บทที่ 24: เจอกัปตันน้ำแข็งโบราณสักที
บทที่ 24: เจอกัปตันน้ำแข็งโบราณสักที
ลูกเรือกว่าหนึ่งโหลถูกไล่ลงจากเรือทลายน้ำแข็งพร้อมเสียงสบถด่าเต็มไปหมด ไม่มีใครกล้าขัดขืน เพราะปลายกระบอกปืนกำลังจ่อหัวอยู่
เครื่องเจาะน้ำแข็งขนาดใหญ่และปั้นจั่นยกของถูกขนขึ้นมาที่หัวเรืออย่างรวดเร็ว เพื่อเริ่มขุดน้ำแข็งออก
“ตึ้ง ตึ้ง ตึ้ง!” “แคร่ก แคร่ก!”
แผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ถูกสว่านเพชรเจาะอย่างต่อเนื่อง
เศษน้ำแข็งตกลงสู่มหาสมุทรเป็นระยะๆ จมหายลงไปในน้ำทะเลสีครามเข้ม ก่อนจะลอยขึ้นมาอีกครั้งไม่นาน
สองชั่วโมงผ่านไป เมื่อปิเอโตรเห็นเครื่องบินใบพัดสองปีกแบบโบราณค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากใต้น้ำแข็ง เขาก็ตาโตเป็นประกาย
“เจอแล้ว! ฉันจะได้กลับบ้านซะที!!”
น้ำตาแทบไหล การเดินทางอันแสนเศร้ากว่าครึ่งปีกำลังจะจบลงแล้ว
หลังจากขุดจนทะลุน้ำแข็งได้สำเร็จ ชาวรัสเซียสองคนก็เอาเครื่องตัดเข้ามาตัดเปิดช่องที่ด้านบนของเครื่องบินโบราณเป็นรูขนาดกว้างหนึ่งเมตร
“โครม!”
พอตัดเสร็จ แผ่นเหล็กก็ร่วงลงข้างใน ทำเสียงกระทบโลหะดังลั่น
ปิเอโตรคิดอยู่นิดนึงก่อนจะตัดสินใจไม่ลงไปเอง แต่ส่งทหารในทีมสำรวจสองคนลงไปก่อน
ในขณะเดียวกัน เขาก็หันไปส่งสายตาให้หัวหน้าทีมสำรวจ เลวิน คุก
เลวินไม่ลังเลแม้แต่นิด เขาลั่นไกปืนทันที!”
กระสุนกระหน่ำยิงไม่ยั้ง ลูกเรือชาวรัสเซียทั้งสิบกว่าคนที่เหลือบนเรือโดนสังหารทันที
ชาวรัสเซียกว่าโหลล้มลงสิ้นใจคาที่ ท่ามกลางหิมะสีขาว บัดนี้เปื้อนเลือดแดงฉาน น่าขนลุกสุดๆ
ถ้าที่นี่คือจุดตกของไอ้ของโบราณจริงๆ ควิกซิลเวอร์ก็ไม่มีทางปล่อยพวกคนนอกไว้ได้ ต้องปิดปากให้หมด
“โยนศพลงทะเล!” ปิเอโตรพูดเสียงเย็นเฉียบ
“รับทราบครับ!”
สมาชิกในทีมสำรวจรีบก้าวเข้ามาแบกศพพวกนั้นออกไปโยนลงทะเลตามคำสั่ง
เมื่อในพื้นที่เหลือแต่พรรคพวกของตัวเอง ปิเอโตรที่ถึงจะยังดูเด็กแต่รอบคอบมาก ก็แสดงสีหน้าพึงพอใจออกมาจนได้
ไม่นานนัก เสียงของทีมสำรวจก็ดังมาจากช่องเปิดของเครื่องบิน
“ท่านครับ! เจอบางอย่างแล้วครับ!”
“เราพบ ‘คน’ คนนึง ถูกแช่แข็งอยู่ในน้ำแข็ง แต่เครื่องวัดชีพจรแสดงว่าหัวใจยังเต้นอยู่!”
