บทที่ 21 การกินผลปีศาจ

บทที่ 21 การกินผลปีศาจ

“ซ่อนได้มิดชิดดีจริง ๆ~”

ซูซูกิที่อยู่ในสภาพแปลงร่างเป็น ผลปีศาจ รำพึงในใจ

เขาไม่คิดเลยว่า ผลจอมเขมือบ  จะถูกซ่อนไว้ในที่แบบนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะวางแผนมาอย่างรอบคอบ เขาคงต้องไปแย่งจากมือวาโปลตอนที่หมอนั่นกำลังจะกิน และโอกาสสำเร็จด้วยวิธีนั้นก็แทบจะเป็นศูนย์

รอบตัวมืดสนิท

ซูซูกิรู้ว่าตัวเองถูกใส่ไว้ในกล่อง และข้าง ๆ เขาก็คือผลปีศาจสายพารามีเซีย... ผลจอมเขมือบ

ตั้งแต่ตอนอยู่ในโกดัง ซูซูกิวางแผนนี้ไว้แล้ว

ตามสมมติฐานของซูซูกิ สำหรับอาณาจักรดรัม ผลปีศาจถือเป็นของล้ำค่ามาก ของสำคัญขนาดนี้ คนที่รู้ที่ซ่อนน่าจะมีเพียงราชาวัลคีรี ทาวเวอร์คนเดียวเท่านั้น

ทางเลือกหนึ่งคือจับตัววัลคีรี ทาวเวอร์มาเค้นถาม ซึ่งก็ไม่แน่ว่าจะยอมบอกที่ซ่อน และการทำแบบนั้นจะทำให้เกิดความวุ่นวายใหญ่โต ซูซูกิในตอนนี้ยังหนีรอดได้ยาก

ซูซูกิจึงเลือกอีกวิธี ในเมื่อหาเองไม่เจอ ก็ให้วัลคีรี ทาวเวอร์เป็นคนพาเขาไปส่งถึงที่ข้าง ๆ ผลจอมเขมือบเองซะเลย

ดังนั้น เขาจึงใช้ คาถาแปลงร่าง เปลี่ยนตัวเองเป็นผลปีศาจ!

การกำเนิดของผลปีศาจนั้นเกิดขึ้นเมื่อผู้ใช้พลังตายลง พลังจะย้ายไปสิงสถิตในผลไม้ที่อยู่ใกล้เคียงแบบสุ่ม

ประจวบเหมาะกับในโกดังมีผลไม้เยอะแยะ และอาณาจักรดรัมก็เป็นมหาอำนาจทางการแพทย์ การมีผู้ใช้พลังผลปีศาจแฝงตัวมารักษาอาการป่วยจึงเป็นเรื่องปกติ

คนไข้ที่มารักษาแล้วอาการไม่ดีขึ้นจนเสียชีวิต พลังจึงย้ายไปเกิดใหม่ในโกดังเสบียงของเมืองหลวงที่มีผลไม้เยอะที่สุด... นี่เป็นสถานการณ์ที่สมเหตุสมผลมาก

ดังนั้น แม้หัวหน้าองครักษ์ อัลซาลา โคลมี จะเป็นคนรอบคอบ แต่เขาก็ไม่ทันได้สงสัย

ซูซูกิเข้าใจจากการชิงไหวชิงพริบในโกดังแล้วว่า อัลซาลา โคลมี เป็นองครักษ์ที่ขยันขันแข็งและภักดีมาก

ความจริงก็เป็นไปตามที่ซูซูกิคาดการณ์ไว้ หัวหน้าองครักษ์รีบนำผลปีศาจที่พบไปถวายราชาทันที

และเนื่องจากผลจอมเขมือบถูกเตรียมไว้ให้วาโปลกิน จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่วัลคีรี ทาวเวอร์จะนำผลปีศาจลูกใหม่นี้ไปเก็บไว้ที่เดียวกับผลจอมเขมือบ

ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนของซูซูกิเป๊ะ

ในขณะนี้ ภายในห้องลับ หลังจากวัลคีรี ทาวเวอร์วางผลปีศาจลงในกล่อง รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนพระพักตร์ พระองค์อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

“โชคดีจริง ๆ! น่าเสียดายที่ยังไม่รู้ว่าผลนี้มีพลังอะไร ถ้ามีสารานุกรมผลปีศาจก็คงดี”

