บทที่ 16: กำเนิดความชั่วร้าย - ผู้คุมวิญญาณเตรียมเข้าร่วมกองทัพโวลเดอมอร์
บทที่ 16: กำเนิดความชั่วร้าย - ผู้คุมวิญญาณเตรียมเข้าร่วมกองทัพโวลเดอมอร์
ควีเรลล์ไม่ใช่คนที่จะตอบกลับด้วยคำว่า “บังเอิญจังเลย แหม ช่างพอดีเป๊ะจริง ๆ” อะไรแบบนั้น
ในขณะวิ่งหนี เขาก็ไม่ลืมควักไม้กายสิทธิ์ออกมา เตรียมจะเสกคำสาปพิฆาตใส่โคเฮน
“หยุดเดี๋ยวนี้! ไอ้บ้าเอ๊ย!”
เสียงคำรามต่ำ ๆ ของลอร์ดโวลเดอมอร์ดังมากจนแม้แต่โคเฮนก็ได้ยินชัดเต็มสองหู
“เขายังมีประโยชน์อีกเยอะ… จำหน้าเขาไว้ให้ดี…”
โคเฮนไม่รู้สึกอะไรกับคำสาปพิฆาตเลย ก็ในเมื่อคำสาปพิฆาตมันทำหน้าที่ดึงวิญญาณออกจากร่าง ทำให้ทั้งร่างและวิญญาณตายพร้อมกัน แต่โคเฮนสามารถเข้าออกจากร่างของตัวเองได้อยู่แล้ว และพอวิญญาณออกจากร่างไป ร่างของเขาก็เหมือนศพจริง ๆ เลยด้วย
โคเฮนเองก็เตรียมตัวไว้อยู่แล้วว่าถ้าจำเป็น วิญญาณเขาจะสลัดออกจากร่างทันที ก็ในเมื่อ “ศพที่ตายไปแล้ว ฆ่าให้ตายอีกไม่ได้” นี่นา
แล้วที่ลอร์ดโวลเดอมอร์พูดว่า “เขายังมีประโยชน์อีกเยอะ” นี่หมายความว่ายังไง? เขาอยากได้โคเฮน เด็กผู้คุมวิญญาณผู้ชั่วร้ายโดยกำเนิด ไปช่วยงั้นเหรอ?
ดี!
ดีเลย!!
ดีสุด ๆ ไปเลย!!!
มาแล้วใช่ไหมล่ะ?!
โคเฮนแอบหงุดหงิดมานานแล้วที่การเก็บแต้มบาปด้วยการทิ้งขยะมั่ว ๆ หรือแย่งอมยิ้มจากเด็กปีหนึ่งในฮอกวอตส์มันช้าเกินไป
แกล้งทำตัวเป็นผู้ช่วยของวายร้ายที่จบไม่สวย แล้วหักหลังเขาทีหลัง พร้อมชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่หัวของควีเรลล์แล้วพูดว่า “ลอร์ดโวลเดอมอร์ ยอมแพ้ซะเถอะ ดัมเบิลดอร์ล้อมไว้หมดแล้ว” แค่คิดถึงฉากนี้ก็ขนลุกแล้ว!
จากนั้นก็จะคว้าเอาศิลาอาถรรพ์ไปอย่างเงียบ ๆ ต่อยควีเรลล์จนนั่งคุกเข่ากับพื้น แล้วลากกลับบ้านไปเป็น
“ฟิ้วววว”
ลมแปลก ๆ วูบหนึ่งพัดแรงมากตามจังหวะที่ควีเรลล์สะบัดไม้กายสิทธิ์จากใต้เสื้อคลุม ทำให้ฮู้ดของโคเฮนปลิวหลุดไปทันที
ไม่แปลกใจเลยที่ควีเรลล์จะได้เห็นหน้าโคเฮนเต็ม ๆ
แต่เพราะโคเฮนยังไม่เคยเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ควีเรลล์เลยยังจำไม่ได้ว่าเขาเป็นนักเรียนคนไหน
แต่แค่นั้นก็พอแล้ว ในเมื่อควีเรลล์คือคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่และสอนวิชานั้นอยู่ที่ฮอกวอตส์ ณ ตอนนี้ การจะหานักเรียนสักคนจากหน้าตา มันง่ายจะตาย
หลังจากจำหน้าโคเฮนได้แล้ว ชายในชุดคลุมดำก็ยังวิ่งหนีไปพร้อมโคเฮนมาทางป่าต้องห้าม แล้วแยกตัวหายเข้าไปอีกด้านหนึ่งของขอบป่า
ดูเหมือนควีเรลล์เองก็รู้ว่าการใส่ชุดคลุมดำมีฮู้ดโผล่เดินกลางวันแสก ๆ ในพื้นที่ฮอกวอตส์มันน่าสงสัยเกินไป เขาน่าจะหาที่ลับตาสักแห่ง เสกคาถาอำพรางตัว แล้วค่อยกลับเข้าโรงเรียนไปสอนต่อ
“ยุ่งจริง ๆ นะ ต้องสอนหนังสือด้วย ช่วยลอร์ดโวลเดอมอร์จับยูนิคอร์นอีก…” โคเฮนคลิกปากเบา ๆ อย่างเห็นใจ “แถมยังต้องโกนหัวอีก…”
ถ้าเป็นแบบนี้ งั้นฉันช่วยส่งเขาไปพักถาวรซะเลยก็แล้วกัน ถึงจะดูเย็นชาแต่ลึก ๆ แล้วโคเฮนก็ใจดีอยู่เหมือนกัน
“โคเฮน?”
