บทที่ 5 อุซึมากิ คุชินะ

บทที่ 5 อุซึมากิ คุชินะ

“ไม่มีทาง!”

ฮิรุเซ็นปฏิเสธข้อเสนอของดันโซโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

“ถ้าเข้าหน่วยลับไปแล้ว เขาจะไปสร้างอิทธิพลในตระกูลอุจิวะได้ยังไง? เขาจำเป็นต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางแสงสว่าง”

ต่อให้ไม่มีเหตุผลข้อนั้น แค่ความระแวงว่าเนตรของคางามิอาจจะอยู่ในมือของดันโซ ก็เพียงพอแล้วที่ฮิรุเซ็นจะไม่มีวันส่งตัวคาซึกิให้ดันโซเด็ดขาด

“ฮิรุเซ็น หลังจากคาซึกิเรียนจบ ให้หาอาจารย์ดีๆ สักคน แล้วค่อยจัดให้เขาเข้าหน่วยลับเถอะ” โฮมุระครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะให้คำแนะนำ

ฮิรุเซ็นพยักหน้าโดยไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธชัดเจน แม้แทบจะไม่มีอุจิวะในหน่วยลับ แต่คางามิก็เคยเป็นถึงหัวหน้าหน่วยลับมาก่อน

ถ้าคาซึกิมีคุณสมบัติตามเกณฑ์ที่เขาต้องการ การเข้าหน่วยลับก็ไม่ใช่ปัญหา เขาอาจจะอนุญาตให้คาซึกิพาคนของอุจิวะบางส่วนเข้ามาในหน่วยลับด้วยซ้ำ เพื่อช่วยยกระดับบารมีของคาซึกิในตระกูล

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องพวกนั้น

“ให้โอโรจิมารุรับคาซึกิเป็นศิษย์ดีไหม?” จู่ๆ โคฮารุก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้จึงเสนอขึ้นมา

ในเวลานี้ โอโรจิมารุถือว่าเป็นศิษย์เอกระดับตัวอย่างเลยทีเดียว

ทั้งฮิรุเซ็นและโคฮารุต่างก็ชื่นชมโอโรจิมารุมาก

แม้จะไม่มีใครพูดออกมาตรงๆ แต่ในใจของพวกเขา โอโรจิมารุมีโอกาสสูงมากที่จะได้สืบทอดตำแหน่งโฮคาเงะในอนาคต

การให้โอโรจิมารุรับคาซึกิเป็นศิษย์ จะเป็นการรับประกันว่าคาซึกิจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายโฮคาเงะ นี่เป็นทั้งการคุ้มครองและเป็นวิธีดึงเขามาเป็นพวก

แน่นอนว่าในขั้นตอนนี้ ยังไม่มีใครคิดจะปั้นคาซึกิให้เป็นโฮคาเงะ

ฮิรุเซ็นเชื่อว่าตัวเองยังหนุ่ม และการสละตำแหน่งคงต้องรออีกอย่างน้อย 20 ปี ถึงตอนนั้นคาซึกิก็ยังอายุไม่มากเท่าไหร่

ไม่มีใครรู้ว่าอนาคตคาซึกิจะเป็นอย่างไร แต่ตราบใดที่ปัญหาของตระกูลอุจิวะยังไม่ได้รับการแก้ไข ก็เป็นไปไม่ได้ที่คนของอุจิวะจะได้เป็นโฮคาเงะ

“ซึนาเดะก็เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้นะ” โฮมุระเสนอชื่อซึนาเดะพลางขมวดคิ้ว

โอโรจิมารุมีโอกาสเป็นโฮคาเงะสูงมาก ดังนั้นเขาจึงไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดที่จะมาเป็นอาจารย์ของคาซึกิ ในมุมมองของโฮมุระ พวกเขาสามารถ และควรจะให้ความช่วยเหลือคาซึกิ แต่ไม่ควรสนิทสนมจนเกินไป

ซึนาเดะเป็นหลานสาวของฮาชิรามะ และไม่มีอคติต่อตระกูลอุจิวะ แถมยังเป็นศิษย์ของฮิรุเซ็นด้วย

การให้ซึนาเดะรับคาซึกิเป็นศิษย์ ด้านหนึ่งจะช่วยคุ้มครองคาซึกิ และอีกด้านหนึ่ง มันจะไปกวนประสาทพวกตระกูลอุจิวะและทำให้เกิดความแตกแยกภายในตระกูลมากขึ้น

อัจฉริยะอันดับหนึ่งของอุจิวะไปเป็นลูกศิษย์ของตระกูลเซนจู... แบบนี้จะไม่ให้พวกนั้นหงุดหงิดได้ยังไง?

ส่วนความต้องการของคาซึกิน่ะเหรอ? สำคัญด้วยเหรอ? ในความคิดของโฮมุระ มันไม่ได้สำคัญเลย

และสำหรับฝ่ายโฮคาเงะ นี่คือทางเลือกที่คุ้มค่าที่สุด

ฮิรุเซ็นมองโฮมุระอย่างลึกซึ้งก่อนจะเอ่ยปาก “เรื่องนี้ค่อยคุยกันทีหลัง ตอนนี้มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึง”

“ต่อให้คาซึกิจะเรียนจบก่อนกำหนด แต่เขาก็ต้องเรียนที่โรงเรียนนินจาอย่างน้อยสักสองปี ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่อนุมัติให้เขาจบการศึกษาเด็ดขาด”

แววตาของดันโซฉายแววเหยียดหยามเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ดูภายนอกเหมือนฮิรุเซ็นจะห่วงใยคาซึกิมาก แต่ถ้าพูดถึงความผูกพันจริงๆ อาจจะไม่ได้มีมากมายอะไรนัก

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็แค่การยื้อเวลาเพื่อจับตาดูและล้างสมองคาซึกิไปอีกสักสองปีไม่ใช่หรือไง?

รอจนกว่าคาซึกิจะเติบโตเป็นเครื่องมือที่มีคุณภาพ แล้วค่อยมาพิจารณาว่าจะใช้งานเขายังไง?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ดันโซก็หลับตาลง เขารู้ดีว่าคงหมดสิทธิ์ได้ตัวคาซึกิมาอยู่ในมือแล้ว

“แต่ว่า... นายควรจะจับตาดูเด็กผู้หญิงคนนั้นให้มากกว่านี้หน่อยไม่ใช่เหรอ?” โคฮารุเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงกังวล

“ยังไงซะ เธอก็กำลังจะกลายเป็นร่างสถิตเก้าหาง เธอเพิ่งมาอยู่โคโนฮะได้แค่สามวันเองนะ การปล่อยให้เข้าโรงเรียนนินจาตอนนี้มันไม่ออกจะเร็วไปหน่อยเหรอ?”

“นี่เป็นความต้องการของท่านมิโตะ เพื่อช่วยให้คุชินะปรับตัวเข้ากับโคโนฮะได้เร็วขึ้น” ฮิรุเซ็นแย้ง

เทียบกับการให้อยู่กับท่านมิโตะแล้ว โรงเรียนนินจาเหมาะที่เขาจะใช้จับตาดูคุชินะมากกว่า

เขาไม่มีความกล้าพอที่จะไปสอดส่องคุชินะตอนที่นางอยู่กับท่านมิโตะหรอก

ต่อให้เขาจะเป็นโฮคาเงะ และท่านมิโตะจะเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อลดบทบาทอิทธิพลของตัวเองลง แต่ฮิรุเซ็นก็ยังไม่กล้าบังอาจไปเฝ้าระวังนางอยู่ดี

เมื่อได้ยินฮิรุเซ็นพูดแบบนั้น คนอื่นๆ ก็เงียบไป แม้แต่ดันโซก็ไม่กล้าขัดความประสงค์ของท่านมิโตะอย่างออกนอกหน้า

...

ก่อนเริ่มคาบเรียน ครูประจำชั้นของคาซึกิ ซารุโทบิ เซอิจิโร่ ก็เดินเข้ามาในห้องเรียนพร้อมกับเด็กหญิงตัวเล็กๆ อายุราวห้าหรือหกขวบที่มีผมสีแดงสด

การมาถึงของเด็กสาวดึงดูดความสนใจของผู้คนไปอย่างรวดเร็ว

แม้แคว้นน้ำวนกับโคโนฮะจะเป็นพันธมิตรกัน แต่คนตระกูลอุซึมากิแทบไม่ค่อยมาที่โคโนฮะเลย

ท่านมิโตะเองก็เก็บตัวเงียบ ชาวบ้านโคโนฮะทั่วไปแทบไม่เคยเห็นคนตระกูลอุซึมากิ ส่วนใหญ่เพิ่งจะเคยเห็นคนผมแดงเป็นครั้งแรก

อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แม้แต่ตัวคาซึกิเองก็เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกเหมือนกัน

เมื่อเห็นคุชินะปรากฏตัว แววตาของคาซึกิก็ฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง

คุชินะ?

ตอนที่รู้ว่าตัวเองอยู่ห้องเดียวกับมินาโตะ คาซึกิก็เตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องได้เป็นเพื่อนร่วมห้องกับคุชินะในอนาคต

แต่เขาไม่ได้มีความคิดที่จะไปข้องเกี่ยวกับคุชินะเลย

คุชินะน่ารัก และถ้าเป็นเพื่อนกับเธอได้ ผลประโยชน์ที่จะตามมาย่อมมหาศาล

แต่เขาเป็นอุจิวะ!

ต่อให้เป็นลูกชายคางามิและเป็นผู้สืบทอดเจตจำนงแห่งไฟ แต่ฮิรุเซ็นจะยอมปล่อยให้อุจิวะไปสนิทสนมกับร่างสถิตเก้าหางเหรอ?

นี่ไม่ใช่เรื่องว่าจะไว้ใจคาซึกิหรือไม่ แต่มันเป็นเรื่องของธรรมชาติมนุษย์ที่ไม่อาจทนทานต่อบททดสอบแบบนั้นได้

อย่าว่าแต่คาซึกิเลย แม้แต่คางามิเองก็อาจจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้เก้าหางด้วยซ้ำ

ส่วนเรื่องที่ทำไมในเนื้อเรื่องเดิม มิโกะโตะถึงกลายเป็นเพื่อนสนิทกับคุชินะได้นั้น... คาซึกิบอกเลยว่าเขาไม่เข้าใจจริงๆ

ไม่นับเรื่องฐานะนะ แต่มิโกะโตะอายุมากกว่าคุชินะตั้งสองปี

พวกเธอไม่เพียงแค่รู้จักกัน แต่ยังกลายเป็นเพื่อนซี้กันได้อีก

สิ่งที่คาซึกิทำได้ตอนนี้คือรักษาระยะห่างจากคุชินะไว้ชั่วคราว แต่บางครั้ง ยิ่งไม่อยากให้เกิดอะไรขึ้น มันก็มักจะยิ่งเกิดขึ้นเสมอ

หลังจากเดินเข้ามาในห้องเรียน คุชินะก็กวาดสายตามองไปทั่วห้องไม่หยุด ราวกับกำลังมองหาใครบางคน และในที่สุด สายตาของเธอก็หยุดอยู่ที่แถวหลังของห้อง ดวงตาของเธอเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold maya ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═