บทที่ 74 ถ้ำหยินสุดขั้วกำลังถูกดึงเข้าสู่สงคราม?

บทที่ 74 ถ้ำหยินสุดขั้วกำลังถูกดึงเข้าสู่สงคราม?

ฉู่เสวียนตอบรับด้วยรอยยิ้ม ขณะที่หลิวเจิ้งสยงแนะนำอย่างกระตือรือร้น

"ศิษย์น้อง นี่คือเจิ้งฉางชิง ศิษย์เอกของอาวุโสจ้าวอู๋หยา เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการฝึกสัตว์อสูร มีสัตว์อสูรขั้นสร้างรากฐานอยู่ในความดูแลหลายตัวทีเดียว"

เจิ้งฉางชิงหัวเราะอย่างถ่อมตัว

"ท่านก็กล่าวเกินไป ข้าเพียงแค่มีความสนใจในการเลี้ยงดูสัตว์อสูรมารเท่านั้น"

เขาหันมาทางฉู่เสวียน

"ดังนั้น ท่านคือฉู่เสวียนสินะ? ยินดีที่ได้รู้จัก ข้าได้ยินเรื่องความสำเร็จของท่านจากหลิวมาบ้าง บรรลุขั้นสร้างรากฐานตั้งแต่อายุยี่สิบต้นๆ ช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้!"

ฉู่เสวียนตอบกลับด้วยรอยยิ้มถ่อมตน

"ศิษย์พี่กล่าวเกินไปแล้ว ทั้งหมดเป็นเพราะโชคช่วยเสียมากกว่า"

เจิ้งฉางชิงยิ้ม

"อาจารย์ของพวกเราต่างรู้จักมักคุ้นกันดี พวกเราควรจะช่วยเหลือซึ่งกันและกันให้มาก"

ทั้งสามก้าวเข้าสู่ถ้ำของหลิวเจิ้งสยงและนั่งลงสนทนากัน ส่วนใหญ่เป็นการพูดคุยระหว่างหลิวเจิ้งสยงและเจิ้งฉางชิง โดยมีฉู่เสวียนคอยสอดแทรกเป็นระยะ

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เจิ้งฉางชิงก็เอ่ยขึ้นว่า

"ศิษย์น้องของข้ากำลังจะตามมาสมทบในไม่ช้า"

ใบหน้าของหลิวเจิ้งสยงฉายแววตื่นเต้น

"ท่านหมายถึงลู่หยินรึ? ข้าอยากพบเขามานานแล้วแต่ไม่มีโอกาสเสียที อะไรนำพาเขามาที่นี่ในครั้งนี้กัน?"

เจิ้งฉางชิงถอนหายใจ

"ศิษย์น้องลู่... มีบุคลิกที่ค่อนข้างประหลาดและดื้อรั้น ข้าต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการโน้มน้าวให้เขามาที่นี่ โปรดอภัยหากเขาเอ่ยคำใดที่ล่วงเกินในการสนทนาด้วย"

หลิวเจิ้งสยงและฉู่เสวียนต่างพยักหน้าอย่างเข้าใจ ความประหลาดนั้นเป็นเรื่องปกติในหมู่ผู้บำเพ็ญ โดยเฉพาะผู้ที่จดจ่ออยู่กับการศึกษาศาสตร์เฉพาะทาง มักจะมีบุคลิกที่เปลี่ยนไปหลังจากเก็บตัวเป็นเวลานาน

ไม่นานนัก เสียงหนึ่งก็ดังมาจากภายนอก

"ข้ามาถึงแล้ว"

หลิวเจิ้งสยงพร้อมกับอีกสองคนออกไปต้อนรับผู้มาใหม่ ฉู่เสวียนสังเกตเห็นชายผู้นี้: ร่างผอมแห้ง ดวงตาโหลลึก และใบหน้าที่ดูเหี่ยวเฉา