หลังบ้านของแฮกริด แฮร์รี่เห็นโคเฮนที่เสื้อคลุมเปื้อนใบไม้แห้งกับดิน เลยเรียกเบา ๆ
หา? ตอนนี้บ่ายสามแล้วเหรอ?!
“ด๊อง ด๊อง ด๊อง”
เสียงระฆังยาวจากตัวปราสาทดังขึ้น แปลว่าพ่อมดน้อยบางคนต้องไปเรียนแล้ว แต่โคเฮนกับเพื่อน ๆ มีแค่คาบพืชเวทมนตร์ตอนบ่ายก่อนมื้อเย็น ยังไม่ต้องรีบ
“แฮร์รี่? นายมาทำอะไรข้างนอกเนี่ย?”
รอนยื่นหัวออกมาจากประตูหลังบ้านของแฮกริด แล้วก็เห็นโคเฮนที่เพิ่งเดินออกมาจากป่าต้องห้ามพอดี
“เพื่อนของนายโคเฮนอยู่แถวนี้เหรอ?”
เสียงหอบ ๆ ของแฮกริดดังมาจากในบ้าน โคเฮนรีบวิ่งไปที่แปลงผัก ทำทีเหมือนกำลังชมต้นกล้าฟักทองของแฮกริดอยู่ ไม่ใช่คนที่เพิ่งโดนเซนทอร์ไล่ออกจากป่าต้องห้ามแน่ ๆ
หลังจากที่โคเฮนพูดสุนทรพจน์ซาบซึ้งน้ำตาไหลถึงความยอดเยี่ยมของต้นกล้าฟักทอง พร้อมถามว่า “สอนผมปลูกต้นไม้ได้มั้ยครับ?” แฮกริดที่ตอนแรกยังแอบสงสัยอยู่นิดหน่อยก็ลืมเรื่องที่โคเฮนแอบไปในป่าต้องห้ามไปหมดเลย
แฮกริดเป็นคนดีจริง ๆ
หลังจากแฮร์รี่แนะนำโคเฮนให้แฮกริดรู้จักอีกครั้ง แล้วบอกว่าโคเฮนคือ “เพื่อนคนเดียวที่เคยมี” แบบที่เคยเล่าให้แฮกริดฟัง โคเฮนก็ได้รับเค้กหินกับทอฟฟี่เหนียวหนึบที่เอาไปใช้เป็นกาวได้อีกกองใหญ่
แฮกริดถึงกับร้องไห้โฮ แล้วก็ให้กระเป๋าสะพายหนังสัตว์ใบหนึ่งกับโคเฮนไว้ใส่ “ของว่างเล็ก ๆ น้อย ๆ” พอเห็นของ โคเฮนก็อดคิดไม่ได้เลยว่า หนังสัตว์นี่มันเหมือนในหนังสือเก่าของเอ็ดเวิร์ดเล่มนั้น “สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่” เด๊ะเลย…
“นี่คือหนังเอรัมเพนต์เหรอครับ แฮกริด?” โคเฮนรู้สึกได้ยินเสียงเศษเหรียญเรียกหาเลยทีเดียว “ผมนึกว่ามันอยู่ในภูเขาซะอีก”
“อ๋อ…ใช่แล้ว” แฮกริดตอบอย่างเศร้า ๆ หน่อย “กรัฟเคยอยู่ในภูเขาจริง แต่พอมันแก่เกินไป ก็โดนขับออกมา…”
“ถ้านายไม่ชอบเอรัมเพนต์ ฉันมีกระเป๋าหนังเนื้อกวางด้วยนะ”
แฮกริดนึกว่าโคเฮนไม่ชอบหนังเอรัมเพนต์ แต่โคเฮนไม่มีวันเปลี่ยนไปเอาหนังเนื้อกวางแน่ ๆ
ไอ้วัสดุแบบนี้มันแข็งแรงยิ่งกว่าหนังมังกรซะอีก คาถาส่วนใหญ่ก็ทำอะไรไม่ค่อยได้ด้วย
โคเฮนตัดสินใจแล้วว่าจะเอาไปที่ห้องครัว แล้วหาเอลฟ์สักตนช่วยแปลงมันเป็นเสื้อกั๊กไว้ใส่เป็นชุดเกราะกันเวทมนตร์โดยเฉพาะ
สมบูรณ์แบบ!
