บทที่ 25: โคเฮน เด็กดีประจำบ้าน
บทที่ 25: โคเฮน เด็กดีประจำบ้าน
“ห้ะ? โรสกับเอ็ดเวิร์ดไปบอกตอนไหนว่าไม่ให้ฉันเรียนการบินอะ?”
โคเฮนจำไม่ได้เลยว่ามีอะไรแบบนี้ในจดหมายจากบ้านที่เพิ่งมาถึงตอนเช้านี้
ดูเหมือนจะเป็นเล่ห์กลเล็ก ๆ ของลุงเคราขาวแห่งหนานทงซะแล้ว เพราะในฐานะเด็กดี หน้าที่ของลูกก็คือต้องรู้จักปกป้องตัวเอง โดยเฉพาะต่อหน้าลุงเครายาว…
แถมลุงเคราคนนี้ยังเป็นอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนอีก…
โคเฮนเดินตามรุ่นพี่ที่ชื่อสมิธเข้าไปในตัวปราสาท ขึ้นบันได แล้วมาหยุดอยู่ที่หน้ารูปสลักการ์กอยล์ชั้นแปด
ระหว่างทาง โคเฮนพยายามจะตีซี้รุ่นพี่ให้ได้ แต่รุ่นพี่คนนี้ดูจะเป็นสายเก็บตัว ตอบอะไรก็อ้อม ๆ แอ้ม ๆ
“พี่มีแฟนหรือยัง?”
“พี่ทำไมถึงต้องเดินกับศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์อะ?”
“พี่ชอบแบบรุ่นพี่หรือรุ่นน้องมากกว่ากัน?”
“ผมบอกความลับให้พี่ฟังนะ: ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ยังโสดอยู่เลยตอนนี้”
“เลมอนเชอร์เบต…” สมิธพูดเสียงแผ่วใส่การ์กอยล์ผู้เฝ้าประตูที่กำลังนั่งดูโชว์เงียบ ๆ ตอนนี้หมัดกำลังแน่นจนหินเกือบร้าว
“ถ้าพี่ชอบกินไอศกรีมก็ไม่แปลกนะ…”
โคเฮนวิเคราะห์อย่างจริงจัง:
“ก็ของเย็นมันช่วยลดความร้อนในใจได้อะ ผมว่าอย่างน้อยมันก็ดีกว่าฮอปเตอร์ติดอาวุธกับถุงช้อปปิ้งจากวอลมาร์ท อื้มมมมม!”
สมิธตบมืออุดปากโคเฮนแล้วดันเด็กปีหนึ่งจอมพูดมากเข้าไปบนบันไดเวียนหลังการ์กอยล์แบบไร้ความเมตตา
โคเฮนเช็ดปาก รุ่นพี่คนนี้เกือบไปแล้ว…เมื่อกี้เขาเกือบดูดวิญญาณพี่แกโดยไม่ตั้งใจ
ถึงหน้าห้องทำงานอาจารย์ใหญ่ โคเฮนก็ยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง เวทของควีเรลยังอยู่ เขารู้สึกได้
และที่จริงโคเฮนก็รู้ดีว่าไม่มีเวทชื่อ “อวาดาเคดาฟร่าแบบหน่วงเวลา” หรอก แต่ “โคเฮน” สามารถแกล้งทำเป็นไม่รู้ได้ แบบนี้จะได้มีข้ออ้างเวลาไปทำเรื่องไม่ดีในนามของควีเรล
ใครจะไปโทษผู้คุมวิญญาณน้อยผู้น่าสงสารที่เพิ่งเข้าเรียนแล้วโดนขู่ฆ่ากันล่ะ?
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
โคเฮนเคาะประตูอย่างสุภาพ
“เข้ามาได้เลย”
เสียงแก่ชราของดัมเบิลดอร์ดังออกมาอย่างสงบ ฟังดูเหมือนนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน
โคเฮนค่อย ๆ ผลักประตู เปิดเข้าไปพร้อมแอบส่องห้องทำงานอาจารย์ใหญ่ แม้ว่าเขาจะเคยเห็นมาแล้วครั้งนึงตอนอยู่ในร่างวิญญาณ
บนผนังห้องกลม ๆ มีภาพอาจารย์ใหญ่เก่า ๆ กำลังกรนกันระงม แต่โคเฮนเห็นชัดว่าบางรูปแอบลืมตามองเขาแบบแง้ม ๆ
เขาน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ? ภาพพวกนี้ไม่มีวิญญาณด้วยซ้ำ ต่อให้เขาอยากกินก็ไม่ได้กินซะหน่อย…
“โคเฮน มานี่สิ มานั่งก่อน”
ดัมเบิลดอร์เสกเก้าอี้มาให้อย่างใจดีแล้วมองโคเฮนด้วยรอยยิ้ม
“ครับ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์” โคเฮนเดินย่อง ๆ ไปนั่งลงบนเก้าอี้
โคเฮนเห็นนกสีแดงสดตัวใหญ่ข้าง ๆ ฟีนิกซ์ชื่อฟอกส์
ให้ตายสิ นกของคนอื่นนี่สวยแล้วก็เท่ชะมัด!
