บทที่ 2 ปลั๊กอินมาส่งแล้ว

บทที่ 2 ปลั๊กอินมาส่งแล้ว

ในขณะที่ซูซูกิกำลังครุ่นคิด เสียงของฮานาโกะก็ดังขึ้น

“ซูซูกิจัง? กลับบ้านกันเถอะ ฮานาโกะเก็บของเสร็จหมดแล้วนะ อย่ายืนเหม่อสิ”

ฮานาโกะพูดพลางโบกมือไปมาตรงหน้าเขา

“หืม?... โอเค”

ซูซูกิสะดุ้งตื่นจากภวังค์ เขาหยิบกระเป๋าจากใต้โต๊ะและเก็บสัมภาระที่ต้องนำกลับบ้านลงไป

บ้านของฮานาโกะกับบ้านของเขาอยู่ไม่ไกลกันนัก ทั้งคู่ใช้เส้นทางเดียวกัน ดังนั้นนอกจากจะเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะแล้ว พูดให้ถูกก็คือเป็นเพื่อนบ้านกันกลาย ๆ ด้วย

บนถนนเส้นนั้น ซูซูกิสนิทกับฮานาโกะที่สุด พวกเขาจึงมักเดินไปโรงเรียนและกลับบ้านพร้อมกันบ่อย ๆ

ทั้งสองเก็บของเสร็จก็เดินออกจากห้องเรียน มุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียนอย่างช้า ๆ...

เว้นบรรทัด

ในขณะนั้นเอง บนสนามเด็กเล่นที่ไม่ไกลจากประตูโรงเรียน เด็กสาวผมแดงคนหนึ่งกำลังต่อสู้กับรุ่นพี่ 6 คน

ทว่ารุ่นพี่ทั้ง 6 คนนั้นดูจะไม่ใช่คู่มือของเธอเลย เธอกำลังไล่ต้อนพวกเขาจนมุม บางคนถึงกับเลือดกำเดาไหล

ใช่แล้ว นี่คือเด็กสาวจอมโหดที่นักเรียนโรงเรียนนินจาโคโนฮะหลายคนหวาดกลัว... พริกขี้หนูสีเลือด อุซึมากิ คุชินะ!

สงสัยคงมีใครไปล้อเลียนเธอเข้าอีกแน่ ๆ

นักเรียนหลายคนที่อยู่ใกล้ ๆ ต่างพากันมุงดูความวุ่นวาย บางคนถึงกับปรบมือส่งเสียงเชียร์

ซูซูกิกับฮานาโกะจึงหยุดยืนดูเหตุการณ์อยู่ที่หน้าประตูสักพัก

ไม่นานนัก คุชินะก็จัดการซัดพวกรุ่นพี่ทั้ง 6 คนกระเด็นไปได้สำเร็จ เธอเชิดหน้าขึ้นด้วยสีหน้าของผู้ชนะ ก่อนที่สายตาอันภาคภูมิใจจะเหลือบมองไปทางขวา

เมื่อเห็นดังนั้น ซูซูกิจึงมองตามไป และแน่นอนว่าเขาเห็น นามิคาเสะ มินาโตะ ผู้มีเรือนผมสีทองอร่ามอยู่ไม่ไกล!

เขานั่งอยู่บนต้นไม้ใหญ่ เฝ้าดูคุชินะต่อสู้กับคู่ต่อสู้หลายคนเพียงลำพัง

เขาเพิ่งจะกระโดดลงจากต้นไม้หลังจากที่การต่อสู้จบลง แล้วเดินเข้าไปหาคุชินะด้วยสายตาที่อ่อนโยน จากนั้นหลังจากพูดคุยกันไม่กี่คำ คุชินะก็ชกเข้าที่นามิคาเสะ มินาโตะ แล้วทั้งสองก็เดินเคียงคู่กันไปยังประตูโรงเรียน

จริง ๆ แล้วก่อนหน้านี้ ซูซูกิเคยเห็นฉากที่อุซึมากิ คุชินะอาละวาด แล้วนามิคาเสะ มินาโตะพยายามเข้าไปห้าม แต่ผลลงเอยคือโดนซัดน่วมไปพร้อมกับคนอื่น...

สถานการณ์ที่เปลี่ยนไปในครั้งนี้ และความสัมพันธ์ที่รุดหน้าอย่างรวดเร็ว ทำให้ซูซูกิตระหนักได้ว่า เหตุการณ์ลักพาตัวคุชินะน่าจะเกิดขึ้นไปแล้ว และคงเพิ่งเกิดขึ้นไม่นานมานี้เอง

“เร็วจริง ๆ ถ้าเป็นแบบนี้ สงครามโลกนินจาครั้งที่ 2 ก็น่าจะใกล้จบแล้วสินะ?”

“ในเมื่อถึงขั้นต้องใช้วิธีสกปรกแบบนั้น แสดงว่า 4 หมู่บ้านนินจาใหญ่คงเริ่มหมดก๊อกแล้ว”

“ในต้นฉบับไม่ได้ระบุวันเดือนที่แน่นอน บอกแค่ว่าสงครามโลกครั้งที่ 2 จบลงในปีโคโนฮะศักราชที่ 37”

“ดูทรงแล้วน่าจะเป็นช่วงต้นปี 37 สงครามจะจบลงในอีกครึ่งปีงั้นเหรอ? นี่เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้วสินะ?”

ซูซูกิคิดในใจหลังจากเห็นนามิคาเสะ มินาโตะและอุซึมากิ คุชินะอยู่ด้วยกัน

เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินเข้ามาพลางหยอกล้อและหัวเราะกัน ฮานาโกะก็ตื่นเต้นเล็กน้อย เธอมองพวกเขาด้วยความชื่นชม

“ซูซูกิจัง เห็นไหม? นั่นรุ่นพี่คุชินะไง สุดยอดไปเลย! อัดรุ่นพี่ผู้ชายตั้ง 6 คนหมอบกระแตเลยนะ! พริกขี้หนูสีเลือด! เท่ชะมัด!”

ความตื่นเต้นแบบเดียวกันนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับฮานาโกะ

เด็กผู้หญิงเกือบทุกคนในบริเวณนั้น ไม่ชื่นชมพริกขี้หนูสีเลือด ก็แอบชอบนามิคาเสะ มินาโตะ การที่จู่ ๆ เห็นทั้งสองคนมาอยู่ด้วยกันจึงกลายเป็นเรื่องใหญ่ยิ่งกว่าเดิม

ซูซูกิรู้สึกราวกับได้ยินเสียงหัวใจของเด็กสาวหลายคนแตกสลาย และสายตาอิจฉาริษยามากมายก็พุ่งตรงไปยังนามิคาเสะ มินาโตะและคุชินะ

“เอาล่ะ ฮานาโกะ เราไปกันเถอะ”

ซูซูกิพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“หืม? อ๋อ โอเค อื้ม อิอิ รุ่นพี่คุชินะเท่จังเลยแฮะ อิอิ”

ดูเหมือนฮานาโกะจะยังคงอินอยู่กับภาพเหตุการณ์เมื่อครู่

อีกด้านหนึ่ง นามิคาเสะ มินาโตะและคุชินะเดินมาถึงประตูโรงเรียนแล้ว นักเรียนจำนวนมากที่มุงดูเหตุการณ์อยู่ต่างพากันแหวกทางให้

เมื่อเห็นดังนั้น ฮานาโกะที่ลืมความตื่นเต้นและความชื่นชมไปชั่วขณะ ก็เตรียมจะดึงซูซูกิให้หลบทางบ้าง

ทว่า จังหวะนั้นเอง นามิคาเสะ มินาโตะกลับหันมามอง เหมือนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้

“เธอคือ...? ซูซู... ซูซูกิ... รุ่นน้องซูซูกิ?”

“อ๊ะ ครับ สวัสดีครับ รุ่นพี่มินาโตะ!”

ซูซูกิไม่คาดคิดว่านามิคาเสะ มินาโตะจะยังจำเขาได้

จริงอยู่ที่พวกเขาเคยเจอกันที่โรงเรียนนินจาบ่อยพอสมควร แต่ครั้งสุดท้ายที่ทักทายกันมันก็ตั้ง 3 ปีมาแล้ว

นักเรียนในโรงเรียนมีตั้งเยอะแยะ แถมพวกเขายังเคยทักทายกันแค่ครั้งเดียว เขาจำได้จริง ๆ หรือเนี่ย?

สมแล้วที่เป็นว่าที่โฮคาเงะรุ่นที่ 4 จริง ๆ

นามิคาเสะ มินาโตะยิ้มอย่างอ่อนโยน

“จะกลับบ้านกันเหรอ?”

“ครับ รุ่นพี่มินาโตะกับรุ่นพี่คุชินะกำลังจะจบการศึกษาใช่ไหมครับ? โชคดีนะครับ!”

ซูซูกิตอบกลับด้วยความจริงใจ

“ฮ่าฮ่า โอเค ขอบใจนะ!”

เมื่อเห็นคุชินะเริ่มสะกิดเขาเป็นระยะ นามิคาเสะ มินาโตะก็รู้ว่าเธอคงอยากกลับแล้ว เขาจึงพูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดเล็กน้อย

“คุชินะกับชั้นก็จะกลับเหมือนกัน พวกเธอสองคนก็ตั้งใจเรียนนะ พยายามเข้าล่ะ!”

“พยายามเข้านะ!”

คุชินะที่จูงมือนามิคาเสะ มินาโตะเดินไปทางประตูโรงเรียน หันกลับมาพูดสั้น ๆ แล้วเดินจากไป

ซูซูกิโบกมือลาอย่างสุภาพ

จนกระทั่งฮานาโกะร้องเสียงหลง

“เอ๋? เอ๋??? ซูซูกิจัง! เธอรู้จักรุ่นพี่มินาโตะด้วยเหรอ?!”

ซูซูกิหันกลับมาด้วยสีหน้าที่สงบนิ่งมาก

“เปล่าหรอก แค่เคยทักทายกันครั้งเดียวน่ะ ไม่คิดเลยว่ารุ่นพี่มินาโตะจะยังจำชั้นได้”

“เอาเถอะ ทั้งสองคนกำลังจะจบการศึกษาแล้วสินะ? อีก 2 ปีเราก็จะจบเหมือนกัน อิอิ หวังว่าตอนนั้นพวกเราจะจบได้ง่าย ๆ แบบพวกเขานะ!”

ฮานาโกะยิ้มพลางพูดถึงอนาคต

ทันใดนั้น เธอก็เปิดกระเป๋าแล้วหยิบเหรียญออกมาสองสามเหรียญ

“อ๊ะ ค่าขนมเดือนนี้ชั้นยังเหลืออีกตั้งสามร้อยเรียวแน่ะ ไปกันเถอะซูซูกิจัง ชั้นเลี้ยงเอง ไปกินดังโงะกัน!”

ฮานาโกะมองซูซูกิอย่างคาดหวัง

“เลี้ยงเหรอ? ใจดีจังแฮะ แต่ดังโงะแค่นี้ไม่อิ่มหรอก ชั้นมีอีกไม่กี่ร้อยเรียว สั่งดังโงะเพิ่มแล้วซื้อน้ำดื่มด้วยดีกว่า ฮานาโกะอยากกินน้ำอะไรล่ะ?”

ซูซูกิถาม

ฮานาโกะดูมีความสุขเป็นพิเศษ ร่างเล็กของเธอกระโดดโลดเต้นขณะเดิน

“ชานมเผือกไข่มุกหอมหวานสุดอร่อย ชั้นจะสั่งอันนั้นแหละ!”

“โอเค แต่เธอจำชื่อยาว ๆ แบบนั้นได้แม่นขนาดนี้ได้ไงเนี่ย? เธอนี่มันสุดยอดจริง ๆ นะ ฮานาโกะ!”

ซูซูกิยิ้มอย่างระอาใจพลางมองฮานาโกะที่เดินนำหน้า...

เพราะวันนี้กลับบ้านเร็วและแวะกินดังโงะระหว่างทาง ฮานาโกะที่เดิมทีตั้งใจจะกลับไปกินข้าวเย็นที่บ้าน จึงกินได้แค่ครึ่งเดียวก็จุกจนกินต่อไม่ไหว ทำให้เธอโดนพ่อแม่บ่นยกใหญ่

แน่นอนว่าซูซูกิไม่รู้เรื่องนี้ ตอนนี้เขากำลังจัดห้องอยู่

ห้องนี้ไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก ใหญ่กว่าห้องที่นารูโตะอยู่ตามต้นฉบับเพียงนิดเดียว

แต่มันก็พอดีสำหรับอยู่ 3 คน และสำหรับการอยู่คนเดียว การจัดห้องก็ไม่ได้เหนื่อยอะไรมากนัก

มรดกของครอบครัวมีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นร้านค้าและเงินสดที่เหลืออยู่ประมาณ 300,000 เรียว

ส่วนพวกร้านค้า ด้วยวัยเพียง 5 ขวบ ซูซูกิดูแลไม่ไหวและไม่มีความคิดจะทำธุรกิจ เขาจึงปล่อยเช่าโดยคิดค่าเช่าปีละ 50,000 เรียว

หลังจากสอบเข้าโรงเรียนนินจาโคโนฮะได้สำเร็จ เขาก็เคยคิดจะซื้ออุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับนินจา

ทว่าน่าเสียดายที่ของส่วนใหญ่ที่มีขายในตลาดก็มีสอนอยู่ในโรงเรียนนินจาอยู่แล้ว สำหรับของที่ “หายาก” จริง ๆ แค่ถามอาจารย์ก็พอ ส่วนวิชานินจานั้นไม่มีขาย

ดังนั้น หลังจากเรียนรู้วิธีรีดเร้นจักระ เพื่อเพิ่มปริมาณจักระของตัวเอง เขาจึงทำได้แค่ซื้อยาบำรุงที่พอจะมีประโยชน์มาทาน แล้วฝึกฝน คาถาแยกเงา (คาถาพื้นฐาน) ที่สอนในโรงเรียนวันแล้ววันเล่า เพื่อฝึกการควบคุมจักระให้ละเอียดอ่อน

