บทที่ 79 วิเทอร์ล่มสลาย

บทที่ 79 วิเทอร์ล่มสลาย

การโจมตีของจักรวรรดิคาบาทดำเนินไปแล้วกว่าครึ่งชั่วโมง

กองเรือทะลวงฟันฉวยโอกาสที่แนวป้องกันที่สองของจักรวรรดิอ๊อกซ์ยังไม่ทันจะตั้งมั่นได้ ก็บุกทะลวงเข้าไปแล้ว กองเรือสนับสนุนที่ตามมาก็ยิ่งในช่วงครึ่งชั่วโมงกว่านี้ สามารถแล่นออกมาจากเส้นทางดวงดาวได้มากกว่า 150,000 ลำ

ส่วนแนวป้องกันเส้นทางดวงดาวของจักรวรรดิอ๊อกซ์นั้น ในสภาพที่ถูกกองเรือทะลวงฟันโจมตีจนเกิดความสับสนวุ่นวาย ก็ถูกกองเรือสนับสนุนของจักรวรรดิคาบาททำลายล้างจนพังพินาศไปอย่างง่ายดาย

เมื่อเวลาผ่านไป และกองเรือของทั้งสองฝ่ายทยอยเข้ามาสมทบ ในชั่วโมงที่สามหลังจากสงครามเริ่มขึ้น ณ แนวป้องกันที่สองของจักรวรรดิอ๊อกซ์ ขนาดของยานรบที่เข้าร่วมการรบของทั้งสองฝ่ายรวมกันแล้วมีมากถึงเกือบ 1.75 ล้านลำ

ในจำนวนนี้จักรวรรดิอ๊อกซ์มีประมาณ 950,000 ลำ และไม่มีกำลังสนับสนุนอีกต่อไปแล้ว ในช่วง 3 ชั่วโมงนี้ก็สูญเสียยานรบไปแล้ว 250,000 ลำ

ส่วนอีกฝั่งหนึ่งจักรวรรดิคาบาทในตอนนี้ในสนามรบมีประมาณ 800,000 ลำ ปัจจุบันสูญเสียไปประมาณ 150,000 ลำ

ประเด็นสำคัญคือ จักรวรรดิคาบาทยังคงมียานรบอีกกว่า 1 ล้านลำกำลังทยอยแล่นออกมาจากเส้นทางดวงดาว โดยเฉลี่ยทุกๆ สิบนาทีจะมีกองเรือ 50,000 ลำมาถึง ดุลแห่งชัยชนะกำลังเอนเอียงไปยังจักรวรรดิคาบาทอย่างต่อเนื่อง

ส่วนกองเรือทะลวงฟันที่เหลือรอดอยู่ในปัจจุบันมีประมาณ 8,000 ลำ ได้ถอยกลับไปยังแนวหลังแล้ว

ในการปะทะกันระดับล้านลำเช่นนี้ ยานรบ 8,000 ลำหากบุกเข้าไปอาจจะสามารถสร้างความได้เปรียบในบางจุดได้บ้าง แต่ก็จะสูญเสียอย่างหนักเช่นกัน เรื่องนี้ไม่จำเป็นเลยแม้แต่น้อย เหล็กดีควรจะใช้ตีมีดคม! (สำนวนจีน หมายถึงควรใช้ทรัพยากรให้ถูกที่ถูกเวลา)

จากสถานการณ์ในปัจจุบัน ขอเพียงจักรวรรดิคาบาทไม่ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ก็จะสามารถอาศัยกองเรือสนับสนุนที่ทยอยเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ใช้จำนวนบดขยี้กองกำลังป้องกันของวิเทอร์ได้อย่างราบคาบ

เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงชั่วโมงที่สี่หลังจากเปิดศึก จำนวนยานรบของจักรวรรดิคาบาทในสนามรบเพิ่มขึ้นเป็น 1 ล้านลำแล้ว ส่วนจักรวรรดิอ๊อกซ์กลับเหลือเพียง 800,000 ลำเท่านั้น การเปรียบเทียบกำลังรบของทั้งสองฝ่ายเปลี่ยนแปลงไปแล้ว

