บทที่ 36: ใครสั่งบุฟเฟ่ต์กันเนี่ย?!

พอใกล้สิบเอ็ดโมงเข้าไปทุกที ดูเหมือนครูและนักเรียนทั้งโรงเรียนจะมารวมตัวกันอยู่บนอัฒจันทร์รอบสนามควิดดิชหมดแล้ว

นักเรียนหลายคนถึงกับพกกล้องส่องทางไกลมาด้วย เพราะสนามมันกว้างเกินไป โคเฮนรู้สึกว่าตัวเองก็ควรเอามาด้วยเหมือนกัน มองแยกแฮร์รี่ออกจากคนที่ใส่ชุดสีเดียวกันหลายๆ คนไกลๆ นี่มันโคตรยาก…

พอทั้งสองทีมเดินออกมาจากห้องแต่งตัว เสียงเชียร์สนั่นหวั่นไหวก็ดังกระหึ่มทั่วทั้งสนาม

แต่ในขณะที่ทุกคนอินจัดกับเกม โคเฮนกลับรู้สึกแตกต่างออกไป

เขารู้สึก…กระหายน้ำ

แรงกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา

หน้าของนักเรียนกับเสียงทั้งหลายหายวับไปหมด เหลือแค่ความรู้สึกฟูๆ ฟูฟ่องในอากาศ เหมือนสายไหมหลากสีที่ลอยไปลอยมา

ทุกที่คือของกิน!

ถึงปกติโคเฮนจะหักห้ามความหิวแบบนี้ได้ด้วยเหตุผล แต่พอเขาถูกโยนมาอยู่ในที่ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ด้านบวกขนาดนี้ เขาก็แทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่

พวกนักชิมตัวน้อยๆ ก็เป็นแบบนี้แหละ…

ไม่แปลกเลยที่ผู้คุมวิญญาณในหนังสือทนไม่ไหวต้องพุ่งลงสนามควิดดิช ที่นี่มันคือบุฟเฟ่ต์ชัดๆ

“โคเฮน? โคเฮน! แฮร์รี่บินแล้ว!”

เสียงของรอนดังมาจากด้านซ้ายของโคเฮน แต่พอโคเฮนหันไปดู สิ่งที่เขาเห็นก็มีแค่ “ความสุขที่กินได้” อาจจะผสม “ความตึงเครียด” กับ “ความวิตกกังวล” อยู่ด้วย…

โคเฮนสลัดหัวเบาๆ ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับโดนยา นี่สินะ โลกที่ผู้คุมวิญญาณที่ไม่มีตามองเห็น?

เขาไม่ได้คิดจะปล่อยตัวตามใจ การ “โดนบังคับ” ให้โจมตีแฮร์รี่ยังพอมีข้ออ้างได้ แต่ถ้าเสียนิสัยจนควบคุมตัวเองไม่ได้ในที่สาธารณะ นั่นคืออีกเรื่องเลย

ถ้าดัมเบิลดอร์มาตามเอาเรื่องทีหลัง โคเฮนยังพออธิบายได้ว่าเขาแอบร่ายคาถาตอบโต้เพื่อปกป้องแฮร์รี่ แต่ถ้าเขาดูดกลืนความรู้สึกของผู้ชมในสนามจริงๆ ล่ะก็ คราวนี้ไม่มีทางอธิบายให้รอดได้แน่นอน

เขาเพิ่งอยู่แค่ปีหนึ่งเอง ต้องรักษาภาพลักษณ์ดีๆ ไว้ก่อน อย่างน้อยก็ช่วงแรก

โคเฮนหยิบลูกอมเม็ดหนึ่งจากกระเป๋าแล้วโยนเข้าปาก รสหวานทะลักขึ้นคอ ฟินสุด!

เป็นอีกวันที่ช่วยฮอกวอตส์ให้รอดจากตัวเอง

“แฮร์รี่อยู่ไหน?”

สายตาโคเฮนกลับมาเป็นปกติ หรือจะว่าไป เขาแค่ไม่หิวเท่าเดิมแล้ว

“แฮร์รี่บินวนหา สนิชอยู่น่ะ แต่เขายังไม่เห็นมันเลย…” รอนพูดด้วยเสียงกังวล

“เฮ้ย แบบนี้มันโกงชัดๆ!”