ปิเอโตรอึ้งไปทันที นี่มันอะไร? ของโบราณจากศตวรรษก่อน ยังไม่ตายเนี่ยนะ!? บ้าไปแล้ว!
“ยกน้ำแข็งทั้งก้อนขึ้นมาเลย ระวังด้วยล่ะ!”
“รับทราบครับ!”
ปิเอโตรที่ยังตกใจอยู่รีบตั้งสติ แล้วหยิบเครื่องสื่อสารดาวเทียมออกมา
ปี๊บ
“ไง! ปิเอโตร ดีใจที่ได้คุยนะ สบายดีมั้ยที่ขั้วโลกเหนือ?”
ภาพโฮโลแกรมเหนือเครื่องฉายฉายใบหน้าหล่อๆ ของชายคนหนึ่ง ผู้ที่ทำให้ปิเอโตรเคียดแค้นที่สุดในจักรวาล
นั่นก็คือ คาร์ล เดวิส แฟนของวานด้า, หัวหน้าบริษัทอัมเบรลล่า, และเอทีเอ็มเงินค่าขนมของควิกซิลเวอร์
ปิเอโตรพูดเสียงนิ่งแบบหน้าบูดสุดๆ “ฟังนะ คาร์ล ฉันเจอเขาแล้ว ส่งเครื่องบินมารับเราที!”
“หา? เจอใคร?”
คาร์ลในจอยังงัวเงียอยู่เลย เหมือนพึ่งตื่น ยังจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยส่งปิเอโตรไปขั้วโลกเหนือทำไม
ในตอนนั้นเอง ภาพของคนที่ควิกซิลเวอร์คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในวิดีโอ
วานด้าในชุดนอน เดินงัวเงียเข้ามาในกล้อง พอเห็นพี่ชายก็ทักเสียงใส:
“ไง ปิเอโตร~ สบายดีมั้ยที่ขั้วโลก?”
ทันทีที่เห็นวานด้า สีหน้าปิเอโตรที่เครียดอยู่ก็เปลี่ยนเป็นยิ้มทันที แต่ก็ยังไม่วายพูดประชดอย่างเคืองๆ:
“ฉันนี่แย่สุดๆเลย ถ้าไม่ได้โทรหานะ คงลืมไปแล้วล่ะมั้งว่ามีพี่ชายอยู่น่ะ วานด้า!”
วานด้าแอบทำหน้าเหวอ บอกตามตรง เธอเกือบลืมไปแล้วจริงๆ
ตั้งแต่ทะเลาะกับโทนี่ สตาร์คเมื่อเดือนก่อน
เธอก็รู้สึกเหมือนได้ชีวิตใหม่สดใสทุกวัน อยู่กับคาร์ลแบบแฮปปี้สุดๆ
แต่คนเราก็เป็นอย่างนี้แหละ พอคบกับคนไม่ดีนานๆ มันก็มีแววจะกลายเป็นคนไม่ดีตาม
วานด้าที่ตอนนี้เริ่มมีความ “ร้าย” ในตัวก็ตอบแบบเล่นลิ้นว่า
“ใครจะลืมพี่ชายสุดที่รักได้กัน~ ก็พี่มีภารกิจสำคัญนี่นา ฉันเลยไม่อยากกวนใจ”
ปิเอโตรฟังแล้วถึงกับมุมปากกระตุก ยัยนี่เก็บมาจากถังขยะแน่ๆ
แล้วจู่ๆ ปิเอโตรก็ชะงักไป ดวงตาจ้องไปที่วานด้าในจอพร้อมสีหน้าจริงจัง
“อย่าบอกนะ... วานด้า... พวกเธอสองคน ‘นอนด้วย’ กันแล้ว?”
“โถ่เว้ย! แค่ห่างกันครึ่งปี แกก็ล่อลวงน้องสาวฉันขึ้นเตียงได้แล้วเหรอ คาร์ล!?”
“ฉันจะฆ่าแกแน่ ไอ้สารเลว!”
คาร์ลในวิดีโอโฮโลแกรมเริ่มตาสว่างขึ้นหน่อย พอได้ยินเสียงโวยวายของปิเอโตร เขาก็จงใจหันไปหอมแก้มวานด้าฟอดใหญ่ให้ดู
“น้องเขยคนนี้รักวานด้าจริงๆ นะ อย่าห่วงเลยน่า~”
วานด้าไม่มีท่าทีขัดขืนอะไรเลย แถมยังทำหน้ายิ้มเขินเล็กน้อย ดูก็รู้ว่าไม่ใช่ครั้งแรกแน่นอน
ปิเอโตรถึงกับเส้นเลือดปูด อยากจะทะลุจอไปซัดหน้าคาร์ลซักที
“รักบ้าอะไร! แล้วเอด้ากับผู้หญิงสวยๆ พวกนั้นล่ะ แกจริงใจกับใครบ้าง?”
ตอนที่ปิเอโตรเคยใช้ความเร็วเดินเล่นในฐาน เขาเคยเห็นคาร์ลแอบไปหวานใส่สาวสวยหลายคน
เลยปักใจเชื่อเลยว่า คาร์ลมันพวกเพลย์บอยหลอกผู้หญิง
เขาถึงได้คอยจับตาดูตลอด เพราะกลัววานด้าจะโดนหลอกอีกคน
ไม่คิดเลยว่า…สุดท้ายก็ป้องกันไม่ได้
“ฉันไม่น่ามาขั้วโลกเลย วานด้า เธอโดนหมอนี่หลอกแน่ๆ คาร์ลมันเลว!”
คาร์ลพูดแทรกทันที “ฉันไม่ได้ปิดบังวานด้าเรื่องผู้หญิงคนนั้นเลยนะ นายอย่ายุ่งเรื่องผู้ใหญ่จะได้มั้ย?
เข้าเรื่องเลยละกัน นายโทรมาด่วนแบบนี้เพราะอะไร?”
ปิเอโตรถึงกับตาโต ทำหน้าเหมือนชีวิตพัง
วานด้ารู้เรื่องผู้หญิงพวกนั้น แต่ยังยอมนอนกับไอ้คนหลอกลวงนี่เนี่ยนะ!?
นี่ฉันเข้าใจผิดเองเหรอ?
ปิเอโตรผู้สับสนในชีวิต มองวานด้าในจออย่างจริงจังแล้วถามว่า
“เธอเต็มใจจริงๆ เหรอ?”
วานด้าหน้าแดงนิดๆ แต่พอเห็นสายตาพี่ชายที่เป็นห่วง เธอก็ยอมตอบเบาๆ
“ใช่ ฉันรู้ว่าคาร์ลเป็นคนยังไง”
ปิเอโตรฟาดมือเปล่าๆ ไปมาพร้อมทำหน้างงจัด
สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนใจ แล้วพูดกับคาร์ลในจอว่า
“ถ้าแกทำร้ายวานด้าเมื่อไหร่ ฉันไม่ปล่อยแกแน่!”
คาร์ลทำท่าชูนิ้ว OK แบบขอไปที “จ้าๆ รู้แล้วน่า~”
คำรับปากแบบผ่านๆ ของคาร์ลทำเอาปิเอโตรจะระเบิดอีกรอบ แต่ก็ได้แค่กลืนคำด่าไว้แล้วพูดเสียงอ้อมแอ้มว่า
“ฉันไม่ยุ่งก็ได้ แต่ถ้าแกทำให้วานด้าร้องไห้ล่ะก็ เตรียมตัวไว้เลย!”
พอวานด้าได้ยินแบบนั้น เธอก็รีบหดหัวออกจากกล้องทันที “ฟึ่บ” หายไปจากจอแบบเขินๆ
คาร์ลหันกลับมาพูดลอยๆ อย่างไม่ใส่ใจว่า
“แล้วนี่ตกลง... นายเจอใคร?”
ปิเอโตรถอนหายใจ อยากจะปิดเครื่องสื่อสารไปเลย ไม่อยากคุยกับไอ้ผู้ชายเฮงซวยนี่อีกแล้ว!
……….