หลิวเจิ้งสยงทักทายด้วยความกระตือรือร้น

"ลู่หยิน ข้าคือหลิวเจิ้งสยงแห่งถ้ำหยินสุดขั้ว ยินดีที่ได้พบท่าน"

ลู่หยินกวาดสายตามองเขาครู่หนึ่งแล้วเพียงแค่พยักหน้า จากนั้นจึงหันไปทางเจิ้งฉางชิง

"ศิษย์พี่ ข้ามาแล้ว เข้าไปข้างในกันเถอะ"

เจิ้งฉางชิงยิ้มแห้งๆ

"ตกลง ไปกันเถอะ"

ทั้งสี่คนนั่งลง หลิวเจิ้งสยงถามขึ้นเบาๆ

"สหายลู่ ท่านมีแมลงกู่วิวัฒนาการครั้งที่สองสำหรับขายบ้างหรือไม่?"

ลู่หยินชายตาข้ามองเขา

"สหายหลิว แมลงกู่ระดับสองต้องการอวัยวะที่เป็นเลือดและเนื้อเพื่อพำนัก หากท่านไม่มีอวัยวะเช่นนั้น ข้าแนะนำว่าอย่าซื้อไปจะดีกว่า"

หลิวเจิ้งสยงหัวเราะ

"ถึงข้าจะยังไม่มีอวัยวะที่ว่า แต่การถามราคาก็คงไม่เสียหายอะไร"

ลู่หยินเอ่ยเรียบๆ

"ราคาต่ำสุดคือหนึ่งพันสองร้อยก้อนหินวิญญาณขนาดเล็ก"

รอยยิ้มของหลิวเจิ้งสยงแข็งค้าง ราคาพุ่งสูงจนน่าตกใจ

ฉู่เสวียนลอบสังเกตลู่หยินอย่างละเอียด แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะไม่คุ้นตา ทว่าน้ำเสียงนั้นกลับเปิดเผยตัวตน เขาเดาได้ทันทีว่าชายผูนี้คือ 'นักพรตแมลงวิญญาณ' ที่เขาพบในโรงน้ำชาที่ตลาดไร้นามวันนั้นนั่นเอง

ท่าทางของพวกเขาช่างเหมือนกันเหลือเกิน ทั้งคู่ชวนให้รู้สึกอึดอัดไม่ต่างกัน

เจิ้งฉางชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"ศิษย์น้องลู่ อาจารย์ของสหายหลิวคือท่านว่านอู๋อิ่งผู้ล่วงลับ ซึ่งเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของอาจารย์พวกเรา ในอนาคตพวกเราคงต้องพึ่งพากันและกัน ท่านพอจะลดราคาลงบ้างได้หรือไม่?"

ลู่หยินแสดงร่องรอยของความรำคาญออกมาเล็กน้อย แต่ก็ยังยอมพยักหน้า

"ถ้าอย่างนั้นก็ให้ที่หนึ่งพันก้อนหินวิญญาณ ข้าลดไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว"

อย่างไรก็ตาม การเจรจาระหว่างหลิวเจิ้งสยงและลู่หยินก็ไม่บรรลุข้อตกลง ในที่สุดลู่หยินที่เริ่มเบื่อหน่ายกับการสนทนาก็ขอตัวลาไปก่อน

เจิ้งฉางชิงเอ่ยคำขอโทษต่อหลิวเจิ้งสยงและเดินตามออกไป หลังจากพวกเขาจากไป หลิวเจิ้งสยงก็ขมวดคิ้วพลางถอนหายใจยาว

"ศิษย์พี่ ลู่หยินผู้นี้เก่งกาจถึงเพียงนั้นเชียวรึ?"