เฮอร์ไมโอนี่เห็นฟลินต์จากทีมสลิธีรินเจตนาพุ่งชนแฮร์รี่ ไม้กวาดของแฮร์รี่เลยเอียงออกนอกเส้น แต่ยังดีที่แฮร์รี่จับไว้แน่น

“ฟาวล์!”

เหล่ากริฟฟินดอร์รอบๆ ตะโกนโวยวายอย่างหัวเสียสุดๆ

“ไล่มันออกไปเลย! กรรมการ! ใบแดง!” โธมัสที่นั่งแถวหน้าของโคเฮนตะโกนลั่น

“นี่มันไม่ใช่ฟุตบอลนะ ดีน” รอนโน้มตัวออกจากอัฒจันทร์แทบทั้งตัวแล้วบ่น “ควิดดิชไม่มีไล่ออก แล้วใบแดงคืออะไรน่ะ?”

“เอาล่ะ หลังจากการโกงหน้าด้านชัดๆ แบบนั้น” ลี จอร์แดนจากบ้านกริฟฟินดอร์ในฐานะผู้บรรยาย แทบจะคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้

“จอร์แดน!” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลขู่เบาๆ อยู่ข้างบูธพากย์

“หมายถึง หลังจากการฟาวล์ที่เปิดเผยและไม่เหมาะสมอย่างแรง”

“จอร์แดน ฉันเตือนเธอแล้วนะ”

“โอเคๆ! ฟลินต์เกือบฆ่าซีคเกอร์ของกริฟฟินดอร์เข้าแล้ว และฉันเชื่อว่าใครเจอเหตุการณ์แบบนี้ก็คงคิดเหมือนกัน กริฟฟินดอร์ได้จุดโทษ!”

ช่วงนี้เอง โคเฮนที่จ้องดูแฮร์รี่อยู่ เห็นร่องรอยของคำสาป

ตอนเรียนศาสตร์มืดกับควีเรลล์ก่อนหน้านี้ โคเฮนก็เรียนรู้วิธีดูร่องรอยเวทมนตร์มาเหมือนกัน แล้วโคเฮนก็มีพรสวรรค์ด้านนี้ด้วย เพราะเวทมนตร์มันเกี่ยวโยงกับวิญญาณอย่างแรง เขาแค่เปิดโหมดมองเห็นจิตวิญญาณขึ้นมา ก็จะเห็นเส้นเวทมนตร์หนาบางในอากาศได้ชัดแจ๋ว

ควีเรลล์เริ่มลงมือแล้ว

ไม้กวาดของแฮร์รี่สั่นแรงขึ้นอย่างน่ากลัว แล้วมันก็เริ่มซิกแซกไปมาในอากาศอย่างควบคุมไม่ได้

“ฉันก็ไม่รู้ว่าแฮร์รี่จะทำอะไร…” แฮกริดพึมพำเบาๆ ขณะส่องกล้องดูเขา “ถ้าฉันไม่รู้จักหมอนั่นดี ฉันคงคิดว่าเขาคุมไม้กวาดไม่ได้ แต่ไม่มีทางเป็นแบบนั้นหรอก…”

โคเฮนร่ายคำสาปใส่แฮร์รี่ตามควีเรลล์อยู่สามวินาที แค่ให้เส้นเวทมนตร์ปรากฏขึ้นมาก็พอ เพื่อไม่ให้ควีเรลล์กับโวลเดอมอร์สงสัยว่าโคเฮนไม่ได้ช่วยงานจริงๆ

ไม้กวาดของแฮร์รี่สั่นแรงขึ้นอีก แฮร์รี่ดูเหมือนจะร่วงได้ทุกวินาที ตอนนี้เขาเกาะไม้กวาดไว้ด้วยแขนสองข้างอย่างเดียว

โคเฮนเห็นเส้นทางของคำสาปที่สามพุ่งใส่ไม้กวาดของแฮร์รี่ จากฝั่งอัฒจันทร์ครูด้วย

สเนปใช้พลังของเขาแล้ว!

