให้ผู้เฒ่าแซทเทิร์น “จัดการเอง” จะดีกว่า

พวกอย่างเกร์นิก้าน่ะ เหมาะจะส่องแสงอยู่แนวหน้า แล้ว “ตายอย่างซื่อสัตย์เพื่อรัฐบาลโลก” เท่านั้น

“รับทราบ!” เกร์นิก้าไม่กล้าเอ่ยอะไรอีก รีบเคลื่อนไหวร่างแล้วหายตัววับไปจากที่เดิมในทันที

“พลังงั้นรึ...”

รอสเซ่พึมพำเบาๆ เพียงเสี้ยววินาทีที่เกร์นิก้าหายตัว...เขายังตามเส้นทางการเคลื่อนที่นั้นไม่ทันเลยด้วยซ้ำ

น่าเสียดาย... ร่างนี้มันอ่อนแอเกินไป หากไม่กินผลปีศาจ การจะฝึกให้แข็งแกร่งขึ้นด้วยตนเอง ต่อให้มีครูฝึกระดับเทพหรือทรัพยากรดีที่สุด ก็ยังต้องใช้เวลา “นับปี”

แม้จะกินผลปีศาจแล้ว... ก็ยังต้องใช้เวลากว่าจะฝึกฝนถึงขีดสุดได้อยู่ดี

ณ ตอนนี้ เขายังไม่หวังจะ “แข็งแกร่งด้วยตนเอง”

ในเมื่อเขาเป็นมังกรฟ้าอยู่แล้ว...สิ่งที่ต้องทำตอนนี้ คือ “รวบรวมคนของตัวเองที่แข็งแกร่ง”

ถ้าพวกที่โตแล้ว มีฮาคิราชันย์อยู่แล้ว ควบคุมไม่ได้... ก็เลี้ยงเองตั้งแต่ยังเด็ก...เริ่มสร้างทีมที่แข็งแกร่งขึ้นมาจากศูนย์

“บัสเตอร์คอลโอฮาระ” ที่กำลังจะเกิดขึ้นนี่แหละ... คือจุดเริ่มต้นชั้นยอด!

.

.

.

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ชายชราเตี้ยท้วม ผู้เปี่ยมด้วยอำนาจบารมี ก้าวเข้ามายังพระราชวังของรอสเซ่อย่างช้าๆ

การมาถึงของเขาช่างอลังการ...แถวของสมาชิก CP0 ยืนเรียงรายสองฝั่งทาง ตั้งแต่หน้าพระราชวัง ไปจนถึงประตูคฤหาสน์ตระกูลเจการ์เซีย เหลือช่องตรงกลางกว้างเพื่อให้ผู้สูงศักดิ์ผ่านเข้าไปได้อย่างสง่างาม

‘กลับบ้านตัวเองแท้ๆ ยังต้องแสดงใหญ่โตขนาดนี้... ทำไปให้ใครดูวะ?’

รอสเซ่ส่ายหัวในใจ ก่อนจะหันไปมองชายร่างสูงในชุดขาวที่ยืนอยู่ด้านหลังซ้ายของชายชรา

สมาชิก CP0 คนนั้น... กำลังแบกร่างของเกร์นิก้าที่เพิ่งถูกส่งไปเมื่อครู่กลับมา

ตอนนี้เกร์นิก้าไม่หลงเหลือภาพลักษณ์เดิมเลยแม้แต่นิด...ชุดขาวฉีกขาด เลือดชุ่มทั่วร่าง พลังชีวิตแทบไม่หลงเหลืออยู่ สีหน้าทรมานถึงขีดสุด

รอสเซ่มองภาพนั้นนิ่งๆ... ไม่มีอารมณ์ใดสะท้อนบนใบหน้า เขากลับรู้สึกว่า “ทุกอย่างมันถูกต้องแล้ว”

ในหมู่มังกรฟ้า... เขาอาจจะจัดว่า “ใจดี” ที่สุดแล้วก็ได้

“คุณปู่!”

รอสเซ่ยิ้มกว้าง พลางเดินเข้าไปหา กวาดตามองชายชราผู้ยืนอยู่ด้านหน้า

ชายชรานั้นมีรูปร่างอ้วนเตี้ย ผมสีขาวเต็มศีรษะ เคราสีเงินขาว หน้าถือไม้เท้า เดินอย่างทรงอำนาจ เปี่ยมบารมี

พร้อมกันนั้น ข้อมูลของชายชราก็ผุดขึ้นในหัวของรอสเซ่โดยอัตโนมัติ

เจการ์เซีย แซทเทิร์น...ผู้นำแห่งตระกูลเจการ์เซีย หนึ่งในผู้เฒ่าทั้งห้า ผู้ดูแลกองทัพเรือและกิจการภายนอก อีกทั้งยังเป็น “คุณปู่โดยสายเลือด” ของรอสเซ่