ทว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่นี้ เพราะในเส้นทางดวงดาวยังคงมียานรบของคาบาทอีก 700,000 ลำกำลังทยอยเดินทางมาถึงวิเทอร์อย่างต่อเนื่อง

หลังจากชั่วโมงที่ห้าผ่านไป การเปรียบเทียบกำลังรบของทั้งสองฝ่ายขยายออกไปเป็น 1.2 ล้านต่อ 500,000 ลำแล้ว และกองเรือของจักรวรรดิอ๊อกซ์ในบางพื้นที่ก็เริ่มแสดงอาการพังทลายให้เห็นแล้ว

ในที่สุดในชั่วโมงที่แปดหลังจากเปิดศึก พร้อมกับที่ยานรบลำสุดท้ายของจักรวรรดิอ๊อกซ์ถูกทำลาย จักรวรรดิคาบาทก็สามารถยึดครองระบบดาววิเทอร์ได้สำเร็จ!

ในสงครามครั้งนี้ จักรวรรดิอ๊อกซ์สูญเสียยานรบ 1.2 ล้านลำ ส่วนจักรวรรดิคาบาทสูญเสียยานรบเกือบ 500,000 ลำ ในจำนวนนี้รวมถึงยานรบของกองเรือทะลวงฟัน 2,000 ลำด้วย

การล่มสลายของวิเทอร์ สำหรับจักรวรรดิอ๊อกซ์แล้ว ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง เพราะมันเป็นระบบดาวฤกษ์ที่เชื่อมต่อทุกทิศทาง

นอกจากจะเชื่อมต่อกับเซซิลแล้ว ยังเชื่อมต่อไปยังระบบดาวฤกษ์อีกสามแห่งอีกด้วย ในจำนวนนี้รวมถึงระบบดาวฤกษ์อีก 2 แห่งที่เป็นจุดเชื่อมต่อ นั่นคือลาเซลและเรโอ

นั่นหมายความว่าจักรวรรดิคาบาทสามารถใช้ประโยชน์จากวิเทอร์ในการคุกคามทั้งลาเซลและเรโอได้พร้อมกัน และร่วมมือกับกองทัพใหญ่ของจักรวรรดิคาบาทจากอีก 2 จุดเชื่อมต่อ ทำการโจมตีขนาบข้างระบบดาวฤกษ์ทั้งสองแห่งนี้ได้!

หรืออาจจะทำแบบสุดโต่งกว่านั้น ส่งกองทัพใหญ่สักล้านลำบุกโจมตีแนวหลังของจักรวรรดิอ๊อกซ์โดยตรงเลยก็ได้ ต้องรู้ว่าตอนนี้แนวหลังของจักรวรรดิอ๊อกซ์นอกจากเขตเมืองหลวงแล้ว แทบจะว่างเปล่าไม่มีกำลังป้องกันใดๆ เลยก็ว่าได้

แต่ที่นี่ก็มีความเสี่ยงอยู่บ้างเช่นกัน เพราะลาเซลกับเรโอรวมกันแล้วก็ยังมียานรบเกือบ 3 ล้านลำ มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกเขาจะยอมทิ้งระบบดาวฤกษ์ทั้งสองแห่งนี้ไปโดยสมัครใจ จากนั้นจึงถอยทัพกลับไปล้อมปราบกองเรือคาบาทที่บุกโจมตีแนวหลังของตนเอง

ทันทีที่กองเรือคาบาทกว่าล้านลำที่วิเทอร์ถูกล้อมปราบ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะทำให้การเปรียบเทียบกำลังรบของทั้งสองฝ่ายกลับไปสู่สภาวะเดิมอีกครั้ง

