บทที่ 18: มีเล่ห์เหลี่ยมจริงๆ

ชั้นบนสุดของโรงเตี๊ยม ภายในห้องพักหรูหราห้องหนึ่ง

ในขณะนี้ กู้ฉางชิงได้เชื่อมต่อการรับรู้ร่วมกับแมงมุมเงาแล้ว กวาดตามองสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างรวดเร็ว

ประตูหน้าต่างในห้องปิดสนิท มืดสลัวและเงียบสงัด

หม่าติงอวี่นอนราบอยู่บนเตียง มีเสียงกรนดังแว่วๆ เห็นได้ชัดว่าหลับไปแล้ว

ส่วนหลี่เชาและคนอื่นๆ ก็ผลัดกันเฝ้ายามอยู่ที่ระเบียงนอกห้อง

แม้ว่าจะมีการป้องกันอย่างแน่นหนา แต่ในเวลานี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการลงมือ

แต่กู้ฉางชิงกลับยังไม่รีบร้อนออกคำสั่งลอบสังหาร แต่หันไปสั่งว่า:

“ต่อหัวเสือ เจ้าไปสมทบกับแมงมุมเงา”

สถานการณ์ตอนนี้ดูเหมือนจะมีโอกาส แต่ทุกเรื่องก็ต้องป้องกันเหตุไม่คาดฝันไว้ด้วย

หลังจากได้รับคำสั่ง ต่อหัวเสือที่กำลังบินมุ่งหน้ามายังโรงหมอแห่งชะตาฟ้า ก็เปลี่ยนทิศทางกลางท้องฟ้ายามค่ำคืนทันที บินไปยังโรงเตี๊ยมที่อยู่ไม่ไกล

เมื่อมาถึงที่หมาย กู้ฉางชิงก็มองไปยังย่านถนนด้านล่างผ่านสายตาของต่อหัวเสือ

เขาพบว่าคนเดินถนนที่เดินไปมาใกล้ๆโรงเตี๊ยม ไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดา แต่เป็นทหารรักษาความสงบของกรมการปกครองทั้งหมด

“แค่บุตรชายสายตรงของตระกูลหลี่คนเดียวก็สามารถทำให้กรมการปกครองท้องถิ่นของเมืองชิงโจวให้ความสำคัญขนาดนี้ ดูเหมือนว่าอำนาจที่แท้จริงของตระกูลหม่าในราชสำนักคงจะไม่น้อยเลย”

กู้ฉางชิงครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วออกคำสั่ง: “ต่อหัวเสือ ตอนเข้าไปในโรงเตี๊ยมให้ระวังหน่อย อย่าให้ถูกจับได้”

เพื่อหลีกเลี่ยงเสียงสั่นสะเทือนขณะบิน ต่อหัวเสือค่อยๆ ร่อนลงที่หน้าประตูโรงเตี๊ยม คลานเข้าไปอย่างเงียบเชียบ

แบบนั้นแหละ มันไต่ไปตามกำแพงจนถึงชั้นบนสุด เห็นทุกอย่างบนทางเดินบันไดได้อย่างชัดเจน

ในทางเดินที่แคบยาว มีองครักษ์หกคนเดินไปเดินมา สายตามองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง

และนอกห้องพักที่หม่าติงอวี่อยู่ หลี่เชานั่งขัดสมาธิอยู่หน้าประตู ดาบยาววางพาดอยู่บนต้นขา หลับตาพักผ่อน

การลาดตระเวนทั้งภายในและภายนอกที่เข้มงวดเช่นนี้ ต่อให้เป็นมือสังหารระดับสุดยอดก็คงยากที่จะลักลอบเข้ามาในโรงเตี๊ยมได้ โดยไม่ทิ้งร่องรอยเลยแม้แต่น้อย

“ก่อนหน้านี้อาศัยลางสังหรณ์จนกลัวแทบตาย ตอนนี้กลับหลับสบายขนาดนี้...”

ใจของกู้ฉางชิงไหวเล็กน้อย สลับไปยังมุมมองร่วมของแมงมุมเงาอีกครั้ง จ้องมองหม่าติงอวี่ที่หลับสนิทอยู่บนเตียง ยิ่งรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล

“ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าเตรียมยาแก้กังวลอะไรไว้”

ในแววตาของกู้ฉางชิงฉายแววเย็นชา ตั้งใจจะลองหยั่งเชิงความมั่นใจของอีกฝ่ายก่อน

“เจ้าแมงมุมน้อย ลงมือ!”

เมื่อคำสั่งถูกส่งออกไป แมงมุมเงาที่ซุ่มซ่อนอยู่ตรงมุมกำแพง ก็รีบคลานมาที่ข้างเตียง

ร่างกายของมันสั่นไหว กลายเป็นร่างสัตว์ประหลาดทันที กรงเล็บแหลมคมแทงไปที่หัวใจของหม่าติงอวี่อย่างแรง

แต่ในวินาทีต่อมา!