ของเขาน่ะเหรอ…ทำไมนกที่บ้านมันทะลึ่งกับหื่นได้ขนาดนั้นวะ?!
【บางทีเจ้านกมันก็เหมือนเจ้าของ】
โคเฮนรู้สึกได้ถึงเสียงหลอนของเอิร์ลข้างหู
“ฟีนิกซ์เป็นสัตว์วิเศษที่น่าทึ่งและน่าหลงใหลจริง ๆ นะ โคเฮน” ดัมเบิลดอร์พูดพร้อมชี้ไปที่ฟอกส์ “ฉันมีหนังสือ สารานุกรมสัตว์วิเศษในตำนาน อยู่นะ ถ้าเธออยากอ่าน ฉันจะให้ยืมก็ได้ ต่างจากห้องสมุดตรงที่เธอยืมได้นานมากเลยล่ะ ฉันจำได้ว่าเด็กคนก่อนที่ยืมหนังสือจากฉัน เอาไปคืนอีกทีตอนผ่านไปยี่สิบกว่าปี เพราะชั้นหนังสือเขาต้องเอาไปวางนิยายของกิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต…”
พูดไป ดัมเบิลดอร์ก็ลูบเคราที่ยาวมากอย่างอารมณ์ดี
“อ้อ เกือบลืม อยากดื่มชาหน่อยไหม?”
ชุดน้ำชาบนโต๊ะของดัมเบิลดอร์กระโดดดึ๋ง ๆ มาหาโคเฮน
“เอาเป็นนมหรือฟักทอง?”
“ขอเป็นชานมครับ” โคเฮนนึกนิดนึง อยากกินอะไรหวาน ๆ “แบบที่เอานมมาผสมกับชาอะครับ พวกมักเกิ้ลชอบกินกันเยอะเลย”
“โอ้ แน่นอนเลย” ดัมเบิลดอร์ดูพอใจมากที่โคเฮนชอบเครื่องดื่มของมักเกิ้ล “ฉันก็ชอบเครื่องดื่มนี้เหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่พ่อมดคนอื่นมักมีอคติกับพวกมักเกิ้ลมากเกินไป จนมองไม่เห็นความงามในชีวิตประจำวันพวกนั้นเลย”
กาน้ำชาเทชานมลงถ้วยหนึ่งพอดี สีออกน้ำตาลอ่อน เหมือนชาดำผสมนมสด
แล้วก็มีน้ำตาลก้อน ๆ โผล่มาบนโต๊ะกาแฟ โคเฮนก็เทใส่ไปเยอะพอสมควร
คนที่มีรสนิยมคล้ายกันมักจะเข้ากันได้ดี ดัมเบิลดอร์เองก็กินหวานสุดขีด พอมองโคเฮนก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็น “เด็กดีจริง ๆ”
แต่เรื่องให้ความรู้เด็กก็ยังต้องทำ
“งั้นเข้าเรื่องเลยแล้วกัน โคเฮน” ดัมเบิลดอร์ตบมือเบา ๆ หลังจากโคเฮนซดชานมอึกใหญ่ “เรื่องแรกเกี่ยวกับชั้นเรียนการบิน ฉันต้องอธิบายให้เธอเข้าใจก่อนว่าแม่ของเธอ โรส ได้เขียนจดหมายมาขอสิทธิ์ไม่ให้เธอเข้าชั้นเรียนการบิน”
“ห้ะ?”
จริงดิ?
คราวนี้โคเฮนตกใจจริง ไม่ได้แกล้ง
อยู่ดี ๆ ทำไมเขาถึงโดนห้ามเข้าชั้นเรียนการบินอะ? หรือว่าโรสรู้แล้วว่าเขาแปลงร่างเป็นผู้คุมวิญญาณบินได้ แล้วเลยไม่ต้องเรียนบิน?
เวอร์ไปหน่อยมั้ง?!
“โรสบอกว่าเธอกลัวความสูง และฮอกวอตส์จะไม่บังคับให้นักเรียนทำสิ่งที่เขาไม่สามารถทำได้” ดัมเบิลดอร์อธิบาย “ส่วนเธอจะเข้าเรียนหรือไม่ ก็แล้วแต่ความสมัครใจ บางทีในสายตาแม่ เด็กก็คือเด็กเสมอนั่นแหละ…”
ดัมเบิลดอร์ยิ้มแล้วกระพริบตาผ่านแว่นรูปครึ่งวงกลม
หมายความว่า โรสคงเข้าใจว่าโคเฮนกลัวความสูงจริง ๆ ก็เลยห่วงว่าลูกจะตกจากไม้กวาด…
เดี๋ยวนะ… ดัมเบิลดอร์เรียกเขามาทั้งหมดนี่… แค่จะคุยเรื่องไม่ต้องเรียนการบินเนี่ยนะ!?