ดังนั้น ในที่สุดหลังจากที่ฟาริสกับฮามิดหารือกันแล้ว ก็ตัดสินใจส่งกองเรือ 300,000 ลำไปก่อกวนแนวหลังของจักรวรรดิอ๊อกซ์โดยตรง

ส่วนยานรบที่เหลืออีก 1.2 ล้านลำให้อยู่ป้องกันวิเทอร์อย่างมั่นคง และคอยคุกคามลาเซลกับเรโอ หรือถึงกับในยามจำเป็นก็สามารถร่วมมือกับอีก 2 เส้นทางในการโจมตีขนาบข้างลาเซลกับเรโอได้

ระบบสุริยะ ดาวเอปไซลอน

ในตอนนี้ฮามิดได้ส่งรายงานสถานการณ์การรบผ่านเครื่องมือสื่อสารควอนตัมที่หลินฟานทิ้งไว้ให้แล้ว

“ดูเหมือนว่าจักรวรรดิคาบาทจะทำได้ไม่เลวเลยนะ ทำลายยานรบของจักรวรรดิอ๊อกซ์ไป 1.2 ล้านลำโดยตรง แถมยังยึดครองจุดยุทธศาสตร์สำคัญได้อีกด้วย!”

ภายในยานอูรานอส ร่างเสมือนจริงของเหลียงซิงเฉินกำลังยืนอยู่หน้าหลินฟาน ทั้งสองฝ่ายกำลังหารือเกี่ยวกับรายงานการรบที่ฮามิดส่งมา!

สำหรับผลการรบของจักรวรรดิคาบาทนั้น หลินฟานพยักหน้า นี่มันทำได้ไม่เลวเลยจริงๆ!

“จริงๆ ครับ หลังจากยึดครองวิเทอร์ได้แล้ว ลาเซลกับเรโอที่อยู่ข้างๆ ก็คงจะลำบากแล้วล่ะ เดิมทีแค่ต้องป้องกันจุดเชื่อมต่อเดียว ตอนนี้กลับต้องแบ่งกำลังไปป้องกันสองจุดเชื่อมต่อพร้อมกัน!”

เหลียงซิงเฉินวิเคราะห์สถานการณ์ของวิเทอร์จากมุมมองทางยุทธศาสตร์

ทันทีที่สูญเสียวิเทอร์ไป ผลกระทบต่อลาเซลกับเรโอนั้นใหญ่หลวงมากจริงๆ เหลียงซิงเฉินถึงกับคิดว่า หากตนเองเป็นผู้บัญชาการ จะต้องสั่งให้กองเรือของลาเซลกับเรโอถอยกลับไปอย่างแน่นอน เพื่อมองหาจุดเชื่อมต่อที่เหมาะสมอื่นๆ แล้วค่อยรวมพลกันใหม่

เพราะในสถานการณ์ที่สูญเสียวิเทอร์ไปแล้ว การยังคงป้องกันอยู่ที่ลาเซลกับเรโอต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไปแล้ว!

อีกทั้ง นี่ไม่เพียงแต่จะไม่มีความหมาย แต่ยังโง่เขลาอย่างยิ่งอีกด้วย หากทำอะไรผิดพลาดไปก็อาจจะทำให้กองเรือหลักที่เหลืออยู่เกือบ 3 ล้านลำของจักรวรรดิอ๊อกซ์ต้องพังพินาศไปเลยก็ได้

“ท่านผู้บัญชาการเหลียง ท่านคิดว่าหลังจากที่องค์จักรพรรดิรามิโรของอ๊อกซ์ได้รับข่าวแล้วจะทำอย่างไรครับ?”

“เรื่องนี้พูดยากนะ จากมุมมองทางยุทธศาสตร์แล้ว วิธีที่ดีที่สุดก็คือให้กองทัพน้อยองครักษ์ที่สี่เลี้ยวหันกลับไป ไปสกัดกั้นกองเรือ 300,000 ลำที่จักรวรรดิคาบาทส่งออกมา! พร้อมกันนั้นก็ให้กองเรือของลาเซลกับเรโอถอยทัพกลับไป มองหาจุดเชื่อมต่อที่เหมาะสมอื่นๆ แล้วค่อยวางกำลังป้องกันใหม่!”

“อืม จริงๆ ครับ แต่จากข่าวกรองที่ได้มาจากแลนเซอร์นั้น มีการพูดถึงว่าองค์จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอ๊อกซ์นั้นโหดเหี้ยมมาก และมักจะตัดสินใจทำอะไรที่ไม่สมเหตุสมผลเพราะอารมณ์อยู่บ่อยครั้ง! ถ้าไม่ใช่เพราะมีราชวงศ์ที่ยังมีสติคอยทัดทานอยู่ข้างๆ เกรงว่าคงจะทำให้จักรวรรดิล่มสลายไปนานแล้วกระมังครับ!”

หลินฟานหวนนึกถึงข่าวกรองที่เคยอ่านก่อนหน้านี้แล้วพูดขึ้น

“ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ล่ะก็ องค์จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอาจจะไม่เรียกกองทัพน้อยองครักษ์ที่สี่กลับมาก็ได้ แต่จะเพราะความแค้นที่มีต่อโดรัน ให้พวกเขายังคงมุ่งหน้ามาทางพวกเราต่อไป!”

“จริงๆ แล้วผมกลับหวังว่าครั้งนี้พระปิตุลาคนนั้นจะสามารถทัดทานรามิโรได้สำเร็จ และตัดสินใจได้อย่างถูกต้องนะ! การที่ทั้งสองฝ่ายรบกันจนเสียหายยับเยินนั่นแหละคือสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อพวกเรามากที่สุด หากจักรวรรดิคาบาทสามารถทำลายจักรวรรดิอ๊อกซ์ได้อย่างง่ายดาย ความกดดันของพวกเราก็จะไม่ได้น้อยลงไปเลยเช่นกัน”

หลินฟานคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดความคิดของตนเองออกมา! “ก็จริงนะ!”

สามเดือนต่อมา ห่างออกไป 45 ปีแสง ดาวเคราะห์อ๊อกซ์

“ฝ่าบาท! เกิดเรื่องขึ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”

พระปิตุลารอสเปิดประตูเข้ามาโดยตรง รีบเดินเข้ามาในท้องพระโรงอย่างรวดเร็ว

“เกิดอะไรขึ้นหรือพระปิตุลา ท่าทางร้อนรนเช่นนี้ มันไม่เหมือนท่านเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!”

“คือวิเทอร์พ่ะย่ะค่ะ วิเทอร์ล่มสลายแล้ว!”

“อะไรนะ? เป็นไปไม่ได้! ทางฝั่งวิเทอร์วางกำลังยานรบไว้มากถึง 1.2 ล้านลำเลยนะ แถมเส้นทางดวงดาวที่นั่นก็แคบเป็นพิเศษ ต่อให้เป็นยานรบ 1.2 ล้านลำก็จริง แต่ยานรบสามสี่แสนลำก็สามารถป้องกันการโจมตีของยานรบหลายล้านลำได้แล้วไม่ใช่หรือ!”

รามิโรมีสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ ล้อเล่นน่า นี่มันเป็นไปไม่ได้เลยไม่ใช่หรือไง?

“ฝ่าบาท! ตามปกติแล้วก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ แต่ครั้งนี้จักรวรรดิคาบาทส่งยานรบที่ติดตั้งโล่พลังงานกว่าหนึ่งหมื่นลำมาเป็นกองหน้า ทะลวงผ่านแนวป้องกันเส้นทางดวงดาวโดยตรงเลยพ่ะย่ะค่ะ!”

“อะไรนะ! ยานรบที่ติดตั้งโล่พลังงานกว่าหนึ่งหมื่นลำงั้นรึ?”