“ปัง!”

เสียงกระแทกเหมือนโลหะดังขึ้นทันที กรงเล็บของแมงมุมเงาหยุดชะงักลงทันทีที่ห่างจากหัวใจของหม่าติงอวี่สามนิ้ว

เห็นเพียงลายเกล็ดสีเงินชั้นหนึ่งปรากฏขึ้นใต้ชุดนอน สลายการโจมตีที่ร้ายแรงครั้งนี้ไปยังได้อย่างไร้ร่องรอย

ความเร็วของแมงมุมเงาเฉียบคม หันไปแทงที่หัวของหม่าติงอวี่ แต่กลับถูกโล่แสงสีเงินที่สั่นออกมาจากเกราะกระแทกกลับไป

“มีเล่ห์เหลี่ยมจริงๆ!”

รูม่านตาของกู้ฉางชิงหดเล็กลง ออกคำสั่งทันที: “เจ้าแมงมุมน้อย รีบซ่อนตัว!”

แมงมุมเงากลายร่างเป็นแมงมุมในทันที ซ่อนตัวอยู่ในร่องขาเตียงอย่างรวดเร็ว

แทบจะในเวลาเดียวกัน หม่าติงอวี่บนเตียงก็ลืมตาขึ้นมาทันที มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน

เขารีบลุกขึ้นมองไปที่ข้างเตียง แต่กลับประหลาดใจที่ไม่เห็นแม้แต่เงาของมือสังหาร

“มีมือสังหาร!”

เสียงตะโกนดังลั่นของหลี่เชาดังมาจากนอกประตู จากนั้นก็ถือดาบพังประตูเข้ามา

องครักษ์หกคนก็บุกเข้ามาในห้องพัก แล้วค้นหาอย่างรวดเร็ว

“มือสังหารล่ะ?”

สายตาของหลี่เชากวาดมองไปรอบๆ อย่างเฉียบคม ในใจรู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง

“เมื่อครู่มีคนโจมตีข้าชัดๆ แต่ถูกเกราะสมบัติป้องกันกายของข้าขวางไว้ ทำไมถึงหายไปยังไร้ร่องรอยในพริบตา?”

ใบหน้าของหม่าติงอวี่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เชื่อสายตา

องครักษ์หกคนมองหน้ากัน หนึ่งในนั้นพูดเสียงสั่นเครือว่า: “หรือว่า... จะเจอผี?”

“อย่าเดาสุ่ม มือสังหารคนนั้นอาจจะฝึกฝนวิชาซ่อนตัวระดับสูงบางอย่าง”

หลี่เชาขมวดคิ้วแน่น ในใจไม่เชื่อ

เขาเดินเร็วไปที่ขอบหน้าต่าง พบว่าเส้นผมที่ใช้เป็นเครื่องเตือนภัยยังคงแขวนอยู่ที่ร่องหน้าต่างอย่างดี

นี่คือสิ่งที่เขาจงใจวางไว้เป็นเครื่องหมาย หากเปิดหน้าต่างลอบเข้ามา เส้นผมย่อมจะถูกพัดหลุด แต่ตอนนี้ยังคงไม่ขยับ

แต่ในห้องนี้มีกำแพงสี่ด้าน นอกจากประตูและหน้าต่าง ก็ไม่มีทางเข้าอื่นเลย

นี่มันทำได้ยังไงกัน?

ยิ่งหลี่เชาคิดก็ยิ่งรู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง หากเป็นมือสังหารระดับสุดยอดที่สามารถทะลุกำแพงหายตัวได้จริงๆ วันข้างหน้าของคุณชายคงจะโชคร้ายมากกว่าโชคดี...

“ไอ้มือสังหารชั่ว! กะว่าจะล่อเสือออกจากถ้ำ แล้วค่อยจับเต่าในไห ไม่นึกว่ามันจะหนีไปได้!”

หม่าติงอวี่ทั้งตกใจทั้งโกรธ เตะขาเตียงอย่างแรง

เสาเตียงสั่นสะเทือน ฝุ่นที่ร่วงลงมาปลิวไปบนหลังของแมงมุมเงา แต่มันก็ยังคงนิ่งไม่ไหวติง

ต่อหัวเสือซ่อนตัวอยู่ในทางเดินตลอดเวลา เตรียมพร้อมที่จะลงมือ

หากแมงมุมเงาถูกพบ มันก็พร้อมที่จะเข้าสมทบได้ทุกเมื่อ

“คุณชาย ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน เพื่อความปลอดภัย เราควรรีบกลับเมืองหลวงจะดีกว่า”

หลี่เชามองไปยังหม่าติงอวี่ที่ระบายอารมณ์เสร็จแล้ว เตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“อย่าเพิ่งพูดมาก! พรุ่งนี้ก็เป็นงานประมูลของหอจินไห่แล้ว ถ้าไม่ได้หลิ่วหรูอวิ๋นมาครอบครอง ข้าจะไม่มีวันยอมจบเรื่องนี้เด็ดขาด!”