“จะให้ใครกินผลใหม่นี้ดีนะ? ซาเนล หรือ เบ็กสกี้? ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยหาคนที่เหมาะสมอีกที”

พูดถึงเรื่องกิน พระองค์ก็นึกถึงลูกชายหัวทึบอย่างวาโปล รอยยิ้มเลือนหายไปทันที

“ด้วยผลนี้ การเสียผลจอมเขมือบไปก็ถือว่าไม่ขาดทุนเท่าไหร่ หวังว่าหลังจากเจ้าโง่วาโปลหายป่วยแล้ว จะไม่ทำให้พลังดี ๆ อย่างผลจอมเขมือบต้องเสียของนะ”

จากนั้น วัลคีรี ทาวเวอร์ ก็ปิดฝากล่อง เก็บกล่องกลับลงในช่องลับ และเดินออกจากห้องลับไป

ผ่านไปพักใหญ่ ห้องลับก็กลับมาเงียบสงัด

ซูซูกิรอฟังจนแน่ใจว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ เขารอต่อไปอีกสักพักอย่างอดทน พร้อมกับใช้ประสาทสัมผัสกะขนาดของกล่องและรูปร่างลักษณะของผลจอมเขมือบ

เมื่อมั่นใจในข้อมูลทุกอย่าง เขาก็ไม่คิดจะซ่อนตัวอีกต่อไป ในเมื่อเจอผลจอมเขมือบแล้ว และอีกไม่นานผลไม้นี้ก็จะถูกนำออกไป

เมื่อทุกอย่างพร้อม เขาก็คลายคาถาแปลงร่างทันที!

ทันใดนั้น ซูซูกิรู้สึกอึดอัดเพราะพื้นที่แคบ ๆ ในกล่องเหล็ก เขาพยายามขยับมือเพื่อประสานอินอย่างยากลำบาก

ปุ้ง~

ซูซูกิใช้คาถาแปลงร่างอีกครั้ง กลายร่างเป็นงูขาวตัวหนึ่ง เขามองผลจอมเขมือบสายพารามีเซียที่อยู่ตรงหน้า แล้วพุ่งเข้าไปกัดกินโดยไม่ลังเล!

รสชาติมันห่วยแตกสมคำร่ำลือจริง ๆ

แต่ในที่สุด ซูซูกิก็ได้ครอบครองพลังของผลปีศาจแล้ว!

พลังของผลปีศาจนั้นลึกลับมาก ทันทีที่เขากัดกินเนื้อผลไม้และกลืนลงไป เขาก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพลังนั้นลาง ๆ

ซูซูกิลองใช้พลังดู งูยาวที่เขาแปลงร่างอยู่ค่อย ๆ อ้าปากกว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุดก็กลืนกล่องเหล็กหนาและพื้นห้องส่วนหนึ่งเข้าไปได้อย่างง่ายดายจากด้านใน...

เมื่อออกมาได้ ซูซูกิคลายคาถาแปลงร่างอีกครั้ง แล้วนั่งลงบนพื้น สัมผัสถึงพลังมหัศจรรย์ของผลจอมเขมือบภายในตัว รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างห้ามไม่อยู่

หลังจากพักจนหายเหนื่อย เขาก็ลุกขึ้นสำรวจรอบ ๆ แสงสว่างสลัวและอากาศถ่ายเทไม่ดี แต่สำหรับเขาตอนนี้ การออกไปจากที่นี่เป็นเรื่องง่ายมาก

ซูซูกิมองไปรอบห้องลับ ของมีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นเอกสารและของตกแต่ง แน่นอนว่าอาจมีของสำคัญซ่อนอยู่ในช่องลับเหมือนกล่องเมื่อกี้อีกก็ได้

แต่เขาไม่ได้หน้ามืดตามัวเพราะความโลภจนถึงขั้นไปยุ่งกับสวิตช์ เปิดช่องลับ หรือค้นหาสมบัติ

การเคลื่อนไหวเล็กน้อยก่อนหน้านี้เสียงเบามาก และยังมีพื้นกั้น รวมถึงผนังห้องลับที่หนาพอสมควร ทำให้เสียงไม่เล็ดลอดออกไปข้างนอก

แต่ถ้าเขาไปแตะต้องสวิตช์ตอนนี้ วัลคีรี ทาวเวอร์คงรู้ตัวทันที

แล้วกองทัพองครักษ์ก็จะแห่กันมา รวมถึงหัวหน้าองครักษ์ อัลซาลา โคลมี และผู้ใช้พลังที่แข็งแกร่งอีกคน