ฉู่เสวียนถามขึ้น หลิวเจิ้งสยงตอบอย่างเคร่งเครียด

"ข้าลองสืบดูแล้ว ในวงการลับของผู้บำเพ็ญแมลงกู่ในสำนักตราสวรรค์ ยอดคนขั้นสร้างรากฐานนั้นมีน้อยนัก และลู่หยินก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ที่เชี่ยวชาญที่สุดในหมู่พวกเขาทั้งหมด"

"แมลงกู่ที่เขาขัดเกลานั้นทั้งทรงพลังและควบคุมง่าย"

หลิวกล่าวต่อ

"น่าเสียดายที่พวกเราตกลงกันไม่ได้"

หลิวเจิ้งสยงถอนหายใจเบาๆ

"สายวิชาของถ้ำหยินสุดขั้วสูญเสียมรดกด้านการเลี้ยงแมลงกู่ไปมาก เหลือเพียงตำราแมลงโลหิตเท่านั้น เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง พวกเราจึงถูกบีบให้ต้องพึ่งพาผู้อื่น"

"วิถีแห่งแมลงกู่นั้นเข้าถึงได้ดีที่สุดผ่านคนอย่างลู่หยิน แต่ใครจะรู้ว่าเขาจะมีนิสัยเช่นนี้และไม่ยอมลดราคาให้พวกเราเลย"

เขาเสริม

ฉู่เสวียนรับฟังพลางครุ่นคิด เพิ่มความแข็งแกร่งรึ? หรือว่าถ้ำหยินสุดขั้วกำลังจะถูกดึงเข้าสู่สมรภูมิด้วย? นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลย

สงครามที่ดำเนินอยู่ระหว่างสำนักตราสวรรค์และสำนักท้องถิ่นในมณฑลอู่นั้นอยู่ในช่วงวิกฤต ผู้บำเพ็ญที่เข้าร่วมสงครามในระยะนี้ หากไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญขั้นสร้างรากฐานระดับสูง ย่อมไม่มีโอกาสรอดชีวิตที่แน่นอน มันเปรียบเสมือนเครื่องบดเนื้อที่พร้อมจะทำลายทุกชีวิตที่หลงเข้าไป

เป็นไปตามคาด เมื่อฉู่เสวียนถามต่อ หลิวเจิ้งสยงจึงเปิดเผยรายละเอียดมากขึ้น

"อาวุธจ้าวอู๋หยา ร่วมกับท่านอาจารย์และอาวุโสฮวงหยวนอู่แห่งสำนักตราสวรรค์ ได้บุกเข้าไปในแดนลับภูเขาหมอกม่วงในมณฑลอู่และช่วงชิงสมบัติล้ำค่าที่นั่นมาได้ การโจมตีของสำนักท้องถิ่นในช่วงนี้จึงรุนแรงขึ้นอย่างมากเพราะการสูญเสียสมบัตินี้ ดังนั้น สำนักหลักของตราสวรรค์จึงมีคำสั่งลงมาว่า สายวิชาถ้ำหยินสุดขั้วของพวกเราก็ต้องเข้าร่วมสงครามด้วยเช่นกัน"

หลิวเจิ้งสยงยิ้มอย่างขมขื่น

ความหนาวเหน็บแล่นผ่านใจของฉู่เสวียน ยามนี้เขาอยู่ที่ขั้นสร้างรากฐานระดับสี่เท่านั้น แม้จะมีไพ่ตายมากมายและสามารถเอาชนะพวกระดับห้าได้ ทว่าการเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานระดับสูงอาจนำไปสู่ความป่ายแพ้อย่างย่อยยับหรือแม้กระทั่งความตาย เมื่อถ้ำหยินสุดขั้วเข้าร่วมสงคราม โอกาสที่เขาจะตายย่อมพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

"หากถึงที่สุด ข้าจะถอยกลับไปยังโลกบลูสตาร์"

ฉู่เสวียนตัดสินใจในใจ

"เมื่อข้าฝึกวิชามารโลหิตกลั่นอัปมงคลจนถึงระดับเจ็ดและบรรลุขั้นสร้างรากฐานระดับสูงได้เมื่อไหร่ การกลับมาที่นี่ก็ยังไม่สาย"

ไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือความสามารถในการเดินทางข้ามภพด้วยกระจกโลหิต หากการเอาชีวิตรอดที่นี่เป็นเรื่องยากเกินไป โลกบลูสตาร์จะเป็นที่พำนักของเขา

"ศิษย์น้อง นั่นคือสถานการณ์ในยามนี้"

หลิวเจิ้งสยงอธิบายอย่างจริงจัง

"นั่นคือเหตุผลที่ข้าพยายามทุกวิถีทางเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง ศิษย์พี่หลี่และศิษย์พี่อู๋เองก็กำลังเร่งฝึกฝนอย่างหนักเช่นกัน"

หลิวเจิ้งสยงหันมาทางฉู่เสวียน

"เจ้าเองก็ควรทุ่มเทให้กับการเพิ่มพลังให้ตัวเองให้มากขึ้น"

ฉู่เสวียนพยักหน้าเห็นพ้อง

ทันใดนั้น หลิวเจิ้งสยงดูเหมือนจะนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้และรีบเสริมว่า

"เจ้าอาจจะลองไปเสี่ยงโชคที่ตลาดไร้นามดู พักนี้มีบุคคลปริศนาปรากฏตัวขึ้นและขายลูกปัดเลือดขนาดใหญ่จำนวนมหาศาลทีเดียว"

ฉู่เสวียนรู้สึกขบขันอยู่ในใจ บุคคลปริศนารึ? นั่นไม่ใช่ตัวเขาเองหรอกหรือ? อย่างไรก็ตาม เขายังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งและพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

"อ้อ อีกเรื่องหนึ่ง ท่านอาจารย์เพิ่งจะรับศิษย์ใหม่จากตระกูลผู้บำเพ็ญทางตอนเหนือของมณฑลอู่ ซึ่งเดิมทีอยู่ภายใต้อาณาเขตของภูเขาวิญญาณจักรพรรดิ"

หลิวเจิ้งสยงกล่าวต่อ

"ตระกูลของเขา ตระกูลเฉิน ถูกใส่ร้ายและกวาดล้างโดยภูเขาวิญญาณจักรพรรดิ เขาหนีรอดมาได้และเดินทางมาที่นี่เพื่อขอลี้ภัยในถ้ำหยินสุดขั้วของพวกเรา"

"เขามีนามว่าเฉินเจ้าเฟิง พรสวรรค์ของเขาน่านับถือยิ่งนัก พอๆ กับศิษย์พี่หลี่เลยทีเดียว"

หลิวเจิ้งสยงเสริม

"ที่พำนักของเขาตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของถ้ำข้า ซ่อนตัวอยู่ในหุบเขา เมื่อเจ้าพอมีเวลาควรไปพบเขาบ้าง พวกเรากำลังจะเข้าร่วมสงครามในไม่ช้า การมีพันธมิตรเพิ่มขึ้นย่อมเป็นประโยชน์"

ฉู่เสวียนพยักหน้า

"ขอบพระคุณที่เตือนขอรับศิษย์พี่"

ความจริงการได้ทำความรู้จักกับยอดคนขั้นสร้างรากฐานคนอื่นๆ ในถ้ำหยินสุดขั้วย่อมเป็นเรื่องที่ควรกระทำ

ทว่าในเมื่อเขาวางแผนจะหลีกเลี่ยงเครื่องบดเนื้อแห่งสงครามนี้ จึงดูเหมือนไม่มีความจำเป็นนักที่จะต้องสานสัมพันธ์กับเฉินเจ้าเฟิงอย่างลึกซึ้ง

หลังจากออกจากที่พำนักของหลิวเจิ้งสยง ฉู่เสวียนก็มุ่งหน้าไปยังที่พำนักของเฉินเจ้าเฟิง เมื่อพบว่าไม่มีใครอยู่บ้าน เขาจึงทิ้งข้อความแจ้งเรื่องการมาเยือนและความตั้งใจที่จะพบไว้โดยไม่ได้ระยายรายละเอียดอื่นใดเพิ่มเติม