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

【เจการ์เซีย แซทเทิร์น】

【ระดับภาพรวม: S+】

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

ระดับภาพรวมคือการวัดรวมทั้ง “พลัง” และ “สถานะ”

ไม่อย่างนั้น รอสเซ่คงไม่ได้ระดับ A ตั้งแต่แรก

บางทีพลังของแซทเทิร์นอาจไม่ถึง S+ จริงๆ แต่เมื่อรวมกับ “ตำแหน่งผู้เฒ่า” ก็ไม่แปลกที่ค่าประเมินจะอยู่ระดับสูงสุดของโลก

“รอสเซ่ ไม่ได้มานานแล้วนะที่นี่... เจ้านี่ดูเปลี่ยนไปเยอะเลยนี่นา” แซทเทิร์นพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ราวกับคุณปู่ใจดีคนหนึ่ง

หลังจากได้ฟังรายงานจากเกร์นิก้า...แซทเทิร์นก็จับได้ทันทีว่ารอสเซ่เปลี่ยนไป

เมื่อก่อน รอสเซ่สนแต่ตีจิ้งหรีด...ไม่เคยสนใจเรื่องของทัพเรือเลยสักนิด

แม้เกร์นิก้าจะโง่... แต่ความจำยังไม่พัง สิ่งที่เขาจำไม่ได้ แซทเทิร์นเข้าใจหมด

หลานชายคนนี้... “คงไม่ธรรมดา” อีกต่อไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แซทเทิร์นกลับรู้สึก “พึงพอใจ” มากกว่า ไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้ง

ในโลกของโจรสลัด...ผู้คนเปลี่ยนแปลงฉับพลันเป็นเรื่องปกติ ตัวอย่างก็มีให้เห็นนับไม่ถ้วน

ตระกูลเจการ์เซียเอง... ก็จืดจางมาหลายรุ่นแล้ว หากวันใดเขาสิ้นไป ตระกูลนี้อาจตกต่ำไปถึงระดับ “ตระกูลโรสวอลด์” ก็ได้

“อาจเพราะผมมองคุณปู่เป็นเป้าหมายตั้งแต่แรก เลยไม่ค่อยใส่ใจสภาพรอบข้าง” รอสเซ่ยิ้มตอบ

“ฮะฮะ เป้าหมายอะไรกันเล่า... ถ้ารุ่นของเจ้าสามารถสร้างคนเข้าหน่วยอัศวินเทพได้สักคน ข้าก็พอใจแล้วล่ะ” แซทเทิร์นหัวเราะพลางส่ายหัว

“ในเมื่อคุณปู่ต้องการ งั้นผมจะเป็นคนคนนั้นเอง!”

รอสเซ่ตอบกลับอย่างมาดมั่น (แต่ในใจก็แอบแถไปตามน้ำ)

อัศวินเทพ  คือกองกำลังพิเศษที่ประกอบด้วยมังกรฟ้าและยอดฝีมือสายตรง รับหน้าที่ควบคุมและพิทักษ์มังกรฟ้าโดยเฉพาะ ผู้บัญชาการสูงสุดของหน่วยมีอำนาจ “จัดการมังกรฟ้าได้” และตัวผู้บัญชาการจะต้องเป็น “มังกรฟ้า” เท่านั้น

สถานะของพวกเขา...ต่ำกว่าผู้เฒ่าเพียงขั้นเดียว

โดยทั่วไป หากมีตำแหน่งว่างในผู้เฒ่า...ก็จะคัดเลือกจาก “ผู้บัญชาการแห่งอัศวินเทพ”

รอสเซ่และแซทเทิร์นสนทนากันราวปู่กับหลานธรรมดา

ตามความทรงจำเดิม รอสเซ่กับแซทเทิร์นแทบไม่มีความผูกพันกันเลย...เจอหน้ากันนับครั้งได้ สัมพันธภาพแค่ “สายเลือด”

แซทเทิร์นเอง... ก็ไม่เคยแสดงท่าทีอบอุ่นเช่นนี้มาก่อน

แต่ถึงจะดูอบอุ่น...คำพูดของแซทเทิร์นทุกคำ ต่างแฝงความ “ทดสอบ”

บางคำ รอสเซ่เลือก “นิ่ง” ตามธรรมเนียมของมังกรฟ้า บางคำเขาก็ “ตอบ” อย่างที่แซทเทิร์นอยากได้ยิน

พูดกันไม่ถึงครึ่งชั่วโมง...รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของแซทเทิร์น

“รอสเซ่... ได้ยินว่าพวกเจ้าขอ ‘พลเรือเอกเซเฟอร์’ จากทัพเรือ แถมยังจะเข้าร่วมบัสเตอร์คอลครั้งนี้ด้วย?”