“ตอนฟลินต์พุ่งชนเมื่อกี้ ไม้กวาดมันเสียหรือเปล่า?” เชมัสที่นั่งแถวหน้ากระซิบถาม

“เป็นไปไม่ได้” แฮกริดส่ายหัว “ไม่มีอะไรรบกวนไม้กวาดได้ ยกเว้นเวทศาสตร์มืดระดับสูง เด็กไม่มีทางร่ายเวทระดับนั้นใส่ นิมบัส 2000 ได้หรอก”

ทันใดนั้น เฮอร์ไมโอนี่ก็คว้ากล้องจากมือแฮกริดไป แต่เธอไม่ได้เงยหน้าดูแฮร์รี่ กลับเริ่มกวาดสายตาดูคนในสนามแทนด้วยความร้อนรน

“เธอทำอะไรน่ะ” รอนกำลังจะถาม

“ฉันเดาไว้นานแล้ว” เฮอร์ไมโอนี่หอบหายใจ “เป็นสเนป ดูนี่”

เธอยื่นกล้องให้รอนดู

“เขาทำอะไรไม่ดีแน่ โคเฮน นายทำอะไรน่ะ?!”

เฮอร์ไมโอนี่หันไปเห็นโคเฮน ซึ่งตอนนี้ท่าทางเหมือนสเนปไม่มีผิด

“หา? ฉันทำอะไรไม่ดี เปล่า! ฉันกำลังปกป้องแฮร์รี่อยู่ อย่ามากวนสิ ถ้าฉันหยุดร่ายคาถาตอบโต้ เขาร่วงแน่”

โคเฮนรีบเริ่มท่องคาถาตอบโต้ทันที

“นายทำได้ด้วย?!” เฮอร์ไมโอนี่ถามด้วยความตกใจ แต่สุดท้ายก็เลือกจะเชื่อโคเฮน

ต้องมีใครสักคนร่ายคาถาตอบโต้แน่ ไม่งั้นแฮร์รี่คงร่วงไปนานแล้ว ตอนนี้ไม้กวาดของแฮร์รี่ยังทรงตัวไว้ได้แบบไม่มั่นคง มันไม่หมุนเป็นเครื่องซักผ้า แต่ก็ไม่ลอยนิ่งพอให้แฮร์รี่ปีนกลับขึ้นไปได้

เหมือนมีคนล่องหนสองคนแย่งกันควบคุมไม้กวาด

“ฉันมีแผนแล้ว!”

เฮอร์ไมโอนี่อุทานแล้วหายเข้าไปในอัฒจันทร์

ไม่ถึงสองนาที สนามฝั่งครูก็เกิดความวุ่นวายขึ้น สเนปไฟลุก!

เฮอร์ไมโอนี่แอบย่องเข้าไปแล้วจุดไฟใส่เสื้อคลุมของเขาแบบลับๆ

ในเวลาเดียวกัน โคเฮนก็หยุดร่ายคาถาโดยอัตโนมัติ เพราะควีเรลล์ก็หยุดแล้วเหมือนกัน

แฮร์รี่ในที่สุดก็ปีนกลับขึ้นไปบนไม้กวาดได้

“เนวิลล์ ดูได้แล้ว!” รอนพูดอย่างตื่นเต้น

เนวิลล์ที่นั่งหลบอยู่ในเสื้อคลุมแฮกริดกำลังร้องไห้อยู่ก่อนหน้านี้

ทันทีที่แฮร์รี่กลับขึ้นไม้กวาดได้ เขาก็พุ่งตัวลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว แล้วก็…

แฮร์รี่เอามือปิดปากไว้เหมือนจะอาเจียน ก่อนจะลงพื้นในท่าคลานทั้งสี่ขา

“ฉันจับได้แล้ว!”

เขาพ่นวัตถุสีทองออกมาจากปาก

“กริฟฟินดอร์ชนะ!” มาดามฮูชประกาศ

【ติ๊ง! ค่าความดี +100】

【หมายเหตุ: เจอจิตสำนึกแล้วนิดนึง ไม่มากเท่าไหร่, แต่ก็พอได้】

……….