บทที่ 2: พี่ชาย... นายหอมจังเลย!

โคเฮนไม่โง่พอจะไปบอกพ่อบุญธรรมตรง ๆ ว่าเขาไม่ใช่มนุษย์ โดยเฉพาะในเมื่อพ่อแม่ของเขายังไม่แสดงท่าทีสงสัยอะไรเลย

รู้ไหมว่าหายากแค่ไหนที่ตัวเอกจะมีพ่อแม่ที่ยังมีชีวิตอยู่? พ่อแม่บุญธรรมก็นับเป็นพ่อแม่เหมือนกันนะ!

และเอ็ดเวิร์ด ด้วยสไตล์เล่าเรื่องแบบพ่นไฟรัว ๆ ก็สามารถทำให้โคเฮน “เข้าใจ” โลกเวทมนตร์ได้สำเร็จ

รวมถึงคำเตือนจากดัมเบิลดอร์ที่บอกพวกเขาสองคนไว้ว่า: ห้ามเปิดเผยตัวว่าเป็นพ่อมดแม่มดต่อหน้าแฮร์รี่ พอตเตอร์โดยเด็ดขาด

“รู้ไหม หลายปีมานี้ลูกไม่เคยมีอาการเวทมนตร์ปะทุเลย ทำให้แม่กับพ่อคิดว่าลูกก็คงเป็นแค่มักเกิ้ล เด็กธรรมดาคนหนึ่ง” เอ็ดเวิร์ดถอนหายใจ “พ่อไม่กล้าหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาใช้ที่บ้านด้วยซ้ำ กลัวว่าถ้าลูกเห็นเวทมนตร์แล้วจะ…”

“เพราะงั้นพ่อถึงพึ่งแต่เงินเดือนแม่มาตลอดใช่มั้ย?”

โคเฮนยิงคำถามแรกอย่างจริงจัง

เอ็ดเวิร์ดที่กำลังเตรียมตอบคำถามเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์อย่างภาคภูมิ กลับต้องชะงักไปทันที

“เอ่อ... รู้มั้ย โลกเวทมนตร์มีกฎเข้มงวดมากนะ ห้ามใช้เวทมนตร์พร่ำเพรื่อในโลกมักเกิ้ล โดยเฉพาะถ้ามักเกิ้ลเห็นเข้า คือหมายถึงว่า เดี๋ยวก่อน ลูกไม่สงสัยเรื่องเวทมนตร์เลยเหรอ? แบบ อยากให้พ่อเสกดอกไม้ หรือเสกลูกแพร์ออกมาเต้นแท็ปอะไรแบบนี้?”

เอ็ดเวิร์ดล้วงไม้กายสิทธิ์ออกจากกระเป๋า ผลคือห้องนั่งเล่นทั้งห้องแทบระเบิดด้วยลูกผลไม้วิ่งวุ่นกับนกทองบินไปมา การร่ายเวทแบบไร้เสียงพร้อมท่าทางไม้กายสิทธิ์เป๊ะ ๆ แสดงให้เห็นชัดว่าเอ็ดเวิร์ดไม่ใช่พ่อมดกระจอก

โคเฮนงงแดก

คือระดับวิญญาณของพ่อมดทั่วไปมีแค่นี้จริงดิ?

ในมุมมองของเอ็ดเวิร์ด เวทมนตร์ของเขาทำให้โคเฮนถึงกับอึ้งไปเลย

“ว่าไง? อยากเรียนเวทมนตร์แบบนี้มั้ย?” เอ็ดเวิร์ดลูบหัวโคเฮนพยายามทำให้ผมที่จัดมาเรียบร้อยยุ่งซะงั้น

“เดี๋ยวก็ได้เรียนที่โรงเรียนใช่มั้ยล่ะ?” โคเฮนแกล้งตื่นเต้นไม่ไหวจริง ๆ เพราะเวทพวกนี้มันดูเอาไว้โชว์มากกว่าใช้จริง เขาอยากเรียนอะไรที่ใช้งานได้จริงมากกว่า “ผมชอบอ่านหนังสือนะ งั้นพ่อเอาหนังสือเรียนให้ผมก็ได้ เดี๋ยวผมอ่านเอง”

แม้ว่าจะตัดแผน “พ่อแม่มักเกิ้ลช่วยอะไรไม่ได้” ออกไปแล้ว แต่นั่นไม่ได้แปลว่าเอ็ดเวิร์ดกับโรสจะรอดตลอดเจ็ดปีนี้

แผน “ใช้ชีวิตเด็กอย่างมีความสุข” จบเร็วกว่าที่คิด ตอนนี้แผน “สามปีแรกปราบโวลเดอมอร์ให้เกลี้ยง” กำลังจะเริ่มแล้ว