ในที่สุด... ประเด็นหลักก็ถูกพูดขึ้นมา

ในฐานะเทพนักรบแห่งวิทยาศาสตร์ แซทเทิร์นควบคุมทั้งสายวิทย์และกองทัพ

สามเสาหลักของรัฐบาลโลก... ล้วนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา

การที่รอสเซ่ขอเซเฟอร์จากทัพเรือ...ก็เท่ากับ “หยิบคนจากมือแซทเทิร์นไป”

“ใช่ครับ ทาสเก่าๆ มันอ่อนแอเกินไป ผมได้ยินว่าเซเฟอร์ฝึกคนเก่ง ก็เลยอยากให้เขามาช่วยฝึก ‘ทาส’ ให้ผม”

รอสเซ่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

เขารู้ดี...จะได้ตัวเซเฟอร์หรือไม่ ขึ้นอยู่กับ “แซทเทิร์น”

แต่หากอยากได้ตัวเซเฟอร์...ต้องทำทีว่า “ไม่สนใจ” มากเกินไป ไม่เช่นนั้นแซทเทิร์นจะต้อง “กันไว้” ทันที

ถึงจะเรียกว่า “คุณปู่” แต่ก็ไม่ได้มีความรักใคร่กันจริงๆ หากแซทเทิร์นรู้ว่าเขาหมายหัวเซเฟอร์ ก็ต้องโดน “ตลบหลัง” แน่นอน

“เซเฟอร์รึ... ไอ้หมอนั่นฝึกทหารเก่งก็จริง แต่เอาไปเป็นองครักษ์ส่วนตัว มันดูจะเกินไปหน่อยไหม?”

“เกินอะไรครับ? แค่พลเรือเอกเองนี่นา... เขาสูงส่งกว่าตระกูลเจการ์เซียของพวกเราหรือยังไง? ผมไม่ได้ซีเรียสหรอกครับ ใครก็ได้ที่พอๆ กันก็โอเคแล้ว”

รอสเซ่ตอบหน้าตาเฉย

“ก็จริง... แค่พลเรือเอก” แซทเทิร์นพยักหน้าอย่างเข้าใจ ไม่ได้คิดว่ารอสเซ่พูดผิดตรงไหน

แต่ถ้าจะ “ส่งเซเฟอร์ให้โดยตรง” เขาทำไม่ได้

ไม่ใช่เพราะเสียดายกำลังพลระดับสูง... แต่เพราะ “สถานะ” ของรอสเซ่

มังกรฟ้าไม่ใช่แค่ตระกูลเขาคนเดียว...ยังมีผู้เฒ่าอีก 4 คน

ถ้าเขามอบเซเฟอร์ให้หลานตัวเอง...คนอื่นจะมองว่า “ใช้อำนาจเพื่อประโยชน์วงศ์วาน”

ข่าวหลุดไปเมื่อไหร่...ผู้เฒ่าคนอื่นต้องหาทาง “เอาคืน” แน่

แต่หากรอสเซ่สามารถ “เฉิดฉาย” ขึ้นมาได้จริง...จะให้ “องครักษ์ระดับพลเรือเอก” ก็ไม่ถือว่าเกินเลย

“งั้นเอาแบบนี้ก็แล้วกัน”

แซทเทิร์นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสียงเรียบ

“ข้าจะ ‘แต่งตั้งเซเฟอร์ให้เป็นครูฝึกของ CP0’ ชั่วคราว รับหน้าที่ฝึกฝน CP0 สำหรับตระกูลเจการ์เซีย”

ก่อนอื่นก็ “โยกตัว” เซเฟอร์เข้าสู่ CP0 ให้มีเหตุผลได้อยู่ใกล้กับรอสเซ่

ส่วนจะ “ดึงไว้ได้หรือไม่”... ก็ขึ้นอยู่กับฝีมือของรอสเซ่เอง

ถ้าเขาดึงไว้ได้...ก็แปลว่าเป็น “เด็กมีแวว” ที่ควรลงทุน

“ขอบคุณครับ คุณปู่!!” รอสเซ่ยิ้มกว้างสุดขีด

‘ตกลงตามนี้ล่ะ!’

ด้วยคำพูดของแซทเทิร์น...ไม่ต้องเจรจากับเซเฟอร์ตรงๆ เลยด้วยซ้ำ

ถึงจะบอกว่า “ฝึก CP0 ให้ตระกูลเจการ์เซีย” แต่ความจริง... พอถึงที่นั่น เซเฟอร์ก็เป็นแค่องครักษ์ของรอสเซ่เต็มตัว

พลังรบระดับพลเรือเอก...ได้มาเรียบร้อย!

จบตอน