ตอนที่ 3: เลือดสีเงิน

ดึกสงัด ในห้องใต้ดินของคฤหาสน์หลังหนึ่งในเมืองซิลเวอร์

ใต้แสงไฟสลัว ชายกว่าสิบคนถูกปิดตา ทั้งหมดถูกแขวนห้อยหัวอยู่กลางอากาศ

"ฝีมือก็ไม่เท่าไหร่ ปากดีเสียจริง"

"ในเมื่อซื้อได้ทุกอย่าง ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกแกจะซื้อชีวิตตัวเองได้หรือเปล่า?"

ชายหนุ่มผมยาวหน้าตางดงามแฝงความเย็นชา สวมชุดทักซิโด้ มองดูพวกคนใจกล้าบ้าบิ่นเหล่านี้ ขณะพูดจิตสังหารก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หากไม่ใช่เพราะต้องเค้นถามที่อยู่ของเลือดนอร่า เขาคงสับพวกนี้เป็นชิ้นๆ ให้สุนัขกินไปนานแล้ว

ในฐานะผู้พิทักษ์ของนอร่าในเมืองซิลเวอร์ การที่นอร่าถูกโจมตี เขาลั่วฉีต้องรับผิดชอบอย่างใหญ่หลวง

อันที่จริง ลั่วฉีรู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์มาก นอร่ามีพรสวรรค์ของผู้เดินในแสงตะวัน สามารถเคลื่อนไหวในแสงแดดได้ เขาทำได้เพียงส่งบอดี้การ์ดที่เป็นมนุษย์ตามไปคุ้มกัน

นอร่าถูกโจมตีขณะออกไปเดินเล่นตอนกลางวัน เขาจะทำอะไรได้?

หลังจากนอร่าประสบเหตุ เขาก็ระดมกำลังของตระกูลผีดูดเลือดทั้งเมืองซิลเวอร์ทันที ในที่สุดก็สกัดกลุ่มคนร้ายไว้ได้ก่อนที่พวกเขาจะหนีออกจากเมืองซิลเวอร์

พูดตามตรง เขาไม่คิดเลยว่าในกลุ่มคนร้ายนี้จะไม่มีผู้มีพลังพิเศษเลยแม้แต่คนเดียว ทุกคนเป็นคนธรรมดาทั้งสิ้น

"พูดมาซิ เลือดที่พวกแกขโมยไป... ขายให้ใครหมดแล้ว?" ลั่วฉีเดินไปอยู่หน้าชายหนุ่มคนหนึ่ง ตบแก้มของอีกฝ่ายเบาๆ แล้วค่อยๆ เอ่ยปากถาม

ชายหนุ่มคนนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าของกลุ่มคนร้าย ในระหว่างการจับกุม การใช้อาวุธที่ทำจากเงินเกือบจะคุกคามพวกเขาได้

"ไม่รู้จัก เขาใส่หน้ากากอนามัย คาดว่าใต้หน้ากากคงแต่งหน้าด้วย พวกเราที่อยู่ในวงการนี้ก็มีกฎเกณฑ์ การสอบถามที่มาของลูกค้าจะผิดกฎ ผมรู้แค่นั้น" ชายหนุ่มยังคงใจเย็นได้ และตอบตามความเป็นจริง

ลั่วฉีแค่นเสียงเย็นชา ทันใดนั้นก็ใช้มือแทงเข้าไปที่คอของชายที่ถูกแขวนห้อยหัวอยู่ข้างๆ อีกฝ่ายก็ชักกระตุกและกรีดร้องออกมาทันที จากนั้นเลือดทั่วร่างก็ไหลตามมือของลั่วฉีออกจากบาดแผล ก่อตัวเป็นดาบโลหิตเรียวยาว

"ในเมื่อแกมีกฎของแก ฉันก็จะใช้กฎของฉัน ดูซิว่ากฎของแกจะใหญ่ หรือกฎของฉันจะใหญ่กว่า" ลั่วฉียิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

ต่อจากนั้น ทั้งห้องใต้ดินก็มีเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และเสียงฉีกขาดที่น่าขนลุกดังขึ้นเป็นระยะๆ

ในที่สุดก่อนที่ดวงจันทร์จะลับขอบฟ้า ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

ลั่วฉีขึ้นมาจากห้องใต้ดิน รับผ้าขนหนูสีขาวจากผู้ช่วยแล้วเช็ดมือของตนเองอย่างละเอียด พูดเรียบๆ ว่า "ทังปัว นายพาคนไปสืบดู คนร้ายที่ได้เลือดของคุณหนูนอร่าไป อายุควรจะใกล้เคียงกับคุณหนู และที่บ้านน่าจะมีทรัพย์สินอยู่บ้าง ช่วงนี้อาจจะมีการเบิกเงินมากกว่า 25 ล้าน การค้นหาไม่น่าจะยากนัก"