เพื่อสิ่งนี้ โคเฮนต้องรีบสะสมค่าความดีและค่าบาปในช่วงสามปีแรกที่ยังไม่มีอะไรอันตราย เพื่ออัปเลเวลเวทมนตร์และเพิ่มความสมบูรณ์ของวิญญาณ เพราะถ้าไม่ทำอะไรเลย โวลเดอมอร์จะคืนชีพในปีสี่

แน่นอนว่าโคเฮนไม่มีทางปล่อยให้เนื้อเรื่องดำเนินแบบนั้น ถ้าถึงจุดนั้นจริง ๆ แฮร์รี่กับกลุ่มตัวเอกคงไม่เป็นไร แต่โคเฮนกับพ่อแม่ที่ไม่เกี่ยวข้องอะไรอาจไม่รอด

หวังว่าโวลเดอมอร์ที่วิญญาณแตกละเอียดเหมือนกระดาษผ่านเครื่องทำลายเอกสาร จะโดนโคเฮนดูดจนหมดได้ ถ้าเขามี ความสมบูรณ์ของวิญญาณ 100%

และแน่นอนว่า ต้องเก็บฮอร์ครักซ์ด้วย เพราะเศษวิญญาณของโวลเดอมอร์เป็นสิ่งไม่เสถียรขั้นสุด แถมยังเป็นของหวานชั้นดีสำหรับโคเฮน ดูดไปไม่รู้สึกผิดซักนิด

“มีสิ หนังสือเรียนพ่อกับแม่ก็ยังเก็บไว้อยู่น่ะ” เอ็ดเวิร์ดยิ้มโล่งอกที่ได้ยินแบบนั้น โคเฮนชอบอ่านหนังสือจริง ๆ และการเรียนรู้เวทมนตร์จากหนังสือก็เป็นทางเลือกที่ดีอยู่แล้ว เด็กวัยนี้ไปลองเสกเวทมั่ว ๆ อาจไม่ปลอดภัย

เพราะไม่มีเด็กพ่อมดแม่มดคนไหนหรอกที่จะรับมือกับเวทมนตร์ครั้งแรกได้ใจเย็นเหมือนตอนฟังว่า “วันนี้กินแกะแทนเนื้อวัวนะ”

“ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ? พ่อไม่ให้หนังสือเก่า ๆ หรอกน่า…”

พอเห็นสีหน้าโคเฮนเริ่มคล้ายโรสเข้าไปทุกที เอ็ดเวิร์ดเลยรีบอธิบาย

เมื่อช่วงบรรยายความรู้โลกเวทมนตร์จบลง และโคเฮนดูสงบอย่างผิดปกติ ไม่ได้มีคำถามอะไรเพิ่มเติม เอ็ดเวิร์ดก็ยื่นจดหมายให้

“เก็บจดหมายไว้ดี ๆ พรุ่งนี้พ่อจะพาไปตรอกไดแอกอน ซื้อไม้กายสิทธิ์กับอุปกรณ์การเรียน ว่าแต่ อยากชวนเพื่อนมาปาร์ตี้วันเกิดคืนนี้มั้ย?” เอ็ดเวิร์ดพูดอย่างอารมณ์ดี แล้วก็ยัดไม้กายสิทธิ์กลับกระเป๋า “พ่อไปเตรียมวัตถุดิบกับเค้กก่อนนะ”

“อ้อ แล้วก็อย่าพูดเรื่องเวทมนตร์ให้เพื่อนฟัง โดยเฉพาะแฮร์รี่ข้างบ้านนะ”

ข่าวดี: แฮร์รี่กับ “โคเฮน” รู้จักกันตั้งแต่ก่อนโคเฮนจะข้ามโลกมา

ข่าวร้าย: ตั้งแต่โคเฮนมาอยู่ร่างนี้ เดือนกว่าแล้ว แฮร์รี่ไม่เคยได้ออกมานอกบ้านเลยสักครั้ง โคเฮนเลยยังไม่ได้สแกนดูว่าแฮร์รี่มีเศษวิญญาณโวลเดอมอร์อยู่ระดับไหน

“อาจเป็นโอกาสเดียวทั้งเดือนกรกฎาคมที่จะได้เห็นเศษวิญญาณโวลเดอมอร์ก็ได้นะ”

โคเฮนยืนอยู่หน้าบ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต คิดอยู่ว่าจะชวนแฮร์รี่ออกมาจากบ้านเดอร์สลีย์โดยอ้างปาร์ตี้วันเกิดยังไงดี น่าจะต้องชวนดัดลีย์มาด้วย ไม่งั้นเดอร์สลีย์จะมองว่าบ้านโคเฮนก็ "ประหลาด" ไม่แพ้กัน