เวลาน้ำชาผ่านไปเร็วเสมอ พวกเขายอมใจอ่อนจากกระท่อมอันอบอุ่น แล้วไปถึงเรือนเรียนพืชเวทมนตร์พอดีเป๊ะ
คาบพืชเวทมนตร์คาบแรกเป็นทฤษฎีล้วน ๆ พืชวิเศษสารพัดแบบในเรือนกระจกยังดูได้อย่างเดียว แตะไม่ได้นะ (“ระวังไม้กายสิทธิ์ในกระเป๋าด้วย คุณฟินเนแกน! มันพ่นประกายไฟออกมาแล้ว!” ศาสตราจารย์สเปราต์ตะโกนเตือนเสียงดัง “ต้นตำแยแห้งพวกนั้นกลัวไฟนะจ๊ะ!”)
โคเฮนไม่ค่อยแฮปปี้ในคาบนี้ ไม่ใช่เพราะศาสตราจารย์สเปราต์ หรือเพราะวิชาพืชเวทมนตร์ แต่เพราะพวกต้นไม้เวทมนตร์เหล่านี้ต่างหาก
บางต้นมีเสียง มีการเคลื่อนไหวในกระถางเหมือนสัตว์เลย แต่โคเฮนไม่เห็นแท็ก【ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: X】ตรงไหนเลยสักต้น!
ทำไมต้นไม้ไม่มีวิญญาณ?!
โคเฮนอยากเป็นกระบอกเสียงให้ต้นไม้จริง ๆ
《ฉันมีชีวิตไหม? ฉันยังมีลมหายใจไหม?》
หลังเลิกเรียน พวกโคเฮนที่เปื้อนโคลนเปรอะไปหมดรีบกลับขึ้นปราสาท เพื่อเลี่ยงฟิลช์ที่จะตามมาจับพวกเขาไปทำโทษ เลยต้องรีบไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน
พอทุกอย่างเรียบร้อยและไปถึงงานเลี้ยงมื้อเย็น คนอื่น ๆ ก็ทานกันแทบจะหมดแล้ว
พอจบงานเลี้ยง โคเฮนกำลังจะกลับหอพร้อมแฮร์รี่กับรอน เพื่อไปผ่อนคลายหลังวันวุ่น ๆ
“เอ่อ…คุณนอร์ตัน…”
ควีเรลล์ที่พูดติดอ่างมาดักหน้าพวกเขาสามคนไว้ สายตาเขามองแฮร์รี่เป็นพิเศษอยู่แวบหนึ่ง แต่สุดท้ายก็หันกลับมามองโคเฮนนานกว่าเยอะ
แฮร์รี่กับรอนไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น คิดว่าโคเฮนโดนอาจารย์จับได้ว่าไม่กินข้าวเที่ยงแล้วยังแอบเข้าป่าต้องห้าม เลยรีบถอยห่างจากโคเฮนหนึ่งก้าวทันที
“พวกนายทิ้งกันเร็วไปมั้ยเนี่ย…” โคเฮนพึมพำเบา ๆ กัดฟันพูด
“ฉันได้ยินศา…ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดว่า…คุณทำได้ดีมา…มากเลย ในคาบแปลงร่าง…”
ควีเรลล์เอามือขยี้ไปมาราวกับนักสังคมสงเคราะห์ที่เพิ่งทำพลาดมาแล้วกำลังขอโทษ
“ฉันมี…หนังสือแปลงร่างอยู่หลายเล่มนะ คิดว่าคุณอาจจะชอบ…”
คำพูดของควีเรลล์ทำเอาโคเฮนอยากขุดปราสาทฮอกวอตส์หลบลงไปเลยให้รู้แล้วรู้รอด
……….