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะลากคอเจ้านั่นออกมา แล้วก็..." ผู้ช่วยที่อยู่ข้างๆ ก้มหน้าพูด

แต่เขายังพูดไม่ทันจบ ลั่วฉีก็ขัดจังหวะว่า "จับเป็นกลับมา ให้คุณหนูนอร่าลงมือเอง ท่านดยุคสั่งมาว่า ควรจะให้คุณหนูได้เห็นเลือดบ้างแล้ว"

ตามหลักแล้ว ถึงแม้บอดี้การ์ดจะถูกยิงเสียชีวิต ตัวนอร่าเองก็ไม่ใช่คนธรรมดาจะจับตัวได้ง่ายๆ

แวมไพร์ในฐานะสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ ร่างกายแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก ถึงแม้อีกฝ่ายจะมีอาวุธ การหลบหนีก็ไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ตอนนั้นนอร่ากลับตกใจกลัวจนสติไม่อยู่กับเนื้อกับตัวเมื่อเห็นบอดี้การ์ดตาย จนกระทั่งยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกคนธรรมดาเหล่านี้ทำร้ายด้วยอาวุธเงิน

ถ้าตอนนั้นคนเหล่านี้มุ่งเอาชีวิตนอร่า นอร่าคงไม่รอดชีวิตอย่างแน่นอน

……

……

……

……

โรงเรียนมัธยมหมายเลข 3 เมืองซิลเวอร์ ห้องเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ห้อง 3

อวี๋เสียนนั่งอยู่ที่แถวที่สี่ริมหน้าต่างฝั่งซ้ายของห้องเรียน กำลังอาบแดดไปพลางอ่านหนังสือไปพลาง

ตำแหน่งนี้พอเลยบ่ายโมงครึ่งไปแล้ว แสงแดดจะส่องเข้ามาโดยตรง ถึงแม้จะดึงผ้าม่านลงก็ยังรู้สึกได้ถึงความร้อน อวี๋เสียนเคยไม่ชอบที่นั่งนี้มาก่อน

แต่ตอนนี้เขาพอใจกับตำแหน่งนี้มาก

ในสภาวะที่อาหารเพียงพอ แวมไพร์ไม่จำเป็นต้องนอนหลับ ตอนนี้กลางวันเขาก็จะอยู่ที่โรงเรียนอาบแดดอย่างสงบเสงี่ยม พอถึงกลางคืน เขาก็จะฝึกฝนสกิลการต่อสู้ต่างๆ ตามคอร์สออนไลน์ที่บ้าน

อวี๋เสียนรู้ดีว่าตนเองได้ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่แวดวงของผู้มีพลังพิเศษแล้ว

ไม่ว่าเขาจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม ในอนาคตย่อมต้องมีช่วงเวลาที่ต้องใช้ความรุนแรงอย่างแน่นอน สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือการเตรียมตัวล่วงหน้า ป้องกันไว้ก่อน

มีเพียงการเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ เท่านั้น เมื่อถึงเวลาที่ต้องใช้ความรุนแรงจริงๆ จะได้ไม่ลนลาน

หลายวันนี้ พละกำลังของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ สิ่งที่เคยทำไม่ได้ ตอนนี้สามารถทำได้อย่างง่ายดาย

ตัวอย่างเช่น การวิดพื้นด้วยนิ้วเดียว ในท่าตีลังกาขาชี้ขึ้นฟ้าด้วยนิ้ว ตอนนี้เขาสามารถทำได้หนึ่งพันครั้งรวดเดียวโดยไม่หอบ

พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทุกวัน

เพียงนิ้วเดียวก็เพียงพอที่จะพยุงตัวเองไว้ไม่ให้ตกลงมา

พลังหมัดเพียงข้างเดียวของเขา แรงมากกว่าหนึ่งตัน สามารถต่อยควายตายได้ด้วยหมัดเดียวจริงๆ

เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพละกำลังของตนเองในหมู่แวมไพร์นั้นถือว่าแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ เพราะที่ผ่านมาก็ไม่เคยได้ยินใครพูดถึงว่าพลังของแวมไพร์แข็งแกร่งหรือไม่

กลับกัน ผู้มีพลังพิเศษอย่างมนุษย์หมาป่า เผ่าแม่มด อัศวิน นักรบ ต่างหากที่ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลังที่แข็งแกร่ง

"ไม่รู้ว่าฉันจะปลุกพรสวรรค์อะไรได้บ้าง"