แม้ว่าในมุมมองของมักเกิ้ล บ้านเดอร์สลีย์ก็ไม่ได้ดูน่าเข้าหาเท่าไหร่ โดยเฉพาะเพ็ตทูเนีย ที่ชอบแอบมองสนามหญ้าบ้านเอ็ดเวิร์ดแล้วไปปล่อยข่าวลือแปลก ๆ ใส่ในชุมชน แม้ว่า “สนามหญ้ารูปหนู” ของเอ็ดเวิร์ดมันจะประหลาดจริงก็เถอะ

โคเฮนคิดว่านี่คงเป็นปมฝังใจเพ็ตทูเนียตั้งแต่สมัยลิลลี่เคยเสกถ้วยชาให้กลายเป็นหนูที่บ้าน

“สวัสดีครับคุณเดอร์สลีย์ ผมโคเฮน จากครอบครัวนอร์ตันครับ!”

ทันทีที่ประตูเปิด โคเฮนก็โค้งให้อย่างสุภาพต่อเวอร์นอน เดอร์สลีย์ ก่อนจะเห็นหน้าสีตับหมูของเขาเปลี่ยนจากแดง → ขาว → แดงอีกรอบกับตาตัวเอง

ชัดเจนว่าเดอร์สลีย์คงกำลังคุยกันเรื่องครอบครัวนอร์ตัน จนสรุปในใจไปเรียบร้อยแล้วว่า “พวกนี้เป็นพ่อมดแม่มดชัวร์” เพราะสำหรับพวกเดอร์สลีย์แล้ว แค่แตะเวทมนตร์นิดเดียวก็เหมือนบ้านจะล่มจม

แต่เพราะแม่ของโคเฮน โรส เป็นหัวหน้ากองข่าวเศรษฐกิจของ The Times เดอร์สลีย์เลยไม่กล้าหยามพวกเขาตรง ๆ ไม่งั้นบริษัทเจาะน้ำมันของเขาอาจโดนรีวิวเละ

“เอ่อ ฮึ่ม?”

ความคิดซับซ้อนของเดอร์สลีย์สุดท้ายก็ออกมาเป็นเสียงงง ๆ ฟังไม่รู้เรื่อง

“วันนี้เป็นวันเกิดผมครับ เลยอยากชวนเพื่อนแถวนี้ไปฉลองที่บ้าน พ่อผมเตรียมมื้อเย็นพิเศษไว้ด้วย” โคเฮนถือโอกาสพูดต่อเลยโดยถือว่าเสียงฮึ่มเมื่อกี้คืออนุญาต

“ดัดลีย์ไปได้ ฉันได้ยินว่าเธอก็จะไป สเมลติ้งส์ เหมือนกัน งั้นไปสร้างความสัมพันธ์ไว้ก่อนก็ดี” คุณเดอร์สลีย์ดูจะผ่อนคลายขึ้นเมื่อรู้ว่าเป็นแค่ปาร์ตี้วันเกิด แล้วก็พยักหน้า แต่จู่ ๆ สมองที่แทบไม่ได้ใช้ก็ทำงานขึ้นมา “เดี๋ยวนะ เธอบอกว่า ‘เพื่อนหลายคน’ จากแถวนี้?”

แฮร์รี่ไม่ได้ถูกนับเป็นลูกเดอร์สลีย์

“ผมจำได้ว่ามีเด็กชื่อแฮร์รี่อยู่ที่นี่ด้วย ไม่ให้เขามาร่วมด้วยล่ะครับ?” โคเฮนกดต่อ

“เราไม่มีเด็กชื่อแฮร์รี่ที่นี่!” เดอร์สลีย์สวนกลับอย่างโมโห “เขาย้ายไปแล้ว!”

“แต่ผมเคยเห็นเขานะ มันจะไม่เข้าข่ายทารุณเด็กหรอกเหรอครับ? แม่ผมรักเด็กมาก ถ้า” โคเฮนขู่เสียงจริงจัง

“ก็ได้... แต่ขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าเด็กคนนั้นซุ่มซ่าม ชอบก่อเรื่อง แล้วก็อันตรายมาก ถ้าเธอยังยืนยันจะ... ก็เอาเถอะ” เดอร์สลีย์บ่นพึมพำก่อนจะตะโกนขึ้นไปบนบันไดด้านหลัง

“แฮร์รี่! ไปงานวันเกิดเลย! บ้าจริง เร็วเข้า!”

มีเสียงวิ่งตึงตัง แล้วเด็กผู้ชายตัวผอม ๆ ใส่แว่นวิ่งออกมาจากตู้ใต้บันได

“โคเฮน?!” แฮร์รี่ร้องอย่างดีใจ

แน่นอนว่านี่เป็นภาพที่เดอร์สลีย์ไม่อยากเห็นที่สุด แฮร์รี่มีความสุข = เดอร์สลีย์หงุดหงิด

“ไปกับเขาไปก่อน ดัดลีย์จะตามไปตอนมื้อเย็น” เดอร์สลีย์บอกแฮร์รี่เสียงห้วน “อย่าสร้างเรื่องนะ”

คำพูดสุดท้ายนี่เหมือนเขามั่นใจเต็มที่ว่าแฮร์รี่จะต้องก่อเรื่องแน่ ๆ ราวกับคิดว่าโคเฮนชวนแฮร์รี่ไปปาร์ตี้คือความผิดพลาดครั้งใหญ่

“ผมสัญญาว่าจะไม่ก่อเรื่องแน่นอน” แฮร์รี่หันมากล่าวกับโคเฮนหลังออกมานอกบ้าน

แต่จิตใจของโคเฮนไม่ได้อยู่กับคำพูดของแฮร์รี่เลย

【ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: 7 (คุ้มครองด้วยการเสียสละ)】

【ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: 40】

บนตัวแฮร์รี่มีป้ายขึ้นมาสองอันชัดเจน

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าป้าย “คุ้มครองด้วยการเสียสละ” คือวิญญาณของแฮร์รี่เอง มาจากเวทโบราณที่ลิลลี่ใช้ชีวิตตัวเองร่ายไว้

ส่วนอันที่มีค่า 40 คือเศษวิญญาณของโวลเดอมอร์

โห ดื้อสุด ๆ เลยแฮะ!

ถึงจะดูดไม่ได้ แต่เศษวิญญาณนี้ก็ส่งกลิ่นหอมหวานยั่วใจชะมัด แทบจะเป็นของหวานในสายตาผู้คุมวิญญาณ

“โค... โคเฮน... นายมองฉันแบบนั้นทำไม...”

แฮร์รี่กลืนน้ำลายเฮือกหนึ่ง ถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างระวัง

“พี่ชาย นายหอมจังเลย! ไม่ ๆ ฉันแค่เผลอเหม่อไปแป๊บนึง คิดว่าเย็นนี้จะกินอะไรดี” โคเฮนหลุดฟีลไปแค่ชั่วครู่ตอนเห็นเศษโวลเดอมอร์ แล้วก็ดึงตัวเองกลับมาเป็นปกติทันที

น่ารำคาญจริง 40 แต้มเนี่ย ถ้าจะเทียบก็เท่ากับต้องซื้อ เศษวิญญาณ จากร้านแห่งบาปถึง 29 ชิ้นเลยนะ = 29,000 ค่าบาป

เทียบได้กับการแย่งอมยิ้มจากเด็กตั้ง 29,000 คน!

หนทางยังอีกยาวไกล หวังว่าอาจารย์และเพื่อน ๆ ที่ฮอกวอตส์จะพร้อมกันแล้วนะ...

“โคเฮน ขอบใจมากเลยนะที่ช่วยฉันออกมา ฉันโดนขังในบ้านเดอร์สลีย์มาเดือนนึงแล้ว…”

ที่บ้านโคเฮน แฮร์รี่ขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำอีกระหว่างกินพายแอปเปิ้ลที่เอ็ดเวิร์ดทำ หวานจนน้ำตาลขึ้น

“ไปขอบคุณพ่อฉันเถอะ ถ้าเขาทำให้วันเกิดฉันเป็นเดือนตุลาคม นายอาจต้องอยู่บ้านจนปิดเทอมเลยก็ได้”

แค่พูดถึงว่า “ปิดเทอมจะหมด” แฮร์รี่ก็หน้าหม่นทันที

โคเฮนเป็นคนเดียวที่คุยกับแฮร์รี่แบบไม่รังเกียจว่าเขา “ประหลาด” แต่พอปิดเทอมจบ โคเฮนจะไปเรียนที่เดียวกับดัดลีย์ สเมลติ้งส์ ส่วนแฮร์รี่จะไปเรียนโรงเรียนรัฐบาล ดัดลีย์ใช้เรื่องนี้แซวแฮร์รี่มาตลอด

“อย่าซึมไปเลย ยังไงก็ไม่ได้เจอกันครั้งสุดท้ายซะหน่อย” โคเฮนที่รู้ว่าอนาคตจะเป็นยังไง โบกมืออย่างชิล ๆ “ระวังหน่อยนะ ยังมีมื้อเย็นอยู่นะ อย่ากินพายแอปเปิ้ลจนอิ่มล่ะ”

……….