บทที่ 13: กฎของแกมป์ว่าด้วยศาสตร์แปลงร่าง
บทที่ 13: กฎของแกมป์ว่าด้วยศาสตร์แปลงร่าง
“อ่านให้น้อยลง นอนให้มากขึ้นหน่อยเถอะ”
โคเฮนมองรอยคล้ำใต้ตาทั้งสองข้างของเฮอร์ไมโอนี่ ก็รู้ทันทีว่าเด็กผู้หญิงคนนี้คงทำการบ้านอย่างละเอียดสุดตัว เพื่อจะได้ไม่ตกอันดับในคาบแรก
“มันเรียกว่าเวทมนตร์นะ ไม่เห็นต้องจริงจังขนาดนั้นเลย…”
โคเฮนพูดด้วยความจริงใจ ตัวเขาเองก็ไม่ได้ศึกษาโมเดลทฤษฎีพวกนั้นจริงจังหรอก มีอยู่สองสิ่งในโลกที่ยิ่งศึกษา ยิ่งทำให้คนเป็นบ้าได้ง่าย ๆ: หนึ่งคือเทพชั่วร้าย สองคือคณิตศาสตร์
“แต่ศาสตร์แปลงร่างมันมีสูตรกับทฤษฎีที่ชัดเจนมากเลยนะ” เฮอร์ไมโอนี่ยังยืนกรานในมุมของตัวเอง
“คุณเกรนเจอร์ พวกเรากำลังเรียนเวทมนตร์อยู่นะครับ”
โคเฮนยังคงอยากจะไปถามศาสตราจารย์มักกอนนากัลเรื่องการแปลงวัตถุไม่มีชีวิตให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิต และเขาก็ไม่มีเทคนิควิเศษอะไรจะไปช่วยเฮอร์ไมโอนี่ได้ เพราะเวทมนตร์นั้นขึ้นอยู่กับ “ความเชื่อ” เป็นหลัก เงื่อนไขสำคัญที่สุดในการร่ายเวทให้สำเร็จ ก็คือพ่อมดแม่มดต้องเชื่อว่ามันจะสำเร็จจริง ๆ
ส่วนพวกทฤษฎีซับซ้อนทั้งหลายน่ะ ส่วนใหญ่พ่อมดทั่วไปก็ไม่ไปแตะมันหรอกจนกว่าจะเรียนจบ โตเป็นผู้ใหญ่ และอยากสร้างหรือปรับปรุงเวทใหม่ ๆ เท่านั้น
นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมตอนสอบปลายภาคของฮอกวอตส์ ถึงมีภาพกลุ่มเด็กพ่อมดไล่ท่องตำรากันในทุกมุมของปราสาท
“ก่อนจะเสกเวทให้ได้ ต้องเชื่อก่อนว่ามันเสกได้จริง ๆ”
“แต่ถ้าไม่เคยเสกสำเร็จมาก่อน จะเชื่อได้ยังไงว่าจะได้ผล?” เฮอร์ไมโอนี่ยังมองว่าคำอธิบายของโคเฮนเป็นแค่ข้ออ้าง
“โคเฮน คาบเรียนจบแล้ว กลับห้องพักเถอะ ฉันเอาหมากรุกพ่อมดมาด้วย เล่นกันคนละตา” รอนเดินเข้ามาเห็นว่าโคเฮนยังไม่เก็บตำรา เลยเร่งเขา “นายอธิบายไปพอแล้ว”
ประโยคนั้นของรอนเจาะจงชัดเจนไปที่เฮอร์ไมโอนี่ เพราะทันทีที่พูดจบ หน้าเธอก็แดงเป็นลูกแอปเปิ้ลสองลูกทันที
“พวกนายกลับไปก่อนเลย ฉันยังมีคำถามจะถามศาสตราจารย์มักกอนนากัลอยู่” โคเฮนบอกความจริงกับแฮร์รี่และรอน
เมื่อเห็นว่าโคเฮนมีธุระ สองคนนั้นก็เลยกลับหอพักไปก่อน
คอร์สเรียนของนักเรียนปีหนึ่งยังมีไม่มาก หลังเรียนศาสตร์แปลงร่างในช่วงเช้า ก็จะเหลืออีกแค่คาบพืชเวทมนตร์ก่อนมื้อเย็น
เอ็ดเวิร์ดพูดถูก ฮอกวอตส์ก็เหมือนเรียนแบบเล่น ๆ โดยเฉพาะเมื่อเวทมนตร์ใช้เวลาน้อยมาก ถ้าเป้าหมายของเด็กพ่อมดแค่ “สอบผ่าน” น่ะนะ
“นายมีคำถามจะถามศาสตราจารย์มักกอนนากัลจริงเหรอ?” เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างสงสัย “หรือว่านาย…?”