“แล้วอีกเรื่อง ฉันได้ยินมาว่าเธอไปหาศาสตราจารย์ควีเรลถึงสองครั้งในสัปดาห์เดียว มีปัญหาอะไรกับวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดหรือเปล่า?”
ดวงตาสีฟ้าน้ำเงินของดัมเบิลดอร์เหมือนจะส่องทะลุโคเฮนได้
แต่โคเฮนต้านไว้หมด
ใช้พินิจใจมาเหรอ? ไม่สะเทือนเลย!
“ห้ะ?” โคเฮนแกล้งตอบด้วยน้ำเสียงกลัว ๆ พร้อมก้มหน้าลง “ศาสตราจารย์ควีเรลเรียกผมไป… เขา… เขา…”
“เขาพูดว่าอะไรกับเธอบ้าง?” ดัมเบิลดอร์ถามด้วยน้ำเสียงห่วงใย
“ก็… เขาให้หนังสือผมเล่มนึง ชื่อ ทฤษฎีการแปลงร่าง…” โคเฮนตอบ “แล้วครั้งที่สอง ผมก็แค่เอาหนังสือไปคืน…”
“ไม่ต้องกลัวนะ โคเฮน” ดัมเบิลดอร์ปลอบ “ที่ฮอกวอตส์ ไม่มีอะไรจะทำร้ายเธอได้”
“แต่ฉันอยากถามว่า โคเฮน มีอะไรที่เธออยากเล่าให้ฉันฟังบ้างไหม” ดัมเบิลดอร์พูดอย่างอ่อนโยน “อะไรก็ได้เลย”
โคเฮนพยายามสั่นเทาให้ดูเหมือนกลัว แต่เขาเล่นใหญ่ไปนิด ถ้วยชาหลุดมือแตกดังแกร๊ง
“ไม่มีครับ ศาสตราจารย์” โคเฮนใช้ชานมที่หกบนโต๊ะเขียนคำหนึ่งลงไป
“งั้น โคเฮน บางทีเธอก็ควรกลับออกไปข้างนอก ไปสนุกกับแสงแดดยามบ่ายกับเพื่อน ๆ” ดัมเบิลดอร์โบกไม้กายสิทธิ์ ประตูห้องอาจารย์ใหญ่เปิดออก
“ครับ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ ขอบคุณสำหรับชานมนะครับ”
“เจ้าเด็กนั่นโกหกชัด ๆ!” ภาพของฟิเนียส แบล็กตะโกนขึ้นหลังโคเฮนเดินออกไป
“รู้แล้ว ฟิเนียส” ดัมเบิลดอร์ตอบเสียงนิ่ง เดินอ้อมโต๊ะไปยังที่โคเฮนเพิ่งนั่งอยู่ “แต่เขาก็แค่เด็กคนหนึ่ง ความกลัว ความกังวล มันสามารถทำให้เด็กตัดสินใจผิดพลาดได้…”
ชานมที่หกบนโต๊ะถูกโคเฮนใช้นิ้วละเลงเป็นคำว่า
ขู่
“ดูเหมือนทอมจะสนใจโคเฮนเหมือนกัน…” ดัมเบิลดอร์พึมพำ
“เขาใส่เวทติดตามตัวไว้ที่เด็ก บางทีอาจจะหลอกเด็กว่า ถ้าเปิดเผยความลับแล้วจะโดนฆ่า…”
“แล้วนายจะไม่อธิบายให้เด็กเข้าใจเหรอ?” ภาพแบล็กพูดเสียงแข็ง “ถ้าเขาเข้าข้างเจ้าแห่งศาสตร์มืดจริง ๆ ล่ะ”
“โคเฮนเป็นเด็กดี” ดัมเบิลดอร์ส่ายหัวเบา ๆ “เขาไม่มีวันเข้าข้างควีเรลจริง ๆ หรอก เด็กอายุสิบเอ็ด ที่ยอม ‘เสี่ยงชีวิต’ เพื่อทิ้งคำนี้ไว้ ถือว่าแสดงความกล้าหาญเกินกว่าความตายแล้ว”
“แผนนายต้องเลื่อนเร็วขึ้นไหม?” ภาพแบล็กถาม
“บางครั้ง การปกป้องมากเกินไปก็แค่ทำให้เด็กเสียนิสัย… ต้องมีพายุบ้าง ถึงจะทำให้ต้นไม้เติบโตได้สูง”
FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]
……….