อวี๋เสียนปิดหนังสือ ฟุบหน้าลงบนโต๊ะเรียน รับแสงแดดพลางคิดในใจอย่างคาดหวัง

หัวใจของเขาเต้นไปแล้วเก้าครั้ง หากไม่มีอะไรผิดพลาด วันนี้เขาก็จะสามารถทำให้หัวใจเต้นครบสิบครั้ง และปลุกพรสวรรค์เล็กๆ อย่างแรกได้

พรสวรรค์เล็กๆ ที่สามารถค้นหาได้ทางอินเทอร์เน็ต หรือจะพูดได้ว่าตระกูลผีดูดเลือดตั้งใจเปิดเผยให้สาธารณชนรับรู้ ได้แก่ ควบคุมค้างคาว เปลวโลหิต การรับรู้กลิ่นที่เพิ่มขึ้น และการจำศีล

ในความคิดของอวี๋เสียน การควบคุมค้างคาวและเปลวโลหิตถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด การรับรู้กลิ่นที่เพิ่มขึ้นเป็นตัวเลือกปานกลาง ส่วนการจำศีลถือเป็นตัวเลือกที่แย่ที่สุด

จริงๆ แล้วการจำศีลเองก็ไม่ได้แย่ แวมไพร์ส่วนใหญ่ในตระกูลผีดูดเลือด พรสวรรค์เล็กๆ อย่างแรกที่ได้รับก็คือการจำศีล พรสวรรค์นี้สามารถทำให้แวมไพร์ลดการใช้พลังงานของร่างกายลงอย่างมากขณะนอนหลับ และยังมีผลในการรักษาอาการบาดเจ็บให้คงที่รวมถึงซ่อมแซมร่างกายด้วย

ปัญหาคือขณะจำศีล แวมไพร์จะรับรู้ต่อสิ่งแวดล้อมภายนอกได้ช้ามาก ทำให้ถูกลอบโจมตีได้ง่าย

ในอดีตเคยมีคนธรรมดาพบบ้านพักที่ปลอดภัยของแวมไพร์ป่าตนหนึ่ง และจัดการแวมไพร์ที่กำลังจำศีลอยู่ข้างในได้อย่างง่ายดาย แถมยังได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมตระกูลผีดูดเลือดอีกด้วย

ดังนั้นสำหรับแวมไพร์ป่าอย่างอวี๋เสียน หากไม่มีสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างแท้จริง ถึงแม้จะปลุกพรสวรรค์การจำศีลได้ ก็ไม่กล้าใช้ส่งเดชอย่างแน่นอน

แสงแดดยามเที่ยงยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

นักเรียนที่นั่งอยู่ด้านหน้าดึงผ้าม่านลงแล้ว มีเพียงอวี๋เสียนเท่านั้นที่แง้มผ้าม่านไว้เล็กน้อยเพื่อให้ตัวเองยังคงอาบแดดได้

คาบเรียนที่สองคือวิชาประวัติศาสตร์

อวี๋เสียนตั้งหนังสือประวัติศาสตร์ขึ้นบังตัวเอง จากนั้นก็ฟุบหน้าลงบนโต๊ะเรียนอาบแดด

ต้องบอกว่า การสอนของอาจารย์วิชาประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะมีพลังพิเศษบางอย่างอยู่ เขาไม่ได้ง่วงเลย แต่พอฟังเสียงอาจารย์ที่เหมือนเสียงสะกดจิต เขากลับรู้สึกง่วงนอนอย่างประหลาด เปลือกตาบนล่างเริ่มปรือลงเรื่อยๆ

ทันใดนั้น หัวใจของเขาก็เต้นแรงขึ้นมาหนึ่งครั้ง ขับไล่ความง่วงของเขาให้หายไปในทันที

การเต้นของหัวใจครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆ ราวกับมีพลังบางอย่างพุ่งออกมาจากหัวใจ กระแทกเข้าสู่เส้นลมปราณทั่วร่างกายและแขนขาทั้งสี่ ในที่สุดพลังนี้ก็พุ่งเข้าสู่สมองของเขา ทำให้ส่วนลึกในจิตสำนึกของเขาราวกับได้ยินเสียงฟ้าร้อง พลังบางอย่างกำลังผ่านเส้นเลือด ก่อตัวขึ้นในจิตวิญญาณของเขา

ในชั่วพริบตา เขาก็เกิดความรู้แจ้งขึ้นมาทันที รู้แล้วว่าพรสวรรค์เล็กๆ อย่างแรกที่เขาได้รับคืออะไร

พรสวรรค์เล็กๆ อย่างแรกของเขาคือความสามารถแบบเรียกใช้ มีชื่อว่า: เลือดสีเงิน!