เขาเพิ่งกินผลจอมเขมือบและได้พลังมหัศจรรย์มา ตอนนี้ยังไม่มีปัญญาไปถล่มประเทศด้วยตัวคนเดียวหรอก

ไม่รอช้า เขานั่งลงกับพื้นแล้วเริ่มงานเก็บกวาดอย่างรวดเร็ว

อันดับแรก เขาคายกล่องออกมา เปิดดูพบว่าว่างเปล่า

ซูซูกิยิ้ม แล้วหยิบผลไม้ 2 ลูกที่เขาหยิบติดมือมาจากโกดังออกมา

เขานึกภาพผลปีศาจที่ตัวเองเคยแปลงร่าง และภาพผลจอมเขมือบที่จดจำไว้ แล้วลงมือตกแต่งผลไม้ทั้งสองอย่างประณีต

ไม่นาน “ผลปีศาจ” 2 ลูกก็ถูกวางกลับเข้าไปในกล่อง ดูจากภายนอกแล้วไม่ต่างจากของเดิมเลย

ซูซูกิปิดกล่อง วางกลับที่เดิมอย่างระมัดระวัง แล้วคายพื้นห้องที่กินเข้าไปออกมาติดตั้งกลับเข้าที่อย่างแนบเนียน

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย เขามองดูห้องลับที่กลับสู่สภาพเดิมเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ซูซูกิเดินไปที่มุมห้อง แปลงร่างเป็นงูขาวอีกครั้ง แล้วใช้พลังผลจอมเขมือบกินผนังเพื่อเจาะทางออก พร้อมกับคายสิ่งที่กินออกมาอุดรูด้านหลังไปเรื่อย ๆ จนออกจากที่นั่นได้อย่างง่ายดาย...

บนยอดเขาดรัมพีคสูงเสียดฟ้า 5,000 เมตร งูขาวตัวน้อยค่อย ๆ เลื้อยไปบนหิมะอย่างระมัดระวัง

อาศัยหิมะขาวโพลนช่วยพรางตัวและขนาดตัวที่เล็กปราดเปรียว งูขาวตัวน้อยเลื้อยไปถึงริมหน้าผาอย่างรวดเร็ว

โดยไม่ลังเล งูขาวตัวน้อยเลื้อยต่อไปจนถึงขอบหน้าผา

เมื่อนั้นซูซูกิถึงคลายคาถาแปลงร่าง ใช้จักระยึดเกาะหน้าผาไว้ แล้วใช้พลังผลจอมเขมือบเปลี่ยนมือให้กลายเป็นสว่าน เจาะเข้าไปในผนังหินแล้วค่อย ๆ ไถลตัวลงมา

ไม่นาน ซูซูกิก็ลงมาถึงพื้นดิน มองดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย นี่คือจุดที่เขาเคยมาสำรวจลาดเลาไว้ก่อนหน้านี้จริง ๆ

เขามองไปทางทิศที่ตั้งหมู่บ้าน ซูซูกิเลือกเส้นทางที่สั้นที่สุดอย่างไม่ลังเล หันหลังแล้วเดินมุ่งหน้าสู่ท่าเรืออาณาจักรดรัม...

ส่วนปฏิกิริยาของวัลคีรี ทาวเวอร์หลังจากวาโปลกินผลจอมเขมือบปลอมเข้าไปน่ะเหรอ?

บางทีวัลคีรี ทาวเวอร์อาจจะคิดว่าตัวเองโดนหลอกขายผลปีศาจปลอม และบางทีหลังจากนั้น พระองค์อาจจะโชคร้ายมารู้ทีหลังว่าผลปีศาจีอีกลูกก็ปลอมเหมือนกัน~

แต่ซูซูกิไม่สนใจเรื่องพวกนี้แล้ว ขอแค่ความวุ่นวายในเมืองหลวงซาลงก็พอ ภารกิจที่อาณาจักรดรัมจบลงแล้ว

เป้าหมายปัจจุบันของเขาคือออกจากอาณาจักรดรัมและมุ่งหน้าสู่ เวสต์บลู 

ยิ่งไปกว่านั้น เหลือเวลาอีกเพียง 10 กว่าวันก็จะถึงกำหนดการกลับไปรวมร่างครั้งที่ 2 แล้ว...

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน