บทที่ 8 ใต้แสงตะเกียงกับม้วนตำรา การเดินทางสู่ธารประวัติศาสตร์ครั้งแรก

บทที่ 8 ใต้แสงตะเกียงกับม้วนตำรา การเดินทางสู่ธารประวัติศาสตร์ครั้งแรก

ปิดเทอมฤดูร้อนมาเยือนตามนัด ท่ามกลางแสงแดดแผดเผาและเสียงจักจั่นกรีดร้องระงมบนที่ราบสูงดินเหลือง

สำหรับเด็กชนบทส่วนใหญ่ สองเดือนนี้คือช่วงเวลาทองแห่งการละเล่นสนุกสนาน ปีนเขาลงห้วยอย่างอิสระ แต่สำหรับจางเฉิง มันคือช่วงเวลาอันล้ำค่าที่จะได้ดำดิ่งสู่มหาสมุทรแห่งความรู้โดยไม่มีสิ่งใดมารบกวน แม้ชีวิตรวมหมู่ในโรงเรียนจะช่วยสร้างระเบียบวินัย แต่ช่วงเวลาที่สามารถควบคุมได้ด้วยตนเองอย่างต่อเนื่องเช่นนี้ต่างหาก ที่ช่วยให้เขาซึมซับอาหารสมองได้ตามจังหวะก้าวของตนเองอย่างแท้จริง

บ้านถ้ำของครอบครัวกลายเป็นห้องสมุดและห้องหนังสือส่วนตัวของเขา คุณปู่นำไม้กระดานเก่ามาตอกทำชั้นหนังสือเล็กๆ ให้ แม้จะดูหยาบไปบ้างแต่ก็จัดวางหนังสือต่างๆ ที่พ่อส่งกลับมาจากเมืองหลวงของมณฑลได้อย่างเป็นระเบียบ ตั้งแต่แบบเรียนชั้นโตไปจนถึงหนังสือวิทยาศาสตร์น่ารู้และวรรณกรรมคลาสสิก เห็นได้ชัดว่ามันกลายเป็นมุมทรัพย์สินที่ล้ำค่าที่สุดในบ้านยากจนหลังนี้

จางเล่ย น้องชายตัวน้อยโตขึ้นอีกหน่อย อยู่ในวัยที่เต็มไปด้วยพลังและความอยากรู้อยากเห็นต่อโลก มักจะเดินเตาะแตะเข้ามาหาพี่ชาย ใช้มือน้อยๆ ที่เปรอะเปื้อนโคลนคว้าหน้าหนังสือของจางเฉิง หรือส่งเสียงอ้อแอ้ชวนพี่ชายเล่น จางเฉิงมีความอดทนต่อน้องชายอย่างที่สุด เขามักจะวางหนังสือลงและเล่นเกมง่ายๆ ด้วย สอนนับเลข หรือแค่อุ้มกอดเล่านิทานเกี่ยวกับโลกในหนังสือให้ฟัง ความเป็นผู้ใหญ่และความอ่อนโยนเกินวัยนี้อยู่ในสายตาของหลี่ซิ่วหลาน ผู้เป็นแม่รู้สึกทั้งอุ่นใจและปวดใจลึกๆ เจ้าเฉิงของเธอดูเหมือนจะอำลาความไร้เดียงสาตามประสาเด็กเร็วเกินไปเสียแล้ว

หลังจากปิดเทอมได้ไม่นาน เสียงเตือนของระบบที่จางเฉิงเฝ้ารอก็ปรากฏขึ้นในห้วงจิตสำนึก พร้อมข้อความบนหน้าจอแสงที่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความขลัง

"ภารกิจ: คันฉ่องส่องประวัติศาสตร์"

"เงื่อนไขภารกิจ: ภายในสี่สิบวัน ท่องจำและเข้าใจบริบททางประวัติศาสตร์ เหตุการณ์สำคัญ และบุคคลสำคัญที่ปรากฏใน 'จือจื้อทงเจี้ยน' (ฉบับคัดย่อ / สาระสำคัญ) ได้อย่างแม่นยำ"

"รางวัลภารกิจ: พอยต์ +10, ค่าประสบการณ์ +10 (สามารถจัดสรรได้อย่างอิสระ)"

จือจื้อทงเจี้ยน!

ต่อให้เป็นฉบับคัดย่อหรือฉบับสาระสำคัญ แต่นี่คือผลงานชิ้นเอกที่ซือหม่ากวงเรียบเรียงขึ้นในสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือ ด้วยจำนวนตัวอักษรกว่าสามล้านตัวในฉบับเต็ม ครอบคลุมห้วงเวลาและสถานที่กว่าหนึ่งพันสามร้อยปี แฝงไว้ด้วยภูมิปัญญาทางการเมือง การทหาร และความเข้าใจในธรรมชาติของมนุษย์อย่างลึกซึ้ง ความยากนั้นเหนือกว่าตำราเรียนเบื้องต้นหรือแม้แต่สี่ตำราห้าคัมภีร์ไปไกลโข นี่ไม่ใช่แค่บททดสอบความจำขั้นสูงสุด แต่ยังเป็นความท้าทายต่อความเข้าใจ การเชื่อมโยงเหตุผล และความอดทนทางจิตใจอีกด้วย

จางเฉิงไม่มีความหวาดหวั่น ตรงกันข้าม ดวงตากลับลุกโชนไปด้วยไฟแห่งการต่อสู้ ประวัติศาสตร์คือบทสรุปประสบการณ์ของคนรุ่นก่อน คือกระจกเงาสะท้อนความรุ่งโรจน์และความล่มสลาย การอ่านจนจบไม่เพียงช่วยเสริมรากฐานภาษาจีนโบราณให้แข็งแกร่ง แต่ยังทำให้เขามีความเข้าใจอย่างเป็นระบบและลึกซึ้งต่อรากเหง้าอารยธรรมจีน ตรรกะการใช้อำนาจ และความซับซ้อนของจิตใจมนุษย์ในกระแสธารแห่งกาลเวลา สำหรับผู้ที่มุ่งมั่นจะปีนป่ายต้นไม้แห่งเทคโนโลยีและอาจต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนในอนาคต คุณค่าของมันประเมินค่าไม่ได้

ไม่นานนัก หนังสือ "จือจื้อทงเจี้ยน" ฉบับสาระสำคัญเล่มหนาเตอะที่พ่อหามาได้ก็มาถึงมือจางเฉิง หน้ากระดาษสีเหลืองนวลและน้ำหนักของมันราวกับแบกรับกาลเวลานับพันปีเอาไว้

จากนั้นเป็นต้นมา ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ก็มักปรากฏขึ้นในบ้านถ้ำตระกูลจางยามค่ำคืน ภายใต้แสงไฟสว่างไสว (ติดตั้งหลังจากฐานะทางบ้านเริ่มดีขึ้น) เด็กน้อยวัยเพียงห้าขวบนั่งตัวตรง โน้มตัวลงบนโต๊ะบนเตียงเตา พลิกอ่านผลงานชิ้นเอกที่ดูใหญ่โตเกินขนาดตัวไปมาก นอกหน้าต่างคือท้องฟ้าประดับดาวอันเงียบสงบตามแบบฉบับที่ราบสูงตะวันตกเฉียงเหนือ ภายในหน้าต่างมีเพียงเสียงพลิกหน้ากระดาษและเสียงท่องบทความประวัติศาสตร์เบาๆ ของเด็กน้อย

หลี่ซิ่วหลานผู้เป็นแม่ แรกเริ่มไม่รู้ว่าลูกชายอ่านหนังสืออะไร รู้เพียงว่ามันหนาจนน่ากลัว และถ้อยคำข้างในก็ลึกซึ้งยากเข็ญยิ่งกว่าบทกวีถังซ่ง เธอทำได้เพียงสนับสนุนอยู่เงียบๆ เตรียมโกฐจุฬาลัมพามาจุดไล่ยุง หรือต้มซุปถั่วเขียวแก้ร้อนในให้ทุกเย็น จากนั้นก็นั่งเย็บปักถักร้อยอยู่ข้างๆ ภายใต้แสงตะเกียงดวงเดียวกัน เฝ้ามองลูกชายโลดแล่นในมหาสมุทรแห่งความรู้ เธออาจไม่เข้าใจตัวหนังสือ แต่เธอเข้าใจประกายตาของลูกชาย... มันคือความสุขบริสุทธิ์จากการได้ดื่มด่ำในการแสวงหาปัญญา

"ความจำภาพถ่าย" ของจางเฉิงแสดงบทบาทสำคัญในเวลานี้ ข้อมูลประวัติศาสตร์อันมหาศาล ความสัมพันธ์ของตัวละครที่ซับซ้อน ฉากสงครามอันยิ่งใหญ่ และการโต้เถียงทางการเมืองที่แยบยล... ทั้งหมดไหลบ่าเข้าสู่สมองราวกับกระแสข้อมูลที่บันทึกไว้อย่างแม่นยำ แต่เขาไม่ได้แค่ท่องจำ ในขณะจดจำ เขาได้นำประสบการณ์จากชาติก่อนและทักษะการคิดวิเคราะห์จากสี่ตำราห้าคัมภีร์มาใช้ทำความเข้าใจเหตุและผล เบื้องหลังวิเคราะห์ความได้เปรียบเสียเปรียบของบุคคล และจับสังเกตวัฏจักรและความบังเอิญของประวัติศาสตร์

เขาอ่านตั้งแต่การล่มสลายของจารีตและดนตรีในสมัยราชวงศ์โจว ไปจนถึงเสียงศาสตราวุธปะทะกันในสมัยฉินและฮั่น จากการชิงไหวชิงพริบในยุคสามก๊ก สู่การหลอมรวมท่ามกลางความโกลาหลในยุคราชวงศ์เหนือใต้ จากยุคทองของราชวงศ์สุยและถัง สู่การผลัดเปลี่ยนแผ่นดินระยะสั้นของยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักร... ราวกับเขาได้แปลงกายเป็นผู้สังเกตการณ์ที่ไร้เสียง ก้าวข้ามกาลเวลาไปสัมผัสละครฉากใหญ่แห่งการรุ่งโรจน์และล่มสลายของราชวงศ์ และการกำเนิดของวีรบุรุษด้วยตนเอง

กระบวนการนี้โดดเดี่ยวและยากลำบาก บางครั้งเพื่อจะคลี่คลายปมการต่อสู้ทางการเมืองที่ซับซ้อน เขาต้องตรวจสอบเทียบเคียงข้อความซ้ำแล้วซ้ำเล่าและสร้างแผนผังความสัมพันธ์ขึ้นในหัว บางครั้งเมื่ออ่านถึงขุนนางภักดีถูกใส่ร้าย หรือขุนพลกล้าสิ้นชีพ เขาก็ถอนหายใจด้วยความเสียดาย บางครั้งเมื่อมองเห็นความจำเป็นที่แฝงอยู่ในเหตุบังเอิญเล็กๆ ณ จุดเปลี่ยนสำคัญทางประวัติศาสตร์ มันก็ทำให้เขารู้สึกยำเกรงและเข้าใจคำว่า "ชะตาฟ้าลิขิต" ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

บุคลิกของเขาที่ได้รับการขัดเกลาผ่านการสนทนาเงียบๆ กับปราชญ์โบราณยิ่งดูสงบนิ่งและลึกซึ้ง บางครั้งเมื่อสนทนากับผู้เฒ่าผู้แก่ที่มีความรู้ที่สุดในหมู่บ้าน ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่เขายกมาและมุมมองที่แสดงออกมักทำให้คนแก่ต้องตะลึง จนต้องอุทานซ้ำๆ ว่า "เด็กคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา"

จางเล่ย น้องชายตัวน้อยดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าพี่ชายกำลังทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ แม้จะยังติดพี่ แต่เมื่อพี่ชายตั้งสมาธิอ่านหนังสือ เขาก็จะทำตัวเรียบร้อยผิดปกติ นั่งเล่นไม้แท่งเล็กๆ อยู่คนเดียว หรือไม่ก็นอนเงียบๆ ข้างพี่ชาย จ้องมองหนังสือเล่มหนาด้วยดวงตากลมโตสีดำขลับ ราวกับพยายามมองหาอะไรบางอย่างจากตัวอักษรที่เรียงรายแน่นขนัด

กำหนดเวลาสี่สิบวันผ่านพ้นไปท่ามกลางความขยันหมั่นเพียร

เมื่อจางเฉิงปิดหน้าสุดท้ายของ "จือจื้อทงเจี้ยน" ลงและหลับตา ความผันผวนของประวัติศาสตร์นับพันปีและการรุ่งโรจน์ดับสูญของบุคคลนับไม่ถ้วนที่บรรจุอยู่ในหนังสือทั้งเล่ม ไหลผ่านสมองของเขาอย่างชัดเจนและสมบูรณ์ราวกับแม่น้ำสายยาว ตั้งแต่เหตุการณ์สามตระกูลแบ่งจิน ไปจนถึงการก่อกบฏที่เฉินเฉียว ทั้งภาพรวมประวัติศาสตร์และรายละเอียดปลีกย่อยล้วนกระจ่างแจ้งในใจ

"ติ๊ง! ภารกิจ [คันฉ่องส่องประวัติศาสตร์] สำเร็จ!"

"มอบรางวัล: พอยต์ +10, ค่าประสบการณ์ +10"

เสียงเตือนของระบบดังขึ้นตามคาด พร้อมคำยืนยันที่เย็นชา

จางเฉิงค่อยๆ ลืมตาขึ้นและผ่อนลมหายใจยาว แม้จะมีร่องรอยความเหนื่อยล้าปรากฏบนใบหน้า แต่สิ่งที่มากกว่าคือความรู้สึกรู้แจ้งและอิ่มเอมหลังจากการเดินทางสำรวจทางปัญญาจนถึงจุดสูงสุด เขาจัดการถ่ายเทพอยต์ประสบการณ์ 20 แต้มลงในวิชาคณิตศาสตร์โดยไม่ลังเล

"คณิตศาสตร์: เลเวล 0 (30/100)"

แถบค่าประสบการณ์ขยับขึ้นเล็กน้อย ยังขาดอีก 70 แต้มเพื่อปลดล็อกเลเวลแรก เขาสัมผัสได้ว่าสัญชาตญาณความเข้าใจในตัวเลข ตรรกะ และความสัมพันธ์เชิงนามธรรมดูเหมือนจะเฉียบคมขึ้นอีกนิด ความรู้สึกของการสะสมทีละเล็กทีละน้อยและก้าวหน้าอย่างมั่นคงสู่เป้าหมายที่ชัดเจน ทำให้เขารู้สึกมั่นคงในจิตใจอย่างยิ่ง

ปิดเทอมฤดูร้อนยังไม่จบ แต่ภารกิจสำคัญที่สุดเสร็จสิ้นแล้ว จางเฉิงวางหนังสือ "จือจื้อทงเจี้ยน" เล่มหนักกลับคืนสู่ชั้นหนังสืออย่างเบามือ สายตากวาดมองหนังสือเล่มอื่นๆ ที่ยังไม่อ่าน เขารู้ว่าการสำรวจความรู้นั้นไร้ที่สิ้นสุด และเวลาที่เหลือในปิดเทอมนี้ เขาจะเริ่มผจญภัยในศาสตร์แขนงใหม่

เขาลุกขึ้นยืดเส้นยืดสายร่างกายเล็กๆ ที่เริ่มตึง เดินออกจากบ้านถ้ำ ด้านนอกลานบ้าน ดวงตะวันกำลังจะลาลับแต้มสีเมฆบนท้องฟ้าให้กลายเป็นแพรพรรณงดงาม จางเล่ยเห็นพี่ชายเดินออกมาก็ร้องเรียกด้วยความดีใจและวิ่งถลาเข้ามาหาทันที

จางเฉิงอุ้มน้องชายขึ้น สัมผัสถึงความอบอุ่นและพลังชีวิตของสิ่งมีชีวิตตัวน้อยในอ้อมแขน มองดูทิวเขาสลับซับซ้อนของที่ราบสูงดินเหลืองที่ถูกปกคลุมด้วยแสงอัสดงในระยะไกล หัวใจเปี่ยมไปด้วยความสงบและฮึกเหิม

ภูมิปัญญาแห่งประวัติศาสตร์ตกตะกอนในจิตใจ รากฐานทางคณิตศาสตร์กำลังถูกทำให้แน่นหนา หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล แต่ฝีเท้าของเขามั่นคงยิ่งนัก ชั้นประถมศึกษาปีที่ห้าจะเป็นสปริงบอร์ดแผ่นต่อไปที่จะส่งเขาไปสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่าเดิม