หม่าติงอวี่แค่นเสียงอย่างโกรธเกรี้ยว พูดเสียงเย็นชา: “ข้ามีเกราะสมบัติป้องกันกาย มือสังหารคนนั้นโจมตีครั้งนี้ไม่สำเร็จ ต่อไปย่อมทำไม่สำเร็จเช่นกัน!”

“ข้าไม่เชื่อ ว่ามันจะทำอะไรข้าได้!”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ไม่เกรงกลัวใคร หลี่เชาก็กำด้ามดาบแน่น ข้อนิ้วขาวซีด

หากไม่ใช่เพราะสถานะนายบ่าวที่แตกต่าง เขาอยากจะตบมันให้สลบ แล้วลากกลับตระกูลหม่าที่เมืองหลวงทันที ไม่อย่างนั้นจะยุ่งยากขนาดนี้ได้ยังไง

“คืนนี้พวกเจ้าห้ามใครพักผ่อน เฝ้าข้าในห้องให้ดี!”

หลังจากหม่าติงอวี่ดุด่าเสร็จ ก็นอนลงบนเตียงหลับตาลง

“ขอรับ คุณชาย”

หลี่เชาพยักหน้าอย่างนอบน้อม แล้วนั่งขัดสมาธิตัวตรงอยู่ข้างเตียง คุ้มกันอย่างใกล้ชิด

องครักษ์อีกหกคนถอนหายใจในใจ แต่ก็ทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่ง ทุกคนไม่ห่างกายแม้แต่ก้าวเดียว

“ทีนี้ค่อนข้างจะยุ่งยากแล้ว”

ภายในโรงหมอ กู้ฉางชิงถอนหายใจเบาๆ

ไม่คิดว่าบนตัวของหม่าติงอวี่จะสวมเกราะสมบัติป้องกันกายอยู่ หากคืนนี้ไม่ตัดสินใจลองเชิง ก็คงจะคาดเดาได้ยากจริงๆ

ดูเหมือนว่าข้อมูลข่าวกรองที่เฉินขุยให้มา ก็ไม่ได้ละเอียดขนาดนั้น

ถ้าเมื่อครู่เปลี่ยนเป็นมือสังหารที่เป็นมนุษย์ ย่อมจะถูกจับได้คาที่ และหนีไม่พ้นความตาย

“ต่อไปจะทำลายสถานการณ์นี้ได้ยังไง?”

กู้ฉางชิงนั่งไขว่ห้าง ครุ่นคิดในใจ

การโจมตีสองครั้งของแมงมุมเงาเมื่อครู่ ไม่สามารถทำลายการป้องกันได้ เกราะสมบัติป้องกันกายนั้นเห็นได้ชัดว่าสลักอักขระบางอย่างไว้ สามารถกระตุ้นม่านแสงป้องกันได้เองเมื่อถูกโจมตี

แน่นอน การป้องกันที่แข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่สามารถทนทานต่อการโจมตีอย่างต่อเนื่องได้

ประเด็นสำคัญคือ การมีอยู่ขององครักษ์อย่างหลี่เชา หากมีการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย ก็จะรีบเข้ามาปกป้องทันที

“ถ้าสามารถตัดขาดเสียงรบกวนได้ ก็สำเร็จแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ครุ่นคิดในใจชั่วครู่ กู้ฉางชิงก็เกิดความคิดแวบขึ้นมา

ก่อนหน้านี้ในสวนดอกไม้ของจวนตระกูลหลิ่ว หลิ่วซวงเอ๋อร์ก็ได้กระตุ้นยันต์ ใช้ม่านแสงตัดขาดเพื่อบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

หากสามารถหายันต์ตัดขาดประเภทนี้มาได้ อัตราความสำเร็จในการลอบสังหารย่อมจะสูงขึ้น!

กู้ฉางชิงแอบพยักหน้า รู้สึกว่าวิธีนี้เป็นไปได้

จากนั้นเขาก็ไม่คิดอะไรอีก นั่งขัดสมาธิบนเตียงโคจรพลังหยวนในร่างกายอย่างเงียบๆ ไหลไปยังเส้นลมปราณทั่วร่าง

วันนี้อาศัยยาเม็ดจิตวิญญาณเจ็ดสีทะลวงสู่ระดับเซียนเทียน แต่ระดับพลังที่เพิ่มขึ้นด้วยฤทธิ์ยาแบบนี้ไม่มั่นคง เขาต้องเสริมสร้างรากฐานให้มั่นคงเสียก่อน