หน้าเธอแดงขึ้นอีก
“หรือว่านายจะไปล้อฉันกับเพื่อน ๆ”
“ฉันจะล้อเธอทำไม?” โคเฮนเลิกคิ้ว “ล้อเธอที่เรียนเก่งกว่าพวกในห้องตั้ง 99% น่ะเหรอ? งั้นโทรลล์ก็คงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ภาคภูมิใจที่สุดในโลกสิ เพราะมันแพ้ทางด้านสติปัญญาสุด ๆ”
เฮอร์ไมโอนี่หลุดหัวเราะออกมา แต่น้ำเสียงก็รีบกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว
“แล้วนายจะถามอะไรศาสตราจารย์มักกอนนากัลเหรอ?”
“ว่าของที่แปลงร่างจากของไม่มีชีวิตให้เป็นสิ่งมีชีวิต จะนับว่า ‘มีชีวิต’ หรือ ‘ตาย’ กันแน่” โคเฮนยัดตำราลงกระเป๋า แล้วลุกขึ้นจากเก้าอี้ “เธอไม่สงสัยบ้างเหรอ?”
“สงสัยสิ ฉันไปด้วย” เฮอร์ไมโอนี่ตอบทันควัน ไม่ยอมน้อยหน้า
จากการสังเกตและคาดการณ์ ณ จุดนี้ ถ้าเป็นโลกปกติ โคเฮนก็ควรจะเริ่มเข้าสู่โหมดความรักกับเฮอร์ไมโอนี่แล้ว เปิดฉากวิ่งมาราธอนสายโรแมนซ์ คู่กัดคู่เพื่อนคู่แกล้ง เริ่มตั้งแต่ปีหนึ่ง
แต่โชคร้าย เขาเป็นผู้คุมวิญญาณที่ไม่มีหัวใจ มีแค่ค่าความดี กับการลอบซุ่มเงียบ และเขาไม่มีความรู้สึกอะไรกับมนุษย์หรือน้องสาวม.ต้นทั้งนั้น
โคเฮนมั่นใจว่า ถ้าวันหนึ่งเฮอร์ไมโอนี่รู้ว่าเขาเป็นใคร เด็กหญิงคนนั้นจะหนีไปไกลทันที เหมือนครั้งแรกที่เธอรู้ว่าลูปินเป็นมนุษย์หมาป่ายังไงยังงั้น
จริง ๆ แล้ว ผู้คุมวิญญาณมันยิ่งแย่กว่ามนุษย์หมาป่าอีก เพราะหมาป่าเปลี่ยนร่างเดือนละครั้ง ส่วนผู้คุมวิญญาณไม่เคยแปลงร่างเป็นมนุษย์เลย ยกเว้นในนิทาน หรือบางที...อาจไม่มีนิทานแบบนั้นอยู่ด้วยซ้ำ
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
ห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัลเป็นห้องอ่านหนังสือเล็ก ๆ อยู่ถัดจากโถงทางเดินชั้นสอง โคเฮนกับเฮอร์ไมโอนี่เคาะประตูไม้เบา ๆ
“เข้ามาได้เลย”
น้ำเสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลเบากว่าตอนอยู่ในชั้นเรียน แต่ยังคงความจริงจังอยู่ดี
ภายในห้องมีเตาผิงที่ลุกโชน เปลวไฟแตกเปรี๊ยะระยิบระยับ
นอกหน้าต่างฝั่งตรงข้าม สามารถมองเห็นสนามควิดดิชได้ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลขึ้นชื่อว่าเป็นแฟนคลับควิดดิชตัวจริง
“คุณนอร์ตัน คุณเกรนเจอร์”
ศาสตราจารย์กำลังเตรียนแผนการสอนสำหรับคาบถัดไป พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นเด็กนักเรียนสองคนที่ทำคะแนนได้ดีที่สุดในคาบเมื่อกี้ ก็นึกว่าคงมีปัญหาเรื่องบทเรียน รอยยิ้มจาง ๆ ที่หาได้ยากก็ผุดขึ้นบนใบหน้า
“มีปัญหาอะไรในการเรียนหรือเปล่า ฉันยินดีตอบคำถามของเด็กที่ขยันเสมอ”