จนถึงวันนี้ เงินในกระเป๋าของเขายังเหลืออยู่กว่า 200,000 เรียว

หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกจักระประจำวัน มันก็เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว หลังจากอาบน้ำเสร็จ ซูซูกิก็นอนแผ่ลงบนเตียง พลางคิดถึงอนาคต

“เรียนจบแล้วใครจะได้เป็นเพื่อนร่วมทีมชั้นนะ? ฮานาโกะเหรอ? แล้วอีกคนจะเป็นใครกัน?”

“แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่าโจนินคนไหนจะมาเป็นหัวหน้าทีม หรือจะเป็นแค่จูนินนะ?”

“บางทีอาจจะ... หืม???”

ไม่รู้ทำไม การรับรู้ของเขาถึงได้กลายเป็นแบบนี้

จู่ ๆ ซูซูกิก็รู้สึกอย่างน่าประหลาดว่าความเป็นจริงรอบตัวดูจอมปลอมไปหมด และโลกก็หดเล็กลงจนเหลือกระจิดริด ตรงขอบโลกเหมือนมีแผ่นฟิล์มบาง ๆ ห่อหุ้มอยู่ ในขณะที่มุมมองของเขาลอยสูงขึ้นไปจนหาที่สิ้นสุดไม่ได้

ณ ขณะนี้ ในแง่หนึ่ง เขาอยู่เหนือกว่าโลกใบนี้ไปมาก

ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันไม่ได้ทำให้เขาตื่นตระหนก บางทีการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องหลายปีอาจขัดเกลาจิตใจของเขา หรือบางทีความโหดร้ายของโลกนินจาอาจเปลี่ยนบุคลิกของเขาไปแล้ว

ซูซูกิเพียงแค่มองดูสิ่งเหล่านี้อย่างสงบนิ่ง จนกระทั่งเขาดูเหมือนจะสูงขึ้นและใหญ่ขึ้น... จนถึงจุดหนึ่ง เขารู้สึกว่าเขาได้สัมผัสกับบาเรียบางอย่าง ที่ดูเหมือนจะเป็นตัวกั้นระหว่างโลก

สิ่งนี้ไม่ใช่ความจริง ไม่ใช่วัตถุ และไม่ใช่แม้กระทั่งวิญญาณ หากโลกนารูโตะมีสิ่งที่เรียกว่ามิติที่สูงกว่า เช่น เวลา เขาก็คงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสิ่งนั้น เพราะเขาอยู่สูงกว่านั้นมาก!

นี่คือวัตถุสามมิติ ที่ถูกบีบอัดลงในความรู้สึกแบบสองมิติ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กลายเป็นพระเจ้าโดยตรง ไม่มีความรู้แจ้งเห็นจริงหรือพลังอำนาจล้นฟ้า เขาทำแบบนั้นไม่ได้

เขาเพียงแค่เข้าใจว่ามิติของโลกใบนี้มันต่ำต้อยมากสำหรับเขา แต่เขากลับทำอะไรกับมิติต่ำต้อยนี้ไม่ได้เลย

เขาใช้นิ้วแตะเบา ๆ ที่บาเรียของโลก และแล้ว บาเรียนั้นก็แยกออก

ภายนอกรอยแยกที่เปิดออกนั้น ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเลย แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างปรากฏขึ้นและหายไปเป็นระยะ

“นี่มันคือ? โปรแกรมโกงที่มาช้าเกินไปเหรอ? พลังพิเศษของผู้ข้ามมิติ?”

“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย สถานะควอนตัม? ชเรอดิงเงอร์? หรือเป็นเพราะการรับรู้และความเข้าใจไม่เพียงพอ?”

“แล้วข้างนอกนั่นคืออะไร? ความโกลาหล? ความว่างเปล่า? พหุจักรวาล?”

“ถ้าออกไปตรง ๆ ชั้นจะตายไหม? จะได้กลับโลกเดิมหรือเปล่า? หรือจะข้ามมิติไปโผล่ที่ไหนก็ไม่รู้อีก? มันไม่รู้อะไรเลย!”

ซูซูกิขมวดคิ้วคาดเดา

ทว่า สถานะอันน่าประหลาดนี้ดูเหมือนจะไม่คงอยู่ถาวร ในชั่วขณะที่เขากำลังจะกลับสู่โลกนารูโตะ ซูซูกิก็ได้ตัดสินใจเลือก...

เขายื่นแขนข้างหนึ่งออกไปยังที่ที่อยู่นอกโลก!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน