บทที่ 36 ไม่มีผู้แพ้ชนะ
บทที่ 36 ไม่มีผู้แพ้ชนะ
บทที่ 36 ไม่มีผู้แพ้ชนะ
สิ้นเสียงของโซยะ ออร่ารอบตัวเขาก็เปลี่ยนไป
ตามมาด้วยเปลวเพลิงสีแดงจางๆ ที่ลุกโชนออกมาจากร่างของโซยะอย่างต่อเนื่อง
ออร่าของโซยะพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน
“อะไรกัน?”
รูม่านตาของอาโอมิเนะ ไดกิหดเล็กลง
เขารู้สึกราวกับว่าโซยะที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือสัตว์นักล่าที่กำลังรอขย้ำเหยื่อ
ทั้งตัวเขาและผู้ชมข้างสนามต่างเบิกตากว้าง มองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
“นั่นมันอะไรน่ะ?”
“สมาธิที่น่าทึ่งอะไรขนาดนั้น”
“เกิดอะไรขึ้นกับออร่ารอบตัวเขาน่ะ?”
“เฮ้ยๆๆ! นี่เรากำลังดูแข่งบาสกันจริงๆ เหรอ?”
…
นิจิมูระ ชูโซนับไม่ถ้วนแล้วว่าตัวเองตกใจไปกี่รอบ
เขารู้ดีว่าพรสวรรค์ของตัวเองเทียบกับสัตว์ประหลาดทั้งห้าคนนี้ไม่ได้
แต่พอเห็นโซยะและอาโอมิเนะยังมีความแข็งแกร่งระดับนี้ซ่อนอยู่ แรงกระแทกที่เขาได้รับในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย
“เจ้าสองคนนี้”
อีกด้านหนึ่ง มิโดริมะ ชินทาโร่ได้สติจากความตกใจ
ใจของเขาตอนนี้ปั่นป่วนไปหมด
“นั่นมันอะไรกันแน่? สัญชาตญาณสัตว์ป่าเหรอ?”
มุราซากิบาระ อัตสึชิแย้ง
“ฉันว่าไม่ใช่ สถานการณ์ของกิงเก็ตสึจินกับอาโอมิเนะดูเหมือนจะต่างกัน”
มิโดริมะ ชินทาโร่ขยับแว่น จ้องมองโซยะเขม็ง พึมพำว่า “นี่คือพลังที่แท้จริงของนายสินะ?”
อาคาชิ เซย์จูโร่เงียบมาตลอด
แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นว่าดวงตาของเขากำลังสั่นไหวเล็กน้อยในตอนนี้
‘ช่องว่างระหว่างพวกเขากับฉัน มันห่างกันขนาดนั้นเลยเหรอ?’
ได้รับการสั่งสอนจากตระกูลอาคาชิมาตั้งแต่เด็ก เขาพยายามเป็นที่หนึ่งในทุกเรื่องเสมอ ผู้ชนะได้รับการยอมรับจากทุกคน ส่วนผู้แพ้ถูกลืมเลือนไปในฝุ่นผงแห่งประวัติศาสตร์ นี่คือหลักการใช้ชีวิตของเขา
แต่ตอนนี้ พอเห็นการเติบโตของโซยะและอาโอมิเนะ ในใจเขาเต็มไปด้วยความร้อนรน
อาคาชิ เซย์จูโร่จะยอมให้ตัวเองตามหลังคนอื่นได้ยังไง?
เรื่องแบบนี้ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด
มุราซากิบาระ อัตสึชิละสายตาจากโซยะ แล้วหยิบแท่งขนมแสนอร่อยในมือขึ้นมากินต่อ
เขาจำลองการแข่งกับโซยะและอาโอมิเนะในหัวเรียบร้อยแล้ว
ชนะไม่ได้... ชนะไม่ได้เลย...
“กิงเก็ตสึคุง... ไดจัง...” โมโมอิ ซัทสึกิมองสองคนที่เผชิญหน้ากันในสนามอย่างเหม่อลอย
สายตาของเธอจับจ้องไปที่โซยะเป็นส่วนใหญ่
วันนี้เธอได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ
เธอโตมากับอาโอมิเนะ ไดกิตั้งแต่เด็ก
ว่างเมื่อไหร่เธอก็จะตามอาโอมิเนะ ไดกิไปเล่นบาสตามที่ต่างๆ ดังนั้นเธอจึงเติบโตมากับบาสเกตบอลเหมือนกัน
แต่ทว่า สถานการณ์ของโซยะนั้นเกินความเข้าใจของเธอไปไกลโข
ในสนาม
รูม่านตาของอาโอมิเนะ ไดกิหดขยายซ้ำๆ ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“นาย... นี่มันอะไรกัน?”
โซยะยืนนิ่ง ถือลูกบาสไว้ด้วยสองมือ รอยยิ้มจางๆ ประดับอยู่บนมุมปาก
“ออร่าแห่งสัตว์ร้าย มันมีผลคล้ายๆ กับสัญชาตญาณสัตว์ป่าของนายนั่นแหละ”
หึ...
“งั้นเหรอ?” เลือดของอาโอมิเนะ ไดกิแทบจะเดือดพล่านแล้ว
เขาไม่เคยตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อน
อาโอมิเนะ ไดกิฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวเรียงสวย
สายตาที่เขามองโซยะแฝงแววบ้าคลั่งและดุดัน
“งั้นมาเริ่มกันเลย!”
สิ้นเสียง ร่างของโซยะย่อต่ำลงเล็กน้อย
อาโอมิเนะ ไดกิก็โน้มตัวลงตาม
ทั้งสองจ้องตากันเงียบๆ และตึงเครียด สัญญาณบอกว่าการตัดสินลูกสุดท้ายกำลังจะเริ่มขึ้น
วูบ...
วูบ...
ภายใต้สายตาตกตะลึงของทุกคน สายฟ้าสองสาย สีเงินและสีน้ำเงิน พุ่งเข้าหาแป้นบาส
โซยะและอาโอมิเนะเปรียบเสมือนสัตว์ร้ายที่หิวโหยและกระหายเลือดอย่างที่สุด
สายตาของพวกเขาเห็นเพียงอาหารทรงกลมสีส้มเหลืองลูกนั้น
ทั้งสองกัดกันเหมือนหมาป่าหิวโซ สู้กันเหมือนมังกรกับเสือ และเหมือนฮันนี่แบดเจอร์ที่ถูกยั่วยุ จ้องจะเล่นงานกันไม่เลิกรา
โซยะและอาโอมิเนะพุ่งจากนอกเส้นสามคะแนนเข้าไปในเขตโทษในพริบตา และจากในเขตโทษกลับออกมานอกเส้นสามคะแนนในชั่วอึดใจ
การเคลื่อนไหวของพวกเขาแทบไม่มีสะดุด
ในเวลานี้ มีเพียงเสียงเสียดสีของรองเท้าผ้าใบของโซยะและอาโอมิเนะ และเสียงลูกบาสกระแทกพื้นดังก้องอยู่ในโรงยิม
ผู้ชมข้างสนามต่างตะลึงงันไปนานแล้ว
รุ่นพี่ปีสองและปีสามที่นำโดยนิจิมูระ ชูโซ ต่างอ้าปากค้าง
พวกเขาจ้องมองชายสองคนในสนามที่เคลื่อนไหวราวกับสายลมอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
การดวลกันระหว่างโซยะและอาโอมิเนะเกินขอบเขตความเข้าใจของมนุษย์ไปแล้ว
“นี่คือความแตกต่างของพรสวรรค์ที่กัปตันพูดถึงเหรอ?”
ผู้เล่นปีสองคนหนึ่งพูดขึ้นอย่างงุนงง
ไม่มีใครตอบคำถามเขา
เพราะความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้าแล้ว
เวลาผ่านไปทีละนาที ขณะที่โซยะและอาโอมิเนะยังคงกินกันไม่ลง
สามนาทีผ่านไป
โซยะหอบหายใจหนัก เสื้อเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
อาโอมิเนะ ไดกิก็สภาพไม่ต่างกัน
เขาหอบหายใจถี่ เหงื่อไหลอาบผิวสีเข้มเหมือนสีย้อม
หึ...
ทันใดนั้น โซยะก็แสยะยิ้ม
หือ?
อาโอมิเนะ ไดกิหรี่ตาลง ระวังตัวขึ้นมาหน่อย ไม่รู้ว่าโซยะยิ้มทำไม
โซยะพูดขึ้น
“ดูเหมือนสไตล์การเล่นแบบนี้จะใช้กับนายไม่ได้ผลแล้วสินะ”
โซยะรู้สึกจนปัญญาอยู่เหมือนกัน
ความเร็วของอาโอมิเนะ ไดกิในตอนนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย
เผลอๆ จะเร็วกว่าเขาอยู่หน่อยนึงด้วยซ้ำ
ไม่ได้หมายความว่าความเร็วของโซยะช้า
ต้องบอกว่าพรสวรรค์ของอาโอมิเนะ ไดกิเน้นไปที่ความคล่องตัว
ในขณะที่ ‘ร่างกายของอาคุตสึ’ ของโซยะเน้นไปที่ความสมดุลของค่าสถานะต่างๆ
ทันทีที่สิ้นเสียงของโซยะ รูม่านตาของอาโอมิเนะ ไดกิก็หดวูบ
เพราะในจังหวะนี้ การเคลื่อนไหวของโซยะเปลี่ยนไปกะทันหัน
ต่างจากสไตล์ดั้งเดิมก่อนหน้านี้ การเคลื่อนไหวของโซยะตอนนี้กว้างและเปิดเผย ไร้ซึ่งรูปแบบที่จับทางได้
เขาเหมือนคนเมาที่โงนเงน ท่าทางการเลี้ยงบอลดูเวอร์วังสุดขีด มีหลายท่าที่คนปกติทำไม่ได้
อย่าว่าแต่อาโอมิเนะ ไดกิที่แข่งด้วยเลย
แม้แต่โซยะเองยังเดาการเคลื่อนไหวต่อไปของตัวเองไม่ออก
แรงกดดันของอาโอมิเนะ ไดกิเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้
ด้วยความคุ้นเคยกับสตรีทบอล เขาจึงยังพอรับมือกับการเลี้ยงบอลที่คาดเดาไม่ได้นี้
ทั้งสองเริ่มการปะทะระลอกใหม่
แต่ทว่า คราวนี้ใครที่ตาถึงหน่อยก็พอดูออก
อาโอมิเนะ ไดกิเริ่มตึงมืออย่างเห็นได้ชัด
โซยะเลี้ยงบอลสะเปะสะปะแต่รวดเร็วและคล่องแคล่ว
เขาขยับเข้าใกล้แป้นทีละก้าว
อาโอมิเนะ ไดกิทำได้แค่สกัดกั้นช่วงสั้นๆ
เห็นโซยะกำลังจะทะลวงผ่านการป้องกัน อาโอมิเนะ ไดกิคำรามลั่น แล้วเริ่มรีดเค้นศักยภาพภายในออกมา
ความเร็วของอาโอมิเนะ ไดกิเพิ่มขึ้นอีกระดับ
โซยะที่เลี้ยงบอลมาได้ค่อนข้างสบาย ก็ถูกอาโอมิเนะที่เปลี่ยนไปกะทันหันสกัดกั้นไว้ชั่วขณะ
ในตอนนี้ ทั้งสองเข้ามาอยู่ในเขตโทษแล้ว
รูม่านตาของโซยะหดเล็ก จากนั้นเขาเตรียมจะฝืนชู้ตต่อหน้าอาโอมิเนะ ไดกิ
ต่อให้อาโอมิเนะหยุดเขาได้ทัน เขาก็ยังเปลี่ยนไปใช้ท่า ‘ไต่ลวด’ ได้เสมอ
สำหรับอาโอมิเนะ ไดกิในตอนนี้ การจะหยุดเขาในเขตโทษยังถือเป็นเรื่องยากพอสมควร
โซยะย่อเข่า กำลังจะกระโดดชู้ต
แอ๊ด...
ทันใดนั้น ประตูใหญ่ของโรงยิมก็เปิดออก
“หยุดเดี๋ยวนี้...”
การเคลื่อนไหวของโซยะและอาโอมิเนะ ไดกิชะงักลง
คนอื่นๆ ข้างสนามก็หันไปมองตามเสียง
“โค้ชชิโรงาเนะ ผู้ช่วยโค้ช”
โค้ชชิโรงาเนะและผู้ช่วยโค้ชเดินเข้ามาในโรงยิม
คำว่า ‘หยุด’ เมื่อกี้มาจากผู้ช่วยโค้ช
โค้ชชิโรงาเนะเดินมาที่ขอบสนาม แล้วพูดกับโซยะและอาโอมิเนะ ไดกิว่า “การแข่งครั้งนี้ให้เสมอกันไปก่อน!”
ทุกคนงงกับคำพูดของโค้ชชิโรงาเนะ
โซยะไม่ได้ติดใจอะไร
แต่อาโอมิเนะ ไดกิทนไม่ไหว
เขาถามอย่างไม่พอใจนิดๆ “โค้ชครับ ทำไมล่ะครับ? พวกเรากำลังจะรู้ผลแพ้ชนะกันอยู่แล้ว”
ได้ยินคำถามเชิงตั้งแง่ของอาโอมิเนะ ไดกิ ผู้ช่วยโค้ชดุเขา “พอได้แล้ว อาโอมิเนะ โค้ชทำเพื่อพวกเธอนะ”
โค้ชชิโรงาเนะโบกมือ แล้วพูดกับโซยะและอาโอมิเนะอย่างอ่อนโยน “การแข่งของพวกเธอเมื่อกี้ตื่นเต้นมาก ฉันยังแอบเสียดายเลยที่ต้องสั่งหยุด”
“แต่การเคลื่อนไหวของพวกเธอเมื่อกี้มันอันตรายเกินไป เกินกว่าที่ร่างกายพวกเธอในตอนนี้จะรับไหว ฉันไม่อยากให้พวกเธอต้องมาบาดเจ็บเรื้อรังเพราะชัยชนะเพียงชั่ววูบ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่ออนาคตของพวกเธอได้”
“โซยะ อาโอมิเนะ”
ถึงตรงนี้ โค้ชชิโรงาเนะหันไปมองอาคาชิ, มิโดริมะ และมุราซากิบาระ
“อาคาชิ, มิโดริมะ และมุราซากิบาระ”
“พวกเธอทั้งห้าคนคือผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาในชีวิตการเป็นโค้ช”
“ฉันหวังว่าพวกเธอจะเติบโตได้อย่างสมบูรณ์ และไม่ต้องมานั่งเสียใจไปตลอดชีวิตเพราะความสะใจชั่ววูบ”
โปรดติดตามตอนต่อไป