“ศาสตราจารย์ครับ ตอนที่อยู่ในห้องเรียน ผมเห็นอาจารย์แปลงโต๊ะให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิต” โคเฮนดัดแปลงคำถามเล็กน้อย โดยเว้นประเด็นเรื่อง “วิญญาณ” เอาไว้ ยังไงศาสตราจารย์ก็คุยกับดัมเบิลดอร์เรื่องภูมิหลังของเขาไปแล้ว เขาไม่ควรรีบแสดงความสนใจใน "วิญญาณ" ตั้งแต่เนิ่น ๆ
“การแปลงวัตถุไม่มีชีวิตให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิต เป็นเนื้อหาที่เธอจะได้เรียนตอนปีสาม และจำกัดไว้เฉพาะสิ่งเล็ก ๆ เท่านั้น ศาสตร์แปลงร่างเป็นเวทที่ซับซ้อนและอันตรายมาก ฉันไม่อยากให้เธอลองเร็วเกินไป มันอันตราย” ศาสตราจารย์เข้าใจว่าโคเฮนอยากแปลงโพเดียมให้กลายเป็นหมู จึงเตือนอย่างจริงจัง “แม้เธอจะทำการทดลองครั้งแรกได้ดี ก็อย่าทะเยอทะยานเกินไป คุณนอร์ตัน”
“คำถามของผมไม่ใช่อย่างนั้นครับ ศาสตราจารย์” โคเฮนแก้ทันที “ผมไม่ได้อยากลองเวทขั้นสูงเลยด้วยซ้ำ แค่พอเห็นโพเดียมกลายเป็นหมู ก็สงสัยขึ้นมาว่า เราสามารถสร้าง ‘ชีวิต’ ให้กับวัตถุไม่มีชีวิตผ่านเวทแปลงร่างได้ไหม? หรือจริง ๆ แล้ว สิ่งที่ถูกแปลงร่าง...มันมีชีวิตอยู่รึเปล่าครับ?”
เฮอร์ไมโอนี่ที่อยู่ข้าง ๆ ตั้งใจฟังบทสนทนาอย่างจดจ่อ ถึงขั้นหยิบกระดาษพาร์ชเมนต์กับปากกาขนนกออกมา วางแขนลงบนโต๊ะ พร้อมจดทุกอย่างทันที
“คิดเองแบบนี้ถือว่าเป็นเรื่องดี ขอแค่ไม่ไปลองมั่วซั่วก็แล้วกัน” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลชื่นชมในความใฝ่รู้ของโคเฮน “จริง ๆ แล้ว คำถามนี้มีคำตอบชัดเจนอยู่แล้ว แต่ในหนังสือ ‘คู่มือเริ่มต้นศาสตร์แปลงร่าง’ ของเธอมันยังไม่มี”
“ศาสตร์แปลงร่างสามารถเปลี่ยนสารต่าง ๆ ได้ก็จริง แต่มันก็ยังอยู่ภายใต้กฎพื้นฐานหนึ่งชุด กฎของแกมป์ว่าด้วยศาสตร์แปลงธาตุ และคำถามของเธอ คุณนอร์ตัน ก็คือหนึ่งในห้าข้อยกเว้นของกฎแกมป์”
“สิ่งมีชีวิตกับสิ่งไม่มีชีวิต ไม่สามารถเปลี่ยนสภาพกันได้อย่างถาวรผ่านเวทแปลงร่าง”
ศาสตราจารย์เห็นว่าสองนักเรียนตรงหน้าเธอกำลังตั้งใจฟังมาก ก็รู้สึกโล่งใจและอธิบายต่อ
“ยกตัวอย่างเช่น เราสามารถแปลงกระดุมให้กลายเป็นด้วง หรือแปลงโพเดียมให้เป็นหมูได้ แต่สิ่งเหล่านั้นจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ตลอดไป เมื่อเวทที่ผูกไว้หมดอายุ พวกมันจะกลับเป็นรูปเดิม”
“แม้ว่าสิ่งที่แปลงร่างแล้วจะดูมี ‘ชีวิต’ แต่มันก็ยังเป็นวัตถุไม่มีชีวิตอยู่ดี พ่อมดเป็นคนใส่ ‘ชีวิต’ ให้ผ่านเวทมนตร์”
งั้น…【ความแข็งแกร่งของวิญญาณ】ที่โคเฮนเห็นจากโพเดียมที่กลายเป็นหมู…จริง ๆ แล้วก็คือเวทมนตร์ของศาสตราจารย์มักกอนนากัลงั้นเหรอ?
ถ้าอย่างนั้น…ถ้าเขาดูด “วิญญาณ” ที่เกิดจากเวทมนตร์เข้าไปล่ะ…
จะยังเพิ่มความสมบูรณ์ของวิญญาณได้อยู่ไหม?
……….